「娘娘，表少爺來救您了。」
听到小桃的聲音，潘太後猛然一個激靈，睜開雙眸，有些不敢相信道︰
「誰？龔良臣？」
小桃欣喜地點點頭，捧著一個食盒道︰
「是他，他扮成內侍，說有重要的事與您商量，還帶來了吃的東西，讓他進來嗎？」
潘太後眼神凝了凝道︰
「他沒被抓？何況他不過一個手無縛雞之力的書生，如何能進這皇宮大內？」
小桃忙道︰
「有位大俠救了他，另外還有小江押班從中出力幫他進宮。」
見潘太後還是疑惑，小桃連忙說道︰
「娘娘忘了，當初小江押班在太皇太後面前失禮，是您給他求情，才保住一命，」
此時，潘太後眼神異常明亮，沉吟了半晌方搖頭道︰
「不見，趕緊打發他離開。」
小桃點點頭，看著食盒道︰
「那這些食物……」
潘太後咽了咽口水道︰
「先放著，等堅持不住再說！」
小桃出去好一會兒才重新返回︰
「娘娘，他走了。」
「他說還會再來，若娘娘有緊要的事要辦，就通過小江押班告知他……」
就在潘太後盼著曹斌早日回京的時候，其實他早已被老泰山龐吉找到鹽城，催著悄悄從陸路啟程了。
如今已過了潁州，距離汴京不過三五日路程。
淮東的官員、鹽商被他收拾了一圈，又抓了揚州侯，已經沒有什麼阻力。
再加上完善的制度，根本不需要他親自坐鎮，慢慢等著各處鹽場徹底建成，只留下夏老道、楊志等人盯著就足夠了。
另外楊八姐因為懷有身孕，不能顛簸的原因，也暫時沒跟他回京。
傍晚時分，曹斌剛剛入住燕青先行打點好富戶的莊園，就有各路「燕子密探」蜂擁而至。
龐吉一邊看著京城消息，一邊對享受按摩的曹斌搖頭道︰
「劉、王這兩個老貨真夠貪心的，王延齡不僅親自接管了大宋銀行，還往俊才你的根基之地江南諸州安插了許多人手。」
「你若再耽誤幾天，恐怕連狄青都被他們拿下了，到時候朝上連你的位置都沒有……」
說著，他有些為難道︰
「還有就是那老太太手里的遺旨，著實有些難辦，就算它是假的，你也沒有正當理由發難。」
曹斌笑道︰
「岳丈不必擔心，不就是假聖旨嗎，我隨手就給他寫一百張。」
早年出使西夏時，他曾抽出過各國的書法精通，只要材料齊備，模仿先帝的聖旨輕而易舉。
而且他和龐吉都不認為王延齡手中的遺旨是真的。
要說遺旨，也是留給潘太後，劉太後本就有前科在身，先帝對她忌憚頗深，又怎麼會讓她監國？
先帝要做的首先是保住自己骨血的皇位，至于潘氏篡位，那是後話，他能留下足夠的制衡就已經是料事周詳了。
他又不是神仙，也不是狂妄自大，自以為料事如神的人，絕不會畫蛇添足，給王延齡留下遺旨這把傷人傷己的雙刃劍。
曹斌也不奇怪眾臣為何不當堂質疑王延齡遺旨的真假，形勢比人強，不敢或質疑不動是一方面，另有一些人會考慮所謂的大局，也不乏其成者。
龐吉詫異得看著曹斌，有些無語，但也不得不承認，曹斌總有些效果極佳的歪點子。
想想京城遍地遺旨的情景，他不禁有些冒汗，大宋這也算是開了歷史先河吧……
正說著，有北地「燕子」進來稟報道︰
「侯爺，遼國常公主身邊的燕子傳來消息，公主打算南下投奔侯爺，請侯爺允準。」
曹斌點點頭，擺手道︰
「讓時遷帶人走一趟遼國上京城，親自謀劃此事。」
「另外讓人送三千架連弩給青塘董氈，令江淮陝各地商會撤出宋夏互市榷場，命種師衡于橫山軍演，再讓燕子給西夏太後送一幅興慶府地圖。」
龐吉見狀，微微搖頭︰
「紅顏禍水，不過一個異族公主罷了，何必費這些力氣，如此恐怕會得罪遼帝。」
為曹斌揉肩的扈三娘不由微微點頭，內心也頗為贊同龐吉的想法，她對那些外族女人也有些不爽，卻听曹斌笑道︰
「我那遼國的便宜岳母最近太老實了，這次正好在遼帝面前給她上點眼藥，讓她明白權力還是在自己手里最安心……」
龐吉聞言忍不住翻了個白眼，當你岳母可真是有點倒霉，還好那女人不是自己老婆。
這時，外面突然響起一聲大叫，旁邊院子里傳來揚州侯的喊聲︰
「忠靖侯，我要見忠靖侯，我有話要對他說。」
與此同時，轎子也吆喝起來︰
「你們怎麼看得人，快讓他閉嘴，吵到少爺，我把你們腦袋擰下來。」
曹斌愣了一下，隨口吩咐道︰
「把他帶過來，本侯要听听他說想什麼。」
不一時，揚州侯被押到房內，這人倒有些傲氣，雖蓬頭垢面，腰身卻挺得筆直，看著曹斌道︰
「曹侯爺，如今京中大變，我朝中朋友眾多，正可為你之助力。」
「何不放了本侯，你我合作，撥亂反正，主掌朝堂？」
曹斌看了他一眼，抿了口茶笑道︰
「就這？還有別的話嗎？」
見他愣在屋中，一時沒緩過神來，曹斌擺擺手道︰
「你不叫我，我都把你忘了，拉出去砍了吧，省得帶個累贅費事。」
揚州侯聞言，頓時傻眼了，不可置信地瘋狂掙扎道︰
「曹斌你敢，我有丹書鐵券，我是世襲罔替，你不能殺我……」
此時，他再也維持不住風骨，屎尿流了一路，涕淚橫飛。
曹斌聞言，不由笑了起來︰
「連當朝太師都在宮宇之中被殺，你算個什麼小卡拉米？既然都不講規矩，本侯何必拘束？誰要罵本侯，就先罵王延齡和老太後。」
俗話說，以利相交，利盡則散。
維持一個團體必須有利可圖，但核心成員卻不能單純以利相交，揚州侯拉攏的不過是些牆頭草而已。
他既已失勢，早就沒了任何利用價值，人家巴不得跟他劃清界限呢，而且曹斌也不太看得上那些牆頭草……