曹昂從袁紹處離開之後，便又去見了袁譚。曹昂並不避人，他就是要旗幟鮮明地支持袁譚，巴不得冀州上下因為這些事爭斗不止。
袁譚見到曹昂，便言道︰「子修，今日你在府門前的事情，我都听說了，多謝你了。」
曹昂笑道︰「你我之間，若是還要用一個‘謝’字，那可就傷我心了。」
袁譚點點頭，滿眼的通紅。
「子修，你為我做的事情，我袁譚絕不會忘了。」
「顯思，大男人之間，何必扭扭捏捏，你這個樣子，實在讓人笑話。」
曹昂笑著，將袁譚拉進堂中。
二人分禮坐下，曹昂便言道︰「這件事你也莫上火，我剛才又跟岳父大人商議了一番，倒是對你有了一個安排。」
「什麼安排？」
曹昂輕嘆道︰「現在的形勢，你也明白，大敵當前，審配、逄紀這些人，壓著岳父大人過繼你，岳父大人為了獲得冀州各家族的支持，不得不從之，哪怕我今日攪合了一場，只要局勢沒有發生太大的變化，此事便無法更易。」
曹昂說的，袁譚都清楚，所以他更希望曹昂能改變這個局面。
「我雖然支持你，可也不能壓著所有人支持你，所以為了接下來冀州上下能全力以赴地對敵公孫瓚，我建議岳父大人，讓你離開鄴城。」
袁譚一愣，他不知道曹昂這是作何？
袁譚並不願意離開鄴城，他很清楚這意味著什麼，若非對面的是曹昂，他早就翻臉了。
「昔日申生在內而亡，重耳在外而安。你留在鄴城，雖然服侍岳父大人身前，可也注定會吸引冀州上下的目光，成為這些人攻訐的目標，反倒不如在外領兵，增強實力，以待天時。
我跟岳父大人商議過了，將渤海郡、河間國、安平國三地從冀州劃出，設置一個東冀州，以你為刺史。
這東冀州雖然是與公孫瓚交戰的前線，但並非壞事。一州刺史，倒也便宜你發展實力。只要你能在與公孫瓚的大戰中，不斷壯大自己，積累戰功，將來不管是誰，都搬不倒你。」
此時的袁譚大吃一驚，他無論如何也沒有想到，曹昂竟然給他弄來一頂刺史的帽子，這堪稱瘋狂。
「子修，這，這。」
曹昂看出了袁譚的激動，笑著說道︰「你袁顯思的能力，我還不清楚，就是缺少一個機會，這就是屬于你的機會，你要牢牢抓住了。」
這時曹昂的表情，又轉為嚴肅道︰「顯思，我一路走來，懂得了一個很重要的道理，爹行，娘行，不如自己行。
說實話，在家族內部的起點上，我還不如你。你是嫡子，我只是個庶子，可為什麼曹家內部，從來沒有人質疑過我繼承人的身份，因為我有權利。
你要是在東冀州帶甲十萬，你覺得還會有人再讓你過繼嗎？或者說當你有了反抗的能力，你還會再像現在這般，睜眼看著，束手無策嗎？
你現在擁有的，都是父母給的，所以他們隨時可以收回去。而你自己打拼下來的，誰也收不回去。」
袁譚臉色也凝重起來，最後袁譚躬直身子，對著曹昂行了一個大禮。
「子修，謝謝你！」
曹昂沒再說什麼，他相信袁譚已經明白了。
「顯思，你性格剛直，易得罪人，從前可以，可現在不比從前。這次過繼事件，大家幾乎撕破臉，往後必然是各顯神通了。
汝南、潁川人士要加強聯系，包括郭圖、辛評、荀諶，決不能和他們生分了，除此之外許攸、淳于瓊、顏良等人，亦要多多交好。許攸是岳父大人的老友、智囊；淳于瓊更是老將，地位顯著；而顏良也是軍中上將，這些人都盡量拉攏。世事艱難，不知道哪一個就會壞事。
現在，岳父大人新取冀州，根基不穩，又有公孫瓚相襲，一副內憂外患的局面，為了獲得我的幫助，所以才會允許我在鄴城鬧騰，可是往後，隨著岳父大人對冀州掌控加深，我的話在他面前，怕是也未必再會有今日的作用，很難再影響到他。
所以往後，沒人能幫你了。
顯思，你這個人不擅長應對復雜的人心，所以就不要跟他們在這上面多糾纏。一力降十會，只要你有足夠的軍隊，足夠的戰績，不管是誰，都不會影響你的地位。」
袁譚重重地點點頭，他知道，若非真正的朋友，絕不會跟他將這些話。
「子修，你且放心，我不會讓他們得逞的。」
袁譚的目光很堅毅，但曹昂卻是清楚，或許袁譚覺得自己懂了，但或許是沒有懂。
二人又閑聊一番，又談起了袁熒和曹萱母女。
這時袁譚便說道︰「文氏去年給我生了一子，比無憂小幾個月，要不咱倆結個女圭女圭親吧，你放心，無憂到了我家，必定不會受委屈。」
曹昂听得，立刻警惕地看著袁譚。
「顯思，你想干什麼？」
袁譚見到曹昂此番模樣，立刻笑道︰「子修，嫁到我家，你還不放心？」
「不放心，我誰都不放心。我家無憂，哪怕是天子，都未必配得上。」
袁譚在與袁熒的信中得知曹昂對女兒的疼愛，見曹昂這副姿態，也是忍不住直笑。
眼看袁譚還想調笑他，曹昂忙擺手制止。
「以後再說！」
袁譚也覺得兩個孩子的確還太小，遂也不再提。
這時曹昂又言道︰「嫂夫人姓文，和文丑有關系嗎？」
「遠房的族兄！」
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「這不就能拉上關系了。你要多多與其交好，別看岳父大人身邊將領眾多，最信任的還是顏良、文丑二人。」
袁譚高傲、性直，卻也不是沒有情商之人，曹昂都點的這麼明顯，他也清楚方向了。
「到了信都，可以多招攬一些冀州人士，實在不行，聯姻也可以。至少也能分化袁尚一派的勢力。」
曹昂說到這，也覺得可笑。
「你說他們也真有意思。袁尚才五六歲，能不能長成都不好說，現在就爭位置，著實可笑至極。
哪天袁尚夭折了，他們不就竹籃打水一場空。
這群河北人，怨不得中興的時候會輸給南陽人，真是不冤啊。」