王爺，朝廷這次可是動真格了，又是免了王爺你的差俸一年，王爺您這一年的俸祿是多少銀子啊？」李鴻章坐在在沙發上面，一臉輕笑。
「怎麼著，你這個直隸總督北洋大臣，是不是想幫襯一下本王？都說你北洋家底豐厚，如今看來果然不謬啊………」言罷，兩人相視一眼，不覺都哈哈大笑起來。
朝廷的電報是晌午時分到的，電報局的譯員把朝廷的旨意譯出來，轉到眼前這兩位手中也半個時辰的光景，不過朝廷的這份旨意，對恭親王和李鴻章來說，似乎早就是意料之中的事情，不但沒有絲毫的驚詫，反而頗有些閑情相互打趣起來。
尤其是恭親王，自從《時務報》的那篇文章鬧出那麼大的風波出來後，恭親王一下就成了眾矢之的，舉國上下要求撤職查辦的呼聲不絕于耳，現在朝廷明顯又是拿恭親王作了擋箭牌，安撫朝野內外的人心，按理說這心中多少還是有些說不出來的委屈和苦衷。可接到電報的恭親王卻仿佛是如釋重負，一臉的輕松自在，渾不像剛剛被朝廷斥責查辦的樣子。
笑了會兒後，李鴻章將電報放在桌上，情不自禁的感慨道，「雖說是意料之中的事情，可王爺你憑白的背上這麼一個喪權辱國的名聲，倒真有些讓人感慨萬千啊。咱大清的事情就是這樣，站在旁邊指手畫腳空談國事的人多，真正躬身入局地卻是少之又少。
比如此次和談，日本人威脅京畿安危的時候，朝野上下一片恐慌，就指著王爺你出面穩定局勢，可和談終究是要靠實力來說話的，這天下人又有幾人能夠真正看清眼前大清的危局，又有幾人能夠體察輾轉其間的艱難啊………」
「少這是在寬我地心吧？我這大半輩子風雨坎坷，什麼沒有見過啊？說到名聲，當年英法聯軍打進北京城後，皇上和大臣們避到熱河，剩我在京城里面和洋人周旋，打從那會兒起，就背上了鬼子六的名聲，如今的這點風雨又算得了什麼？人活到這個光景，早就過了愛惜自己羽毛的時候，還能有多少講究和顧忌啊？……」恭親王看了李鴻章一眼，微笑著擺了擺手又說道。
「說到和談的差事，你我二人心中都很明白，當初接手這個差事，乃是時勢所迫，我這個愛新覺羅的子孫，難道也要站在旁邊看笑話不成？朝廷要我便宜行事，其實也在情理之中，說白了不就是為了像今天這樣地局面，有人能夠出來擔當？本就是一塊燙手的山芋，現如今撤了反而一身輕松。倒是當下這朝局，讓我這個也是歷經風雨的人，也算是開了眼界啊……」
哦，李鴻章微微一愣，望著恭親王遲了一下，低聲說道，「王爺莫非指的是太後和皇上………」
「厲害啊，都是滴水不漏的厲害角色……」恭親王呵呵一笑，目光中閃爍著說不出來的深意，「少何許人也，難道會看不明白如今的這出戲？這一老一小搭班子登台，一個引而不發，一個以退為進，每一步都是又穩又狠，還都留著回旋的余地，當真是看的讓人眼花繚亂，卻又不得不佩服的很啊。」
朝廷眼前地這個局面。李鴻章如何不是看地一清二楚。皇上不露聲色地布下這個局。朝廷里面愣是沒有一個人看出來。生生地就跳了進去。眼看著朝廷顏面掃地。局勢正是對皇上萬分有利地時候。皇上卻又出人意料地沒有就湯下面。這里面地學問可大多了。引而不發地姿態。不僅避免了可能會讓人詬病其落井下石。還在光明正大背後留足了後手。真真是把勢和術用到了極致。而太後這邊明白過來後。也是格外透出了一份老而彌辣。看起來是退了一大步。其實是不露痕跡地告訴天下人。朝廷中樞地威權還不就在太後地懿旨中。還順手把和談這個燙手地山芋一腳踢給皇上。至于將來地朝局。日子還長著呢。說又能說地清。
雖然心中早就看清楚了。然而自己畢竟是個外臣。身份所系。李鴻章說話自然不敢像恭親王那邊隨便。此時听了恭親王地一番感慨。低著頭斟酌片刻說道。「倒也如王爺所言。眼下地朝局確實撲朔迷離耐人尋味。不過鴻章心中卻是頗有隱憂。不吐不快。我大清本就國勢衰弱。經過甲午這一戰後。國家地局面更加是千瘡百孔。放眼天下。沒有一處不是走風漏氣。非一朝一夕可以振興地。這個關口再鬧出帝後之爭。真要是到了水火不容地地步。恐非社稷之福啊。」
「少這話倒也在理。不過言外之意恐怕不止于此吧。」恭親王輕敲著桌面。神情中忽然顯露出一絲晦澀地味道。「這往後地朝局走向如何。眼前或許還不是很清楚。不過我這心中倒是一直都有一個問。百思而不得其解。別地暫且不說。就說這次京城中掀起地這番風浪。皇上人在田莊台。不露聲色地就布下了這麼一個局。一邊是遼南和朝鮮地大捷。一邊是京城里地風雲突變。連和談草案都弄到了手里。這份手段和心思不要說旁人。就是你我都要甘拜下風啊…………我就鬧不明白了
不過二十多歲。終日呆在深宮里面。又沒有經過什麼朝局政治也說不上有什麼歷練。這樣地權謀心計究竟是打哪里來地啊？要說是翁同這個帝師教授地。我是一萬個不相信。翁同是怎樣一個人你我都很清楚。除了書法還過得去。肚子里沒有半點經世致用地本事。就他那樣地度量和格局。又如何能夠教得出皇上這樣一個學生？」
「皇上受命于天。自然是命理中就帶著地一份天資聰慧……」李鴻章淡淡一笑。有些言不由衷地說道。其實恭親王地這話在他心中早就翻騰許久了。自己也是一直都悟不出其中地道理。不過有一點他卻是看得很清楚。要說皇上沒有歷練卻也未必。終日對著太後這樣一個高手琢磨比劃了十幾年。恐怕早就歷練成精了？
「既然是命中注定地。少又何必杞人憂天呢？」恭親王接過李鴻章地話頭。忽然呵呵一笑。「少地心思難道我還不明白。既盼望著國勢振興。可咱大清壇壇罐罐太多了。不免又顧慮重重瞻前顧後。我這麼些年養望林下也算是悟出點道理出來。從古自今。但凡出現變局之時。必然是國家氣運鼎革之際。變則通。通方能長久。今日我也說一句誅心之話。倘若皇上真能挽狂瀾于既倒。自然有他地方略和主張。這次皇上在田莊台沒有利用京城里面地風波作一番文章。我眼瞧著這里面就不只是權術。估模著皇上也是不願意看到我大清自己個再亂起來。有這樣地心胸氣度。我還能有什麼擔憂顧慮地。不過倒是少你。恐怕還不能像我這般放地下來。坐看雲深處吧…………」
李鴻章正默默琢磨著恭親王地這番話，猛然听到最後一句，不由得一怔，「王爺這話如何說起啊？」
恭親王收起臉上的笑意，正色說道，「少難道還不明白，這仗恐怕是打不下去了，接下來中日之間必然是要重開和談，雖說太後旨意由皇上來主持和談大局，可總不能自己跑來和日本人和談吧？放眼天下能夠擔得起這副擔子的，也就只有少你了。我放下的這塊燙手的山芋，就該由你來捂熟了。」
李鴻章頓時陷入沉默之中，恭親王這番話里的意思倒並不讓他意外，中日重開和談是遲早的事情，皇上如果真要讓自己出面和日本人談判，他李鴻章自問還是有這樣擔當的。他憂慮的還是眼前的朝局，眼下恭親王是跳出局外了，自然不會有那麼多顧慮，可自己卻依舊深陷局中。一邊是皇上羽翼漸成，正是欲海闊天空地時候，而另一邊太後又未必會輕易放權，自古天子之家，只要涉及權力之爭，從來都是你死我活，李世民這樣的聖明君主，都有玄武門之變，眼前這局面，何嘗是恭親王說的那麼簡單的啊……………
…………………
京城內載漪府中，今日倒是分外透著清靜。後院里的下人都被趕了出去，連載漪的心月復管家都留在了外面，偌大的花廳里面燒著幾爐炭火，在夜色中 啪啪作響，依稀火苗中，載漪、剛毅和榮祿三人圍坐在一起，臉上都陰沉的嚇人。
「閑話說了那麼多，貝勒爺就不必賣關子了，今日巴巴的把我和榮大人叫過來，總不會為了陪你對著這爐子閑聊吧？有什麼主張就痛痛快快的倒出來……」沉默了一會兒後，剛毅冷冷地注視著坐在對面的載漪說道。
載漪冷不言聲的一笑，卻並不著急，就著爐火搓了搓手，看似不經意的淡淡說道，「太後的旨意你們也看到了，眼前這局面，太後恐怕是真地要把朝政交還給皇上了，自古一朝天子一朝臣，將來要是由皇上主持朝局，兩位如何進退啊？」
「該怎麼著就怎麼著，大不了罷官去職也落的清閑，還能如何啊？難不成皇上還要對咱們怎麼樣？」剛毅嘴角一撇，看似輕松地樣子，心里卻是化不開的滿月復心思。
當年豐台大營兵變引皇上入局地事情，從頭到尾就有他的首尾，雖然後來沒有深究此事，但是這就像一個鴻溝橫在皇上和自己中間，怎麼看怎麼堵地慌。這還不算，這次皇上調段部進軍山東，這背後其實就是他和榮祿使的手腳，當然還有軍機上的孫汶。不過最開始他們私下商議，倒也沒有想讓段瑞部敗得那麼慘，就想著小挫一下段的鋒芒，然後以這樣的由頭免去段瑞的職務，將這支軍隊拿過來，正好用作榮祿編練新軍。只是沒有料到段瑞會在山東死戰了那幾天，結果導致折損大半兵力。
這件事情要是當真追究起來，那可是了不得的大事，單單是一個結黨擅權，貽誤軍機地罪名，就是要掉腦袋的。
更何況眼前這位皇上，可著就還真的是一個殺人不眨眼的主，在田莊台整肅軍心，一口氣就殺了一百多人，這要是將來整肅朝綱，自己這些人的腦袋還能不能保得住，就很難說了。即便有太後在背後鎮住局面，可要緊地是，皇上現在不同于過去，皇上手中掌著兵權，這才是最要命的。
似乎是看透了剛毅的心思，載漪幽幽的嘆息了一句，「可皇
握著兵權啊，還是大清最精銳的新建陸軍，這要是皇京，說得立時便是風雲變色………」
「貝勒爺有什麼想法就明說吧，又沒有外人，這樣繞來繞去也沒有意思。」一旁的榮祿忽然插話道。
上次載漪借他手中步兵統領衙門地人，偷偷的干了件大事情，抓的人回來一審，把榮祿都嚇了一大跳。只是這件事情載漪一直都讓榮祿死死壓住，此時听了載漪這麼旁敲側擊的話，料想載漪必定有所主張，而且肯定與這件事情有關。
載漪左右看了看剛毅和榮祿兩人，忽然收起臉上的輕笑，壓著嗓子低沉說道，「有些事情載漪不用挑明，二位大人心里也有數，皇上一旦回京把朝政大權拿了過來，再追究起以前的事情，我們這些太後身邊的人恐怕就凶多吉少了。所以載漪以為………」
說到這里，載漪忽然停頓了下來，目光陰郁的一閃，「要是皇上回不來了呢？」
話音剛落，剛毅和榮祿頓時嚇得站了起來，有些目瞪口呆望著載漪，竟然是說不出話來。
「放肆！」隔了片刻，榮祿猛然一拍桌子，「你這是大逆不道，載漪，你難道不想要腦袋了？」
載漪卻似乎一點也不驚慌，慢悠悠拿起桌上的茶碗喝了一口，才接口說道，「載漪不僅要自己的腦袋，也想保住兩位大人地腦袋。今日我也把話給兩位大人挑明了吧，這次兩位大人暗中使了手腳，導致段瑞兵敗山東，五千多條人命可都著落在你們頭上了，皇上將來會怎麼追究我不知道，但是我可以告訴你們，這件事情皇上已經查得一清二楚了……」
剛毅和榮祿心中不由得倒吸了口冷氣，卻又是有些半信半。皇上人在田莊台，又如何能清楚這邊發生的事情，況且這件事情做的非常隱秘，並沒有旁人知曉。
「這件事情的首尾貝勒爺未必清楚，段瑞兵敗也怪不得我和榮祿。只是貝勒爺又是如何知道，皇上知道這件事情呢？」剛毅冷笑一聲，目光死死盯住載漪問道。
「兵部行的文，軍機上孫毓汶孫大人簽發的。不過從字面上倒還追究不出什麼來，不過榮大人給董福祥的那封密信，恐怕現在已經在皇上手里了吧。
至于剛大人，你管著刑部，暗中私自從牢里放的那個已經被定為監斬侯的死囚，據說好像是董福祥的一個本家親戚吧？」載漪沒有接剛毅地話茬，自顧自的繼續說道。
剛毅和榮祿頓時覺得身上一陣冷汗直冒，這件事情載漪如何清楚這麼詳盡？要是皇上真的知道了，結局怎樣就很難說了。
「所以為二位大人著想，如果皇上回不來了，這件事情就再不會有人追究，自然是最好的結局，恐怕太後也不會怪罪的。」
一陣風吹過，爐子里頓時火星亂飛，剛毅被嗆地咳嗽了幾聲，慢慢和榮祿坐下來，一顆心卻是怦怦亂跳，都快到嗓子眼了。
載漪的話沒有說明，但是還用得著說明白嗎？皇上如果回不來，自然便是永遠回不來地意思了，想到此，兩人再膽大也忍不住有些心驚肉跳。
沉默了好一會兒，剛毅和榮祿相互看了一眼，抬起頭望著對面的載漪說道，「敢問貝勒爺，究竟是如何，皇上才能回不來呢？」
「兩位地意思載漪明白，皇上身邊戒備森嚴，不要說旁人，就算是你我等人，恐怕也很難接近，要做起來自然艱險萬分。不過明白告訴兩位吧，動了這個心思的不只是咱們，還有皇上身邊地人，而且還是皇上的心月復。」載漪一臉的冷笑，一字一句的說道。
「是誰？」剛毅忍不住沉聲問道。
載漪的目光在剛毅和榮祿臉上閃爍不定了片刻，忽然開口道，「杜懷川
剛毅情不自禁的笑了起來，指著載漪說道，「貝勒爺你是做夢吧，杜懷川是皇上身邊的心月復重臣，是皇上一手拔擢起來的，說破天去，我也不相信他會有這樣的想法，即便是他親口對你說的，那其中也必定有詐。」
載漪沒有說話，只是拿眼神掃了一眼剛毅身旁的榮祿，半響後，就听見榮祿默然說道，「剛大人，听貝勒爺說下去吧，這事情說不得就是真的。」
剛毅猝然一驚，回過頭望著榮祿，有些回不過神來。
感謝朋友們提到的治療咳嗽的偏方，頓首拜謝！這咳嗽，唉，真的很折磨人啊！
關于今天的這章，忽然想多說兩句，從開始就挖的坑，今天終于要揭開了，心里忽然忍不住小興奮一下。現在我終于可以告訴大家，真的到了，會有很多讓大家意想不到的情節，而且這個坑會貫穿整個故事的結尾，忍了很久，終于寫到這里了，高舉雙手，明天，明天慢慢揭開謎團吧……
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