宮里已是燈火闌珊的時候，成宗闔上最後一份奏折，向後一靠，松了松肩膀。旁邊的內侍連忙呈上濕巾擦手，又端來一碗蓮子羹。成宗揮揮手，讓人散去。
程恩連忙走上前，關切問道︰「陛下，今夜欲駕幸何處？」
成宗站起身來，道︰「今夜不必了，就在養心殿里歇了吧。」
「這……」程恩有些遲疑，皇上對後宮淡薄他也是知道的，但長此以往也讓人不安。中宮的皇後娘娘至今無所出，而其他身份低微些的妃嬪，臨幸之後皇上總會賜下湯藥。本來，蕭妃剛入宮時還頗得寵愛，時間一長，也淡了下來。如此一來，皇上登基五年了，後宮卻無有子嗣，不禁讓人放心不下。前些日子，連他都被太後召了去。雖然沒說什麼，他程恩也懂得她老人家心里著急。
「程恩，有什麼話就說吧。」成宗邁步出門，程恩連忙跟上去。
「陛下，老奴斗膽，還請您為江山後世著想，皇嗣單薄終會令朝政不安吶。」程恩跟在成宗身後，思量良久，終于開口。
成宗踏著月光慢慢踱步。他微微笑道︰「這就是母後跟你說的？」
「太後並沒有說什麼，只是，她老人家的心意，老奴還是能覺察一二……」
成宗擺手止住他的解釋，開口問道︰「先帝的子嗣可算多？」
「這個……大不敬地說，皇子八人，公主十余人。小說網.手機站.也算不少了。」程恩畢恭畢敬地言道。
成宗微笑，嘴角卻掛著冷清，道︰「是啊，最後只剩下朕一人，當然不少了。」
程恩听了，慌忙伏地請罪︰「陛下恕罪，老奴該死！」
「皇子八人，三人夭折，剩下的五兄弟就因為奪位而互相殘殺，我來問你，這子嗣多了有什麼好處？」成宗隨意坐在一處青石上，抬頭看向那同樣冷清的彎月，似乎不是在問跪在腳邊的人，而是問天問心……
程恩听到皇上不用「朕」自稱，而是稱「你我」，更不敢接話了，只是惶恐地俯。
「妃子成群，皇嗣眾多，看著表面的風光，哪知道背地里的血淚！」
「罷了，你起來。」成宗抬起手，讓他站起身來。「我知道母後的意思，你們的心思朕也了解。只是，朕不想重復先帝時的變亂，朕只要一個繼承大統的皇子就行了。」
「是。但老奴多嘴，這天家的事，總有幾分無奈，陛下的江山社稷還是要交給賢明的皇子才行啊，優中選優必不可免。」
成宗笑了下，搖頭道︰「你說的對，朕不過是這麼說說，要是只有一個皇子不就顯得我朝氣數將近？罷了罷了……」
程恩正不知道如何勸解，成宗又道︰「皇子多了，好好教養也是國家棟梁。只是，皇子的教養，母親的德行度量至關重要。母親德才兼備，度量足以兼懷天下，才能教養出優秀的皇子。」這樣的女子才能母儀天下，朕真正想要的就是這樣的女子。成宗在心里說道。
這話分明是暗指皇後不足以母儀天下。程恩道︰「老奴懂了。陛下要是覺得可以，不如廣選秀女，充實後宮，陛下也能覓得可心人。」
「這連年的戰禍天災才平息了些，你就讓朕選秀女？這話不等說完，準會被那些老臣們呼天搶地地煩死。罷了，你也不用亂操心了，萬一母後問起，你就說朕心中有數。回去吧。」成宗站起身來，沿著青石路往回走。
不知怎麼他想起一雙烏黑沉靜的眼楮，流露些許機智，眉宇間帶著自信……這是誰？只是一個模糊的影子閃過，卻讓成宗止住了腳步。他又回頭望了望那掛在天邊的彎月。也許是自己設想得太好了，不知道他怎樣才能找到這抹身影，選秀又怎麼能選的出這樣的人？惠平太後听了程恩的稟報，輕輕地嘆了口氣。「隨他去吧，這事先放一放，皇上還年輕，也不急于一時。」他自己心里有數便好，哪個母親不希望自己的孩子過得稱心如意呢？偏偏世事難料，到底還是天家無幸。
「皇上那里，你留心好了。倒是公主，那個玉龍王子怎麼說？……駙馬的事，皇上可有旨意？」
程恩答道︰「听聞玉龍王子已經遞了國書，過幾天便回夜郎了，提親之事似乎知難而退了……陛下還沒有旨意。」
「恩……」想起那日清暑殿里作畫，無論是畫畫的人還是人畫的畫，都算是上層之作。末了還提了句詩，甚合心意，實屬難得。太後輕聲說道︰「唉，只要是瑞雲滿意，那個李宛倒也不差……」