進入屋中坐下，小艷過來斟上茶便退出去了。閑敘了一陣，先是莊銘詢問林掌櫃招牌打響後，將來經營之方，林掌櫃亦探問莊銘進京靚見之期，漸又將話題移到當夜葉于清接風宴席上頭來，莊銘忽想起一事，不禁問道︰「掌櫃的，你好本事啊，附近各府縣的方物小吃，只大半日時光你也弄得來！可是事先預備下的？」
林掌櫃一听，搖頭笑嘆道︰「大官人，你這卻是抬舉小人了，小人一個生意人，哪有這本事？都是府衙命快馬往返傳至的，半日工夫即返，都是新鮮無比的。」
又壓低了聲音道︰「大官人，你還不嘵得呢，小店內備下的杯箸碗碟，酒具一概是純銀的，筷子均是上等烏木，碗碟也是上好的細瓷，誰知他們猶嫌粗陋，竟全然不用，另拿了一套來……那些個賣客的，就更不用提了，通通打發到角落中去了……嘖嘖，小人這酒樓買賣也做了不少年頭了，杭州府內也做過的，今日這排場倒當真少見。」
莊銘且听且笑，因念著林掌櫃親自提著酬金來，又額外多加了二百兩紋銀，少不得要同他顯得親厚些，便透露了葉于清所任要職的身份及葉黃二人關系的內情與他。林掌櫃嘆道︰「怪不得，原來如此，竟是要當菩薩供著。」
莊銘笑道︰「可不是？如今當官的朝中無人可不行啊，自是要加緊結納。」
一時說著散了，莊銘送林掌櫃上了馬車，返身回到芸娘房中，只見芸娘她們正在對那堆銀子品頭論足，又說塊頭，又說成色。見他進來，芸娘笑道︰「適才清點過了，有二十兩的，有十兩的，都是上等的成色，足一千兩，果真一兩不差。」語氣間抑制不住的興奮。巧娘三人也都點頭，滿面歡欣。
見她們高興，莊銘更是高興，老子賺錢不就是為了這個家麼？只盼這一生，家中都是這種喜氣洋洋的氣氛才好。
湊到芸娘耳邊笑道︰「如今不怕沒錢花了吧？跟著大哥，這一世盡有你享的福。」
芸娘笑白了他一眼，道︰「臭美！」心里卻是甜甜的。
圍坐著說了一陣子話兒，各自回屋去了。莊銘與巧娘雲雨罷，卻听巧娘悄說道︰「奴家告訴你一件事兒，芸娘今兒晚上好大的飯量，比往日里多吃了一倍也還不止，真是件怪事了。」
莊銘心道女人家就愛留意這些不相干的事兒，笑道︰「這有什麼可奇怪的，今日我同她睡過頭了，就吃了早上那些點心，她不餓，不多吃才怪，我今兒宴席上也吃了好些東西。」
巧娘道︰「奴家總覺得不是這個緣故。」
莊銘打了個哈欠，道︰「不是就不是吧，睡覺。」又調笑道︰「你操心她做什麼，只說自己的，哪天你倒把底下那些芳草去了，燈下觀之，更顯得好了。」羞得巧娘在他身上捶了好幾下。鬧了一陣，倆人互摟著睡去了。
次日起來用早點時，果見芸娘食量與以往不同，竟是大增了。莊銘還不在意，到了中午又是如此，方才想到巧娘的話來，也覺得有些不對，忙問緣故，又道︰「這般暴飲暴食可不好，小心傷了身子。」
芸娘只是搖頭，忽湊到他耳邊輕笑道︰「讓你瞧出來啦，她們在，我可不說，待會兒咱們兩個人時，我再同你說，反正也跟你有關系。」
莊銘暗笑，這小丫頭，豈止我瞧出來啦，巧娘早就發覺了。又嘆這女人家的第六感果然厲害，果然是另有緣故的。
又是納悶，這小丫頭突然間食量增加跟自己又有何關系？
用罷午飯，芸娘拉著莊銘入屋，又拴上了房門，同他躺在床上。莊銘哭笑不得，別人家家中這種情形，至多關了外屋的門，里屋的門卻總是虛掩，或是放下門簾子也就是，方便丫鬟伺候，哪有這樣關得嚴嚴實實的，那還要丫鬟做甚麼？
經過早上之事，他自然明白芸娘這是防著他與小艷碧珠倆人親近，也不道破，只問她突然食量暴增的緣故，心里著實擔心她傷了身子。
芸娘卻不即說，抿嘴笑道︰「你猜。」
莊銘心道怎麼又成了「你猜」了呢，只得胡亂猜了幾樣，又說她嘴饞，又說她胃口好，又說今日的飯菜合口味，芸娘只是微笑搖頭。
莊銘實是忍不住想知道迷底，撓了撓短發笑道︰「這可猜不出了，大哥又不像你，你是聰明伶俐的蓉兒，大哥卻是又笨又傻的靖哥哥，哪能猜得出？快跟大哥說了吧。」
芸娘笑瞅著他半晌不語，忽地在他腰上重重擰了一下，莊銘猝不及防，忍不住叫出聲來，卻听房門上輕響了一下，像是什麼東西踫到了上頭，不覺一怔，反把腰間的疼痛給忘了，只听芸娘小聲道︰「該死，這倆個小蹄子居然在外頭偷听！」
莊銘暗地里翻了個白眼，心想還好意思說，你還不是一樣晚上偷偷听房？又覺好笑……真是有怎樣的小姐，就有怎樣的丫鬟啊。
倆人支起耳朵，听屋外一陣悄悄的腳步聲匆匆走開，想必是小艷碧珠倆人也知被察覺了，慌忙離去了。
倆人相視而笑。莊銘問道︰「對了，你干麼掐我？」
芸娘笑道︰「自然要掐你，才解恨呢。」
莊銘不解道︰「便算我猜不出來，也沒有掐我的道理啊。不行，你這是胡來……」
芸娘笑道︰「你再好好想想。」
莊銘搖頭道︰「我真想不出。」
芸娘恨恨地在他額頭上點了一下，道︰「你這大壞蛋，若不是你說讓人家光著腳丫子夠到下巴的話兒，人家用得著硬撐著多吃些飯菜麼？」
「這……」莊銘恍然大悟，全明白了，敢情昨日里小丫頭受了蒸角兒一事的刺激，恨不得快快長高，好盡早與他圓房，坐上小主母的位置呢，不覺啼笑皆非。
也不知該說些什麼，好半晌才道︰「你這是何苦來，大哥不是說了，正房這位子，大哥一定給你留著麼？你還擔心什麼？你若想早些長高長大，慢慢來也就是了，一天增加些飯量，切不可如此暴食。」
芸娘握住他的手，低聲道︰「大哥，我何嘗不信你的話兒，可我就是不踏實啊。」
莊銘笑道︰「傻瓜，有什麼不踏實的？你想得太多了。」又想著分散她的注意力，心道這幾日左右也無事，便教她識些字好了，先前也是答應過她的，便道︰「芸娘，記得上回同你說過的，閑下來時教你識字麼，咱們這就開始罷，怎樣？」