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「我要買房子。」這是海萍回來後的當晚，在一切收拾停當以後沖老公說的第一句話。她向蘇淳擺擺手︰「你不要勸我或問我。我已經決定了，你只要照我說的去做就行了。這一路我都想清楚了。買一套兩室一廳的房子，不要太偏僻，價格大約是8o萬，付2o%就是16萬。我們存款加公積金8萬，還要借8萬。你的任務就是問你爸媽要錢，無論如何要借來4萬。剩下4萬，我父母拿兩萬。你別急，我不是讓他們少出錢，而是以後不給他們寄養兒子的錢了，你也知道現在養孩子多貴。另兩萬，我把海藻結婚的錢先拿來用。讓她等等再結婚。這樣，咱們的付就有了。等錢一到帳，咱們就去看房，盡快定下來這件事。」
蘇淳從不直接提反對意見。海萍是順毛的驢，若惹毛了，基本上就是頂風作案。「問題是，買房子並不是你想象得那麼簡單。你難道不裝修？不買家具？房子付只是很小的一部分，貸款加其他的雜七雜八，肯定得過咱們的償付能力，是不是太冒進了？」
「我們的問題不是太冒進了，而是太保守了。如果早在幾年前就把房子搞定，現在已經躺在勝利果實上睡覺了。一切都會有的，但關鍵是——先我們得有一套房子。等有了房子，其他問題就好辦多了!」
蘇淳直撓頭皮︰「可是，我怎麼跟我媽說錢的事情呢？你也曉得我家的狀況，小地方的人工資低，攢點錢有多難啊!還得負擔我那個精神病舅舅。以前一直鄙視‘啃老族’，沒想到有一天自己也要落到這個地步。」
海萍動之以情，曉之以理︰「現在誰不啃老？我們不啃他們，社會就要啃我們。這房子漲得!你見過這種漲法嗎？青蛙爬井還進三尺退兩尺呢!房價只漲不跌。你跟你媽說，把她能拿的錢全都拿出來，不要怕，等她老了我養她。」
「你有沒有搞錯？我怎麼跟我媽說？‘你老了以後我養你’？那不是應該的嗎？我養她是報答她以前養我的恩情，而不是還她現在給我買房子的債。」
海萍怒了︰「我一跟你爭，你又沒理。你養你媽應該，難道你養老婆孩子不應該啊？你媽養你22年，我要跟你過到8o歲，萬一你再長壽點，到9o歲，我還要伺候你吃喝。誰服侍你的時間長？你媽養你那叫責任，她生你跟你商量了嗎？我跟你結婚，是你求我求來的!你得心存感激!再說了，你媽養你，又沒養我，她只給我房子投資4萬塊，卻買了個終身保障，就算買人壽保險，也沒這麼高的回報率吧？我不跟你爭了，你趕緊去要錢。」
蘇淳不說話，到樓下洗漱去了。
晚上，兩人躺在床上。蘇淳的手在海萍身上來回游移︰「都好長一段沒听你提房子了，怎麼突然就決定了？」海萍眼望樓頂的斜木樁︰「兒子。兒子已經不認得我了。晚上翻身起來看見是我躺在他身邊，會放聲大哭，叫姥姥。我對他而言，和街上的阿姨沒什麼區別。我再不把他接來，我就白生他了。他在我肚子里裝了1o個月，為他我挨一刀，喂女乃得乳腺炎，兩手腫得都放不下來，每個月一工資就往老家寄錢。為他我吃盡了苦頭，到頭來，他卻和我不親，把我當外人，這不是我想要的生活。我要趁他記憶還不完全的時候，把他接到身邊，好好愛他，親他，教育他，讓他覺得我是這個世界上最愛他的人。」
海萍流淚，一偏頭，將眼淚滴在丈夫的胳膊上，然後把頭埋進蘇淳的腋下。
蘇淳撫模著妻子的背，不再說話。
周日，海藻帶著一大堆衣服過來。
這是姐妹倆的約定。每個星期見一次面，把倆人的衣服交換一遍。這樣，姐妹倆就不用購置太多的衣服，還顯得滿趁頭的。
「姐!你要把那件藍色的燙一燙。還有，上次那件的，你是手洗的嗎？」海藻順手把所有的衣服都丟在床上。海萍迅麻利地收進衣櫥，並將要置換的衣服一件件掛在窗前的竹竿上。「衣服我都燙過了，你不用囑咐，我洗衣服前都看牌子的。我比你仔細多了。你的衣服我掛這里，走的時候再拿下來，攤床上要皺。你提的時候手抬高點，那條裙子很長，搞不好會拖地。」
「姐夫呢？」
「他加班。」其實海萍在海藻來之前把丈夫支走了。她怕當著蘇淳的面跟妹妹談錢，丈夫會難堪。
「海藻，跟你商量個事。吃菜!吃菜!」海萍把不多的幾只紅蝦夾到海藻碗里。
「什麼事？」
「你手頭有多少存款？」
「我哪有什麼存款啊？這不剛找到工作嗎？中間一歇好幾個月，吃的都是老本。我現，在上海這種地方，要想存起錢來，比登天還難。」
「到底多少？你能拿出來的？」
海藻仔細想了想︰「塊？」
「塊你還想明年結婚？!這轉眼就到明年了!小貝也不是什麼有錢人，你們靠什麼買房子啊？」
「租唄!什麼時候有錢什麼時候再買。結婚容易得很，不就是領張證嗎？我們倆家人都不在這里，也不必辦什麼儀式了。」
「我現在要買房子，很需要錢。你能不能把你手頭的錢，加小貝的錢，先借給我用一用？等我一攢到就還給你們。」海萍開門見山。
「你要多少？」
「最少2萬，多多不限。」
「好，我過兩天給你送來。你看好房子了嗎？」
「還沒呢!我要先把錢的問題解決掉。」
「太好了!我又有事情干了!姐!你要看房子的話，叫著我，我陪你一起去!」
海藻跟海萍的感情，那真是讓海藻為海萍去死都可以。因為，海藻的命就是海萍給的。海藻出現在這個世界上，是個意外。若按年紀推算，她怎麼都不該存在。當年媽媽是帶環懷孕的，所以，媽媽總說海藻背上那兩個小洞洞是避孕環戳的。媽媽現有海藻這個事實的時候，海藻都過4個月了，那年海萍7歲。
顯然，在計劃生育抓得正嚴的年代，海藻的命運就是被沖到廁所里面。
媽媽爸爸都說，要把孩子做掉。作為兩個紅旗下長大，謹守規範的好公民好職工，兩人想都沒想過要把海藻留下。媽媽準備去醫院的前幾天，有意無意地問海萍︰「海萍啊!你覺得有個弟弟妹妹好不好？」海萍快樂地點頭︰「好好!我要跟弟弟玩!」「可是，你所有的小伙伴都沒弟弟妹妹，就你有，多丟人啊!」「如果所有人都沒有，就我有，多驕傲啊!」海萍心里把弟弟妹妹當一個可以被炫耀的玩具。旁邊的女乃女乃插一句嘴說︰「那你是想要弟弟還是妹妹？」「我要弟弟!」
老女乃女乃就開始嘀咕了︰「小孩子的嘴是最準的，她說是弟弟，這肚子里的肯定是男孩。我看還是要了吧？再說了，人總有老的時候，萬一咱們老了死了，以後的孩子都是一個一個的，連個親人幫襯都沒有。遇到困難找誰呀？想你們這輩還有個兄弟姐妹什麼的，到了海萍的孩子，舅舅舅媽，表哥表姐都只能查字典了。」
海藻適時在媽媽肚子里拱了一下。這一拱，把媽媽的母性給拱出來了，想海萍若能有個高大健壯的弟弟保護，該多麼安全啊!有個兒子是件多麼美好的事情!正趕學校放假，海萍的媽就今天拖明天，明天拖後天地給耽擱下來了。
再到開學的時候，海藻都藏不住了。
海藻是媽媽五年沒資格評先進，爸爸降兩級工資，外加再怎麼努力都不可能被提拔的代價換來的。雖然，犧牲半天，還是個丫頭片子。海藻出來的時候，媽媽都哭了。
高興的只有海萍。海萍說︰「我喜歡妹妹!我可以給她扎小辮!」女乃女乃噓了海萍一聲︰「就是你!當時問你，你說喜歡弟弟，現在又喜歡妹妹!」海萍一揚臉︰「我都喜歡!」
海萍是真喜歡妹妹，媽媽忙的時候，海萍照顧妹妹，給妹妹下面條，輔導妹妹功課，晚上帶妹妹睡。在海藻記憶里，姐姐好像比媽媽更親近些。
所以，別說海萍只是要錢了，就是要命，海藻也舍得給。海藻看到電視里親兄弟為錢打架的事情，怎麼都想不通，卻對哥哥把腎捐給弟弟的事情牢記在心。她當時就想︰「只要海萍需要，心我都可以給。」