撲通一聲，岸邊不知什麼細碎的物什落入了水中。月色柔柔的被岸上的樹枝絞得支離破碎，近岸燈影里，傳來的幽幽的細語遮住了大船行走的聲響。夏辰站在船頭，再次感受著清平江潮濕與澀澀，不再是幽閉的底艙，周圍也沒有那一批被帶到兩江發賣的丫頭，幾個月吊著的心事終于塵埃落定，她這一生好像從來沒這樣輕松過，她跟著時芸上了進京的船。
就在今天的早上她們此行方向還是南邊老家，跟著太太一行到了碼頭，時芸按照太太的安排是要跟著一群僕婢上南行的船的。
碼頭上太太那邊，時謙浦指揮著家僕抬著箱籠上船，一派熱火朝天的景象。老爺的同僚下屬三三兩兩過來送行。岸上韋家的六公子還有一些書院同窗，或是相熟的朋友也來送行了，時謙浦也顧不得指揮下人，忙與他們客氣了幾句。
相較起來，時芸這邊回老家的僕從們都是焉焉的，時芸望著太太時茹上了那大船滿臉的沮喪。
夏辰看著時芸發光欽羨的雙眸，靈光一閃，韋六公子的出現，讓她突然看到了回京的希望，她從來就不是個奴婢，骨子里自帶的冒險精神瞬間戰勝了理智，就再那一刻，她做出了一個大膽的決定。
她拖著時芸也走到了大船跟前。
「夏辰，你做什麼？」時芸看著太太的背影有些發 。
「想不想跟著進京看一看？」夏辰的語調淺淺的，眼神帶著十足的yin*。
那一刻，時芸也猶豫了，她腦子里突然有一個聲音，‘那是上京的船，只要登上去，也許會有機會，擺月兌自己的命運。’她太渴望賀家那種洗手扔絹帛的貴族生活了，她不甘心，不甘心就這樣落寞的回到老家，等著嫁給一個好男風的商人。
時芸心動了，「可是，可是太太……」
夏辰嘴角一彎，沒再多說，幾乎是把時芸推上了船。
下人不明就里，有的人以為時芸是跟太太辭行，也沒多言。
夏辰輕飄飄對著兩個抬箱子的婆子道，「大小姐的行禮就勞煩媽媽了，我們挽清園的丫頭還在下頭等著呢」這一句打破了忙碌的氣氛。
時茹本來已進了船艙，裝作沒看到時芸兩人，听到這句，怒得沖了出來，「你個賤婢想干什麼？」
夏辰唯唯諾諾的退到了時芸身後。
時茹立刻以為主意是時芸出的，瞪著時芸就要討要說法。
只听夏辰躲在時芸身後輕輕道，「二小姐，奴婢有話說」
時茹挑著眉，斜著眼，「說啊」
「請小姐附耳過來」
時茹臉拉得老長，側過了身子，夏辰將她拽到一旁，貼著她的耳朵輕輕道，「小姐，韋家六公子也來送行了呢您想讓韋家人覺得咱們家大小姐只是個被發配回老家不受寵的庶女嗎？人家可一心想求個嫡女，就算給他們家一個記名的嫡女吧，也得是個受太太還有您外祖一家看重的庶女不是？」
軟綿綿的一句話瞬時擊潰了時茹，她知道夏辰說得沒錯，太太含糊其辭是答應嫁個嫡女到他們家，人家才乖乖送上了錢財。韋家所求的不過是外祖一家的關系，要讓人家發覺時芸根本與外祖家毫無血緣瓜葛，不受太太待見，還被發配回了老家，十分不得寵，人家未必願意輕輕松松和和氣氣再給剩下的十五萬兩，到時候說不定還會要求把自己嫁去。想到此處，她的臉變非常難看。
時太太也剛歇下，遣了春卯出來問問情況。
這次竟然不用時芸和夏辰張口，時茹就乖乖的去和太太說項了。
半盞茶的工夫，時茹出來了，沖著時芸道，「太太說，大姐姐竟然不想回老家，跟著進京也好。大姐姐還沒見過老祖宗、外祖父和外祖母吧，見見親戚們也是好的」那‘親戚’兩個字咬得極重。
時芸尷尬的曲了膝，沖著太太的艙門拜了拜。
夏辰笑道，「既然如此，媽媽？」她又扯過兩個婆子，「還請將大小姐的行禮抬上來」
時茹鼻孔都要翻上天了，「那邊行禮都打包了，難道還為了大姐姐耽誤姨娘的行程麼？只撿貼身的東西帶上來吧，缺了什麼靠岸或是進京再置辦就是」又沖那兩個婆子道，「你們忙你們的，看清楚誰是你們的主子。」
見太太都松口讓自己上路了，時芸哪還敢要求什麼。夏辰不過也是求能登船，目的已達到，她也松了口氣，下去就讓把大小姐貼身的幾個包袱拎了上來。至于小芹，夏辰假傳了聖旨，說是船上沒余地兒了，大小姐讓她跟著南下回老家的隊伍，等回了老家大小姐的東西再叫她收拾。人來人往的，小芹也不敢上來質問，就這麼給夏辰哄走了。
給時芸臨時安排的地方十分偏僻，老爺不在，太太連面上情也懶得做了，直接讓時芸、夏辰跟正院的一個三等丫頭秋酉擠一個屋。
好在兩人也不在意，待到眾人都收拾妥當了，丫頭、小姐們都不許出房了。夏辰好奇隔著門縫向外一望。原來是時謙浦引上來一個面白無須的中年男人，是外客？怎麼也跟時家的船一起走了？那男人還帶了一個小廝和一個婢女，一對奇怪的組合。
那小廝只是穿得布衣，卻昂首闊步的，比時謙浦還像個少爺；那婢女更是奇怪，好生面熟。
咦夏辰吸了口氣，那婢女不是小純嗎？她不是才和谷弛樂眉來眼去的，怎麼也跑到船上來了？難道是做了時謙浦的丫頭？不對，不對，看她走得位置應該是那中年男的婢女。
夏辰還沒反應過來，那三人已經給安排到離女客很遠的地方了。而時謙浦也只是一個人回來向太太匯報，看來小純給時謙渡送人了。
夏辰想到當日谷弛樂的話，讓小純進京，等他高中，再來討要。原來如此，也說不定是小純看二少爺不去上京，主動要求跟來的
也難得夏辰從小就十分精明，這麼一聯系，竟猜到了八九分。確實是谷弛樂提醒時謙渡說這次常先生進京不似往常在家里，旅途困頓，連個打點的人都沒有，十分不妥，時謙渡那天上午正瞧見二妹時茹將丫頭送給了時芸，理所當然地照葫蘆畫瓢也就送個丫頭給常先生使喚。
常先生堅決不肯要，後來說好是借給他的，常先生才收了。
問題是借誰呢？子規、玉雯幾個都是跟他好幾年的，這‘借丫頭’只是說得好听，興許就沒還的時候了，他當然不舍得。正好身邊還有個小純。
小純也惦記谷弛樂的話，怕谷弛樂回京，她卻去不了，等人家高中了，哪里還能記得自己，于是也就請命前來了。