從下邳到下相,隔著不到百里。曹豹所部一路急行,馬不停蹄往南趕。
此時的曹豹頗為後悔。之前在豫州時,他的兄長曹宏便曾勸他不要听從陶謙的安排,在下相舉事,否則一旦失敗,家族就是滅頂之災。
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可惜曹豹滿腦子都是陶謙許諾給他的下邳相,一廂情願,一意孤行,對兄長的勸說置若罔聞。
現在看來,下邳城久攻不下,陶謙能不能得到徐州都是兩說,更何況給他的許諾。
曹豹已經不敢奢談下邳相的位置,只希望下相城無憂,家族無憂。
等他一路狂奔到下相城外,便只見城門緊閉,城外空曠,並無一人。
曹豹有些疑惑,便讓人前去叫門。
叫門的士兵連喊了數聲,但城頭之上,並無回應。曹豹更是生疑,便打馬上前,親自叫門。
「薛禮可在?」
就在這時,城頭之上,突然出現人影,正當中者,正是郭嘉和薛禮。郭嘉並不答話,而是讓薛禮回應。
薛禮便言道︰「城下可是圓文(曹豹字)兄,何來于此?」
曹豹看見薛禮出現在城頭,總算松了一口氣。不過他心中又有些不喜,這薛禮既然在城頭卻不回應,擺了好大的譜。
于是曹豹似有惱意,不耐煩地說道︰「不是你讓人報信,言下相生亂,聯絡徐州兵攻打下相,請求回援。如何問我何來?還有這徐州兵呢,又在何處?」
薛禮便笑道︰「圓文兄何必著急,下相的確是遭遇了攻擊,不過現在圍已經解了。」
「你如何解的圍?」
曹豹有些不信薛禮所言,畢竟下相守軍不多,若真如薛禮說的坐困城中,這圍怕是沒那麼容易解。
「不滿圓文兄,我不敵官軍,讓人家打入城中,于是便降了官軍,這圍自是解了。」
薛禮說完,「哈哈」大笑。
城下的曹豹听聞驚變,卻是大愕,一時竟說不出話來。
這時薛禮又喊道︰「圓文兄,下相已失,你的家族老小全落在曹使君手上,你又何必再為陶謙賣命,不如與我一同,降了官軍吧。」
「狗賊!」
曹豹惡狠狠地盯著薛禮,破口大罵。
可是任憑曹豹如何咒罵,薛禮卻是不為所動。
這時一旁的郭嘉眼看時機成熟,便開口道︰「曹校尉,貴府宗族家小,皆在城中,安安穩穩,你又何必生怒?」
曹豹並不識得郭嘉,便質問道︰「你是何人?」
「在下徐州治中驃騎將軍司馬郭嘉!」
曹豹听了,又是一驚。雖然他從未見過郭嘉,可對曹昂手下第一謀士的名字,卻是如雷貫耳。
眼看郭嘉出現在這里,曹豹心中自知落入算計,再難善了。
郭嘉眼看曹豹不說話,卻是言道︰「曹校尉是徐州人才,何必跟著陶謙來妨礙我徐州,日後如何再見故鄉之人啊?
所幸曹校尉雖行事有差,可迷途未遠,尚有回頭之路。若是能棄暗投明,將功贖罪,于國于家,都是一件美事。」
薛禮也喊道︰「圓文兄,咱們都是徐州人,何必再跟著陶謙這個外人作亂。今陶謙兵敗,已如喪家之犬,徹底絕了重回徐州的機會,圓文兄難道希望家族跟著陶謙一同覆滅嗎?」
這時一些曹家的家眷也被帶上城頭。
這些人見到曹豹,自是紛紛呼喊,曹豹看得是目眥盡裂。
「圓文兄,再一意孤行,你的嬌妻美妾,嬌兒愛女,就都成別人的了,如何選擇,你看著辦吧!」
很快城頭之上,涌上了一大批百姓,紛紛對著城下的曹豹軍呼喊,這些人都是曹豹軍的家眷。
而一眾士兵看到城頭的親人,心亂如麻,哪還有抵抗的勇氣。
「二兄,要不咱們就降了吧!」
一些曹氏宗族,也紛紛規勸起曹豹。
曹豹回頭去看,便見身後士兵,不少人抹淚揉眵,更有人直接棄了刀矛,放聲痛哭起來。
曹豹自知三軍再難一戰,只得喊道︰「郭司馬,我等若降,可能保我等一條活路?」
郭嘉見狀,知道曹豹已經生了投降之意,立刻說道︰「諸位放心,只要你們棄暗投明,我郭嘉保證,昔日之事,一筆勾銷,既往不咎。」
對于郭嘉來說,要不要算舊賬是以後的事,現在的當務之急是瓦解敵軍的斗志。
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曹豹听後,翻身下馬,摘去頭盔,跪伏在地上,朗聲說道︰「曹豹願降!」
隨著曹豹的投降,下相城頭又重新豎起了代表曹昂的大旗,而對于郭嘉來說,此戰已經勝了一半了。
實際上郭嘉一開始並未想招降曹豹,而是準備沿途設伏,半路擊之。
但是听薛禮所言,曹豹其人甚孝,一時便又改了主意。
大凡孝子,多重親族。而曹豹一族,多在下相城中,便是招降的籌碼。若是能招降曹豹,便可斷陶商一臂,而且此消彼長,破賊之事,便更加容易了。
所幸曹豹投降,否則郭嘉就要在城頭上殺人了。
不過郭嘉雖然招降了曹豹,但對其並不信任,因此只允曹豹一人入城,其部駐于城外。至于曹家老小,全都握在郭嘉手中。
曹豹雖然不滿,可形勢比人強,也只得听憑郭嘉安排。
既招降曹豹,郭嘉便決定對下邳賊軍發動反擊,于是便讓曹豹領兵回返下邳城下,偷襲陶商所部。
曹豹自是不願,于是便推月兌陶商所部,數倍于己,他著實沒有破敵的本事。
郭嘉笑道︰「雖然陶商兵多,可必不會防備曹校尉,以有心算無心,此戰必能得手。」
曹豹心里早把郭嘉罵個半死,但是卻也明白,這就是自己的投名狀。否則郭嘉隨時可以更改主意,自己的家族還是不得活。
只有拼命打好這一仗,才算真的投降。
曹豹心中一時有些悲涼,卻不敢多言,只得領命而去。
看著曹豹離城向北,龐德對其是否真心投降頗為懷疑,郭嘉卻是笑道︰「令明不必在意曹豹是否投降,只要他真的為我所驅便是。
再說曹豹家眷在我手中,他就是重返陶謙軍中,陶謙怕是也不敢信任他。事到如今,我想曹豹會做出正確的選擇。
令明也該西進了,不過令明在此之前還有一件事。」
「不知司馬所遣何事?」
「殺人!」