陶儼是個妙人兒，為人豁達，言語諧趣，比起杜荷想像中的那些呆板固執的老夫子來，陶儼更像是一個身邊的同齡朋友，沒有一點夫子當有的架子與距離感，很容易與自己的學生打成一片。
這是一個怪人，四十好幾，卻還懷有一顆赤子之心，這是杜荷在與陶儼有過幾句交談之後在心中所給出的評價。
若是放在後世，放在思想比較開放的二十一世紀，陶儼的這種性子與與學生相處的方式，自然是會多獲贊譽與大加提倡，也確實能夠教好學生，獲取學生的擁戴。
但是現在，這是唐朝，重尊卑之禮，行君臣之道，天地君親師，絕不能亂了綱常，一個夫子，沒有一點正形地與學生談天說地，嬉笑顏開，不免就會有一點離經叛道的嫌疑。
不過，看眼前的情況，這樣的一個性子活泛的夫子，不擔沒有受到學院的排擠，看樣子日子過得還挺滋潤，那就不得不讓杜荷有些浮想了，要麼是陶儼的背景深厚，無人可以憾動，要麼就是眼前的這個寒山書院，學風真的是相當地開放，有海納百川的容人之量，只要你有真本事，哪怕是你的身體或是性格上有著什麼缺陷，學院也不會將你拒之門外。
看陶儼的裝著談吐，加上他與老爹的同窗關系，以及他已經做了近三十年的夫子職業，很顯然，他當不屬于前者，畢竟豪門大戶或是正經的書香門弟，陶冶不出似他這般活月兌的性子。
既然沒有深厚的背景，且還能在寒山書院過活得這般滋潤，那原因也就只有可能是後者了，眼前的這個陶儼，身上必有什麼過人的本領，值得寒山書院這般地去包容于他。
「就你？還想過上等院試？」抬頭看了杜荷一眼，陶儼一點不給面子地輕撇了撇嘴，道︰「小二啊，不是伯伯我瞧不起你，上等院試，有大半都是院主以前親自出的題目，別說是你，就是咱們整座寒山書院，能夠十對其三者，也不過一二人而已，你呀，沒戲！」
「唔？」杜荷滿腦袋的黑線冒起，不是因為陶儼的出言打擊，而他對自己的那個特別稱呼，自從知道這自己在家排行老二之後，陶儼這個自來熟的長輩便開始了要麼‘二’要麼‘小二’的叫來叫去，每听一次，杜荷心中的別扭都會增加幾分。
「怎麼？還不服氣？」見杜荷正一臉怨氣地看著自己，陶儼直聲說道︰「十道題目，時局問答也就算了，諒你一個小孩子也答不出什麼好的見解來，現在伯伯我就考考你的術算之能，若是你能過關，下面的測試老夫親自去為你爭取，如何？」
「君子一言！」杜荷的眼前一亮，直接拿話將之將住，道︰「請伯父出題！」
「好，听著！」陶儼翻著眼皮想了一會兒，而後提筆醮墨，邊書邊言道︰「一日，學生問夫子年歲幾何，夫子答曰︰吾若爾時，爾方三歲；爾若吾時，吾已三十有九。問，學生年歲幾何，夫子年歲幾何？」
「夫子也是，不就是問他多大歲數麼，至于繞這麼多彎嗎？不想說也不能這麼整人玩呀？」在杜傷與杜荷思量的空當，一邊的杜荒但覺自己的腦子已經完全被攪成了一團漿糊，不由得小聲在一邊報怨了一句。
「這智慧！智慧你懂嗎？！」被一個小家伙這般說道，陶儼不禁有些惱羞成怒，狠瞪了杜荒一眼，道︰「算不出來就別在那里唧唧歪歪，讓老夫听著心煩！若是嫌這屋里呆著憋悶，就給老夫出去一邊兒玩兒去！」
「是是是，陶先生說得對，是小人愚鈍，一時失言，小人這就閉嘴。」在一間屋子里面呆了半天，杜荒多少也模到了一點兒這位陶老夫子的脾氣，所以見其發怒，杜荒倒也並不著急，只是稍微道了一個歉意之後，仍是厚著臉皮賴在屋里。
「哼！」輕哼了一聲，便將杜荒甩在一邊不再理會，陶儼扭頭向他的兩個大佷子看來，輕聲問道︰「怎麼樣，你們兩個可有了結果？」
「學生愚鈍，」杜傷率先低頭拱手回言︰「尚未想到破題之法。」
「小二，你呢？」陶儼輕點了點頭，又接聲向杜荷看來，道︰「心中可是已經有了答案？」
「若是小佷算得不錯，」自動將陶儼嘴中的小二給忽略過去，杜荷神情自若地輕聲回道︰「夫子已是二十有七，而學生則剛至束發之齡，可對？」
題目雖然多繞了幾個彎角，但是杜荷卻至少有三種方法將之解出，所以，這才不過片刻的功夫，杜荷就在心中將最終的結果給推算了出來。
「這個？」原本想要借機調笑並訓導杜荷幾句，讓其不要好高騖遠的陶儼，在听到杜荷所報出的答案之後，整個面部表情一瞬間就那樣地定在了那里。
這怎麼可能？！
陶儼的第一直覺就是不信，連他自己想要算出正確答案都需要近半個時辰推導，演算，光是草紙都需要數十張，而眼前的這個小杜荷，只用了不到一刻的功夫，只是用想的就直接得出了正確答案，這也太…太扯了點吧？
「你以前見過這道題目？」陶儼想到了另外一種可能，畢竟這道題目他也是從院主那里得來，說不定之前杜荷也從哪里見過。
「這道題目小佷倒是第一次見，」杜荷輕搖了搖頭，一想這麼說可能會顯得有些招搖，光看陶儼現在面上的表情，就不難猜出這道題在他們這里當是有些難度，所以又接聲說道︰「不過類似的題目，以前卻是見過不少，所以換算起來，倒也不覺得太難。若是伯父再換一道其他類別的題目，小佷怕就是不會這般輕松了。」
「原來如此，我就說嘛，」得到了一個符合心意的答案，陶儼長松了口氣，道︰「不過這種題目演算起來也是比較麻煩，你能這麼快，而且不用一紙一筆地就能心算得出正確答案，也算是頂不錯了，難怪你會有意選擇上等測試。」
「走！」說完，陶儼忽然站起身來，火燒火燎地拉拽著杜荷的胳膊，邊走邊高聲說道︰「二啊，伯伯這就帶你去後院兒尋負責院試的高老夫子，看看你在上等院試中到底能走到哪一步？」