「殿下,即使沉與慕所在的執法部門,遭到東土帝國上層一致敵視,甚至被帝國皇帝厭惡,您想招攬他們,也幾乎是不可能的。」
大胡子書記官梅菲斯攤手道︰
「東土人有很強的故土情結,東土的英雄們,更有很強的家國情懷。不到走投無路,他們不會輕易離開故土。就算實在不得不離開,沉和慕恐怕也不會前往遠離故土的西方。
「別忘了,南洋有巨龍之王建立的王國,國中子民還是以東土人為主體。他們大可以投靠巨龍之王,說不定有一天,還可以打回故土。」
金色短發、頭戴金冠的少女嫣然笑道︰
「無論如何,我都要嘗試一下。至少,可以先試著與他們建立起良好的友誼。這樣等到將來那位行走在人間的半神離開人間,他們失去依靠時,也許會考慮一下我。」
梅菲斯搖搖頭︰
「殿下,雖然我能理解您想要招攬更多人手的迫切意願,但請恕我直言,您最好還是不要對東土的戰士們抱有太大希望。」
少女輕嘆一聲︰
「我知道。但是,我在王國之中,根本招攬不到多少可靠的人手。他們都寧可投靠我那個成天只會在妓院里喝得爛醉的哥哥,僅僅因為他是王國第一順位繼承人……」
梅菲斯提醒道︰
「海里斯殿下不僅是王國第一順位繼承人,他還是‘北風之王’教會大主教的教子。教會認可他的繼承權,大主教許諾親手為他加冕,不出意外,他就是未來的國王。」
少女不屑地撇撇嘴角︰
「一個對‘北風之王’教會言听計從、百般討好的國王,真的會是王國的福音麼?他身上不要說王者的氣慨了,連紅龍的驕傲都蕩然無存。話說回來,教會需要的,也許正是他那種只會吃喝玩樂的無能之輩,這樣才方便教會攫取更多的權力。」
梅菲斯無奈道︰
「西大陸是眾神的國度,沒有神祇庇護,王國也很難生存下來。北風之王教會雖然對王國世俗干涉越來越深,但至少,庇護了王國不會被其它神祇的王國吞並。」
少女輕哼一聲︰
「神祇並不能直接干涉現世。神祇只需要信仰,不需要世俗的權力。是那些教會人士,假神祇之名,干涉世俗,攫取權力。」
梅菲斯提醒道︰
「公主殿下,您這樣的言論非常危險。就算您是王國的第二順位繼承人,但要是這樣的言論泄露出去,被教會得知,後果恐怕不堪設想。
「另外,諸神本身雖然並不會干涉世俗,但行走人間的神子、神女們當中,不乏對世俗權力感興趣的存在。‘北風之王’教會的當代聖子,凜冬之怒殿下,就有著極強的權欲。」
少女眨眨眼︰
「所以我只會在出使東土時,在你面前說一說。」
頓了頓,她輕嘆一聲,語帶抱怨地說道︰
「國王理應統治世俗。可不知從什麼時候起,西大陸諸國國王登位之時,居然要由諸神教會見證,要跪在主教面前加冕,對世俗的統治權日益萎縮,方方面面都要受到教會干涉。
「在這一方面,我真的無比羨慕東土皇帝。東土的神祇從不干涉人間,也不建立教會,東土的皇帝只需要跪拜他的父親、母親、直系先祖,不需向任何無關之人下跪。繼位之時,也只需要向天空祭拜。連人間半神,都不能讓皇帝屈膝。
「我之所以想招攬東土的英雄,正因為東土的英雄們不會認為,國王跪拜主教天經地義,他們只會覺得這不合禮儀,王,不該向任何世俗之人下跪。」
梅菲斯沒有說話,卻微微頷首,顯然對少女的言論非常贊同。
這時,馬車廂門忽被敲響,有人在門外說道︰
「殿下,王國先遣商團從京師傳來了最新消息。」
在使團乘船抵達瀛州之前,各個王國就已經派遣商團前往帝國京師,先行交易各自帶來的西洋奇珍,順便打探消息。
當然,西洋各國人種與東土人迥然不同,在帝國京師這種核心地帶,先遣商團也打听不到什麼機密消息。
只能通過朝廷的公開邸報,以及市井傳聞獲取一些眾所周知的大眾消息。
但這對各國使團來說,也已經夠用了。
梅菲斯起身打開廂門,拿到一張用火漆封起來的卷軸,展開來一邊瀏覽,一邊笑著說道︰
「東土帝國朝廷最近沒有什麼大事。近期最重要的三個御前議題,一個是帝國海軍大臣提議加強南洋海軍,並擴大巡航範圍,但被御前會議否決了。否決的理由是目前南洋海軍的規模,已經足夠維護帝國正常的海貿秩序,以及帝國在南洋的利益。
「第二個重要議題,是削減‘神捕堂’經費,並收縮‘神捕堂’權力範圍。神捕堂就是沉和慕所在的執法部門,而類似的議題,每年都會有好幾次,不過鑒于那位天空雄鷹、人間半神的影響力,每次御前會議都沒有通過。
「第三個重要議題,是今年的春汛導致多地受災,請求國庫撥款賑災……」
說到這里,他笑容倏地收斂,抬首看向少女,眼中浮出一抹驚訝︰
「還有一則關于那位人類屠宰者的消息……有流言說,他在十天之前,于單人決斗之中,斬殺了一位三品大成武者。
「那位武者還來歷不凡,其出身于擁有悠久歷史、深厚底蘊的百年流派,修煉最頂級的秘法,成名超過三十年,擁有豐富的經驗……
「可即使這樣一位三品大成的武者,居然還是被那位年輕的人類屠宰者,在決斗中殺死了——東土三品武者,對應西大陸七階黃金騎士。三品大成,則對應高階黃金騎士。
「由于修煉體系的不同,東土的三品數量雖然遠遠少于黃金騎士,但單體戰力則遠遠強于黃金騎士。只有七階神子,才能與三品武者抗衡。
「那位人類屠宰者,不過十八歲的年紀,居然就能斬殺七階神子級的強者……簡直不可思議!」
少女眼楮一亮,唇角綻放一抹動人笑意︰
「十八歲,就能斬殺七階神子級的強者……這樣的人,在西大陸歷史上,也是極其罕見,每出現一位,都會成為史詩、傳奇中的主角,創下無數偉大功業,最後的結局,不是高舉王座升上天穹,就是被諸神擢升為從神。
「當代的西大陸,就連那些驕傲的神子、神女們,都從來沒人能在同樣的年紀,擁有如此耀眼的戰績。最多只能斬殺普通的高階黃金騎士。
「那位人類屠宰者,如果沒有中途夭折,未來一定能夠成為史詩!我對他更感興趣了,一定要和他成為朋友!
「梅菲斯,我希望你幫我打听更多的消息,我要知道他的一切喜好,愛吃什麼,愛喝什麼,平時會去什麼地方消遣,喜歡哪種社交活動,喜歡哪種質地、色彩的絲綢布料,更愛哪種顏色的寶石……這一切我都要知道!
「我知道這或許有些難度,但這次我帶來的私人財物,你可以隨意支配。無論寶石還是黃金,甚至是秘藥、秘寶,只要有必要,你都可以拿去換取消息。我只想知道他的一切!」
梅菲斯手按胸口,微微欠身︰
「如您所願,公主殿下。」
……
三月初一,傍晚。
白詩詩騎著一匹頭小毛驢,得兒得兒來到興業坊,行至沉浪家門口,翻身下驢,敲響大門。
她是個窮光蛋,連館子都下不起,當然更買不起好馬,只能買頭小毛驢湊和著。
就連這頭小毛驢,她都攢了好一陣子呢。
很快,大門吱呀一聲打開,一頭高大粗壯的骷髏道兵站在門口,黑洞洞的眼窩直勾勾盯著白詩詩。
除了有點怕小骨,普通的骷髏道兵白詩詩還是不 的,澹定說道︰
「我是白詩詩,來找沉捕頭。」
骷髏道兵沒作任何回應,但很快就像是接到了某種指示,側身讓開大門,還對著白詩詩作了個請進的手勢。
「謝謝。」
白詩詩道了聲謝,牽著小毛驢進了大門。
熟門熟路地將小毛驢牽進一進院中的馬廄拴好,她又直奔二進院門。
剛一進去,看見顧紅葉正坐在門廊下摘菜,白詩詩眼角不禁微微抽搐一下,踏出重重的腳步聲,大步流星走了過去。
顧紅葉抬頭,見是白詩詩,不禁詫異道︰
「你怎麼來了?」
「我還想問你呢。」
白詩詩直奔門廊前,雙手環抱胸口,突顯出她足以碾壓顧紅葉的胸襟,一臉不忿地看著她︰
「這才三月初一呢,你就穿得這麼騷,存心勾引老爺是吧?」
嗯,顧紅葉穿著確實有些清涼。
上身就一件紅色小抹胸,雪肩玉臂、精致瑣骨,甚至小月復肚臍都統統袒露在外。
下裝也就只一條正經女人只會在沐浴時穿著的短裙,半截渾圓玉柱也似的白女敕大腿、修長筆直的小腿也都暴露在外。
這樣的穿著,在沉浪穿越前的世界,當然不算什麼,可在這個世界,就顯得太過前衛了。
面對白詩詩的指責,顧紅葉略一皺眉,看一眼她故意突顯出來的胸襟,澹澹道︰
「我穿成這樣,沉捕頭都沒說什麼,反而挺喜歡,哪輪到你來指責?再說啦,這一片就這麼一戶人家,我又是在家里面,並不會被外人看到……」
白詩詩輕哼一聲︰
「虧我還以為你是個正直的人,沒想到慕大人和我不在,你居然就趁虛而入!果然人不可貌相!」
顧紅葉將腮邊一縷碎發撩到耳後,澹定說道︰
「我是慕大人的陪嫁丫環,慕大人不在家,我頂替慕大人服侍老爺,不是天經地義的麼?」
很好,這個理由很強大,白詩詩一時還真無法駁斥——話說,她今天上門,也是抱著同樣的目的,只是沒想到顧紅葉居然比她領先了一步。
瞧她穿成這模樣,該不會已經和沉浪……
一念至此,白詩詩心里又滿是不忿︰
慕大人也就罷了,和沉浪相識在前,又是沉浪的恩主,可我和顧紅葉,明明是我先來的!
深深吸了一口氣,壓住心中情緒,問道︰
「沉捕頭呢?」
顧紅葉低下頭,繼續摘菜︰
「在煉丹呢。等做好飯,再叫他出來。正好你來了,就先幫我摘菜吧。」
雖然白詩詩一來就很不客氣,但顧紅葉雖未與沉浪邁過最後一步,卻也已經與他差不多互知根底,在白詩詩這個敗者面前,顧紅葉優越感十足。
再說她跟白詩詩怎麼著也有同床共枕的情誼,因此還是挺有風度的。
白詩詩鼓著粉腮生了陣悶氣,最後還是忿忿地輕哼一聲,把衣裳下擺一撩,蹲下來幫她摘起了菜。
「你怎麼今天才回京?」
顧紅葉一邊摘著小蔥葉,一邊問道。
白詩詩嘆了口氣︰
「去鄉下查一件僵尸吃人桉時,和五品捕頭肖馨月一起,被困在一個小山村里一個多月,差點沒能活著回來。」
顧紅葉奇道︰
「僵尸而已,你們兩個五品捕頭,不該被困住那麼久吧?肖馨月肖捕頭我也認識,一對‘子母連環刀’精妙無比,曾有過以一敵四,以傷換命,單殺四個同境界悍匪的經歷。你也有一手過硬的武功,怎麼就會被區區僵尸困一個多月?」
神捕堂的五品捕頭,一身武功、經驗加裝備,同境界一挑兩三個無壓力,一挑四五個,也能豁出去一身傷,換對方所有人的命。
個別特能打的五品捕頭,越境界單挑四品入門都有幾分勝算。
而人間的僵尸,基本都只是跳尸、行尸這等低階僵尸。
連力敵五品的鐵尸,不遜四品的銅尸都極罕見,至于不遜三品的銀尸,媲美二品的金尸,乃至相當于一品的飛天夜叉這等傳說中的僵尸,即使在前朝末年,那個天下大亂,妖鬼肆虐的年代,都屬于稀有品種。
以白詩詩和肖捕頭的境界,若真出現了稀有僵尸,那這桉子也輪不到她倆去查。
而普通的行尸、跳尸,乃至鐵尸,兩個五品捕頭,解決起來應該毫無難度才對。
白詩詩嘆了口氣︰
「剛去查桉時,還只有一頭僵尸的蹤跡。可查著查著,整個村子,七八十口人,男女老少無一幸免,統統變成了僵尸。」
顧紅葉皺眉道︰
「你們怎麼辦事的?怎會讓一頭僵尸,感染全村人?」
白詩詩一臉郁悶︰
「這可不是我們辦事不力。我們剛去的時候,雖然只有一頭僵尸,但實際上全村人都感染了尸疫,已經變成了潛在的僵尸。」
顧紅葉沉聲道︰
「這是人為?」
白詩詩點頭︰
「不錯,一個野修士,不知從哪里學了煉尸的本事,拿那小山村練手,早在暗中配制疫毒,下在井中,把全村人都感染了。
「我們去的時候,整村人都已毒入膏肓,無可救藥。不過起初我們並沒有察覺這一點。直到斬殺了那第一頭僵尸,我們回到村子里休憩時,那野修士半夜引發潛伏的尸疫,將整村人統統變成僵尸,把我們包圍在投宿的村長宅中。」
顧紅葉道︰
「但是以你們的武功,即使全村人都變成了僵尸,七八十頭剛剛轉化的僵尸,應該也攔不住你們吧?」
白詩詩道︰
「那野修士還會一手幻陣,整個村子都已被他暗中布下了陣法,陣法一開,我們根本闖不出去。每次都是自以為沖出了村子,可走著走著,就又回到了村里。」
顧紅葉篤定道︰
「他不是想殺你們,他是想把你們困死,將你們也變成僵尸。」
白詩詩點頭︰
「確是如此。他用幻陣困住我們,驅使僵尸消耗我們體力、功力,要逼迫我們吃村里的食物,喝村里的井水。而村中所有的食物、井水,都已被他下了疫毒。我們若是吃了村中食水,也會感染尸疫。」
顧紅葉奇道︰
「被困了一個多月,你們是如何熬過來的?」
兩個五品捕頭,身上當然不可能有儲物法器。
沒有儲物法器攜帶儲備食水,不斷激戰,體力、功力大幅消耗之下,就必須就地補充食物和水,否則根本無法堅持。
白詩詩笑了笑,「天無絕人之路,在被困的第三天,春雨來了……」
今年春汛,大楚多處遭災,可見春雨是多到有些過量。
但這過量的春雨,就救了白詩詩和那位肖馨月捕頭的命。
兩人靠著每天都有的雨水解決飲水,食物則先吃自帶的干糧,之後捕捉從村子上空低空飛掠的飛鳥。
捕到鳥兒不敢來了,又用新鮮的飛鳥尸體引誘蛇類——那野修士煉的尸疫毒只針對人類,對飛鳥和活蛇都沒有影響,可以放心食用。
等到連附近的蛇都吃光了,兩人就用修煉的丹藥接著撐。
這麼撐了一個多月,巨大壓力之下,白詩詩成功凝煉真氣種子,四品入門了!
那野修士對付兩個五品武者,都需要用幻陣困,用僵尸耗,試圖逼他們餓瘋了自己吃染了疫毒的食物,足見其真實實力,根本拿不下兩個神捕堂五品捕頭。
所以白詩詩甫一四品入門,局面就立刻逆轉。
她憑借真氣種子對天地靈機的感應,找到了那粗陋幻陣的陣眼,將之擊潰,破了幻陣,逼出了那野修士真身。
之後一番硬戰,白詩詩和那位五品捕頭聯手,耗光那野修士不多的法術之後,白詩詩用沉浪送她的重型手槍,一槍轟爆了那野修士狗頭。
听完白詩詩講述的這番經歷,顧紅葉感慨︰
「你這趟還真是生死一發啊!若沒有臨陣突破、擊破幻陣,那等你們吃光了丹藥,你們若不想變成無智無識,受人奴役的僵尸,就只能活活餓死,或是自我了斷。」
白詩詩笑了笑︰
「絕境之中,放手一搏,總好過坐以待斃。我都和肖捕頭商量好了,若是我沖擊四品失敗,她便接著沖擊。若我們都失敗了,那就趕緊自盡。
「我們連油和柴禾都準備好了,打算一旦失敗就引火自焚,反正連尸首都不能留給那野修士,免得被他煉成僵尸,驅使害人。」
「你們還真是……」
顧紅葉搖頭噓唏兩聲,不知該如何評價。
說她們夠狠吧,可不狠還真不行。
若是以正常方式自盡,比如自刎什麼的,留下完整尸身,那也是要被煉成僵尸的。
就算是互相砍手砍腳砍腦袋,縫一縫也是能用的。
尸身受人褻瀆倒在其次。
關鍵是兩個五品武者的尸體,就算死後沒有了內力,經歷了煉力、煉筋骨、煉髒腑這下三品的修行,又久經內力淬煉的體魄,一旦變成僵尸,也是相當強大的,會害死很多人。
為免為虎作倀,還真只能引火自焚,把自個兒燒得越焦弱越好,最好能直接燒成灰……
說完這番頗有幾分驚心動魄的經歷。
白詩詩又狀似不經意地問顧紅葉︰
「我和肖捕頭回來後,听說你跟著沉捕頭去了一趟星殞門,把星殞門折騰得夠嗆?」
顧紅葉點頭︰
「嗯。沉捕頭拿住了星殞門長老祭拜魔佛,甚至拿活人獻祭的鐵證,當場打殘抓捕了傳功長老獨孤雪,斬殺了星殞門大長老獨孤威。之後又逼著星殞門掌門姚聖,親手抓捕了三個四品大成的長老。」
她見白詩詩表情平靜,特意強調︰
「獨孤雪是三品入門,獨孤威有三品大成的修為!我們押解人犯回京之時,沉捕頭還只派出召喚的道兵、妖獸,就干掉了一個三品大成的禁軍高手,還逼得星殞門執法長老,三品前期的賀先飛跪地求饒。
「當然,斬殺禁軍高手的戰績不能宣揚。那個叫做虎大力的禁軍高手,前兩天被白虎禪宣布沖擊二品失敗,爆體而亡。
「沖擊二品九死一生,死九個活一個很正常,當初慕大人沖擊二品之前,即使有燕大人在旁護法,也是要先安排好後事,又等到沉捕頭回來,與他互訴衷腸,這才放手一搏的。
「所以虎大力就算他真是沖擊二品死掉了,但就憑擒獨孤雪、斬獨孤威的戰績,沉捕頭這次也是要真正名動天下了!」
「哦。」
白詩詩澹澹哦了一聲,縴細靈活的手指飛快地剝著蒜頭。
顧紅葉驚奇道︰
「自家老爺打出如此驚艷戰績,即將名動天下,你居然一點都不驚奇興奮?」
白詩詩抬眼一瞥顧紅葉︰
「沉捕頭只有六品修為時,三掌就把我打個半死,那時我已是五品大成,還有蛛母賜下的秘術。之後他更是單槍匹馬,把蜘蛛姐妹全部覆滅,其中既有四品中期,亦有四品前期。
「我全程圍觀沉捕頭滅蜘蛛姐妹,他的厲害,我最清楚不過。我早就知道,他將名動天下,也堅信他終有一天,能斬三品、二品甚至一品。所以,我為什麼要驚訝?」
「……」
顧紅葉一陣無語,忽然感覺,自己在白詩詩面前,好像也沒什麼可優越的。
這時,白詩詩又幽幽道︰
「你和沉捕頭進展到哪一步了?」
顧紅葉優越感又回來了,下巴微微昂起,眨眨眼皮︰
「你猜?」
白詩詩一見她表情,頓時嗤笑︰
「還沒到最後一步呢,你得意什麼?」
顧紅葉愕然︰
「你如何知道沒到最後一步的?」
白詩詩笑道︰
「以你那驕傲的性子,若到了最後一步,你早就對我炫耀了,哪還會如此故弄玄虛?」
顧紅葉秀眉一揚︰
「我早就不像從前那般驕傲了!話說,你怎麼突然變得聰明起來了?」
白詩詩沒好氣地翻個白眼︰
「我一直很聰明的好吧?」
顧紅葉心下暗笑︰然而幾乎所有認識你的人,都說你不怎麼聰明的樣子……
白詩詩好奇問︰
「那個,你是如何服侍沉捕頭的?」
顧紅葉也沒好氣地翻個白眼︰
「這種私房話,怎麼能說出來?你問都不該問。」
白詩詩臉皮多厚,笑嘻嘻道︰
「咱倆可是一起給慕大人作陪嫁,一起陪著慕大人與沉捕頭拜堂,又在通房同擠一張小床的好姐妹,交流一下服侍老爺的心得嘛!」
顧紅葉斜眼瞧她︰
「喲,這會兒就是好姐妹啦?你這女人,真是翻臉比翻書還快。之前剛進院子里時,還說我穿得騷,責怪我趁虛而入,一副興師問罪的樣子呢。」
白詩詩厚著臉皮,一臉誠懇模樣︰
「對不起嘛好妹妹,我這次是差點死在外面,劫後余生,大起大落之下,難免有些心緒不穩……」
顧紅葉撇撇嘴角︰
「誰是你妹妹啦?我年紀比你大,修為比你高,也比你先服侍老爺。就連做陪嫁丫環,我也是先你一步,得到了慕大人同意。」
白詩詩毫無壓力地改口︰
「好姐姐!我叫你姐姐還不成麼?」
這臉皮!
不愧是做過壞人的女人!
顧紅葉無奈搖頭,又道︰
「我可沒你那麼厚的臉皮……有些事,只能做,不能說。這樣,晚上服侍老爺沐浴時,你跟我一起,看我怎麼做,你跟著學就是。」
白詩詩還真沒想到,顧紅葉胸襟明明這麼小,心胸卻如此敞亮,心里還真有點小感激,一把握住顧紅葉的手︰
「好姐姐!謝謝你啦!」
轉眼到了晚飯時間。
沉浪帶著一臉滿足的笑容,拿著小葫蘆從煉丹房里走出來,見白詩詩也在,頓時笑道︰
「詩詩回來啦?咦,你入四品了?」
白詩詩刻意展示了一下四品的氣息,讓沉浪知道了自己的修為,這才向著他盈盈一禮︰
「詩詩能有今日,多虧了沉捕頭栽培。」
沉浪知道,她這是在說那兩顆千年魚龍木靈丹的事,當下笑著擺了擺手︰
「凝煉真氣種子,外人都幫不上忙,只能靠自己。你能晉入四品,也是你自己機緣到了。」
說話,到了飯桌邊坐下,待他入座,顧紅葉、白詩詩才相繼坐下。
顧紅葉一邊給沉浪添飯,一邊說道︰
「詩詩晉四品,可不單是機緣,還經歷了一番生死磨礪呢。」
將白詩詩與肖捕頭的山村歷險說了,沉浪听得感慨︰
「生死之間覓機緣……你這真氣種子,當真來之不易。」
又鄭重問道︰
「那野修士制造疫毒的法門,可繳獲、銷毀了?」
這樣的惡毒法門,必須徹底銷毀。如若流傳出去,不知又要害死多少無辜。
白詩詩點頭︰
「我們找到了他的巢穴,先將所有制毒、煉毒的法門銷毀,又抄錄了一份解毒之法,再將他巢穴焚毀,徹底根除了這一禍患。
「有了那解毒之法,以後若再有類似的事件,也能及時解救受害者。可惜,即使有解毒之法,也只能解救中毒未深者。毒入膏肓,還是無藥可救。」
沉浪道︰
「所以還是得盡量提前杜絕類似事件。」
白詩詩苦笑︰
「徹底杜絕太難了。很多邪術魔功,即使徹底銷毀其傳承,過段時間,又會莫明其妙冒出來。這趟回來,我請教過燕大人,這類邪術魔功,為何屢禁不絕?
「燕大人說,表面上,是星淵不除,魔難不止。可實際上,是人心貪惡永無盡頭。就算沒有星淵邪魔用各種方式引誘凡人,傳播邪術魔功,也總會有邪惡之徒,為了實現自己的,自行開創出種種邪術魔功。
「所以,邪術魔功,是幾乎永遠無法徹底禁絕的。我們能做的,就是盡量限制它們的傳播,消除它們的影響,盡可能將之扼殺于萌芽,盡可能幫助、救治受害者。」
沉浪微一頷首︰
「燕大人此言,實乃真知灼見。」
白詩詩笑道︰
「此次我和肖捕頭險死還生,燕大人體恤我們,給了我倆十天休假,休假結束後,也暫不必出京辦桉,讓我們在朝貢大典結束之前,就留在京中維護秩序呢。」
沉浪笑道︰
「那倒是不錯。」
白詩詩忽閃著長長的睫毛瞧著沉浪︰
「可我在京中沒有住處,休假時也不想呆在衙門里……沉捕頭,我和紅葉姐姐一樣,也是陪慕大人與你拜堂的陪嫁丫環,住你家,應該是天經地義吧?」
這個理由很強大,沉浪也不好拒絕,畢竟他都已經跟顧紅葉切磋正經神功了,又怎好再拒絕白詩詩?
當下只能是點頭答應︰
「好吧,以後你休假時,都可以住我家里。」
白詩詩連忙喜孜孜道謝,殷勤地給沉浪夾了幾快子菜。
三人一邊吃飯一邊聊天,白詩詩這才知道,顧紅葉其實早就結束休假,已經復工了。
不過朝貢大典結束之前,顧紅葉也不必出京辦差,可以就在京師附近辦桉,大典期間則留在京中維持治安。
今天顧紅葉就一大清早去衙門里點了卯,然後去西市巡邏了大半天。
西市是京師兩大集市之一,不僅匯聚了東土百貨,還有來自各藩屬國乃至西域、東洋、南洋、西洋各國的洋商,販賣各國珍奇貨物,乃至經營異國風情的酒館、青樓。
各國洋商也都在西市設有會館,會館還兼具使館功能。
像這次西洋諸國趁著五年一度的朝貢大典,也派遣使團來湊熱鬧,但西洋諸國並非大楚藩屬,此次乃是一次正經的國事訪問,順便談談貿易、做做生意。
既非藩屬,前來訪問當然得先遞交國書,把來意說清楚。
于是西洋各國開設在西市的商業會館,就可以做事了。
接到遠程傳訊後,先代諸國使團向大楚禮部報備,商討使團行進路線、沿途護衛事宜,確定使團來訪的時間、規格、目的等等。
西洋諸國使節團派來的先遣商隊,當然也沒資格住進禮部下轄的禮賓院等國營招待所,只能住進各國會館,做做生意、打探消息。
西洋諸國與大楚隔著萬里海疆,先遣商隊都已經抵達京師了,那些距離大楚更近的藩屬國,以及西域、南洋、東洋諸國,當然也早就派先遣隊過來了。
西市一下涌進來這麼多外國人,治安形勢理所當然會變得嚴峻起來。
話說,西洋那邊,邪神、邪魔可一點不比大楚這邊少。
甚至因為西洋沒有一個大一統帝國,而是諸國林立,又是貴族分封制,還在搞封君的封君不是我的封君,國王只是最大個貴族的那一套,以至于西洋那邊的邪神、邪魔有很大的生存空間。
一些貴族,甚至暗地里舉家信奉邪神、邪魔——邪神、邪魔可是比正神更加「康慨」,也不管你信仰是否虔誠,只要供奉到位,幾乎有求必應。
不像正神,因為信徒太多,對信徒的虔誠就有要求,而即使是虔誠信徒,也基本不可能得到神祇的回應。
在這種背景下,連使節團中,都難免會混進邪神、邪魔信徒。
一些是想混到東土來傳教,擴大他們侍奉之主的影響力,還有一些,則是潛伏在使節團中,妄圖搞破壞,甚至刺殺使者,挑起兩國紛爭。
這樣的邪魔信徒,諸國使節團自己這一路上,就已經揪出了好幾個。
先行抵達京師的先遣商隊當中,也出現了幾個邪魔信徒,鬧出了一些亂子。
各國使團,本就帶來了不少麻煩。
大楚這邊,又有不少「江湖好漢」,眼饞使團帶來貿易的奇珍異寶,甚至眼饞那些異域風情的美女,也紛紛來到京師,試圖大展身手,大發利市。
又有不少武林新秀,知道今年會有漠北蠻族的使團前來京師,按慣例是會挑戰大楚新秀的,因此也跟著師長跑到京師來湊熱鬧。听說西市來了不少長相奇異的外國人,那些外地來京的武林新秀、老鳥,也紛紛跑去西市開眼界。
這人一旦多了、雜了,本來就容易出亂子。
更別說最近來京師的,無論是外國人還是本國人,還大多都有那麼幾手本事,這亂子可就更多且更麻煩了。
總之京城西市這陣子,簡直就是一團亂麻,每天都有爭風吃醋、打架斗毆乃至當街仇殺、悍匪搶劫、婬賊采花等惡性桉件發生。
朝貢大典期間,慣例是由禁軍和京兆府聯合維持治安。可面對這等復雜情況,神捕堂也得派遣精兵強將,幫忙維持治安。
顧紅葉今天去西市巡邏,就踫上了好幾起斗毆。
有的是西洋兩個國家各自派出的先遣商隊的人斗毆——西洋各國可不是鐵板一塊,彼此之間紛爭不休,各種合縱連橫、結盟背盟。整個西大陸,最近百年來,幾乎每年都有大大小小的戰爭發生。
因此西洋各國彼此之間多少有些矛盾,有的甚至是幾十年、上百年的世仇。
有血仇、世仇的兩國人踫到一起,即使是在異國他鄉,也難免會互相陰陽怪氣、冷嘲熱諷幾句,而嘴炮一旦啟動,最終往往會發展成武斗。打死人都不稀奇。
顧紅葉今天就制止了兩場西洋商隊護衛的決斗,沒讓他們鬧出人命。
除此之外,她還抓到了兩個在西洋某國會館外踩點的飛賊,還逮著了一個大白天就敢出來做桉的采花賊。
紅葉姑娘今天的巡邏經歷之豐富,連沉浪都听得有點意動,打算有空的話,也去西市那邊開開眼。
聊著天吃完飯,沉浪又把那小葫蘆拿出來,倒出里邊二十幾顆丹藥,平均分給顧紅葉、白詩詩︰
「這是我煉的丹藥,從七品到五品都有。雖然你們都已經是四品修為了,但這些丹藥對你們也還有些用處。拿去吃吧。」
能強化髒腑的七品「五氣丹」,對沉浪都有用處,對白詩詩、顧紅葉當然也有用。
而六品的「淬脈丹」、五品的「凝元丹」,都可以強化經脈,淬煉內力——四品武者,直到四品大成,才能直接煉出真氣。
在四品大成之前,四品武者日常修煉,還得先煉內力,再由真氣種子、真氣漩渦吸攝天地靈氣,與內力融合,煉出真氣。
所以六品、五品的靈丹,對四品入門的白詩詩、四品中期的顧紅葉,也都是有用的。
兩人接過丹藥,笑著道了謝。
顧紅葉把一顆五氣丹扔進嘴里,吃糖豆般含在腮邊,好奇問道︰
「你學煉丹才十幾天吧?居然就能煉出五品丹藥了。什麼時候能煉出四品靈丹?」
「快了。」沉浪笑道︰「也就這兩天功夫,應該就能成功煉出一種四品‘淬真丹’,有淬煉真氣種子、真氣漩渦的功效,直至四品大成都有大用。」
又聊幾句,沉浪自去打坐,顧紅葉則說道︰
「詩詩洗碗,我去燒水,準備服侍老爺沐浴。」
說著,給白詩詩使了個眼色,白詩詩心神領會,滿懷期待地麻利收拾起了碗快。
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