「今日新夫人過門,咱們可得好好表現,有賞銀呢!」
「新夫人是誰呵,會不會很難伺候?」
「這你們不知道啊,咱們的新夫人便是安其侯府的小姐。」
「安其侯府?不會是前些日子來府中的那位?」
砰——幾個小丫鬟站在花下正聊得起勁兒,卻听著瓷器的聲音被砸在身後。
幾人對視了一眼,連手上的瓜子都沒有磕完,各自散開了。
吟岫居里,雲卿臨了一百個大字便開始溫習禮儀,又用了早膳才過來上院請安。
沒有經她提醒,便自然地去給長輩請安,芍藥對雲卿十分滿意。
「蘋兒,新進門的夫人什麼來頭?」雲卿左右留意著,處處都張燈結彩呢。
采蘋一口把手里的點心塞進嘴里,津津有味地露出笑意,「小姐,奴婢可打听了正是大夫人的親妹妹,小葉氏。」
采蘩一听她提到葉氏忙使了一個眼色,「小姐,話說從咱們回來得那日,奴婢就發現有人一直盯著咱們一樣。」
「你也感覺到了?」雲卿反問,確定不是自己有幻想癥。
采蘩點點頭。
打量著自家主子沒有在葉氏和新夫人小葉氏的事上死磕,便放心地舒展眉頭。
只是目睹著一邊采蘋,動如月兌兔的樣子實在無奈,不知道的還以為兩人交換靈魂了呢。
主僕三人有說有笑地便往鶴錦堂走,今年天氣雖然冷些,但沒有下雪。
手里的湯婆子,雲卿還是緊緊捂著,眼看著春寒料峭,冬天很快就要過去了。
三人一進鶴錦堂的院子,里面清一色的丫鬟都低聲交頭接耳地,你一言我一語,熱火朝天。
羅媽媽最重規矩,怎麼這兩次來丫鬟們一點兒都沒有規矩,竊竊私語。
「這里是鶴錦堂,老夫人素來禮佛怎麼如此放肆地語笑喧闐。」 軟語溫言里卻不容讓人拒絕。
眾多丫鬟回眸一看是雲卿,紛紛住了口,規規矩矩地站著。
門口的小丫鬟也才打了湘簾兒,讓著雲卿幾人進去。
還沒來得及褪下披風,便听得吵鬧哭喊聲,雲卿皺眉,朝采蘋眼語頤指。
目交心通,采蘋曲了曲身走出去。
莫氏不知道怎麼了,披頭散發地跪坐在老夫人身邊,涕泗橫流。
這會兒雲卿才瞥見撲在老太太懷里,哭聲凝噎的曹若玉,由于哭泣,她的身子一顫一顫的。
下首的曹向遠眼色傲慢,慢悠悠地整理了自己著自己的衣服,投向莫氏的眼神含了不耐。
老夫人左一言又一語地勸著,言語里多提及三從四德,夫妻相處之道等等。
就是雲卿進來也沒有注意到,她很有眼色地找了一個遠的位子坐了下來。
「小姐,听說二老爺昨兒醉酒把大小姐院里的丫鬟給,給那個了。還是二太太親自發現的。」
采蘋羞赧地說不出口。
額,雲卿干咳了咳,把面前方才丫鬟端上來的點心遞給了采蘋。
原來是捉奸在床,還是曹若玉院子里的丫鬟,她還沒發現曹向遠原來這般。
色字頭上一把刀,且不說丫鬟是曹若玉一個未出閣女子屋子里的,就是今兒可是她便宜爹的好日子。
而且要嫁入的可是皇室,若傳出叔叔強迫佷女兒丫鬟作妾的言論——
也難怪老太太氣得臉色發青,橫眉怒目。不過像曹若玉這樣的女子,也最注重名聲。
「你平時胡作非為也就算了,你怎麼敢動玉丫頭屋里的人,傳出去你讓她怎麼做人,你真是糊涂了腦子了。」
老太太疾言厲色地指責著下邊神情悻悻的曹向遠,還不忘拿著自己的帕子幫曹若玉拭著淚。
原本哭得妝都花了的莫氏,乍然間神色一松,眼里的憤恨不絕。
曹向遠听不得這樣的陣勢,忙大吼大叫地說:「娘,只要府里的人不說。玉兒一樣可以飛上枝頭,兩個丫鬟而已,收作妾也就罷了。」
那一刻,雲卿很巧地捕捉到了莫氏看向曹向遠的眼神,憤恨和絕望以及嗜血。
她張牙舞爪地便向曹向遠撲了過去,往日里的頤指氣使都煙消雲散。
「你這個負心漢,枉我為你養兒育女操持家務,你拈花惹草不說,還染指佷女兒的丫鬟,你還要不要臉了。」
「潑婦,不可理喻,你看看你如今的樣子,有什麼正室的氣度。」曹向遠因為用力過度,把莫氏推倒在地。
老夫人氣的發顫,連連拍著長幾,一口一個‘住手,住手’。
珠釵玉環月兌落,衣襟散亂,妝容也亂七八糟,莫氏還想著要爬起來去打曹向遠,被婆子拉住了。
「莫氏,你還有沒有把我這個老太太放在眼里,動手動腳成何體統。」
老太太言語間都透露出不悅和不滿,「男子三妻四妾理所應當。兩個妾而已,他若敢因此怠慢你越過你去,自有我說話。」
話音落,老夫人又示意羅媽媽親自過去扶了她起來。
曹向遠有些郁悶,一眼不發地坐在一旁,也不去看莫氏,就是扶一把也沒有。
「祖母,您喝口茶。氣大傷身,今天是父親的好日子。」听著耳邊地嗚嗚咽咽,雲卿笑著斟了茶端到老夫人面前。
老夫人嘆了口氣,接過來喝了,問著雲卿何時來的,雲卿一一答了。
「祖母要多保重身子,雲卿還有事就先告退。」
「去吧。」雲卿起身行禮便要出去,老太太又讓著等等,「羅媽媽,我記得有兩匹銀紅蜀錦。你找出來給三丫頭拿去做身衣裳。」
「祖母,留著給婉兒和琦兒吧,我的衣服夠多了。」雲卿罷罷手辭謝。
羅媽媽很快拿了出來,老太太和顏悅色地喝著茶,「女孩兒該多穿些新鮮顏色,看著喜氣。琦兒和婉兒自有她們的份兒。」
她記憶中,雲卿的衣裙顏色都是素淨的,縱然好看,可也不能總這樣素淨著。
雲卿不得法,吩咐采蘩收下了,便帶著丫鬟向老太太行了謝禮。
听了一早上的三妻四妾,三從四德,雲卿的耳朵都要被阻塞了。
「好了,你們兩個還不過來拜見主母。難不成還要讓羅媽媽教教你們規矩?」
老太太怒不可遏地冷著聲吩咐,跪在一旁的兩個綺麗女子後知後覺地踏著蓮步走到莫氏面前。
曹向遠喜形于色。
原本已經平復心情的莫氏,手里的茶杯開始晃蕩個不停,竟失控地摔了出去。
兩個丫鬟驚呼而起。
雲卿剛走到湘簾出,便听得那句咒罵曹若玉的話,污穢不得。
「小姐,白媽媽派人過來傳話說,鬼抓到了。」采蘋小聲在雲卿耳邊說著。
雲卿莞爾,「你把這些東西先拿回去,我和采蘩去散散步。告訴姑姑,午膳準時。」
雖然有些疑惑,采蘋還是很興奮地答應著去了。
她記得,催雪院和仲夏院是離鶴錦堂比較近的,在穿廊的西邊。
采蘩留意到她家小姐的散步路線不太對,不確定地問:「小姐,這是催雪院的方向!」
雲卿頷首,「我知道啊,大姐很快就會成為太子側妃,咱們去沾沾喜氣,拉拉親近。」
啊?采蘩以為自己听錯了,反觀雲卿氣定神閑的態勢,「奴婢才不要相信小姐呢。」
她家小姐能想著和大小姐拉近關系,增加姐妹情誼,還不如祈禱晴天霹靂呢。
才如此想著,采蘩又有些心虛地望了望天空,白雲悠悠,應該不會打雷。
雲卿望著不遠外的院落,心想著自己果然還是比較喜歡把不喜歡的東西拋出去,而不是藏在心里。
催雪院,春夏秋冬院中的第四個院落,能在擅猜疑的曹定遠心里佔據一席之地。
不說府里的鬟小廝,就是老夫人等都沒有曹若玉當成是庶出的女兒,而是曹家長女。
院里的小丫鬟瞧見門外站著的雲卿和采蘩兩人,吃驚之色連綿不絕,忙進去通傳了。
「見過三小姐,奴婢是大小姐的丫鬟夏月,大小姐身體不適,已然休息了。您請回吧。」
著了丁香色的丫鬟恭恭謹謹地作揖行禮,言語舉止間規規矩矩。
仔細觀察著,催雪院里十分安靜,沒人都各司其職,沒有插科打諢的。
「大姐院里的管事媽媽真是能干,不僅打理得井井有條,就是貼身丫鬟也如此干練沉穩。采蘩,你可要多學著了?」
雲卿只是隨意掃了一眼低眉斂首的夏月,便徑直繞過她往院里走。
院子不大,但卻布置精細,東西游廊,院里偏西是一個涼亭旁邊是一汪池塘。
夏月有些澀于言論,伸手要去阻止自顧自往里走的雲卿。
「三小姐,大小姐已經休息了。」
「你得的意思是,一向溫婉大方的大姐禁止她的妹妹來關系探望她咯?」
雲卿好整以暇地凝視她伸出來的手,玩味地問。
「夏月不得無禮,讓三小姐進來。」
分明听不出任何情緒的聲音從屋里傳出來,丫鬟一听忙欠了欠身退下了。
采蘩掀著簾兒,听著雲卿的囑咐侯在了廊子上。
一進屋子里,一股子沁人心脾的香味,像花香卻又不像。
「縣主大駕光臨,有何賜教。」
雲卿正聞著味兒仔細辨別其中的香料,卻被曹若玉不溫不火的聲音打斷。
環視了一周後,注意到了暖炕繡架前的身影,雲卿微微莞爾。
邊走邊說:「大姐,今天妹妹是來跟你談談心的。」(未完待續)