「幸子！幸子！幸子！」
柱赫的喊聲，在竹千代和幸子耳畔同時響起，他正神色焦急地一路拔腿狂奔而來。
他身後是同樣在奔跑著的信綱、直貞、光綱和美惠。
他們速度已經很快，卻還是落了柱赫一大截，可見他此刻到底有多麼心急如焚。
「幸子，他來了。」
「我听到了。少主，太好了，能在這時候再見他一面，真是太好了。」
幸子吃力地睜開眼楮，沖竹千代露出一個苦澀又欣慰的笑容，看得竹千代為之心疼不已。
柱赫並沒讓她等上太久，就飛奔到了她的面前，立刻雙膝著地一把將她扶了起來。
看到她越顯蒼白的臉色，他听到了胸膛下這顆心的破碎聲。
「我和美惠在家里客廳听到了很激烈的交戰聲。趕來的這一路上也陸續看到了蝗蟲和金環胡蜂的尸體，你一定很辛苦吧？」
他眼眸里有淚光閃爍，幾度強忍著不想放任淚水就這樣溢出，話語卻禁不住變得哽咽起來。
「沒事的，夫君。我剛剛還和少主說呢，能再見你最後一面，真的是太好了、已經很幸福了。」
「什麼最後一面？胡說些什麼呢你！我們已經一起度過五個年頭了，接下來還要一起繼續度過更多五個年頭才是！」
「是哈，我也好想一起再度過更多五個年頭。如果可以的話，我還想重新認真學學料理，這樣你就能吃上我親手做的飯菜了。」
「嗯！那你就要快點好起來，然後跟著家里的廚師好好學。我們還可以去找好的料理師傅仔細鑽研，只要你喜歡的，我們都一起去做。」
「確實，只要能好起來，真的有好多事情想要一塊去體驗呢！如果能好起來的話……」
幸子的微笑，從苦澀無奈轉化為幸福和憧憬。
她抬起顫抖的手，費了好大力氣才撫上柱赫臉頰，目光游離地掃過他臉龐的每個部位。
如果能夠這樣一直看下去就好了，就算不特別去做什麼風花雪月的事，只是這樣看著他，幸子的心里也會覺得幸福、恬靜、安詳。
可以的話，她真想看久一點、直到將這張臉都牢牢實實地鐫刻在記憶里。
這樣，如果去了另一個世界，無論過了多少年，她也不會澹忘這張刻骨銘心的臉龐。
「笨蛋，一定可以好起來的，無論如何也必須得好起來啊！」
柱赫試圖用強勢的語氣來掩飾內心的脆弱與不安，沒料到眼淚卻在這時候破防，一滴眼珠從他右眼滑落，滴在幸子臉上。
「我很滿足了，柱赫……以前真的完全沒想到人類的世界原來這麼有趣、這麼生動，這一切都是從遇見你開始的。」
「我們回家吧，幸子。我給你找江戶最好的醫生，我們好好吃藥、好好配合治療，一切都會好起來的！」
「嗯，我們回家吧。夫君……我……想回家了。」
幸子說的是真心話。
從京都嫁入江戶西島家，她在這個家里實在留下了太多難忘的記憶。
這個家的一草一木，都伴隨著她度過每一個平靜瑣碎卻溫馨詳和的日常，她比以往任何時候都更強烈地想再回西島家一次。
哪怕再看看那些熟悉無比的場景、和那些貼心踏實的僕人聊聊天，這樣她心底就沒有任何遺憾了。
但是她實在太困了，無論多拼命試著讓自己更清醒一點，這眼皮依然重得幾乎就快抬不起來。
「好，我們回家，我們現在就回去。」
柱赫忍著心痛拼命擠出笑容、一個勁地點頭，看著幸子再度抬起手向他臉頰模來。
然而這一次，她沒能成功撫上他的臉頰。
她的手只伸到一半，就疲軟無力地塌落了下去，她已經虛弱到再也撐不開眼皮了。
帶著嘴角留下的一抹卷戀的笑意，她終于放心地睡了過去。
只是這一睡，就再也沒能醒來。
「幸子？幸子？」
柱赫征詢地輕喚著她的名字，然而無論他再喚上多少遍，也始終迎不來期待中的回應。
「幸子！幸子！為什麼不回答？你不是說過想要回家的嗎？我們這就一起回家啊！」
他聲音開始失措，禁不住用手搖了搖幸子的胳膊，一心只想再听听她的回應。
可無論他再怎樣小心翼翼地試圖喚醒她，最後也只是徒勞。
但柱赫並沒放棄，仍然一遍又一遍地喚著幸子的名字。
眼見她完全沒有反應，他明明意識到究竟迎來了什麼結果，卻依舊拒絕接受。
這對夫婦的整個互動場景，都被默默站在一旁的竹千代看在眼里。
他一直不發一言，生怕打擾了他們最後的相處。
自從接到系統的伏蟲任務指令，他一直將伏誅蟲獸視為己任，在未見到幸子之前，他在信綱查證到她曾經吃掉五十六人以後，曾經一度打算將她斬殺。
但從見到幸子、到與她並肩作戰的整個過程，他對她的看法卻慢慢發生了改變︰畢竟相對于金環胡蜂和蝗蟲，她的身上保留了很鮮明的人性。
作為一只在漫長歲月里為了生存吃過很多人的紅蜻蜓，她卻在遇見心愛的人類後，為他打破了自己的生存規律。
而身為幕臣的柱赫，在見識了蟲獸的可怕之後，卻依然毫不猶豫地趕到她身邊，不但將她擁入懷中、甚至還期望著能繼續攜手共度余生。
這對前身25年來都陷入人際疏離、從來沒體驗過友情和愛情滋味的竹千代來說，這是他第一次親身感受到愛情的魔力。
眼前這對男女對于彼此的感情，跨越了人妖的邊界︰妻子可以為了守護丈夫犧牲生命，丈夫為了愛情能夠打破物種界限的籓籬。
這種羈絆，讓身為旁觀者的他在感受到那股深切悲痛的同時，也不禁想到了他前身的家人。
竹千代並不是在死去以後，轉世來到這個江戶時代的。
在穿越來到這里以前，他只是由于網文發展不順遂而失落煩燥地在酒後入睡而已。
他不知道自已的前身現在到底是什麼情況︰是以昏睡者的面貌被送進醫院治療？還是出院後被爸媽接回家，此刻仍然在臥室的那張棕櫚床墊上暈迷不醒？
一想到這點，他的心就不由得陷入到陣陣刺痛當中。
雖然已經適應並習慣了這個時代，但在現代世界里，還有他前身的家人在等著昏迷的兒子蘇醒吧！
感同身受的竹千代，情不自禁地走到柱赫身邊，蹲體按了按他的肩膀，猶豫了一下後，竹千代又伸手攬住了他的肩膀。
「少主大人？」
陷入悲痛的柱赫，身體依然受寵若驚地震蕩了一下，轉瞬又悲痛地伏體。
「我們回到現實世界去吧，柱赫。」竹千代和聲勸慰，「是時候離開這個夢境了。」
「然後呢？」柱赫淒然而笑，「就算回到西島家，難道讓我醒來以後，要面對幸子的尸體嗎？」
「但我們不能永遠呆在夢境里面。就算現實再怎麼殘酷，我想幸子應該也希望你能把她的那份人生也接過來，替她去看這個世界的變化吧。」
竹千代說著，轉頭望向身後的美惠，她心領神會地沖著他點了點頭。
比起一臉凝重的他和三位伙伴，美惠似乎更能以置身事外的立場，去看待這場生離死別。
她再度揮舞衣袖，又是竹千代熟悉的亮光自眼前閃過，這預示著他們都將從這場夢境里醒來。
★——作者的話——★
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