龍香葉見蕭士及又拿出了三個鋪子，再加江南魚米之鄉的兩個田莊給老二蕭泰及，立時滿臉歡喜，將裝契紙的紅木雕花盒子打開，仔細瞧了瞧里面的契紙，點頭道︰「你疼你弟弟，我自然高興。你們是親兄弟，這個世上，有什麼人能比你們倆更親的呢？以後可要記住娘說的話，好好在一起過日子，相輔相助才好。」
蕭士及將手里的分產書放到龍香葉旁邊的八仙桌上，「娘，二弟，你們簽個押就可以了，咱們每人一份，還多一份拿到官府上檔子。」
龍香葉按了按旁邊的印泥，打算畫押。
蕭泰及卻突然出聲阻止道︰「娘，不用簽，我不要這些鋪子和田莊。」說著，將那紅木雕花的盒子又推了回去，誠懇地道︰「大哥，你是嫡長子，這個家，本來就大半該你承繼。這些東西，我不能收。就像娘說的，咱們是親兄弟，兩家人在一起好好過日子不行麼？這長安城雖然有分家的，但是大部分人家，都是祖孫好幾代都一起生活的。咱們才兄弟倆，又有什麼可分的？」
龍香葉愣住了，按了印泥的大拇指停在半空中，將落不落，很是尷尬。
蕭士及收了笑容，定定地看了蕭泰及一眼，半晌點頭道︰「不要也行。橫豎你手里也有兩個鋪子，也夠吃喝了，最多以後你有了孩子，佷兒佷女的嫁娶，都包在我身上了。——這個分產書。你還是簽了吧？」
蕭泰及的臉色頓時十分難看。
龍香葉暗暗嘆氣，橫了蕭泰及一眼，將那紅木雕花的盒子不動聲色地又推了回去，道︰「你跟你大哥客氣什麼？快拿去，快拿去！你大哥拔根汗毛，比你的大腿還粗，就別給他省銀子了。」一邊暗暗使眼色，讓蕭泰及趕快把東西收起來。
蕭泰及沒想到自己說得那麼委屈，身段放得那樣低，大哥還是一意孤行要分家。心里不由積滿了怒火。
不過看見大哥眼底深處的防備和警惕。蕭泰及又覺得透心涼。
這就是親兄弟呢。
以前听那些鋪子里的掌櫃和伙計說大戶人家嫡庶爭產的鬧劇，一家人跟烏眼雞似的，斗的你死我活，他還慶幸過。自己跟大哥是同母所出。沒有這樣的糟心事。
原來自己比別人家的庶子都不如。不說分一半的家產。就算自己想拿三成，甚至一成都拿不到。
大哥手里握了多少蕭家的家產，蕭泰及早打听得一清二楚。
想拿五個鋪子。兩個田莊就打發他，也不去靈前問問爹的牌位答不答應！
蕭泰及低下頭，長長地吐了一口氣，將眼底的怒火壓了下去，再抬起頭，臉上已經雲淡風輕，伸手拿了紅木雕花的盒子，笑著道︰「既然大哥盛情，小弟卻之不恭了。」
蕭士及微微一笑，指了指那分產書。
蕭泰及想了想，伸手按了印泥，也在分產書上畫了押。
一家三口都畫了押，另外寫明了蕭嫣然的嫁妝由誰出，最少出多少，一切都是井井有條，清清楚楚。
蕭士及仔細看了看各人的畫押，一邊慢吞吞地說道︰「既然分了產，家里的用度也該分割清楚。這個月就算了，兩家還是在一起。從下個月十月份開始，咱們兩家的用度就正式分開吧。雖然住在一起，但是開銷自負。你若是不方便，隨時跟你大嫂說。」
分產書一式四份，各人拿一份，蕭士及將多余的那份拿著要去官府上檔子，臨出門的時候想起一事，道︰「二弟，二弟妹的那戶親戚，以後就該你們自己幫襯了。如果撐不住了，就說一聲。娘和妹妹當然都是跟著我，你只顧好你自己的家就夠了。家里的下人奴婢，願意跟著你的，我把身契送給你。」卻沒有說，如果那些下人奴婢不想跟著二房怎麼辦。
蕭泰及更加窩火。這樣分家，有哪個下人願意跟著他們家？而且靠著那五個鋪子，兩個田莊，最多只能請一兩個灶上的婆子，以後連養娘和女乃娘都請不起。這不是要將他們一家人逼上絕路嗎？！
龍香葉沒有注意蕭泰及的臉色，倒是想起金姨媽。這實在是個知情識趣，會說話的好人，還有她女兒陳月嬌，年歲雖小，那也是個妙人。如今跟自己的內佷女龍淑芝最是要好。
蕭家財大氣粗，養兩個閑人，比自己養那只波斯貓還要便宜，做什麼一定要趕人家走？不是厚道人家所為。
龍香葉語重心長的勸蕭士及，「積善之家才有余慶蔭及子孫。凡事不要做得太絕了，誰知道人家以後有什麼造化呢？山不轉水轉，為人莫欺少年窮啊……」
蕭士及听得很不是滋味，干干地笑了兩聲，「娘喜歡她們陪著，留著她們做伴就是了。也就是添兩雙筷子的事兒，娘看著辦就行了。」
龍香葉滿意地點點頭，「這就對了，听娘的，娘不會害你們哥倆兒的。」
蕭士及只好不提這件事，笑著道︰「那我走了，娘和二弟歇著吧。」說著，轉身大步離去。
蕭泰及踱步來到窗前，一手支起細稜格子窗，看見蕭士及的背影已經在院門口消失了，才回頭對龍香葉委屈地叫了一聲，「娘，您怎麼就簽押了？」
龍香葉自有打算，卻不想讓蕭泰及知道，只是笑著勸他，「別愁眉苦臉的，你娘還沒死呢。」
蕭泰及著急，「娘，您看，您還活著，大哥……大哥……就這樣，爹在天之靈知曉，也必是不會答應的！」
龍香葉想起蕭祥生，心里酸的不行，拍了拍蕭泰及的肩膀，「你不用說了。還是回去趕緊跟芸蓮商議商議，到底要怎麼持家。以後跟你大哥分開過，你們的開銷要自己打理，也要省著點兒花。你院子里的下人，能減就減，不能減的，我來給你出銀子。」
龍香葉自己一個月有五十兩銀子的月錢。她吃得喝得，包括四時八節的送禮，來往的人情都是公中的，自己的月錢一兩銀子都沒有用過。已經在自己的小庫房里小小的存了一座銀山。
蕭泰及听見娘願意貼補他。才放了心，笑著道︰「還是娘疼我。若不是大哥太霸道，我就要娘跟我過了。」
龍香葉笑道︰「娘是心疼你，才不跟你過的。你要明白娘的苦心。」
蕭泰及忙不迭地點點頭。跟龍香葉道了別。回去自己的院子收拾去了。
等蕭泰及走後，龍香葉看著那分產書，喉嚨里咕地笑了一聲。走到一旁半人高的博山金獸香爐旁邊，揭開香爐的蓋子，將自己那份分產書投到里面。很快一陣帶著墨紙香的白煙從金獸香爐的嘴里裊裊升起。
……
蕭泰及回到自己的院子，將屋里的閑人都趕光了，才沉下臉，將那分產書扔到關氏臉上，恨恨地壓低聲音道︰「賤人！你做的好事！」說著，又一個耳光扇了過去，將關氏扇得滾到炕上，將炕桌擠翻了，炕桌上的茶壺和茶杯滾落到地上， 里啪啦砸了個粉碎。里面的茶湯、茶葉撒得滿地都是，將青磚地弄得水淋淋，髒兮兮的。
關芸蓮現下知道蕭泰及看著文質彬彬，其實下手十分狠辣，跟他哥蕭士及其實是一路貨色，忍了淚水，又不敢分辯，委委曲曲地道︰「二爺這是怎麼啦，一回來就發脾氣。」
外面候著的丫鬟婆子听著里屋嘀里 當的聲音，都吃了一驚，不知道里屋是怎麼啦。但是二爺有話，讓她們不能進去，只好紛紛走出門外，來到廊檐下候著。
金姨媽和陳月嬌從西廂房的窗戶里看見上房的下人都從屋子里出來了，也有些驚訝，彼此對視了一眼，不知道出了什麼事。
龍淑芝從龍香葉那里知道蕭家兩兄弟分產的事兒，知道蕭泰及不開心，急忙過來安慰他。
走進院門，繞過影壁，就看見上房的回廊下站滿了丫鬟婆子。
「這是怎麼啦？」龍淑芝自言自語地道，在影壁旁邊站住了。
陳月嬌從窗子里看見龍淑芝來了，忙出去跟她打招呼，「表小姐，到這里來，先喝口茶，我去尋人跟您傳個話。」
龍淑芝也不敢造次，笑著進了西廂房，跟金姨媽打個招呼，就大大咧咧坐在上首的椅子上，等著陳月嬌給她看茶。
陳月嬌抽空出去尋了個相熟的丫鬟，讓她幫忙傳話。
那丫鬟是個伶俐的，知道二爺對表小姐另眼相看，忙應了，說等二爺出來就傳話。
陳月嬌便和龍淑芝東南西北的聊家常。
蕭泰及和關芸蓮的屋子里，此時正鬧得歡。
關芸蓮看見那分產書，驚惶失措，忙道︰「就這麼點東西，怎麼夠花銷的？難道以後，這個家就不歸我管了不成？」
蕭泰及冷笑道︰「我們這個家，當然還是你管。只是大哥大嫂的家，輪不到你管了。」
關芸蓮很是委屈，低頭在地上收拾東西，嘟噥道︰「都是蕭家的家產，憑什麼都讓他們得了去？這樣一來，我們還使得起幾個下人？！」
這話倒是說到蕭泰及心坎上，忍不住指著關芸蓮道︰「這會子你倒是想過來了，先前怎麼就想不到呢？若不是你出昏招，大嫂剛剛忘了一次給內院撥銀子，你挑她的刺兒，大哥也不會想著馬上就分家！」
關芸蓮听了，默然半晌，羨慕地道︰「大哥對大嫂真好。」
把蕭泰及氣得說不出話來，跳著腳道︰「你若是有杜家三成家產做陪嫁，我對你，比大哥對大嫂還要好百倍！」
關芸蓮一下子愣住了，鼓著眼楮看了蕭泰及半天，顫顫微微地道︰「你還是嫌棄我沒嫁妝……」
蕭泰及冷笑一聲，拂袖而去，「不嫌棄的是傻子，是騙子！」
來到外間，一個伶俐的丫鬟趕緊上前回道︰「二爺，表小姐來看二爺和二少女乃女乃。」
蕭泰及便知道是龍淑芝來了，心里一動，忙道︰「在哪里呢？快請。」
那丫鬟在前面領路，「在金姨媽她們住的西廂房里。」
蕭泰及忙趕著過去，匆匆對金姨媽點點頭，然後笑著道︰「表妹來了，怎麼坐在這里？跟我去上房吃茶。」很是殷勤。
龍淑芝抿嘴一笑，「二表哥，听說你屋里家反宅亂的，我不敢過去呢。」
蕭泰及紅了臉，忙站起來拱手作揖，「讓表妹見笑了。你二嫂她不是個省心的，我天天忙了外面忙里面，她還要給我添亂，實在是受不了了，才略教訓她一下。」
當著金姨媽和陳月嬌的面，說教訓關芸蓮的話，很是打臉。
金姨媽有些不自在，忍不住問道︰「芸蓮這孩子我看著還好，她如何惹著二爺了？若是她的錯兒，我給二爺陪不是！」
蕭泰及忙道︰「是她的錯，但是不關姨媽的事。」想了想，還是說了實話，「不瞞你們三位，今日我們蕭家出了件大事，都是因芸蓮引起的。要依我的脾氣，就要休了她的。就是我娘仁厚，不肯為難她，不許我休妻。」
陳月嬌嚇了一跳，問道︰「到底是怎麼啦？」
蕭泰及兩手一攤，「以後要委屈幾位跟我過苦日子了。今日我們蕭家分了家，我只分到三個鋪子，兩處田莊，以後恐怕這院子里的下人都裁掉許多。」
龍淑芝坐在一旁偏頭听著，手里把玩著左手腕的羊脂玉鐲，突然噗哧一笑，道︰「二表哥，其實，你有三個通房，一個有孕抬了姨娘，另外兩個可以拿來做大丫鬟，你也省了兩個大丫鬟的月錢。」
蕭泰及的第一個通房春雲已經有孕了，剛剛抬了姨娘，在東廂房住著最大的一間屋子，另外有一個大丫鬟，兩個小丫鬟，還有兩個婆子服侍。
光這幾個人，每個月就是一筆不小的開銷。
以前都是算在公中里面，沒有覺得吃力，還想著多添幾個丫鬟婆子，將後面的屋舍再加蓋一進。
現在事事都要自己出銀子，就覺得肉疼，忙道︰「表妹說得有理，她們本就是丫鬟出身，再回去做丫鬟也合適。」說著，一拍大腿，「就這麼辦。」風風火火出去發落他的通房和下人。
陳月嬌是過來人，哪里還不明白這表兄表妹耍的花槍。只是如果龍淑芝真的進門，自己的表姐關芸蓮又將何處？而自己又有什麼理由再待在蕭家？一時心神不寧起來。
……(未完待續……)
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