先前曾與二伯溝通過的寧無恙，知道二伯難以割舍的並非沒有品級的吏書這個職位，而是想給三哥寧無礙鋪路。
如今三哥棄文從武，他認為二伯這個不能稱作小官的吏書一職，形同雞肋。
但究竟如何，還要看二伯的決斷。
本來寧衛國只是自己受到葉通判的管制，還能忍受，可看到眼下，葉通判想利用他的職位來要挾寧無恙臣服于葉家，幾句輕飄飄的道歉，便原諒了葉柳兩家所為。
還要讓寧無恙受到葉通判的管制，他絕不能因為自己這個可有可無的前程，誤了佷子！
「無恙，這個起得比雞早、睡得比狗晚，案子出現問題就要背黑鍋說文書寫錯的小書吏，我早就不想干了！」
吏書本是府衙的正職，可像他這種不入官籍的書吏，是代替吏書工作但不任職的編外小書吏，全府衙算上他就有三個。
多他一個不多，少他一個也不少。
寧衛國摘下頭上的黑色紗帽，扔到葉通判的懷里。
「葉大人，我請辭！」
平日在府衙里夾著尾巴做人的小書吏，突然硬氣起來，打了葉通判一個措手不及。
寧衛國不受他的威脅，他還如何利用此事來逼寧無恙就範？
倒是葉昌隆，見狀萬分欣喜，趁機煽風點火︰「寧衛國，此事非同小可，我伯父本意是想提拔你，你可不要給臉不要臉！」
「寧書吏，只要你寧家肯與我們葉家合作，我便舉薦你成為正式的吏書，官居九品。」葉通判穩住心神，直接對著寧無恙開出他的條件︰「除此以外，寧家其他子弟，只要本官能幫得上忙的，都會義不容辭。」
誰都知道，想得到多少，便要付出多少。
寧無恙覺得僅憑自己詩仙的身份和如今的影響力，讓葉通判開出如此優厚的條件，此事必定不簡單。
作為一只腳踏入官場里的寧衛國，自然也明白這種事，他警惕地盯著葉通判，不解地問︰「葉大人打算讓寧家做什麼？」
「也不是上刀山下火海的難事，本官只想請寧公子在後日瀟湘館的聚賢集會，登上四層樓，與安小侯爺見上一面。」
葉通判假模假樣的笑著，眯著眼掩飾住眼中的野心。
寧無恙與寧衛國對視一眼，後者心中一凜，連忙搖頭以示拒絕。
不行！
若是自行登上四層樓的話，見到安小侯爺便見了。
可若是此時答應了葉通判的話，見到安小侯爺便相當于當場投靠了晉王！
「葉通判，我寧家不會因為誰的個人得失，參與到掉腦袋的事情中去，無恙！」寧衛國大喊一聲。
寧無恙立即接話︰「葉大人，此事我們無法合作，請回吧。」
等到香水宣揚得金陵人盡皆知時。
寧家和葉家馬上便會成為不死不休的競爭對手。
他此時也不必再給葉通判面子︰「當初葉氏典當行強取豪奪，葉昌隆假借方士之手想取我性命，你們葉家如此做派，我不會與虎謀皮。」
說葉家是虎，都是寧無恙抬舉他們。
為了給晉王拉攏人才，不惜放段來賠禮道歉的葉家，最多是一個馬前卒。
「葉昌隆三番五次陷害我的事，不是他口頭道幾句歉便能抹平的。」寧無恙看向一直在旁邊冷笑的葉昌隆，知道這廝不是真心道歉。
好在。
他也從沒想過與葉家合作。
「寧公子，你也不必急著拒絕我。」葉通判知道寧無恙不會如此輕巧的答應，若是寧無恙真的毫無風骨，也不配讓徐幾道稱之為詩仙。
寧無恙面對著絲毫不慌的葉通判，眉鋒一挑，不知道他葫蘆里又在賣什麼藥。
正想著，葉通判從袖子里掏出一卷絹紙，在他面前晃了晃︰「寧公子或許不知道，聚賢集會上的題目有多困難，而金陵乃至整個江南道，又有多少人盯著你的詩仙稱號，欲奪之而後快。」
「我知道。」
寧無恙也曾年少輕狂過，也是從誰也不服誰的年紀過來的。
更何況這是一個重文抑武的時代，詩仙這塊金字招牌焊在身上，相當于一輩子前途無憂。
他當然知道有多少人想取而代之了。
「你……」葉通判看到淡定自若的寧無恙噎了一下，很快又調整好故作緊張的神情與語氣，繼續誘導道︰「我願意與寧公子一道守住詩仙的稱呼，只要寧公子與我合作，登上四層樓的題目，便是寧公子的。」
葉通判竟提前向自己泄露題目？！
寧無恙終于面露錯愕之色。
寧衛國直接驚呆了。
見到伯佷二人如此反應，一直看戲的葉昌隆終于緊張起來。
萬一寧無恙答應下來，他必定前功盡棄。
「如果寧無恙你答應與我葉家合作，從今往後，你絕不能再利用我葉氏燻香的名聲胡作非為！」葉昌隆的突然打岔，惹來葉通判一記眼神警告。
著什麼急！
像這樣限制寧家的條件，必須等到拉攏成功再提，那時寧家任他們調令。
此時提出來，只會讓寧家瞻前顧後，難以決斷。
但葉昌隆絲毫不為所動，反而還朝寧無恙伸出手去，趾高氣昂地說道︰「先把一萬兩還給我，剩下的九萬兩，以後你再慢慢還。」
「看葉公子的態度，不像是讓我們寧家合作，倒是想讓我們寧家成為葉家的部下，對你們听之任之。」
寧無恙的話讓葉通判老臉上掛滿了尷尬之色，卻沒有反駁。
而葉昌隆還在故意的叫囂著︰「是又如何？我們替你守住詩仙的稱號，替你寧家鋪好通往官場的康莊大道，你為我們葉家做事不是應該的？」
葉通判也沒有反駁這番話。
因為他就是這麼想的，也打算這麼做。
寧無恙見他們這兩只狐狸終于露出了尾巴，無聲冷笑︰「既是如此，那便沒什麼好說的，我不作弊也能守住詩仙的稱號，至于一萬兩銀子，到時候我會按照契約把二百瓶香水送到瀟湘館去，兩位，慢走不送。」
「寧無恙，你不要敬酒不吃吃罰酒！」
葉通判眼見他拿出了如此誠意，寧無恙還油鹽不進，終于惱羞成怒，眼中閃過一道殺意。
若非他親自向安小侯爺舉薦了寧無恙，此時必定會找個更听話的人取而代之。
寧無恙根本沒有理會葉通判的意思。
既然葉通判不走，干脆自己和二伯走回鋪子。
砰。
緊閉大門。
直接讓追上來的葉通判，又吃了一頓閉門羹。
「寧！無！恙！」
葉通判站在大門口，氣得怒吼。
恨不得此刻讓人圍了平安醫館，把寧無恙揪出來拷打一頓，逼其臣服。