「關我什麼事啊？」
薛瑞感覺冤枉，不由叫屈道。
興安邊走邊道︰「昨個皇爺听說宣武門大勝，龍顏大悅，激動了大半天，今兒一早，陛下就讓人取來盔甲，說是要親自來城上給將士們助威，我們實在攔不住，就指望那些外朝的大臣勸說。
奈何，陛下決心已定，說是連你這半大少年都敢上陣報效朝廷，作為天子豈能不如一毛頭小子，這話直說的百官們啞口無言，如今陛下親臨戰陣，官員們也跟在後頭，想必很快就要到了。」
薛瑞不由愕然，朱祁玉想來就來唄，干嘛要扯到自己身上，要是待會官員們遷怒自己，那該如何是好？
到德勝門城頭，朱祁玉俯瞰城外軍營。
護城河對岸軍營駐扎頗有章法，看著雜而不亂，外松內緊，布置的人一看就是頗懂戰陣之術的沙場老將。
看到這連營數里的浩大場面，朱祁玉不由點頭，問于謙道︰「于愛卿，這支城外駐軍是誰的部下？」
「回陛下的話，是總兵石亨所屬的京營精銳。」于謙躬身答道。
「不錯，石亨還算有些章法，希望他不負朕的期望。」
朱祁玉不由點頭道。
「石將軍是難得的將才，他這五萬精銳是對付瓦剌的主力，而且還要應對白羊口和居庸關可能發生的意外，甚至其他城門危急，也需要他前去救援，我軍能不能取勝，恐怕就要看他了。」于謙主動介紹道。
「石亨任重而道遠啊。」
朱祁玉感慨了一句。
打听清楚各城門的情況，他轉頭問道︰「于愛卿，昨日瓦剌大敗一場，今日必定舉兵來犯，愛卿可有應對之策？」
「陛下，現在最主要的問題，是要判斷出也先的戰略意圖，他會選擇攻打哪個城門，才是最關鍵的問題。」
朱祁玉信步走到城頭鋪著輿圖的條桌旁，問于謙︰「如今瓦剌主力駐扎在何處？」
「瓦剌大軍尚在良鄉，不過對方戰馬很多，行動迅速，不用半個時辰，全軍便能直抵京城。」
于謙在輿圖上虛劃了一條路線。
「如此看來，也先最有可能進攻的就是南邊這三個城門了？」朱祁玉若有所思道。
「確實有可能，但是也不排除也先進攻阜成門或西直門、德勝門的可能，尤其是德勝門，城門外地形極為開闊，適合騎兵作戰，也先選擇這里進攻也有可能。」于謙面色凝重道。
兩人商議軍務的時候，吏部尚書王直和一眾大臣陸續趕到。
薛瑞不動聲色朝旁邊讓了讓，努力讓自己顯得沒有存在感，並偷偷打量王直的長相。
王直他還是第一次見，看著老態龍鐘，十分瘦弱，還略有些駝背，一副行將就木的樣子，他被兩個中年官員攙著，行動有些吃力。
吏部尚書乃是百官之首，在土木堡之變後，按理說王直應該撐起大局，可惜他如今已有七十歲，身體孱弱，精力不濟，這才主動退居二線，將京師防務的重任交到于謙手中。
朱祁玉見大臣們都到了，便大略讓于謙介紹了一下如今局勢，讓眾人說說看法。
今日上城頭的大臣，最低也是三品大員，見識自然不少，听皇帝訪問，各抒己見，提了不少有用的意見。
于謙逐條記下後，突然想起來先前薛瑞說到一半的話，抬頭在人群中尋找他的身影。
待見薛瑞縮在無人的角落，于謙低聲對朱祁玉道︰
「陛下，先前商議軍務時，薛瑞似乎有些獨到見解，可否命他前來講明？」
「哦，薛瑞也在？」
朱祁玉順著于謙目光看去，果然看到了一個熟悉的身影。
先前他來時，為了裝逼縱馬直奔城頭，險些出了意外，著實有些驚魂未定，是以並沒有發現人群中的薛瑞，此時被提醒，他立馬就認出了這個有一面之緣的少年。
「去，將薛瑞叫過來，朕有話問他。」朱祁玉吩咐一聲，就有個小太監領命而去。
今日城頭匯集了大明朝學識最頂尖的一幫人，腦子里不知道有多少主意，薛瑞自認輪不到他去插嘴，所以皇帝和大臣們議事時，他很自覺的沒有往前湊。
正當努力消弭存在感時，前面那群官員突然回頭朝他看來，不等他反應過來，就見一個小太監徑直走到他面前。
「薛公子，陛下有令，命你前去回話，請隨咱家過去吧。」
小太監上下打量了薛瑞一眼，做了個請的姿勢。
「陛下叫我？」
薛瑞心里一突。
都說伴君如伴虎，在這種敏感時期，他並不是很想往朱祁玉面前湊。
畢竟眾目睽睽之下，萬一說錯了什麼話，或者失了禮數，很容易被大臣們抓住把柄，搞不好就要給他治個君前失儀或者大不敬之罪，所以他打定主意，能不發表意見就不發表意見。
待到朱祁玉近前，立馬有兩名錦衣衛要上來搜身。
「爾等退下。」
朱祁玉揮退兩人，主動對眾人道︰
「想必大伙兒還不認識這少年吧，好叫你們曉得，這就是昨日宣武門大戰時，給于愛卿參贊軍務的薛瑞，我軍能吃掉瓦剌三千精騎，便有他一份功勞！」
「竟然是他？」
人群中傳出驚訝的聲音，不少人都踮起腳，好奇的看向這個闖出了不小名堂的少年郎。
「欽天監天文生，薛瑞，拜見吾皇陛下，陛下聖躬安。」
薛瑞沒有學過面聖禮儀，只好按照電視劇里演的，恭敬的行了禮。
「朕安，起來說話吧。」
朱祁玉沒有追究他禮儀欠缺的地方，抬手讓他起來，好奇問道︰
「先前于愛卿說你對即將發生的戰事有不同看法？」
「這……」
薛瑞下意識看向于謙，于謙站在旁邊，給了他一個鼓勵的眼神。
這時，薛瑞才明白朱祁玉為何突然想到他，敢情是于謙想讓他在皇帝面前露臉，這才主動提及他的名字。
皇帝問話，自然不能敷衍，薛瑞只好老實答道︰
「學生以為，今日瓦剌大軍到達京師左近後，應該不會立馬發動進攻，我軍按兵不動即可。」
朱祁玉想了想，看向眾臣，問道︰「諸位大人覺得如何？」
剛升任刑部尚書的俞士悅奏道︰
「回陛下，瓦剌昨日大敗一場，急于找回顏面，肯定會發動一場進攻，我軍必須嚴加防範，切不可听信這黃口小兒之言啊！」
代于謙掌兵部事的左侍郎吳寧上前兩步，對朱祁玉道︰
「陛下，微臣同意薛瑞的看法，昨日瓦剌大敗，有一部分原因就是因瓦剌大軍長途奔襲，狀態不佳所致，今日瓦剌大軍趕到京師，必會先扎營休整，待軍力恢復後再選擇進攻。」
兩人說的都有些道理，群臣也七嘴八舌發表了自己看法。
見雙方都說的有道理，朱祁玉看向薛瑞，問道︰「你為何會認為瓦剌人不會在今日發難？」
薛瑞對朱祁玉和眾臣行了一禮，苦笑道︰
「陛下，諸位大人，學生之所以斷定瓦剌人不會進攻，是因為太上皇車架尚在虜營，也先肯定會拿太上皇做些文章，自然不會急著動武……」
太上皇！
這三個字，讓在場所有人心跳都慢了一拍。
這一個月來，瓦剌人裹挾朱祁鎮遁回黑松林，叫門天子的存在感微弱了許多。
剛才大伙都想著瓦剌會不會進攻的事，倒是忘了自家還有張肉票在瓦剌人手中。
也先千里迢迢奔赴京城，要是不拿朱祁鎮做些文章，他這一路南下送朱祁鎮回京奪位的口號就白喊了。
想到這點，朱祁玉臉色頓時沉了下來，大臣們也是滿臉愁容。
薛瑞見此心里直打鼓，暗道剛才應該隨便編個理由敷衍過去，也免得讓朱祁玉龍顏大怒。
這時，于謙出言道︰「陛下，微臣覺得薛瑞言之有理，如今太上皇尚在虜營，也先必會以此做文章，咱們須得做好準備才行。」
起初，朱祁玉並不想做這個皇帝，但是在群臣三番四次勸諫下，他只能勉為其難登基，後來局勢穩固，他也漸漸找到了做皇帝的感覺，現在正是意氣風發，正準備大干一場的時候。
可皇兄朱祁鎮，卻是他無論如何也繞不開的一個劫。
如今瓦剌以送皇兄回京正位的名義發動進攻，即將對方兵臨城下，如何對待朱祁鎮，就成了他最棘手的麻煩事。
好半天，朱祁玉才問道︰「諸位愛卿覺得，也先是否會送太上皇回京？」
「微臣覺得不會。」
「老臣以為，也先會以太上皇名義，向朝廷討要好處。」
「若也先真有送太上皇回京的打算，我等要做好迎駕的準備！」
「……」
眾臣各自發表了自己的意見，大多認為也先不會輕易送回朱祁鎮，只有小部分人覺得，必須盡一切可能將朱祁鎮要回來，否則曾經的皇帝一直在瓦剌人手中做肉票，有損朝廷顏面。
朱祁玉听著心煩，不禁看向薛瑞，問︰「你說說看，也先會怎麼做？」
這個話題是薛瑞挑起來的，眾臣很想听听他的看法，是以很快就安靜了下來。
見怎麼也躲不過去，薛瑞只好答道︰
「學生以為，瓦剌人送太上皇回京是幌子，恐怕一時半會不會輕易放人，至于對方會有什麼動作，只需再等等，瓦剌太師也先必有書信送來。」
「當真？」
先前也有大臣覺得也先不會輕易放人，但朱祁玉听了薛瑞的話，才下意識松了口氣。
「若是沒有書信傳來，請陛下責罰！」
薛瑞依稀記得，瓦剌大軍兵臨城下時，也先並沒有選擇立即進攻，而是听從了叛徒喜寧的建議，以送回朱祁鎮為名，讓于謙等大臣出城迎接，好將這些肱股之臣一網打盡，沒了這些能臣掌控大局，則京師就是瓦剌人的囊中之物，遲早會拿下。
如今喜寧活得好好的，還成了太師也先的智囊，他若不出這個餿主意，都對不起他這明奸之名。
等了半天，忽有明軍探馬來報，說是在盧溝橋附近遭遇瓦剌斥候，而且數量極為龐大，明軍因斥候數量少，無法刺探到瓦剌大軍的真是情況。
眾人不由擔心起來。
在沒有衛星和高空偵查手段的古代，但凡發動大規模戰爭，為了全方位了解戰場周圍的訊息，必會廣撒斥候探馬刺探情報。
瓦剌人天生就是馬背上的戰士，隨便拉一個人出來，都是做斥候的好手。
雖然明軍也積極培養夜不收，但在數量上和瓦剌軍斥候差很多，打探情報自然就落了下風。
先前土木堡大敗，就是因為也先廣撒斥候，將明軍夜不收壓制在很小範圍內，以至于明軍完全沒發現，他們在移營就水的過程中，竟有一支瓦剌大軍環伺在側，最終釀成了土木堡大敗。
當然，按照敵軍斥候數量，也很容易推算出敵軍的規模，石亨綜合各路探馬匯報的情況後，得出了瓦剌已盡起大軍，而且已經離京師不遠。
听說如此，大臣們建議朱祁玉先回宮中等消息，免得有危險。
朱祁玉卻不听，命人收拾了德勝門上的五鳳樓大殿，將其作為臨時的听政和休息場所，勢要第一時間得知有關瓦剌的消息。
在歷史上，朱祁玉並沒有親自上過前線，也不知道是不是昨日大勝給了他信心，或者是薛瑞給他做了榜樣，他才生出了這個念頭。
大約一個時辰後，興安匆匆奔入大殿，對朱祁玉拜道︰「陛下，也先遣使送信來了！」
「竟真的來了！」
朱祁玉霍然起身，匆匆奔出大殿。
城頭上，士兵正在搖動絞盤，用吊籃將李永昌拉上來。
于謙等一眾大臣，站在四周等待。
李永昌被扶下城牆，從懷里掏出兩封書信，快步到朱祁玉面前，躬身道︰
「陛下，也先遣使送來書信，另附太上皇旨意一道，請陛下過目。」
「另附太上皇旨意？也先還真是狂妄的緊！」
朱祁玉冷哼了一聲，先拆開也先書信，一目十行看了起來。
看完後，又拿起朱祁鎮寫的那道簡陋聖旨，讀完後咬牙對眾臣道︰
「也先在信中說，他有意送太上皇回京，但是他有兩個條件，其一是讓朝廷以天子禮儀迎回太上皇，而且還點名讓于尚書和石將軍做迎駕的使臣，否則就不會放人。
太上皇在旨意中，也注明了這兩點，還命朝廷替瓦剌大軍準備一應糧草和錢帛，好禮送瓦剌大軍出關，諸位愛卿覺得如何？」
眾大臣下意識看向于謙，暗想這麼荒唐的要求，于謙肯定不會答應。
哪知，沉默片刻，于謙卻躬身道︰「陛下，微臣願出使虜營，恭迎太上皇回京！」