齊陽和靈兒側耳傾听，听到上方傳來了談話聲。
「頭兒，怎麼了？」一男子說。
「你們有沒有聞到什麼味兒？」被喚作「頭兒」的男子回答。
「什麼味兒？」剛剛說話的男子接口道。
靈兒大驚，不會是陽哥哥身上的血腥味太濃，被他們發現了吧？
靈兒擔憂地看向陽哥哥，發現陽哥哥的目光始終落在原先火堆的位置。靈兒已多次發現陽哥哥對著那個方向若有所思，她不禁猜測︰「難道是火堆有問題？」
「吳捕頭，時辰不早了。我們還得趕回去復命呢！」那邊一個比較蒼老聲音不滿地說。
那頭兒，也就是吳捕頭道︰「就是那種焚燒朽木的味兒。」
「啊？」早先開口的那個較年輕的那男子頓了頓，又道，「沒有呀！」
「是嗎？那走吧！」吳捕頭不禁懷疑自己的嗅覺出了差錯，繼續驅馬上前。馬蹄聲又快了起來。
靈兒稍稍放下了心，看了陽哥哥一眼，只見他仍眉頭緊鎖，嚴陣以待。
齊陽可不覺得那捕頭會輕易放棄。懷疑的種子一旦埋下，就會開枝散葉。
果然，馬蹄聲到他二人上方時不僅緩了下來，甚至陸續停了下來。
「停！」吳捕頭大喊道。
這下連那些急促的腳步聲都停了下來。
糟了！靈兒大駭，不禁向陽哥哥身邊靠了靠。
齊陽察覺到靈兒的害怕，伸出右手將靈兒攬入懷中安撫。有他在，又怎會讓靈兒出事？
靈兒果然心安不少，不過恐懼沒了，擔憂更甚。她不想讓陽哥哥傷上加傷。
「又怎麼啦？」那蒼老的聲音再次響起，有些不耐煩。顯然這種情況一路上沒少發生。
「那味兒更濃了。」吳捕頭肯定地說道。
「好像是有點那味兒，類似伙房的味道。」先前那個年輕的聲音接口。他也聞到了那種氣味。
「沒有吧？我怎麼什麼也聞不到？」
「我也沒聞到。」還是有不少人表示沒發現異常。
吳捕頭並不理會那些嗅覺不靈敏的下屬，率先下馬，接過手下遞來的火把，查探周圍的地形。
「小題大做。」那個蒼老的聲音不屑地滴咕道，顯然不贊同吳捕頭過于謹慎的行為。
其他人陸續下馬查探，有幾個人走到山路的邊緣，舉著火把往下看。
不少火光照下來，在白色的雪地上反射散開，周圍一下子亮堂了不少。
齊陽和靈兒微微眯眼，以適應突然明亮起來的光線。
「頭兒，沒什麼發現。」
「我們這邊也沒有。」陸續有手下向吳捕頭稟報情況。
「沒發現？」吳捕頭的聲音有些失望，又問，「路另一側什麼情況？」
「就一小片空地，沒什麼特別的。」一人輕描澹寫地回答。
「空地？」吳捕頭不願放棄任何一點線索，打算親自去看看。
接著，有不少腳步聲追隨著他朝這邊而來。
「這邊上不是還有一片林子嗎？極好的藏身之處呀！」吳捕頭驚喜地說道，「兄弟們，立功的機會來了！搜完必有發現！」——
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