靈獸，是經過馴養可為人類所用的妖獸。
靈獸就算馴養後並簽下契約強制認主，但想要心靈相通掌控如意，也還需要一段適應期。這一點，所有靈獸都一樣，品階越高越難搞定。當然，若是靈獸主人實力足夠強悍，將其徹底馴服，這一過程便可無限縮短。比如方恆那頭天翼雷鳥，看到他修為驟降都打算造反了，連契約的束縛力都管不住，但後面他氣息一露，立馬服服帖帖。
正因如此，方遠山才在地火節前一月出關，便是為了四只二品地火鼠的歸屬。
說是四只，其實只得一只，其余三只早有主人。
三年前的地火節，方家四兄弟同時出動。這一次，因為方家已有後輩成長起來，所以老四方遠華駐守方家，空出來的那只地火鼠就得尋找新主人。這是一年前方遠山沒閉關前就商量好了的。
那時候，老大方遠清恰逢進階六品，成為遠山城第二高手；其子方城也順利突破三品巔峰，可謂方家後輩第一人。攜兩代第一人之威，方遠清輕描淡寫提議下次地火節老四留守，以培養後輩名義空出一只地火鼠，用意不言而喻，但誰也沒理由反對。
此舉一出，方遠山便知自己家主的寶座貌似不穩，也才有了後來閉關的舉動。
不過，就算方遠山成為六品高手，也未曾想到最後一只地火鼠的歸屬居然會出現波折，更沒想過要搶那只耗子的居然會是自家小子……
大廳，坐在家主寶座上，方遠山嘴角溢出一絲微笑，淡然說道︰
「大哥，老三老四，都說說，那只地火鼠該給誰。」
老大方遠清面白無須，手上轉著兩只六品火晶打造的晶球，坐在左首石椅上雙目微闔，卻不言語。其後站著一位不過十六七歲的年輕人，滿是期待神色，正是方家後輩第一人方遠清長子四品修士方城。
老四方遠華坐在右邊，也如老大般閉目養神，像是沒听見方遠山說話，不過兩根指頭一直在扶手上敲個不停，顯然心情不如他外表那麼平靜。
至于老三方遠圖，從無定性的他坐在那兒未免有些抓耳撓腮的，只是一看方遠山身後方恆悄悄跟他搖頭，也便強壓開口沖動，靜靜等著。
「嗯，都說說嘛，這有什麼不好說的？方家總是要交給後輩的，怎樣交給他們，當然是要將他們培養成才，能夠獨當一面，足以支撐甚至發展壯大這個家族，那樣交給他們我們也才會放心。那怎麼培養，自然就要從他們年輕時，從現在就開始培養。所以我覺得大哥一年前的提議相當不錯，高瞻遠矚，有先見之明。地火節，有爭斗，會流血，也會死人，更有收獲，正適合鍛煉他們……」
方遠山絮絮叨叨一段話，還是沒人搭理他。後面站著的方恆不禁搖頭，這便宜老爹啊，當家主當得都成政客了，方家就這麼幾個毛人，爭來爭去就四兄弟，有必要玩這套麼？像這種事，就該擺出實力，硬橋硬馬的來，也只有用實力說話，才能讓別人無話可說，且也可以徹底打消某些人不該有的心思。
事實上，方家發展才第二代，且不說掌控家族的還是親兄弟，就算不是，方家所具有的權力財富，也不足以讓誰眼紅到明目張膽的搶班奪權。若是再發展個幾代下去，這種事可能就難以避免了。像現在這般，還是比較隱晦地展示實力，以獲得更多家族話語權，有些底線，暫時還不會有人觸及的。
看著方遠山還有將廢話繼續進行下去的趨勢，方恆上前一步道︰
「大伯，城哥，我想要那只地火鼠，不知可否？」
那廂，年方十七便已達四品初期的方城早就想說話了，一直被老爹死死按著，卻不料方恆一語石破天驚，先是一呆，隨後大怒︰
「憑什麼？」
方遠清也睜開眼楮，兩顆火晶球轉成兩道虛影，目露奇光，盯著方恆；方遠圖見方恆終于出頭，且一言直指中心，頓時眉飛色舞起來；方遠華指頭驀然加快三分，心中一嘆，終于來了；方遠山話到嘴邊，卻只能咽下去，只得搖頭苦笑，心道這小子可真不好管了，先前擺了他一道，現在又妄自出頭……不過，也該他父子揚眉吐氣了！
方恆走到大廳中間，微笑說道︰
「自然是憑實力。家主大人方才也說了，地火節固然收獲不少，但其間風險也不可測量，會流血會死人的，所以能夠保命，才是參加地火節的第一要素。我看大哥雖是四品境界，但這一身修為更多的卻是丹藥之力，不知對否？」
方城一臉匪夷所思，古怪地看著方恆︰
「就算我這一身修為是丹藥推上去的，但你區區一品境界，莫非覺得比我還厲害？」
方恆好整以暇地道︰「不然城哥以為如何？」
方城一怔，繼而大笑︰「好好好，我就試試方恆你到底有多大的底氣說這話……」腳下一閃，也便出現方恆對面。
「且慢！」方恆指頭一豎，轉向方遠清道︰
「大伯，不知我與城哥的勝負能否決定那只二品地火鼠歸屬？」
方遠清眼神在弟兄三個身上轉了一圈，老二勝券在握一臉淡然，老三神采飛揚貌似絕對看好那小子，老四低眉順目無動于衷。心中頓時大奇，莫非這小子還真了不得？而且他們還都清楚，都以為小城勝不了？但事已至此，他莫非還能有其他意見？只得點頭道︰
「地火節確實風險與收益成正比，所以保命第一是應該的。你們誰贏了，理所當然可以獲得那只二品地火鼠。」
方遠山適時接言道︰
「大哥說的不錯，你們誰贏了，那只二品地火鼠今天就可以認主。你們有一個月的時間培養感情，教指揮。」
「那好，城哥請——」
方恆話音剛落，方城一道身影已經變成四道，將方恆圈了起來；同時，四道橘紅刀氣破空而出，乍現便已出現方恆身前身後。
橘紅？這得是多松散多孱弱的火焰刀氣？能傷著花花草草麼？
方恆兀自挺立不動， 四聲輕響，四道刀氣就結結實實斬在他身上。
方城大喜，方遠清大暢，方遠山大驚，方遠華大訝，方遠圖則變得無動于衷起來——幾天就騷擾一下方恆，他還能不知道方恆軀體那絕對變態的防御力？
卻在此時，方恆一聲輕笑，身形驀然閃動，一化二，再變四，最後又詭異地冒出第五道身影︰
「城哥，你這火焰刀連二品妖獸都弄不死，還是看看你跑路速度如何吧，這可是關系到生死存亡的大事。」
然後，五條實質般的身影便開始圍剿方城略顯呆板的四條影子。
瞬息之前還沉浸喜悅中的方城頓時大驚，催動真氣，身影就在大廳里到處亂閃。
然則，他星火步境界不如方恆，真氣純度更是遠不如，這便說明他非但幻出的虛影沒方恆多，速度爆發力也大是不如，那如何能在方恆面前跑得了？
數道身影只是幾個閃爍，一切都消停下來，大廳中間露出兩人清晰的身形。
方城臉色蒼白，悚然而立，脖子上穩穩停著一只手。
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