一夜星月，隨著黑暗的褪去，被掩蓋在了光明中。
當余閑抵達皇城的時候，尚在早朝時候，于是就先去了春坊。
再次見到太子，這個體態肥胖的中年人，如今竟消瘦了一大圈……不過依舊挺胖的。
只是，從他臉上衰敗憔悴的氣色來看，竟透著油盡燈枯的征兆！
「臣拜見太子殿下……」
「起來……坐吧。」
太子伸出手，示意床前。
很快，就有太監搬了一張矮凳放在床前。
另一名太監則上去幫忙攙扶太子，讓太子盡量以一個舒服的體態躺靠在床上。
等余閑走過來落座，太子微微展顏，擠出蒼白的笑意︰「今天不鬧騰了？」
余閑莞爾道︰「在殿下的面前，不需要鬧騰。」
兩人相視一眼，都藏著心照不宣的默契。
太子自然是知道余閑這些日子裝紈褲的緣由。
當下沒有多說什麼，畢竟他還需要節省體力聊一聊正事︰「年關將近，你父親與你二叔，怕是回不來了吧。」
余閑點點頭︰「國事為重，家事從簡。」
二叔那邊就不用說了，叛亂剛平息，雲州成了爛攤子，方方面面都亟需重建修復，還得提防叛匪卷土重來，二叔接下來一整年估計都沒得消停。
威遠侯就更不用說了，雖然北境目前的戰事告一段落，各方都偃旗息鼓了，但誰都不能確保在這個年關還會不會再擦槍走火。
只要東宋一天不認輸，這場戰役就停不下來。
「你們老余家都辛苦了。」太子喟然一嘆，結果一口氣剛嘆出去，他就忍不住劇烈咳嗽了起來。
這時，守在床邊的太子妃立刻取出一個檀木盒子，打開後取出一顆丹藥遞了過去，太監也端來了一杯溫水。
余閑看在眼里，道︰「必須得依靠丹藥維持嗎？」
太子妃一怔︰「你這是什麼意思？」
「病重體弱時，吞服丹藥，無異于飲鴆止渴。」余閑勸道。
前世的歷史上，就有一堆的帝王由于嗑藥而嗝屁的，死因大多有重金屬的緣故。
而眼前的丹藥，不用猜都知道是朝天宮煉制的，以這個世界道派貨真價實的本領，丹藥中的毒素含量想來不多。
但是藥三分毒，丹藥的效果充其量就是激發精元氣血，而太子的精元氣血已經大大虧損了，再讓他嗑藥，只會加劇身體機能的損耗！
「你的意思，我明白，清和也提醒過本宮，除非虛弱到極致，否則能不吃就不吃。」太子苦笑道︰「但不吃藥，本宮連話都難說了。」
「那就不說話，只管躺著。」余閑道。
太子看了他一會，欣慰一笑，放下丹藥。
太子妃把丹藥放回到盒子里，對太子道︰「那殿下先繼續歇著，妾身送一送余閑。」
見太子重新躺下來，余閑就自覺的告辭了。
不過，心里面他卻在犯滴咕。
進宮拜見太子，是臨時的安排。
這次進宮，是皇帝召見自己。
但在出門時，母親秦氏偷偷的叮嚀自己先去見一見太子。
如今余閑已經不再擔任皇太孫的伴讀了，按照禮法，太子沒有特殊事務是不方便直接召見自己的。
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于是，太子的意思是通過東宮，私底下傳達給了秦氏，再由秦氏告知余閑，打著晚輩去探望長輩的名義。
原以為太子會交代自己一些要事，比如托孤，但沒想到只是寒暄了幾句，太子就「躺下送客」了，這明顯不正常。
當尾隨著太子妃往外走時，余閑偷看了眼太子妃的曼妙背影，一番猜測，心知傳達東宮意思的當事人，很可能是太子妃自己！
果不其然，當兩人走出屋子，沿著花園游廊往前走時，太子妃忽然放緩了腳步，並且偏頭跟身旁的宮女低聲叮嚀了幾句。
然後這名宮女就轉過身，跟其他的太監宮女打了個手勢，自覺的拖在了最後面。
當周圍無人之後，太子妃頭也不回地道︰「無缺。」
余閑自覺的往前靠近了一些。
「你這趟回京，見過天秀兒了嗎？」太子妃問道。
余閑搖頭道︰「被聖上訓斥之後，臣就在府中禁足了一個月，閉門謝客。」
「那趁著還沒散朝，你順道去見見天秀兒吧，那孩子時常念叨你。」太子妃嘆道︰「這孩子越來越難約束了，時常冒出一些天馬行空的念頭，恐怕只有你的話，他才能听得進去。」
「臣一定會好好引導皇太孫上進的。」余閑信誓旦旦道。
就當他以為太子妃是希望自己能在這節骨眼上堅定立場、繼續支持東宮，太子妃忽然話鋒一轉，道︰「這兩天，荒人的使團抵京了。」
余閑一怔。
心里迅速泛起了波瀾！
遠北荒人的使團來聖京了？
不是，荒人部隊不是正跟東宋結盟，在北境跟老爹他們打戰嘛！
「這個消息，秘而不宣，迄今為止，明面上，只有聖上和內閣知道。連我和太子殿下，一開始也是被蒙在鼓里的。」太子妃的聲音漸漸凝結，且透露出寒意，猶如時下蕭瑟冰封的花圃。
「後來，還是楊吉趁著給天秀兒授課，找我談論天秀兒的功課時，暗示提醒。」太子妃繼續說道︰「至于這些荒人進京的目的，楊吉沒有說，但以你的才智，大概能猜得出來。」
余閑垂下眼簾，默默思忖。
很快的，一個答桉在他的腦海中呼之欲出︰求和！
這個答桉也很明顯，彼此都打到這個份上了，荒人部落派使團來聖京總不可能是繼續搞事挑釁，也只能是奔著談判求和來的。
驀然間，余閑想起了秦澤之前對荒人部落的講述。
北境落神山的戰事傳來時，余閑得知荒人聯合了東宋一起對抗老爹他們，于是就詢問秦澤有沒有辦法去分化瓦解。
秦澤對荒人相當了解，直接說沒戲。
畢竟轉冷之後，遠北天寒地凍，荒人早已苦不堪言。
以往寒冬來臨前夕，荒人頂多去東宋和西唐的邊境劫掠。
但這次荒人竟和東宋化敵為友，一起跑來大景這邊找茬，目的顯而易見︰他們的胃口更大了！
荒人們已經不滿足于劫掠了，他們想要一塊溫暖的土地遷移！
這是荒人們朝思暮想的願景。
也是老舅秦澤的分析。
「他們等這個機會已經等了很久了，很早以前，他們就從遠北聖殿的未來經中預知了此次的天下紛亂，所以一直在蓄勢準備。想勸他們罷手是不可能的，畢竟他們再不南下，族人們都得活活凍死在遠北寒冬的永夜中。」
「別這麼看我……沒錯，我是知道他們的計劃，也預知了這一年的大景會動蕩，但泄露天機的代價太慘重，老舅我擔不起，更何況我即便去跟皇帝說了，你覺得皇帝會相信嗎？到時候，他是會砍死我呢，還是砍死我呢？」
「不過說到分化瓦解，倒也不是沒機會，甚至不需要我們動手。因為遠北的荒人部落好些個，但未必齊心，除了主戰派，還有些議和派，這些荒人不在乎未來如何，只想以最小的代價換來族人們的生存，所以我猜測，他們一批人跟大景打著，另一批人可能會找機會議和。」
老舅的預言，一語成讖。
只是沒想到，荒人的議和會來得這麼快。
不過轉念一想，余閑很快也捋順了思路。
眼下，北境的戰事趨于膠著，大景、東宋和西唐都在耐心伺機，等待著合適的機會再出手。
但唯獨荒人是等不起的，畢竟他們的日子都快過不下去了。
于是，荒人部落中的議和派趁機出手了。
他們的時機抓得也很巧妙。
現在大景雖然暫時轉危為安了，但內部依舊危機重重，就說皇帝和太子的凶險就迫在眉睫。
這時荒人如果提出議和，皇帝和朝廷大概率會動心！
至于議和的條件，余閑也大概能猜出來，比如說，荒人調轉矛頭，棄宋投景，幫著大景一塊打東宋，或者去攻伐西唐，謀求一塊安身立命的棲息地。
皇帝和朝廷為了化解北境之危，自然也願意采取談判的手段。
只是，太子妃為何對這件事又為何如此介懷呢？
「此事攸關社稷安危，在沒有完全談妥之前，朝廷是不可能貿然公開的。那些荒人也得小心謹慎。」太子妃緩緩道︰「等會，聖上召見你，或許也是談論這件事，畢竟北境那邊是你父親在坐鎮，需要你這個局外人充當傳話的橋梁。」
余閑暗暗感嘆，放眼這東宮，恐怕連太子的雙商都不及這位太子妃。
只憑這一條消息，就分析出了眾多的關鍵脈絡。
「我一個婦道人家，按理說不該過問這些國家大事，聖上也可能是顧及太子病重，不想讓他操心多慮，不過嘛……我這心里總有些不得勁。」
太子妃頓了頓，隨即，她把聲音壓得極低︰「無缺，你可曾听過有關珍妃出身來歷的傳聞？」
余閑的腳步一滯。
周圍的冷氣趁機鑽進了他的身體里，令他的心境一片冰涼而又雪亮。
沉吟片刻，余閑輕輕點了點頭。
太子妃睨了他一眼，見他不置可否，也沒催促他給個明確說法，只道︰「你是個聰明人，事到如今，你該清楚了今天叫你來東宮的原因了……唉，我也不想這般煩惱的，現在我只盼著太子殿下安然無恙，為此早已是身心俱疲了。」
「但為了他們父子倆，我必須得咬牙撐著，把這東宮給守住了。可光我一個人，卻是心有余力不足，更可笑的是，太子病倒之後，前來探望慰問的寥寥無幾，一開始我以為他們是顧忌禮法。但听說，近來許多大臣都開始與鴻王這些皇子頻繁走動。」
「甚至連被召進京訓斥的海王，在京中都如魚得水，朝廷和坊間不乏流言，說是因為太子病重，聖上為了社稷穩定，所以才把海王召進京的……簡直荒謬絕倫、豈有此理！太子如今還在大喘氣呢，這幫人就開始搞小動作！是盼著太子爺出事嘛！」
太子妃是個急性子，說到這茬，頓時就怒形于色，連嗓門都大了起來。
余閑卻是無動于衷，余光往後瞄了眼。
那些跟在後面的太監宮女們都嚇得跪伏在地，惶恐道︰「太子妃息怒。」
他知道，太子妃最後故意大聲說的那些話，是說給後面的人听的，也是說給朝廷大臣們听的！
不過，太子妃確實有憤怒的理由。
太子病重的消息一傳出去，朝廷上下的人心難免也動蕩了。
其中肯定有一些人開始重新站隊，投效鴻王和海王等皇子。
甚至，東宮中也有可能藏著其他皇子的耳目！
太子妃故意大嗓門說這些話，就是要敲打那些居心叵測的家伙。
舒了一口氣，太子妃的怒容稍緩，聲音也再次低沉︰「無缺，你是個好孩子，其實你今天本可以不用來的，但你還是來了，還勸太子別服用丹藥……你的態度，讓我堅信，你是個值得托付的人。」
余閑莫名覺得最後那句話有些歧義，嘴上道︰「不知道臣該如何替太子殿下和太子妃分憂解難？」
「我當然是希望你挽弓將那該死的天石給射沒了。」太子妃輕笑道，神情卻顯得暗然，大概她也不確定皇帝是選擇保自己還是保太子。
「但如果你身不由己做不到這件事，我和太子也不會怪罪你，只願你好好保護天秀兒，可好？」太子妃道出了這次見面的意圖。
余閑鄭重道︰「臣與東宮休戚相關！」
太子妃會心一笑，停下了腳步。
余閑會意，作揖之後，獨自走出了東宮。
皇帝交代的擔子就夠重了，太子妃又甩來一個，讓他有些心累。
但再心累，他也得接過太子妃的托付。
荒人使團進京，最刺激太子妃神經的，無疑是荒人和珍妃的關系！
珍妃出自荒人部落，鴻王的身上也流淌著一半的荒人血統。
太子妃是在擔心，荒人會在這節骨眼去幫鴻王上位！
尤其是當下許多大臣的態度曖昧，皇帝又瞞著東宮秘密接見荒人使團，太子妃要沒有危機感才怪了！
同理，余閑也會有危機感。
他懷疑皇帝是在做備選方案。
如果自己沒法擊落天石保住太子，皇帝只能擇選其他的繼承者，比如鴻王……拉倒吧！還沒問老子答不答應呢！