蛇目大人授課的地方是一個圓形的小廳，名字很怪，叫孵化室。
地板上空空蕩蕩的，什麼也沒有，更別說與名字相對應的蛋了。
一個小盆從天花上垂落下來，盆里盛著藍霜水。這盆霜水的光芒並不像其他那樣是深藍色，它的藍光很淡，接照白色，很亮，令永夜想起了顏民區的燭光。
沒有看到蛇目大人那瘦長而筆真的身影，永夜站在門口，猶豫著要不要進去。
「進來吧，永夜。」蛇目大人那干澀的聲音從里面傳來，永夜朝前邁了一步，這才看到圓廳牆壁的陰影外全是房間，門都緊閉著，數了數，一共有十二間，圍成了一圈。
但他還是沒有看到蛇目大人。
那個聲音又響了起來︰「隨意地走進來，然後在你覺得最舒服的位置站住。」
永夜便慢悠悠地走了進去，然後在圓形中心點的不遠處站著等蛇目大人出現，剎那間，多種香味突然一起涌入鼻子中，香味的種類很多，但並不濃烈，也不雜亂，讓人聞著覺得神清氣爽。
牆壁上的一扇門開了，蛇目大人從里面走了出來，他用尖銳的目光盯著永夜，幽幽地說︰「你選了一個王者的位置，孩子。」
說話的時候，他眼瞳里的蛇影正在快速地游動著。
王者的位置？永夜低頭看著地板，發現自己離著最中心的位置約有三四步的距離。于是他問︰「王者的位置不是最中心的位置嗎？」
「不是，在未出現王者之前，最中心的位置是狂妄自大者的位置，隱晦的中心偏後，不成為焦點，但保持在觸手可及的地方，才是即將王者的位置，它就在你的腳下！」蛇目大人雙手抱胸，不容置疑地說。「這並不是說明你將來會變成王者，只是說明你有這種意圖。」
永夜不安地扭了扭腳，自己來自顏民區，卻站據了王者的位置，這是一種諷刺。但不知為何，他就是喜歡站在這個位置上，他想否認蛇目大人的說法，但卻不舍得挪開腳步。
蛇目大人沖他點了點頭，說︰「看來當初我選中你還是有些眼光的，孩子。在這個世界里，毒藥意味著一切。
你站的地方，就是十二毒藥氣味的中心漩渦，在這個房間里，十二種香味一直在相爭糾纏，唯有在這個地方形成了相互壓制的和平局面。看似和諧，但實際暗流涌動。明明殺氣騰騰，但卻偽裝成寬容大量。」
這番話說得晦澀，但永夜卻被一點即通了。
十二種香味在他鼻子盤旋盈繞，每一種味道都平均分布，誰也沒有蓋過誰，但誰也不甘示弱變淡被忽視像是一個正在不斷循環著的香氣之環。
為了驗證這個說法，永夜朝前走了幾步。
隨著他的走動，十二種香氣環環相壓的平衡感立刻被打破了，無情草那香濃刺鼻的味道侵佔了他的嗅覺，過了一會兒後，才有蠟菇的潮濕味以及束骨薊花的淡淡香味涌起來，而其余的味道已沒有任何蹤跡了。
蛇目大人明白永夜的意圖，說到︰「聞到無情草的味道變得濃烈了吧，這是因為靠近了它的地方。」
原來這十二間小房里，分別種植的就是漆幕城最著名的時間毒藥。蛇目把它們從原生土壤中移植至此，已設法讓打破了它們與時間的契約，在這里它們不受時間的影響，只管全力散播自己的味道。
蛇目大人面露得意之色︰
「這是我的研究成果，組合得最完美的毒能訓練室。我在這里訓練出了八名出色的學徒，但願你能成為第九位。好了，現在我們開始上課吧！」
听到開始二字，永夜的腳不由自主地挪回了所謂的王者位置。他覺得自己並沒有什麼王者的心思，只是喜歡那里的味道而已。
平衡的香氣之環，似乎以一種無形地力量在吸引著他。
「漆幕城的草藥上千種，你知道為什麼單單這十二種成為了著名毒藥。這不僅僅是時間有關系。最主要的是因為它們是藥力和毒效的源頭。換句話說，每一種配方都必須有它們的存在。因為它們是所有毒藥揮發出毒性的基礎。
這十二種毒性的源頭，其中十種是各具不同毒效的。如蠟菇可以蠟化身體，紫孢可以令人全身浮腫，血苔可以令人流血不止，束骨薊可以令人骨節縮小，利刃覽可以化成像刀片一樣切割人的內髒這些資料你可在制藥廳的書架上找到相關的書籍，里面有詳細的說明。
我現在要告訴你的是就兩種特別的。
一是無情草，剛才你已經聞到了它的味道了。出了這個房間，它的時間到了時散出來的味道並沒有這里這麼強烈，因為在外面它受時間契約的限制。在這里則沒有。
無情草的毒藥是彰顯的，它具有侵佔性，喜歡殺掉或吞噬其余的毒力，把其他毒藥的毒力也變成自己的。所以在配毒時，它從不溶化，只會強迫任意一種毒藥溶化，然後把對方吸收掉。所以無情草制毒只有兩種結果，一是它吞掉對方的毒性，變得更強大。二是它殺掉對方，把對方變成無用之物，它仍保持著原來毒性。
第二種是甜淚，它與無情相反，它是萬溶的。它就像**一樣，一見到別的毒藥就開始月兌衣服，它會一味地討好對方，就是壓制自己的毒性去迎合對方，令對方的毒性得到彰顯。但**月兌衣服圖的可不是樂子，而是錢，甜淚也是同理。等到甜淚時一到來，它就會突然撒破臉皮，露出猙獰面目，把對方毀尸滅跡，只留下自己。
也就是說，如何用甜淚與別的毒藥一起制毒，毒效不會超過一天，甜淚時一到，就只剩下純粹的甜淚了。但在其余的時間，它會加強別的毒藥。
這就是所有毒藥中最有脾氣的兩種，我大概只說這些，其余你自己研究或是在訓練的過程中慢慢體味吧！」
在永夜初次學制藥時，尖臉也對永夜說過甜淚的特性。但當時永夜太厭惡他了，所以沒有留神去听。蛇目大人的講解語調雖然乏人，但內容卻令人入勝。永夜听得認真，好奇地問︰「如果讓無情和甜淚配在一起，會怎麼樣呢？」
「好問題。」蛇目大人臉露贊許的笑意，說︰「結果是兩種藥在一起時，誰也不理誰。無情草失去了殺氣變得憂郁，甜淚變得像修女保守不露半點肉色。
它們之間不相溶，無法成毒。但並非一直如此，歷史上曾有一例，甜淚和無情溶在一起，然後化成一股沖天而上的毒煙，聞到的人都即刻被毒死了。包括那個讓它倆相溶的藥師。後來有許多不要命的藥師為了突破，都想試一試，但效果可想而知，都不成功。
如何讓這兩者相溶一直是個秘密，連百曉老驅都不清楚。我們這些後輩自然更是不懂了。」
蛇目大人說完，走到圓廳邊沿，打開了一扇門，示意永夜過來，然後說︰「睡草是一種最溫和的毒藥，我們就從它開始訓練。」
門後是一個小小的花壇，黑漆漆的泥土上趴著幾根蔫蔫的綠草，每片葉子都有一串綠色的穗。一種慵懶的香味從它的葉上飄出。永夜熟悉這種味道，只是比他平時聞到的濃烈得多。
花壇旁邊一個架子，上面放著的就是漆幕城里無處不在的冰爐。恆冰上放著幾個開口水晶瓶。
蛇目大人伸手拿下一瓶，晃了晃瓶中的水，說︰「這是純粹的睡草毒。毒效最弱。平時新學徒是先悶在這個房里，吸取幾天的毒氣，直到出現不被毒氣擊倒的情況下才開始正式訓練。
但你比較特別，你已經有過自覺轉化毒能的經歷，所以你就直接開始吸取藥水吧！」
永夜盯著這個小小的開口瓶，里面的水原本是淡綠色的，如今已被霜水染成了藍色。他問︰「我是要喝下它嗎？」
蛇目大人搖搖頭，他讓永夜把上衣的袖子捋到了盡頭，然後快速把瓶子里的水倒進了永夜的手肘里。
冰冷而滑膩的感覺讓永夜下意識地想抖掉它，但這些藥水已如潑入沙子中的水，迅速地滲入了他的肌膚里面。
「睡草藥如其名，會令人昏昏欲睡。但你要強行令自己保持清睡。」蛇目大人轉身離開，邊走邊說︰「開始了，與你的睡意抗掙吧！我去選個玩物給你。」
沉沉的睡意朝永夜席卷過來，他頓時變得異常地困倦，眼皮沉重，腦海里一片空白。
于是他坐了下來，無力地靠在花壇邊上，不由自主地向強烈的睡意妥協。
但當他閉上眼楮，全身心地等待睡夢來臨時。
睡夢卻斷然拒絕了他。他根本睡不著，他睜開眼楮，看到花壇仍是花壇，自己仍是自己，睡草仍是蔫頭蔫腦地搭拉著。
清晰的感覺如針般刺著他的意識，但他仍然覺得很困，睡夢在引誘著他，但每當他即將躍入昏沉的睡夢之床時，他就被踢了下來。
于是他開始覺得煩躁，痛恨這種睡意，也痛恨清晰的身體感覺。
煩躁在一點點地增加。
一會兒後，他听到門口傳來一個不同尋常的動靜，轉頭一看，蛇目大人用繩子牽著一只野獸進來了。
那聲音就是這只野獸發出來的。