落日莊園中，本有一株大松樹。就在正院之中，任何人都無法忽略。
那松樹極大，五六個人合抱抱不過來，樹干虯結，松針如蓋，遮天蔽日。
烏殺羽就曾經坐在樹下，接待長發莊園來談判的劍客一行，在樹下定下了包括劍俠局之內的三場斗劍。
只是這里是落日莊園內部，而大擂台的戰場則在落日莊園門口，今日的來賓們沒機會見到這一景觀，也沒機會稱贊︰「這真是一棵長壽不老松啊。」
然而現在，這棵多年生長的大松樹被從樹冠到樹根豎著剖為兩半。
樹干分開，露出盤坐在其中的一個老頭。
是個熟人。
以湯昭這外來劍俠的身份不該很熟悉這個人的，但奈何幸七熟悉。
這不就是長發莊園的大總管幸蒼嗎？
那個號稱掌握了長發莊園的隱形莊主，就在剛剛，他還是斗劍第一場的參與者，無功無過的劃水平安度過第一場。
當時他雖然有種種傳說，但看外貌當真只是個平庸無奇的糟老頭子。
如今幸蒼在坐大松樹中的扮相卻是大有區別。他身披一件八卦鶴氅，頭上玉石為簪，紫金做冠，盤坐在一個烏龜背上，雖然還是胡子一大把，但已經有了幾分仙風道骨之意。
不過就算他打扮得再飄逸，也掩不住突然重見天日的驚悚。
湯昭既然確認是他，也不客氣，長劍當頭下落︰
「金虎！」
沒有成形的老虎，只有一個虎頭帶著燦爛的金光以 虎下山之勢往下 去，劍元和劍氣足以開山裂石！
金虎本來就是湯昭開發的單體攻擊，也是景行劍術中最犀利的那一劍，以虎頭的形態可以連續 砍，供日常作戰所用。
此時湯昭攜勝利之勢而來，劍元、氣勢、決心都調動到了極致，這一劍本不是任何劍客能抵擋的。
轟！
一個光柱升起，在龜殼祭祀陣前有亂戰之象的眾人都不由回頭。
藏在角落里的落日主不由目瞪口呆，緊接著悚然發抖，叫道︰「大賢者！快，幸慶推我去……」
然而幸慶沒有出聲，他一回頭，就見眾人已經各自為戰。在場的不少幸存者帶著敵意圍了過來，見到落日莊園的人就砍。他的那些劍客們已經亂作一團。
他連忙在輪椅上扳了幾扳，發出訊號，叫自家劍客們靠攏自己。
這時，還是他往日最信任，堪稱左膀右臂的幸慶最忠心，雖然自身處境不妙，還是拼著受傷 然前沖，來到他身邊。
烏殺羽見身邊來人，松了口氣——自從他癱了之後，雖然還是劍客，但膽氣已喪，已經無法獨立行走了。
他連聲道︰「幸慶，大賢者不妙了，咱們去救他。」
幸慶卻沒有立刻從命，快速道︰「主人，咱們還管得著別人嗎？」
烏殺羽愣道︰「你什麼意思？」
幸慶道︰「您看這形勢……陣法中獻祭的人不提，剩下的人都是咱們的仇人。大尊者……歸融死了，沒了威懾力，他手下那個裝模作樣的幸奇剛剛就想跑，不知被哪個宰了。如今咱們是最顯眼的目標。這時候還想著援護別人，那不是添油嗎？」
烏殺羽一雙老眼看著眼前的亂局，漸漸醒過味兒來，道︰「那咱們就……爹死娘嫁人，個人顧個人？走，收攏咱們的人，跟我去凋塑那邊。打開通道，落日莊園不要了，先保存性命要緊。」
光芒熄滅，露出凹陷下去的地面。
原來那棵大松樹已經沒有了，憑空蒸發了，只留下一個大坑，還留有些許焦褐色的木炭。地面都被這一劍削去三尺。
然而幸蒼還好好的，雖然他很狼狽，擺出了連滾帶爬的架勢，已經爬到了坑邊，但居然毫發無損。
在他身上，還有一層未逝去的力量護罩，包裹他的全身，仿佛剪影，混沌半透明，和祭祀陣上的那個烏龜殼極為相似。
只是經過剛剛那強大的一劍，保護罩只剩下薄薄的一層了，那是被剛剛那一劍抵消的。
好在，還有力量源源不斷的涌過來，那層保護罩在肉眼可見的吸取力量並加厚。
別看那保護罩薄，但就如罔兩力士一樣，這力量是生生不息，不可毀滅的。罔兩力士若非遇見歸融的死亡之力，就算被絞成碎片也能復原。這幸蒼在保護罩里也是如此，只要還能抽取力量就不會毀滅。
而現在，這保護的力量來源就在烏龜陣法之中，雖然並非如罔兩山的罔兩之力一樣取之不盡用之不竭，但要這麼多被獻祭的人里不乏劍客，壽命悠長，大概也是夠抽不少時辰的吧？
祭祀陣那邊有淵使們在攻打，如果那邊打破了烏龜殼，幸蒼沒了保護，自然立刻危在旦夕，在這之前，幸蒼算是無敵的。
同樣，他想用這樣的力量對付湯昭也沒那麼容易，不是自己的力量，運用起來沒那麼靈活，還是堆積起來防守更實在些。
這是一種看似脆弱，一時卻堅不可摧的平衡。
湯昭便看著他，長劍下垂，拄著劍道︰「不愧是組織起這麼多人的幕後黑手啊，真夠黑的。現在見見光也好。只是在這里無人欣賞，顯示不出你的豐功偉績，不如帶你出去大家一起欣賞欣賞如何？」
幸蒼從慌亂中月兌出，重新回復了平靜，再度盤膝坐在地上，低眉垂目，神色與湯昭印象里的幸蒼越發判若兩人，當真有些寶相莊嚴的意味了。
他平平常常道︰「閣下自便。若閣下願意與一群最下賤骯髒的奴隸主和商人並肩欣賞我的落魄，與之同喜同悲並同歸，自然無妨。」
嗯？
湯昭有些詫異，倒不是被這句話觸動了心弦，而是听出幸蒼說這話的立足點︰他認為湯昭和那些莊園主不是一個陣營的，而且應該嫌惡他們。
這是怎麼判斷出來的？畢竟明面上湯昭也不過是長發莊園請來的打手而已啊。
老家伙有點東西。
湯昭這麼想著，失笑著搖搖頭，道︰「你怎麼說的你像殉道成聖似的？還是自詡反奴隸主的斗士，獻祭是為了除暴安良？難道你沒意識到自己是什麼東西嗎？那些莊園主奴隸販子且不論，被你壓在陣法下面痛苦哀嚎的，不也有那些劍客奴隸們嗎？你和奴隸主有什麼區別？你不會說為了閣下的大局，苦一苦這些人也無所謂吧？」
幸蒼嘆道︰「他們不會受苦的。」
湯昭再度「嗯？」了一聲，幸蒼繼續道︰「他們都已經死了。」
……
湯昭一陣無語，道︰「你倒說的理直氣壯。」
幸蒼道︰「我所抽取的不是力量，不是生命力，而是壽命。壽命本是天意，失去不會覺得痛苦。這些人受到的痛苦反而是被坍塌的看台砸得內外傷。但現在還受折磨的都是那些罪惡的奴隸主。只有他們才有剩余的悠長壽命。那些劍客們的生命都短如朝露，還沒有遭受痛苦就安然去世。不用在人間受苦，這也是我送給他們的禮物。」
他見湯昭神色鄙夷，不等對方說話，直接道︰「你是外人，不懂劍奴的痛苦。劍奴活著每一分每一刻都是痛苦，生前供人驅使為人牛馬，死後墜入影淵不得超生，能夠得到壽終正寢已經是奢望。現在能這樣死去，已經是非常大的幸福了。我幫助他們解月兌了。而那些奴隸主就痛苦得多。死亡並不痛苦，痛苦的是等死，還是身心備受折磨的等死，那些罪人當受此報。」
湯昭冷笑道︰「如果他們真的想解月兌可以自殺，無需你來‘幫助’他們。」
幸蒼搖頭道︰「他們想死，但是不敢死。死亡的恐怖刻在骨髓里，他們被壓迫慣了，連死的自由都不敢奢望。現在我允許他們自由的死，而剝奪他們一切的奴隸主卻還在哀嚎等死，這不是最大的禮物嗎？」
湯昭搖頭道︰「我真是後悔剛剛沒直接殺了你，剛剛殺了你沒感覺，現在聊了一會兒卻覺得想吐。還敢在這里詭辯！你組織的那個所謂的長壽會以為別人不知道嗎？我都有所耳聞。會里面的成員全是你所說罪惡的奴隸主，何曾有一個受壓迫的劍奴？他們供養你，听從你的命令，布置這個擂台，全以你為主，就是為了從你這里分潤從劍奴和其同行那里剝奪來的壽命，怎麼你倒成了為劍奴著想的人了？剝奪一切的奴隸主……劍奴們被剝奪的就剩下幾年壽命了，結果被你全拿走了，然後肥了你自己。結果你說你送了他們禮物……還有比你更惡心的人嗎？而且……」
而且，如果是半個月前做這些事，那麼可能從那些劍奴那里奪走的真的只有壽命，但是今天動手，奪走的其實還有一樣非常非常珍貴的東西。
那就是希望。
自由的希望。
那是湯昭送給所有罔兩山劍奴的禮物。卻隨著壽命被幸蒼一起剝奪了。
只差最後一步了，如果那些劍奴能離開這片賽場，或許就能看到不一樣的景色。
最後時刻他們遺不遺憾湯昭不知道，但是湯昭挺遺憾的。
湯昭不想再多想，提起劍道︰「你這個防御確實很棘手，但是也不是沒有辦法破解。只是之前覺得為你這種人用我一個劍法實在不值。現在看你這惡心的樣子我卻不猶豫了。你的狗命雖然不值，但是為了讓我念頭通達卻值。去死吧——」
他的劍尖凝光。
听到「破解」，幸蒼本來眼底自信滿滿，但听到「劍法」，閃過了一絲慌亂，喝道︰「且慢！」
湯昭略一皺眉，道︰「怎麼，你還要留遺言？被你害死的那些人，他們死之前可沒有機會說一句話。」
幸蒼急促道︰「我收取的壽命並沒有肥了自己，還在這里。」說著他托出一個烏龜殼。殼上凝聚著大祭祀陣上那種混沌的氣息，只是要稠密濃厚得多。
湯昭皺眉道︰「你什麼意思？」
幸蒼心想他真是明知故問，假惺惺的不肯直接索取，但是關鍵時刻不得不說得明白些︰「這些壽命誰都可以用。也可以是你！」