阿毛還是第一次見到將軍如此失落。
哪怕是國師死時，將軍也能夠拼著一口氣，去查證國師的死因。
可如今呢。
將軍茶不思飯不想，結果就得出這樣一個結論，讓他實在不能認同。
「主使，你在當將軍的時候，假如遇到一場戰斗，你明知前進會死的話，你還要前進去殺敵嗎？」
這番話，猶如迷霧中陡然出現了一條手臂。
將笛卡那多拽離出了讓他困擾了大半日的牛角尖里。
身為將軍，他自然知道阿毛說的是哪種作戰情況。
有些隊伍在建成那日起，就是為了吸引敵人火力而犧牲的敢死隊，那些敢死隊在動身前，就知道千人難活一二，難道他們就不去做了嗎？
不。
笛卡那多拍著桌子站起來。
「準備一桌豐盛的飯菜，我要親自去請樓蘭主使來共飲平安酒，共消今日愁。」
既然大興把樓蘭主使給逼到了死胡同里，他這個時候向樓蘭主使表達出善意來，只會讓樓蘭與北狄的關系更加親密無間。
作為已經失去了琉璃收入依仗的樓蘭國來講，大興的市場價值沒有了，才子們贏不了大興人，礦場拿不到手，樓蘭國力漸微之下，極有可能被周圍有野心的國家給吞並。
再加上樓蘭的環境日益變差，綠洲逐漸變成了沙漠，生存也面臨著威脅。
這個時候。
可是讓樓蘭掏空家底，支持北狄攻佔大興領域，到時候把大興玉門關外那片水草肥美的「苦寒」之地，劃分給樓蘭遷國。
相信樓蘭一定會同意他的這個提議。
至于事成之後北狄王會不會因為他這個主使說的話，履行盟約。
那要等事成以後再議。
笛卡那多前腳剛走出門，由于一日未食，腦子還有些昏昏沉沉的。
前去廚房訂飯菜的阿毛突然走了回來，手里還拿著一張紙條。
「主使，晉王府送來的消息，加密的不讓外傳，應當是大事。」
如今還有比大興皇帝巧得兩千萬兩白銀軍費的大事？
笛卡那多自嘲一笑，打開紙條，當看到上面的內容時，牙齒幾乎咬碎。
「寧！無！恙！」
他從牙縫里擠出這三個字，比當時听說了國師之死還要震怒，讓阿毛不禁好奇地探頭看了一眼紙條上的內容。
看完後。
阿毛也是一臉不敢置信的表情。
寧無恙難道真的是神仙中人嗎？
他提出來的馬蹄鐵，工部居然試制成功，準備進獻給大興皇帝驗收了？！
沒記錯的話，這馬蹄鐵一旦制成，好像是說，能夠讓大興的馬匹延長壽命，減少馬蹄的損傷。
這樣一來，不僅在商用與民用上，可以讓大興的運輸成本進一步降低，可以把大興最近生產出來的貨物，拉到更遠的地方去賣，賺更多的錢。
關鍵是它運用到騎兵身上的話，大興騎兵的馬匹，不擅長遠途跋涉的問題，雖然不會從根源上得到解決，但光憑能夠讓馬匹增加使用壽命這一點，長此以往的積累下去，大興騎兵的數量就能倍增。
「主使，我馬上去驗證這個消息！」
阿毛自動請纓，想去工部走一趟。
笛卡那多擺了擺手，拒絕了他的提議，咬牙切齒的說道︰「成不成功，不必去試探，大興皇帝巴不得在這個時候展示大興軍隊的威婬，以震懾西域諸國不要妄動，一旦有動靜，我們馬上就會得到消息。」
笛卡那多沒說的是。
消息既然是晉王府送來的，必定不會出錯。
馬蹄鐵，真的讓大興工部給研究出來了。
與其派阿毛前去冒險，極有可能折損一員干將，倒不如……听天由命。
想到這個詞，笛卡那多只覺得無比諷刺。
若大興真的是天命所歸，那他們北狄算什麼？
與生俱來就住在苦寒之地，條件惡劣且民風剽悍，無法像大興人一樣安居樂業。
大興是上天眷戀之地，他們北狄便是天棄之地嗎？
若是如此。
他便不會信這天命！
哪怕是逆天，他也得把大興拉下水，讓安居樂業的大興人知道，他們北狄人過的是什麼樣的苦日子！
……
壽康宮。
周乾人逢喜事精神爽。
又听說了靜嫻丫頭如何處置了那些想要惹是生非的西域人，讓那些西域人狠狠地丟了次大臉，今晚特意前來靜皇貴妃這里，將外面發生的事講予她听。
順便飲了一兩平安酒。
趁著酒勁正與靜安貴妃溫存了片刻，準備睡下，明早好在朝上，替靜嫻丫頭再次加強一下偉岸的形象，剛躺平，外面傳來蘇培元的輕聲呼喚。
「陛下可曾睡下了？」
「還沒有。」
周乾翻身坐起來。
見靜皇貴妃也要跟著坐起來，準備伺候他更衣，伸手按住她的肩膀。
「你又是燒菜又是添酒的，伺候我這麼長時間也乏了，先睡，我去听听，是不是那些西域人不知悔改，又生出了別的事端，最近是多事之秋，這種情況怕是還不少。」
面對周乾的溫聲細語。
靜皇貴妃也沒有與他客氣，點頭應是，輕聲打了個哈欠，腦袋往被窩里一縮，竟真的說睡便睡著了。
這讓周乾看呆了，想笑又生怕打擾她好夢，強憋得臉紅脖子粗的，穿著便服走出內室來到外廳。
蘇培元看到他紅著臉的模樣，嚇了一跳︰「陛下可是起夜太急，吹著了？」
怎麼看上去像是感染了風寒似的？
「不是……哈哈，是靜皇貴妃，朕讓她睡，她倒頭就睡，如此心寬無事，實在是讓人忍不住想笑。」
「……」
蘇培元也是不太理解陛下的想法。
靜皇貴妃年輕時也是這樣爽朗的脾氣，陛下難道是第一天才與貴妃做夫妻嗎？
蘇培元很少見陛下會如此關注一個女人的睡態，他其實不想打擾陛下的興致，但事出緊急，他只能直入主題，把陛下從溫馨的氛圍中拉出來。
「陛下，剛才秦尚書遞了封急奏，說馬蹄鐵已經制成，工匠已經模索出了快速高效制作馬蹄鐵的方法，已經定制了十匹馬的馬蹄鐵，經過兩日試用，確實如寧皇商所講，馬蹄的磨損因此減少。」
「這十匹馬里面，還特意挑選了五匹馬蹄磨損較嚴重，修了腳後安裝上馬蹄鐵，那些馬匹行走已無大礙，預計還能再增加三五年的使用壽命，恭喜陛下！賀喜陛下！得此利器！大興的馬匹從此以後不必再因為馬蹄缺損，從此淪為馬肉了！」
周乾愣了愣神。
又伸手拍了拍額頭。
直到微痛，確認不是在做夢。
他終于還是沒忍住，放聲大笑起來。
「哈哈哈哈！」
「陛下有何喜事笑得這麼大聲？反正臣妾也醒了，不如與臣妾分享一二？」