「不愧是大興國人，哪怕是一個小小的護衛，也不能小瞧。」
阿拉提有些明白，為何秋娘會送信，向徐幾道透露各國聯手挑戰大興文人一事。
比起北狄來，大興無論在哪個方面的建樹，都比北狄要強……啊，不對。
「馬術方向北狄便強上大興不只一點點，可是這馬鐙發明之後，這種差距會有所縮減，哪怕大興依舊不敵自小便生長在馬背上的交狄人，可至少他們數量會增加許多。」
大興七千萬左右的人口，北狄連七百萬都沒有。
真的打起大仗來，北狄哪怕靠著騎兵優勢，也難敵大興如此數量的國力。
「唉，這些事我知道又能如何，龜茲一介小國，也只能在夾縫中求生存，根本左右不了大局。」
阿拉提嘆息一聲。
先將徐幾道來到章家莊的消息，傳回瀟湘館去，以免秋娘他們因此而誤判。
只有一個詩王徐幾道領頭，西域諸國搜刮的才子可能有得勝的機會。
可若是再加上一個寧詩仙的話……阿拉提覺得，龜茲應該找個理由退出挑戰。
比如，出門沒看黃歷被高空的花盆砸壞了腦子之類的。
……
瀟湘館。
舞鸞輕輕打了個哈欠，端詳著眼前這個未來瀟湘館的新花魁。
本就長得看上去柔弱無依的惜柔姑娘，看到舞鸞投來視線，連忙將原本坐得筆直的身體，微微松垮下來，顯得隨時要倒似的。
「倒也不必這麼勉強，說不定你的皮相柔弱，與你骨子里的韌勁這種反差感，更能讓你印象深刻。」
面對著舞鸞肯定的評價，惜柔面上含羞，眼神更加溫柔地輕輕頷首。
九公主說的一定是對的。
「以色侍人終究是一場空，你要勤加練習你的琴藝，找個合適的機會嶄露頭角，最好成為這全金陵人人追捧的琴技名家，到那時花魁之名便有無數人雙手奉上了。」
惜柔一臉認真地听著舞鸞的教誨。
若是手頭上有紙筆的話，早將這些至理名言寫下來了。
她的偶像便是九公主。
如今能夠繼承九公主的衣缽，對她來講，是莫大的榮幸！
而舞鸞對于惜柔的心思，卻沒有過多的關注。
她教導的空閑之余，極目遠眺，看向窗外寒山寺的方向，想到秋娘的安排，心里糾結不已。
若寧公子擔心京城居大不易，晉王派的迫害，而不願意遠離故土的話，大興此次比試，很可能會被準備充足的西域諸國聯盟所擊敗。
按照北狄的個性，只要贏了，勢必會獅子大開口。
而大興也不是省油的燈，特別是當今皇帝周乾，那更是馬背上打過仗的人，談不攏怕是會當場開戰，區別在于，誰開戰更有理，佔據天時與人和罷了。
「公……舞鸞姐姐，還有別的需要注意的嗎？」
惜柔的聲音，拉回了舞鸞的思緒。
舞鸞仔細想了想後，搖了搖頭，手指著門外。
「有不懂的事，你可以直接問秋娘，這里是由她負責的。」
想到惜柔的出身，本是貴族，只因一腔熱血想要報國，才追隨著她前來大興當探子。
舞鸞的語氣放得輕柔了許多︰「這瀟湘館雖清倌居多，但也是做皮肉生意的地方，你注意安全，刺探情報的任務很重要，但你的安全同樣重要，不然的話，我也沒辦法向你父親三賢王交代。」
「我父王支持我追隨九公主一起為龜茲效力，請九公主放心，我一定能行的！」
惜柔軟乎乎的小臉，平添了一分剛毅之色。
舞鸞見她下定了決心，也不便再勸。
傾巢之下，豈有完卵？
龜茲在夾縫中求生存，已到了冰火兩重天即將滅亡之時，若是真的開戰打起來，大興按照百年前的作戰布局前行，龜茲勢必滅國。
到那時，哪里還有貴族平賤之分，都是大興與北狄鐵蹄下的羊羔罷了。
她只能私底下叮嚀秋娘，多多照拂一下惜柔。
「今日授課便到此結束了，你先下去休息，請秋娘進來，我有話跟她說。」
「是。」
不料。
惜月前腳剛離開，門還沒帶上，便聞到了秋娘身上濃郁的菊花香水味道。
舞鸞想到昨日秋娘身上是蘭花香水的氣味，不禁啞然失笑。
秋娘這算不算濫用私權，借著經營瀟湘的權利，每日換著花樣點綴香水？
「姑娘今日心情很好？」
秋娘一進門，便看到舞鸞在笑，她不免多了句嘴。
「我還以為昨晚那個想要替你贖身的老頭，讓你食難下咽，想著告訴你一個好消息，讓你開心開心，沒想到姑娘根本沒往心里去。」
提起昨晚想要佔她便宜的那個京城來的商人，舞鸞臉上笑容微斂。
那個老頭確實可惡。
但由于是晉王的附庸，且在京城也是數得上的富商，她便只能讓秋娘開出驚天高價，拒絕了那個老頭後。
又差人趁對方離開瀟湘館，在抵達下榻客棧的路上找了口麻袋，把人扔到河里清醒了一下。
反正對方隨身帶著能打能扛的小廝，也沒有生命危險，權當教訓一下。
「舊事不必再提，秋娘你說有開心的好消息，可是與寧公子有關？」
不怪她總惦記著寧無恙。
實在是如今的局勢，除了寧無恙這個變數以外，大興與北狄無論勝負，還是戰是和，都與龜茲關系不大。
準確來說，龜茲根本沒有選擇的余地。
除非。
她能夠搭上寧無恙這條船，讓寧無恙以他的聰明才智與影響力，替龜茲尋找一條生路。
將一國之運押在一個人的身上，這個想法說來荒唐。
但她的直覺告訴她，唯有寧無恙，才能為龜茲破局。
「不愧是公主，一猜即中。」
秋娘來到矮幾前，壓低聲音，出聲夸贊。
舞鸞淡然一笑，給秋娘斟了杯茶，示意她慢慢說。
「公主，茶就不喝了，我剛才趁著天氣熱，吃了一碗嫻郡主鋪子的冰飲。」
「……」
舞鸞伸手捂了捂自己有些鼓脹墜痛的小月復，小幅度地咽了咽口水。
既然不喝茶，那就打開天窗說亮話。
「寧公子去不去京城參加諸國間的比試？」
「只要下聖旨他就去。」
幾乎是秋娘的話音剛落，舞鸞便激動地站了起來。