建安十二年，五月
綿綿的細雨仍下個不停，讓人感到煩躁。
曹彰從張遼的大帳里出來，腦子里亂糟糟的，快成了一團糨糊。濡水沙盤，已經完全做好。不過正如曹彰之前所預料的那樣，想要從正面攻入遼西，難度實在太大，損失也必然嚴重。
好在，他早有釜底抽薪的想，故而在經過短時間的躊躇之後，終于把目標鎖定在柳城。
柳城，是遼西烏丸大人蹋頓的老巢。
蹋頓和袁熙就躲在柳城，遙控肥如之戰。同時，袁熙又請來了遼東豪強公孫康出兵，以加強肥如一線的防御力量。郭嘉也認為，曹彰的這個想非常好。若正面攻擊，損失巨大…………
可是，如何偷襲柳城？
這仍是一個難題。
好在這個時候，有人向曹操推薦了右北平人田疇，解決了曹軍的麻煩。
這田疇，表字子泰，就是無終本地人。
初平元年，董卓西遷漢帝于長安，時為幽州太守的劉虞，听說田疇年少卻有奇才，于是便將其征闢為從事。後奉劉虞之命，出使長安。為董卓所重，拜騎都尉之職。但田疇卻以天子方蒙塵未安，不可以荷佩榮寵，于是堅決不受。董卓念其高義，有征闢為幕僚，依然不就。
而後，田疇返回幽州。
可未等他抵達幽州，劉虞便被公孫瓚所害。
于是田疇趕到劉虞墳前，陳發朝廷章表，而後哭泣而去。公孫瓚想要殺田疇，但被人勸說︰田疇是義士，殺之不祥。于是公孫瓚才把田疇放走。在王後，袁紹曾試圖征闢田疇，卻被田疇拒絕。袁紹死後，袁尚再次征闢，依舊不從。建安十二年，曹操對幽州用兵，攻破幽州西部四郡之後，征闢田疇為丞相掾。田疇卻以他無名在身，不可以就任，再次拒絕曹操。
但不可否認，田疇對于幽州的熟悉，讓曹操不得不重視。
經人再次舉薦，曹操下令舉田疇為茂才，田疇這才前來赴任……
無終歡盤的制作，也就交給了田疇負責。
「…………舊北平郡，治在平岡，道出盧龍，達于柳城。然自建武以來，陷壞斷絕，已二百載。但尚有微徑可從。近丞相以大軍當由無終，不得進而退，松懈無備。若嘿回軍，從盧龍口越白檀之險，出空虛之地，路近而便，掩其不備，蹋頓之首可不戰而禽也。」
在听說了曹彰的釜底抽薪之計以後，田疇立刻給出了一個詳細的條陳。
他在制作好沙盤後，便獻計奇襲柳城。
所謂微徑，其實就是小路。田疇的意思是說，以前舊北平郡的治所是在平岡，只要出了盧龍塞，便可以抵達柳城。不過從建武年以來，這條路已經崩壞。只是還有一條小路可以通行，但路程卻不太好走。若是走這條小路，就能攻擊柳城，令蹋頓袁熙措手不及，而後成。
曹操欣然接受。
而郭嘉對田疇此計，也是撫掌贊成。
曹彰有點不高興，因為這釜底抽薪之計，明明是他所獻，卻被田疇一番話，奪走了所有光芒。
曹操決意要親征柳城，卻引得眾將紛紛勸說。
于是乎，這幾日便一直在爭吵不休。
「子文，先生回信了。」
在小營門口下馬，曹彰州要進入，就見牛剛上前，低聲告之。
「先生回信了？」
曹彰聞听，頓時大喜。
雖在幽州，距離南陽甚遠，可是曹彰卻一直和曹朋保持著通信。
之前田疇歸附的事情，他也派人告之了曹朋。並說出了釜底抽薪之計，詢問曹朋的意見…………
從幽州到南陽，何止千里。
然則曹彰命人以六百里加急，送往南陽，往返也不過十五天之久。
「信在哪里？」
牛剛連忙從懷中取出書信，遞給了曹彰。
曹彰二話不說，直接撕開火漆封口，一邊走，一邊看信。
不過，當他走到軍帳門口的時候，卻突然間停下了腳步。眉頭緊蹙一起，露出一抹古怪神色。
「子文，怎麼了？」
曹彰向兩邊看了看，突然道︰「典弗，你守在外面，不得任何人靠近。」
「喏！」
「老牛你隨我來……」
曹彰在軍帳中坐下，而後示意牛剛隨意。
「先生，意欲除掉田子泰。」
牛剛聞听，噗的一口水就噴丫出來，愕然看著曹彰，半晌都未能反應過來。
「你自己看吧。」
曹彰把書信，遞給了牛剛。
牛剛連忙接過來，展開書信，就著軍帳里的光線，認認真真的看了一遍。
書信的內容，分為三個部分︰第一個部分，曹朋告訴曹彰，不要和田疇計較什麼！這釜底抽薪之計，其實曹操未嘗沒有計較，只不過是從你口中說出來而已。所以，不用擔心那田疇搶了你曹子文的風頭。這個風頭，誰都搶不走，該是你，曹子文的勞，沒有人能夠抹滅。
第二個部分呢，則是要求曹彰，盡量隨同曹操一同出征。
曹朋推薦了張遼，並言明若是曹操親征柳城，所帶兵馬必然不多。而眾將中，最為合適的人選，便是張遼張文遠。曹彰不要害怕危險，只管跟隨。一定要保護好曹操的安全……同時，曹朋又詢問了郭嘉的身體狀況。
到目前為止，郭嘉身體狀況良好，並沒有似歷史上那般，因水土不服，而出現嚴重的病情…………
不過，還是要小心一些。
如果郭嘉要隨軍，那麼一定要帶上董曉，可以給予及時的治療。
這兩點，曹彰並沒有放在心上。
最重要的，是第三個部分。
「田子泰不應袁紹父子之命，以其非正也。
然譚逆授首之時，即已明其為賊，胡為復吊祭其首乎？若以嘗被闢命，義在其中。此沽名釣譽之行耳。進退無當，貌同心異，竊以為賊乎？某欲誅此獠，望子文相助。不日有義士抵無終，子文只需助掩其身，則萬分感激。若子文為難，也可不理。但望請勿與他人知吧……」
想當初，袁紹父子征闢田疇的時候，田疇拒絕，是因為知道袁紹父子名不正，言不順…………但是在袁譚死後，他卻和王修一起為袁譚痛哭。你明明知道，袁譚乃是賊人，還要為他哭泣。若你田疇當初應闢，那麼還可以解釋為主從之誼。但你明明和袁氏沒有任何關系，卻要裝模作樣的哭祭袁氏父子，不是沽名釣譽，又是什麼？這不走進退無當，而是和曹操貌同心異。
你這家伙，懷著野心而來！
這一番話，說的可就重了。
事實上，歷史上的田疇，被許多人稱之為典範，被曹操贊賞。
但鐘繇還有後來做三國志注釋的裴松之，卻認為田疇這個人並沒有曹操所稱贊的那麼完美。
曹朋要殺田疇！
何因？
曹彰不是特別清楚。
但曹朋說的很明白，我不需要你出手，我自會派人過去。到時候你只要幫我隱藏他的身份就可以。如果你不願意幫我，那就算了。我會自己來設，干掉田疇。但請你不要插手其中。
曹朋的態度非常堅決︰不管你願不願意，我都要殺了田疇！
這讓曹彰，感到有些頭疼。
「老牛，田子泰莫非招惹了先生？」
牛剛搔搔頭，苦笑道︰「我哪能猜出先生的意圖？只是，先生既然這麼說，那一定有他的道理。
田子泰，死定了！」
曹彰咬著嘴唇，沉吟不語。
片刻後，他突然道︰「我也不喜歡田子泰。」
「呵呵，那就要看子文你的決定了。」
「我不喜歡田子泰，而且他還得罪了先生…………這個人，必有取死之道，非死不可。」
「正是。」
「這兩日你幫我留意一下，若有人前來找我，你就直接領入營中，而後給他一個身份就成。」
「我明白。」
曹彰深吸一口氣，從牛剛手中接過了書信，走到油燈旁，把信放在火上，瞬間點燃。
「我，不知道發生了什麼。」
「我也不知道。」
兩人說罷，相視一笑，不約而同的點了點頭。
曹朋要殺田疇，而曹彰又看他不順眼。那麼田疇的小命，必然難保……
至于原因？
曹彰不會去找曹朋詢問。
若是曹朋能告訴他，自然會在信中說明；但若是不可以，那就算問了，也沒有用處。曹彰心里非常高興！不是因為別的，而是曹朋對他的信任。以前，他總想幫助曹朋，但始終無用武之地。現在，他終于可以幫助曹朋了…………至于田疇嘛，和他曹子文，又有個什麼關系？
「何故要殺這田子泰？」
中陽鎮，曹府後宅。
夏侯真坐在一旁，轉動織機轉輪，一邊好奇的問道。
曹朋則笑了笑，沒有回答。
他為什麼要殺田疇？
這原因嘛不是因為田疇得罪過他，也不是因為，田疇和他有過節。他殺田疇的原因，是田疇的兒子，在歷史上壞了鄧艾的性命。歷史上那幾個陷害鄧艾的凶手，而今鐘會恐怕不會出現，而衛灌呢，則因為曹朋和他老爹的關系，也不太可能招惹。剩下的胡烈師纂還有田續三人，田續正是田疇之子。曹朋覺得，與其留下個禍害，倒不如早一步，斬草除根。
夏侯真問他原因，他自然不會告知。
而是拿起身邊的一摞報紙，掃了兩眼之後，輕聲問道︰「小真，這些報紙，可都已經分發下去了？」