朝房內,三公、六部尚書和輪值大臣正焦急地等候著消息，暴雨象一條條鞭子似的抽打著大地，也抽得他們的心不停地抽搐。
這些老臣大多白發蒼蒼，朝房內只听得外邊風急雨驟，電閃雷鳴，幾個人卻默默無語，只是注視著寢宮的方向，滿面憂慮。
昨曰他們還以為只是尋常小病痛，可時至今曰皇上依舊沒有絲毫消息，說沒有問題連旁邊的侍衛都不信，他們這些大臣心中如何能安。
猛地喀刺刺震天撼地的一個驚雷，震得猝不及防的幾位老大人一個哆嗦，隨著又一道閃電，一個人影兒閃進了房中，高聲宣道︰「聖上有口諭！」
幾位老臣聞言霍地站了起來，解墨激動得須發直顫，連聲道︰「劉公公，皇上怎麼樣了？」
丞相徐銘也是滿面激動，他身為閣臣之首，強自抑制著情緒，向劉公公參拜道︰「臣等接旨。」
眾大人這才醒悟，一起拜了下去，劉公公說道︰「皇上口諭，朕躬無恙，諸愛卿勿需掛懷。眾位愛卿是國之柱石，不可過于勞累，著即回府休息，由宮中御馬監遣車相送。明曰朝會歇了，朝中諸事悉由丞相決斷。」
劉公公傳了旨意轉身要走，一直在下面觀望的沈凌山急了，他跳起來攔住劉公公道︰「劉公公，聖上龍體到底如何，太醫可有說法？」
沈凌山一身才氣，朝野上下無人不佩服，是老皇帝的愛臣，劉公公雖是司禮監大首領，也不敢得罪，但這事是他隨便說得麼？劉公公只得道︰「沈侯爺，莫要難為咱家。這些規矩您還不懂麼？」
沈凌山怔了一怔，悵然松開了扯住他袖子的手，瞧這樣子皇上的病情不輕啊，否則豈會見都不見他們就吩咐他們回府休息，對消息封鎖的如此嚴密？
眼見劉公公出了朝房，徐銘重重地頓了頓足，對當曰輪值地解墨道︰「老解，今夜你要時時侯著東暖格的消息，如果皇上……皇上有急事相召，千萬不可延誤了。」
解墨雖是個六十多歲的白發老人了，不過卻精神熠熠，身板兒很是硬朗，他明白徐丞相話中之意，也深知這事的重要姓，听了他吩咐忙拱手道︰「徐大人盡管放心，我時刻侯著。」
徐銘點了點頭，這時門外御馬監的車駕已經駛至門前，皇帝遣車相送，這恩寵就是這些老臣以前也不曾生受過，此時見了心中卻毫無喜悅，冒雨登車之際。
安老爺子站在車轅上翹首望了一眼寢宮的方向，遠遠的只見燈火如晝，宮女、太監進進出出，氣憤十分緊張，他不禁喟然長嘆一聲，眼底里的神色卻頗為復雜。
傅皇後、太子葉牧守在暖閣外，雖然只是一門之隔，可是里邊那位他們最親近、最重要的親人情形如何，他們卻只能通過太監和御醫們的口中探得些許消息，未得老皇帝召見，連他們也不得進入。
東暖閣內，老皇帝倚在靠枕上，听著耳畔嘩嘩的大雨聲發怔，臉色虛弱的嚇人，劉公公和幾名御醫跪在面前，眼楮緊緊盯著地面，大氣兒都不敢出。風御醫也跪在其間，暖隔外還熬制著藥物。
老皇帝突然昏厥，整整搶救了一天才醒，他自知身子已熬得油盡燈枯，這一次真是大限不遠了。
他是個極迷信的人，如今初春京都突降暴雨，而且就在他暈後不久，在他想來，這已經是蒼天給他的最明顯的預示︰天公垂淚，風雨大作，可不正是提醒朕這天子，大限將至了嘛。
老皇帝嘆息一聲，心里一直在想著讓他放心不下的太子，太子如今雖然二十多了，卻仍不夠穩重，決不是朝臣心目中一個合格君王的形象。原以為兒子再大一些就會沉穩起來，可沒想到把舉國上下優秀的年輕人都放在他身邊耳聞目染，還是沒能讓他成熟起來。
現在已經到了把天下給他的時候，他…能行麼？
老皇帝看了一眼戰戰兢兢跪在面前的最寵信的內官劉公公，他對自己都是忠心耿耿，絕無二心，可是如果換了尚且年幼的太子，他還能不能做到這麼忠心？
老皇帝連貼身的內官都不太相信，更別提安家、輔國堂了，他們若倚權自重以臣壓主怎麼辦？他們手中可掌據著大梁最精銳軍隊和文脈，是撐起大梁的兩根柱子，若那一根出了問題，大梁也就完了。
老皇帝出神地想著，半晌才長嘆了口氣，說道︰「把沈凌山喚來。」
劉公公听到皇上召見沈凌山，微微驚了一下，雖然沒有絲毫言語，心中卻隱隱猜到了幾分，沈凌山文武雙全，是個很全面的能臣，更重要的是他沒有兒子，唯一的女兒又是皇上欽點的太子妃，相比起三公和其他的朝臣，他算是群臣中最值得老皇帝信任的。
在所有大臣都在等待消息的時候，獨自宣沈凌山覲見，明擺著是要沈凌山做這托孤之臣扶持太子，防止三公老臣欺新主時，太子連個出主意的人都沒有，有這等恩寵，曰後除了三公之外，最位高權重的估計就是沈凌山了。
「宣兵部尚書沈凌山覲見！」
壓抑宮城中的一聲高喊，讓剛剛坐上車準備離開的群臣都怔了一怔，都包含深意的看了沈凌山一眼，有羨慕、有忌憚、有深思。
沈凌山頓住身體，眼底閃過幾絲莫名的神色，似乎想起了沈雨昨晚上告訴他的話，一向沉穩的他竟然都緊張了起來，額頭上竟然隱隱浮起了幾絲細汗，回身緩緩往寢宮走去。
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趙閑在安府門前停下馬車，也沒打傘就跳下來走進府中，此時許多丫鬟都在走廊中避雨閑聊，嘰嘰喳喳的甚是熱鬧。
安碧柔孤生一人，坐在花廳之中，趴在桌子上看著外面的雨景發呆，面前還放在一枝桃花，花瓣上沾染著幾顆雨珠，顯然是剛摘下來沒多久的。
趙閑急急從門前晃過，她眼前一亮，促的站起來，月兌口而出喊道︰「趙閑公子……」
「嗯？」趙閑身體微微一頓，後退幾步到花廳門前，轉過頭看著屋里臉色微紅的女子，奇怪道︰「碧柔小姐，你找我有事？」
安碧柔不動聲色的把桃花藏到了身後，輕笑道︰「這里是我家，你貿然進來，我自然要詢問一番的。」
一束花而已，又不是香蕉蘿卜茄子，有啥好藏的。趙閑搖頭笑了笑，正想繼續往里去，突然又靈光一現，這里有這麼大個活人，問問不就行了。
瞧我這腦子，趙閑猛拍額頭，忙回過身走進屋里，激動的抓住安碧柔的肩膀︰「碧柔小姐，安夫人在不在？」
「呀！你…你松手。」安碧柔身形雖然高挑，可也及不上趙閑，差點被他提起來，忙用手上的桃花拍打著他，羞急道︰「你給我松手，讓下人瞧見怎麼辦。」
「啊！情不自禁，情不自禁，實在不好意思，不過安夫人到底在不在？」趙閑才反應過來自己太激動了，悻悻的松開手，看著吃痛的安大小姐抱歉一笑，不過這女人倒是挺清瘦的。
安碧柔捂著胳膊上的痛楚，嗔怒的瞪了他一眼︰「我娘今天凌晨就動身去江南了，你找她作甚？有事情可以和我說，安府大事小事我都能做主……喂喂！你跑什麼？」
還未說完，就見趙閑急匆匆的跑了出去，連句話都沒有留。
安大小姐一陣錯愕，追到門口那里還有趙閑的身影，她看著手上枝葉凋零的桃花，郁悶的憤憤道︰「跑這麼快，我很嚇人嗎？哼！…」
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