日本國，文正十年，正月十五。
水戶藩的大洗町港，今兒可是戒備森嚴。碼頭上，港町中，全都是扛著步槍的水戶藩軍在站崗放哨。町人們的商店一律閉了門窗，誰都不許邁出家門一步。
以「復仇」號鐵甲戰艦為首的十條英國兵艦和十條由汽船拖拽的大帆船，卷起了雪白的浪花，緩緩地駛進瀕臨太平洋的大洗町港。由于沒有天然海灣或沿海島嶼可以避風，所以大洗町港在季風來襲的時候很難保護港中的船只安然無恙。不過也由于大洗町港沒有海灣、島嶼可供利用，也使得它的水道非常寬闊。以至于來訪的二十條英國艦船可以編隊入港，場面極為壯觀。
水戶藩的繼承人兼德川幕府海軍奉行德川齊昭這個時候，正和幕府海軍奉行所航空參謀榎本圓兵衛一塊兒站在大洗町港的碼頭上，抱著胳膊仰著脖子看天。在他倆周圍，還簇擁著一群負責海防的水戶藩士，也都在抬頭看天，一邊看還一邊在大呼小叫。
「這，這是熱氣球嗎？怎麼還有兩個螺旋槳在轉？」
「不，不，不那不是熱氣球，而是飛艇！」
「飛，飛艇？是那奇襲白沙瓦的明國飛艇嗎？」
「明國飛艇怎麼會飛到水戶？難道，難道入侵已經開始了？」
「那，那我們現在怎麼辦？我們應該用什麼打天上的飛艇？用步槍？弓箭？還是太刀？」
听見身邊有人說要用太刀砍飛艇，榎本圓兵衛「噗哧」一聲都給逗樂了。德川齊昭則臉色有點難看，畢竟亂說話的是他的手下，他回過頭一看，那個亂說話的是他在水戶藩的心月復，一個名叫安島帶刀的年輕藩士。
德川齊昭沉著聲說︰「安島，你在胡說什麼呢？」
穿著一身傳統的武士服裝，腰里還插著一把砍人、反艦、防空都能用得上的武士刀的安島趕緊一個立正，然後又鞠了一躬，解釋道︰「奉行大人，臣下當然知道太刀很難用于防空但是臣為武士，無論何時，無論使用什麼武器，甚至無論有沒有武器，都應該和進犯日本國和水戶藩的敵人死戰到底！」
德川齊昭點了點頭︰「那麼，如果天空中的十艘飛艇真的是入侵的大明飛艇，我們應該如何進行有效防御？」
「這個」安島帶刀思考了一下，「奉行大人，臣下以為，只要我等水戶武士人人都拿起刀劍火槍，先小心潛伏起來，等到明寇從飛艇上下來，再一起出擊，把來犯之敵統統殺掉！奉行大人，請您下令吧！我等水戶武士，皆有報國效死之心！」
「請奉行大人下令吧！」其他水戶藩士也都跟著一起咋呼起來了。
雖然這個安島的辦法根本沒有什麼可行性——如果大明的飛艇空降兵真的來了，當然會打水戶藩一個措手不及，怎麼會給水戶藩召集藩士，組織伏擊的機會？但德川齊昭還是非常滿意，至少安島沒有說馬上保護藩主和齊昭逃跑（其實這是正確的），他得意地回頭看了眼榎本圓兵衛。
榎本圓兵衛趕緊恭維道︰「奉行大人，你們水戶藩武士的忠義果然名不虛傳，下官佩服不已。」然後他又故意壓低聲音說，「不過他們的忠義今天是用不上了，因為天空當中的十艘飛艇不是明國的飛艇，而是大英帝國出售給我日本帝國的飛艇！」
「我們日本帝國的飛艇？」
「幕府也要組建飛艇隊了？」
「這可太好了，我們日本有了飛艇隊，就不怕明寇的飛艇了！」
听見飛來的都是日本國自己的飛艇，一眾水戶藩士都有一種謝天謝地的心情，但是面子上的忠義卻還是得維持著，要不然他們的海軍奉行大人會命令他們劃肚皮的
德川齊昭則用期待的目光看著這些水戶藩士道︰「根據公方大人的命令，幕府海軍航空隊的飛艇兵都將從幕府直參和水戶藩士中秘密招募！
另外，幕府成立飛艇隊是機密，爾等不能將今日抵達水戶的飛艇屬于日本的消息告知他人！」
「哈尹！」
一眾水戶藩士個個都是齊昭的心月復，當然知道自家主子這話的意思——主子齊昭就是要他們都加入幕府海軍的飛艇隊。齊昭是海軍奉行，而飛艇隊又是海軍的，又齊昭這個海軍老大照應，他們不說前途無量吧，一二百石大米的前程，總還是有的。有了那麼多大米，以後就可以敞開了吃飯了！
這個時候天上的十艘飛艇已經從德川齊昭等人頭上飛過，飛到了大洗町北面的一片被冰雪覆蓋的農地上，開始緩緩下落了。
德川齊昭、榎本圓兵衛還有跟隨他們的水戶藩士，全都將目光投向了這些來自英倫的先進武器，眼眸當中閃爍著希望的火光
當英國制造的「先進航空器」飛抵日本國水戶藩大洗町港的時候，大明這邊的「航空航天軍師」諸葛為道正跟著大軍師諸葛為久，即將擔任海軍部尚書的諸葛為義，海軍參謀長諸葛為用一起在鄭家成王府里面吃湯圓呢！
雖然鄭世家的財力和影響力都比不上諸葛世家，但由于諸葛武忠王當年曾經投靠鄭成功，而且還在鄭成功的資助下建立了自己的軍師營，所以諸葛世家一直把鄭世家高高捧起。哪怕在諸葛武忠王大權獨攬的時代，大明帝國名義上的首相左丞相一職，也是由鄭經、鄭聰、鄭明三兄弟輪流擔任。而在武忠王之後，諸葛世家的軍師們也都一直守著祖宗傳下的規矩，一直保持著大明實力第一、名義第三的位置。
當然了，在武忠王的統治結束後，大明帝國已經被改造成了一個工業化初級階段的近代國家，而且土地平均，民智初開，各項制度都比較健全，封建軍閥的時代已經結束。所謂的「實力」也不在是私兵家丁，更不是被八大世家控制的大明軍隊（根據武忠王的安排，八大世家和各家勛貴在軍隊中任官的子弟很多，但卻沒有一支成建制的軍隊在某一家的完全控制當中），而是強大的財力和掌控的大明各級議政會的議政官人數。
所以這一百多年來，大明內部的權力斗爭，都被限制在財經領域和議政會中，而且無論勝負，也都保持著體面。
在鄭家成王府後花園內的一座閣樓里面，四個「諸葛亮打扮」的諸葛軍師，正和三個鄭家「官人」，還有于德的大伯，也有七十五六歲年紀的于老爺子于全，還有外交部尚書林則徐，還有剛剛從白沙瓦戰場上回來的鄭國賢，全都分頭落座，一邊品嘗著地道的老北京海鮮湯圓——就是把沒有陷的小湯圓和各種各樣的海鮮、蔬菜一起煮果然很有北京特色啊！
不過剛剛過完大年的人們好像都沒啥胃口，隨便吃了幾個湯圓，就開始聊起天下大事了。
「什麼？加入反對土耳其的聯盟？那我們和英國豈不是成了盟友？」听見諸葛為久提出了加入反土聯盟的建議，鄭國忠就有點湖涂了，「我們不是要反對大英帝國的嗎？」
「王爺，」諸葛為道現在是軍師了，自然有說話的份兒，所以也不客氣，直接接過了鄭國忠的問題道，「我們反對的不是大英帝國，而是殖民主義！」