這是一柄很普通的長刀，質樸無華的刀鞘是用皮革和木料制作的，灰不溜秋的很不美觀。刀柄粗長，利于雙手把握，表面 黑而光滑，顯然長期使用造成的。就是這樣一柄不甚名貴出色的兵器卻讓周虎赫心醉神迷，原因在那刀柄末端金屬牌上銘刻的一個「王」字。
十三世紀以前的東亞大陸上，華夏文明是整個世界的主流文化。在這個漫長時代里，所有的兩足智慧生命都一致認可中原的文明代表性，即使蠻族能夠憑借強悍武力征服漢地！他們很快會接受先進的漢文明，移風易俗，穿讓子孫漢服讀儒書，然後光榮的成為文明人士。那些無緣入主中原的野蠻人，會很自覺的移植漢家文化，以說漢語用漢字為榮，一如千年後華夏人樂于穿西服說鳥語。
故而，盡管這柄長刀上銘刻了漢字，但它卻有可能不是漢人制造。這一點周虎赫心中明白，只是一眼看見故國之物，哪怕是可能是，心情激蕩仍是少不了的。
「忽必烈閣下，您這是做什麼？」塔哈干面帶不悅地後退兩步，不由得對周虎赫的莽撞行為心生芥蒂。刀械是亂世男兒防身保命的重器，豈能輕易授予他人，況乎不與主人溝通而突然觸其兵刃，自然是犯大忌諱的惡行。
周虎赫大覺尷尬，明白他的行徑讓人產生了誤會︰「塔哈干兄弟，請原諒我的魯莽！在下方才突然看見你的長刀上有一個漢字，一時心情激蕩，竟然做出不應該的舉動，險些造成誤會，請您寬恕的錯誤。」
塔哈干驚異地看了周虎赫一眼，沒想到這個塞外蠻種竟然識得漢字，可真是不容易啊！回鶻汗國崩潰後，草原上系統的貴族教育就消失了，如今想找到認識漢字的人，實在不是一件容易的事情，青年人里更是屈指可數。
「忽必烈閣下真是了不起，竟然認識漢人的文字！這柄刀乃是家父所傳，是在下僅有的一點財產，每每看見他就會思念逝去的父親。」塔哈干隱晦的告訴周虎赫，就算你看上了這件兵器，我也不能拱手相送，它對我的意義太大了！
輕輕笑了笑，周虎赫意會了對方的心意。雖然很想得到這柄來自母國的長刀，但是君子不奪人之美的品德周虎赫還是具備的。
「塔哈干兄弟，你們吐渾部的壯丁們也是去紅山原春市交易的吧？」
塔哈干猶疑了一下，思考著要不要說實話。一番權衡了利害後，他點點頭答道︰「忽必烈閣下，正是如此！我等受族人們所托，帶來了大家一年的積蓄，欲往紅山原換取一些鹽巴鐵器。」
塔哈干這個人給周虎赫感覺還不錯，溫雅有禮，不卑不亢，儼然是位頂天立地的好漢子。就憑這點，老虎認為他是一位值得結交的人物。至于心中思量著如何引誘貧窮的吐渾部效力與自己，周虎赫並不覺得可恥。
「塔哈干兄弟，恕我直言，以你們這點微薄的力量前往紅山原，一路上恐怕不會輕松。如若兄弟不嫌棄，可與我的部落同行，大家互相提攜，守望相助。在後方，我的部屬們押運著五十輛勒勒車正在趕路，合計三百名精騎足以讓任何惡賊避而遠之！」周虎赫說道。
聞言，塔哈干陷入了矛盾。周虎赫所說的一路上不會輕松那是客氣的言辭，實際上滅亡的危險一直伴隨在吐渾人身邊。作為這次交易的領頭人，塔哈干比誰都明白單干的巨大風險。只是與平日里看不起的野蠻部落為伍，甚至還要接受他們的保護，這種心理落差讓塔哈干難以接受。還有，別人為什麼如此好心，會不會包藏禍心，這也是他要考慮的！
「哎呀，你這漢子真不爽利！老子與納牙阿平時看不順眼，但是瞧你小子磨嘰溫吞倒是很一致。願意就答應，不願意就回去，有必要比殺頭還為難嗎？」胡沙爾虎黑臉一拉，不耐煩地說道。也難怪他不爽，自從來到這兒，眾人就傻啦吧唧拔著軍姿，听兩人溫吞水似的談話，而且還沒完沒了。
「忽必烈閣下，感謝您的邀請！在下的車隊馬少人多，倘若拖累了你們的行程，請萬勿見怪。」也許是胡沙爾虎的詰責起了作用，塔哈干爽快地笑著應承了周虎赫的邀請，說完後一臉的輕松愉快。
「哈哈，好兄弟！果然痛快！兒郎們，把多余的馬借給咱們的新朋友，幫助他們前往我們的營地。」周虎赫轉身朝部屬們高聲喝道。
很快，幾十匹健馬牽了過來。塔哈干也回到吐渾人的防線前，把他的決定說明白，招呼族人們收拾一下，跟隨合剌赤惕人走。
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山坳前的野營地，一叢叢篝火升了起來，在晦暗的草原上像是夜空中的璀璨星辰。火堆上，架起了整頭的野味，有野兔，有禽鳥，有黃羊，有獐子，一滴滴的油脂滴落木柴上，發出 啪啪的聲響，同時橘色的火焰哄然跳躍，煞是美觀。濃郁的肉香飄蕩在空氣中，勾起辛勞一天的眾人們的食欲，吞咽口水的聲音此起彼伏。
「哈哈，塔哈干兄弟，各位百戶，飲下這一碗馬女乃，我去方便方便。」周虎赫笑呵呵地端著木碗，對圍坐在篝火邊的眾人說道。割鮮而食，縱情享樂，這未嘗不是一種簡單的快活日子。
漫步到後方的山林中，周虎赫在一株大樹旁撩開衣擺，噓噓地開閘放洪。完事後，他正準備返回歡宴場時，一個熟悉的聲音傳來。他渾身一震，幾乎不敢相信自己的耳朵，伸手在臉頰上狠狠揪了一下後，劇痛證明耳邊的聲音不是幻覺。
「六郎，我說室韋人也不全都是壞蛋，你看今天招待咱們的合剌赤惕部人，不也很好相處嗎？馬女乃、咸肉，今天吃得一頓比我過去一年還多還好！」
「嘿嘿，你是沒看到胡虜的凶殘，他們之中就算有好人，但大多數還是惡棍！不要忘記咱們的先輩是如何被從中原掠到草原上的。胡狗，永遠不能相信！」
「…………」
這腔調迥異與燕京官話的漢語對答讓周虎赫呆住了，他站在樹後，久久無語。此刻，腦海中一片空白，耳邊回蕩的也是全是那兩人的對話。一股巨大的幸福感沖擊著他的神經，讓周虎赫的精神陷入歡樂地虛空，飄飄然無法自抑。
大步走出樹林，周虎赫無視那兩人怪異的注視，徑直向火堆邊走去。他拉起塔哈干，示意詫異的其他人繼續進食，便朝營地外走去。
車輛和樹枝構成的古列延防線外，蒼茫無際的草原陷入了一片漆黑。藏黑的天穹上，無窮的繁星閃耀著光輝，一輪月牙垂在天邊。
「為什麼欺騙我？吐渾部、塔哈干，為了編造謊言你看來下了不小功夫啊，漢人！」習習涼風撲在燥熱的臉頰上，周虎赫激動地心情慢慢平復下來。他直視灰袍青年的眼楮，嗓音低沉的質問道。
「什麼！漢人、哈哈、什麼漢人野人？忽必烈首領，我不明白你的意思。」一抹驚惶閃過灰袍青年的眼楮，他故作迷茫的驚呼道。
「我叫周虎赫，來自中原，是華夏貴冑！」一字一頓，字正腔圓，隨著周虎赫換成漢語說出這句話，灰袍青年張大了嘴巴，伸出手指指向周虎赫，竟然一句話也說不出來。
「怎麼可能？不會啊！你竟然是漢人，而且還是蒙兀兒的首領！」青年駭然說道，滿臉的不敢置信。
「沒有什麼不可能的，我的同族兄弟！吾乃漢兒，華族血裔。現在，可以告訴我你的真實姓名了嗎？」周虎赫抽了抽鼻子，盡量使自己的語氣平緩後說道。
「周虎赫兄弟，在下折彥沖，里頭我的三弟叫曹廣弼，我們來自念唐寨。」折彥沖張嘴答道，他現在還沒有從震撼中完全清醒，心里正在消化這個動人心弦的消息。漢人做室韋部落的首領，這個消息如果傳回山寨，將會掀起多大的軒然大波啊！
從折彥沖口中得到肯定的消息，周虎赫的心情何嘗不是復雜萬千！
大唐遺民，真得生活在這萬里漠北草原上，他們艱辛而頑強的求活，痛苦和災難無法磨滅他們抗爭命運的堅韌意志。但是，周虎赫卻知道，這些漢家的苗裔最終會消失在草原上，直到千年後！
我的族人，我該如何拯救你？！
【哈哈哈，向阿菩大大致敬！向《邊戎》致敬！漢家苗裔出場，厚顏討求紅票慶賀，還有打賞！！想要角色的兄弟書評區里發個帖子。
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