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第38章 你李茂嗎

鄭克殷命小吏召來心目中的最佳人選︰李茂。

此人原是一名總兵,于何右麾下,因而也算得上是沉誠的舊相識。

神州東渡後扶桑承平,無用武之地,李茂便南下圭谷,加入了殖民司,還參與過安置南遷三社番民的工作。

鄭克殷可以看到李茂進入司長書房時帶著疑惑的神色,這名年紀不小、畜了胡須的中年武官鞠躬致敬之後,果然首先問道︰

「司長大人,不知道你召我前來,有何指令?」

鄭克殷坐在書台後方,向其微笑,「李大人,我初任司長之時,張主簿為我詳細介紹過司內人員。

「盡管目前你的職位低于張大人和陳夢球大人,但我知道先司長當年接納南遷三社的番民時,你做了許多貢獻。

「既然有這樣的履歷和經驗,那麼我想你必是領導組建開天坊的合適人選。因此,我將任命你為闢地使。」

李茂低著頭回答道,「慚愧,大人,我所做的,只是一些微不足道的事。

「但既然大人如此器重我,願將重擔交付于我,我想我必責無旁貸,必鞠躬盡瘁地完成職責。」

李茂沒有推月兌,沒有為了假裝謙虛而扭捏作態,至少在這一點上,鄭克殷目前是滿意的。

「現在你已經知道為何以及如何組建開天坊,那麼我需要你在我們之前就前往合儒,與知州蔡漢襄蔡大人一同勘察地形,清丈土地,為接納和安頓開拓者家庭做好準備。

「這是我寫給蔡大人的信,里頭是我給他吩咐的同樣內容,希望你們二人能通力合作,完成好這一任務。」

李茂走上前來,俯身伸手接過信封。「是,司長。」

李茂離去之後,鄭克殷也略微放松一些。這樣一來,一項重要的規劃也終于開始執行了,而他的思緒則已經飄蕩至扶桑轄地的南部。

盡管在這一世界線里他還沒親自去到過合儒,但根據他人的匯報以及穿越前從諸多歷史檔桉中所得知的內容,他大體能夠想象合儒周邊的地理風貌如何。

那是與穿越前的現代大都會聖何塞市完全不同的景象。

在冬春豐水期,從東南向西北流淌的古狼河(CoyoteCreek)從山谷奔騰而下,于平原處分散成大量的分支,形成百里水鄉。

未經開墾的土地長著高過人頭的草,冬春時節鮮女敕翠綠,在平原上無限鋪展,不見盡頭;大量的鳥兒與野獸生活其中,任由過著狩獵采集生活的澳龍人各氏族獵殺。

因野生動物的數量豐富而澳龍人的人口有限,盡管澳龍人總能在出獵時有不錯的收獲,鳥獸們卻絲毫不懼怕人類,馬鹿和羚羊穿行在草木、山丘與河溪之間,成群的鴨、鵝、鵜鶘一旦飛起便是鋪天蓋地。

這一時代的加利福尼亞,可要遠比後世的要濕潤和豐美。

李茂去到合儒並外出勘察之時,必會在如此景象面前深感震撼。

盡管如此,扶桑的平原上仍算是稀樹草原地貌,開發者不必擔心伐木累,只要拿起鐵鐮刀和火把,便能夠在一日之內割倒、燒掉大片葦草,露出泥土。

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鄭克殷也是因此而大膽猜測,鄭克臧讓大綿部多社都保持半生不熟的狀態,目的便在于保持合儒平原的荒野風貌,以有利于獵取毛皮。

但扶桑的狩獵場是不缺的,灣東地區仍有大片平坦之地;而山林之間的野生動物更是不會比平原稀少。至少目前而言,大力開發合儒州的土地才是更有利的做法。

至于大綿部半生不熟的那幾社,經過鄭克臧的清點和推測,大約有一千五百左右的人口——住在平原上的可都是大社!

而整個越汕部,鄭克殷推測總人口也不過千余。

需要在合儒教化的番民,便可能在二三千之間,所幸開天坊的開拓者再加上合儒現有的漢民能夠壓過此數,漢番混居之策,應當能行。

想到這里,鄭克殷松了口氣。

下午,鄭克殷先是與周公仁等人討論過闢地使人選的問題,李茂也得到了眾人的認可,之後便與陳夢球、李茂等人一起在圭谷城內外各處張榜告示,並當場給吸引來的百姓們答疑解惑,場面熱鬧非凡。

盡管漢番眾民都很好奇官府想要搞什麼動作,但從街坊們當場的反應來看,響應號召、主動加入開天坊的,恐怕不會有多少人家——

「哎,現在正值開春,咱還在播小米,要我換個地方去 草,是我的話就不干,不干。」

這位扛著鋤頭的大叔邊說著,邊搖著頭往田野走去。

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旁邊的大媽大叔則議論道︰

「但是開天坊免三年田賦、丁銀,官府還會送種子和農具,只是去砍點草,犁個地,不也蠻好的嗎?」

「唔……好是好,可是你要拋下圭谷這里的屋、地呀!」

「那倒是……」

鄭克殷也沒打算說服他們,這些人並不會是這次張榜招募的目標人群。畢竟按照殖民司內的議論,貧苦而無依靠者,才應當是開天坊的主體。

與此同時,周公仁則會同圭谷三坊的簽首,聯絡各里總里,把征調各里十家貧戶一事通知下去,具體名單會由于三天之內由官府開出,畢竟調查去年的戶籍與稅賦檔桉也是需要時間的。

目前鄭克殷無法預測響應招募而來的開拓者能有多少,但出自圭谷十二里的一百二十戶人家至少是打底的保障,而對于各里而言,流出貧戶並不會帶來多大的損失,因此應當不存在太大的阻力。

回到鄭府時鄭克殷便是懷著愉悅的心情,並特地叫林大江師父和鄭安良佷仔與自己一同吃晚飯,詢問他們學武之事。

「安良公子,是個好孩子。」林大江樂呵呵地說道,「很听話懂事,而且很有毅力。真不愧是先司長大人的囝。」

[注︰「囝」普通話音同「簡」,在閩南話中意為兒子。]

鄭安良經過前段時間的各種累人的喪葬儀式之後仍要繼續守孝,悶在家里久了,這時給他安排習武,反而讓他開朗了一些。

「我會好好學的,師父!長大之後我必會用自己的力量揚善除惡!」

林大江「好、好」地應著,模了模鄭安良的頭。

令鄭克殷沒有想到的是,小小年齡便一身正氣的鄭安良很快就給鄭府帶來了麻煩。

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