第八百三十四章勝利進軍
「想不到它們居然能有這樣的效果！」貝爾蒂埃驚嘆道。
路易笑了笑，意味深長地說︰「飛艇和熱氣球技術還不成熟，但能否將其用在關鍵之處，還在使用者的時機把握。」
貝爾蒂埃慚愧地點了點頭。
飛艇和熱氣球全借助風力推動，故而在空中操作不便，難以掌控方向。路易手下的許多將領都不認為它們能在戰場起到幫助，貝爾蒂埃更是其中最激烈的反對者。他的指揮才能畢竟有限，更長于當一位參謀，而非是獨立指揮官，更不可能在軍事起到變革作用。
路易看著遠處天際的飛艇，感慨道︰「包括飛艇發明者在內的多數人都認為飛艇能用來改進運輸，可我獨不如此認為。在，只需補給線通暢，數百輛馬車便能解決一個軍團的補給問題，完全沒有必要耗費巨資建立龐大卻不穩定的飛艇部隊。即使是現在這種遠距離征戰狀況，也可以利用海軍來運送物資。乍看之下，飛艇或許真的沒有什麼用了。」
「但陛下別出心裁，將飛艇改為巨型……巨型投彈器！」貝爾蒂埃笑著說，「飛艇飛在空中不會遭受打擊，能輕易將炮彈運載至火炮不可及之處。在將炮彈拋下之後，就能造成數百門火炮齊射所帶來的破壞力。」
「理論如此而已。」路易雲淡風輕地笑了笑，說，「飛艇搭載的炮彈皆是榴彈炮所用的觸發彈，拋下之後破壞力是驚人。不過，這些炮彈都不長眼楮，飛艇在空中機動性又差，命中完全要看運氣。」
「陛下是多慮了。」貝爾蒂埃面容輕松地說，「即使炮彈無法全部命中，但如此密集下投，敵人必然心生懼意，那時他們就不戰自潰了。」
路易愣了愣，微笑著點頭道︰「說的有道理。」
正如貝爾蒂埃所料，密集轟炸後，俄軍產生了動搖和不安，最終導致潰退。蘇沃洛夫在此情況下無法掌控部隊，只得率領貼身衛隊徐徐後撤。在後撤途中，普拉托夫突然率騎兵趕到。普拉托夫和哥薩克騎兵因安置在側翼，所以未遭受轟炸，如今編制完好。
「將軍，天的東西恐怕不會再來了，這樣就撤退了嗎？」普拉托夫正氣凜然地問道。
蘇沃洛夫喘了口氣，撢撢灰塵，指著一旁潰敗的士兵說道︰「將軍，請您看一看！您認為我還能將他們集合起來嗎？」
普拉托夫頓時愣住，啞口無言。
蘇沃洛夫語重心長地說︰「將軍，我們敗了，但俄羅斯還沒有輸。我們還有聖彼得堡和莫斯科，和我一起走！」
普拉托夫猶豫一下，搖了搖頭，堅定地說︰「不，將軍。法軍一定會掩殺過來，您需要斷後者。」
「將軍，不行。您不能這樣。」蘇沃洛夫急忙勸道，「現在誰也無法抵擋法軍的攻勢，您留下只會迎來死亡。」
「別爭了，將軍。」普拉托夫凜然道，「如果我不留下，您還有人能斷後嗎？」
「這……」蘇沃洛夫長嘆了口氣，臉露出失落之色。
「就是這樣，將軍。」普拉托夫道，「現在只有我和我的手下才能保護大軍平安離開，能拖一段時間是一段時間，您就別爭了。」
「我明白了，將軍。」蘇沃洛夫頓了頓，哽咽道，「後方就全靠你了。」
「是，將軍。」
隨即，兩人在馬握了握手，而後交錯離開。
飛艇和熱氣球操縱起來十分困難，且需看風向，所以操作兵在第一次轟炸時便盡可能用完彈藥。然而，這一次性的武器卻造成了出乎意料的好結果。俄軍人數最多的中堅潰敗，繼而左右兩翼潰敗，再然後是前鋒潰敗。
利涅親王與亨利踉蹌地從伊萬哥羅德城牆缺口處走了出來，兩人的身不約而同地沾染了血跡，顯然是經歷了一場生死決戰。勝利來到，他們來不及享受徘徊，互視一眼後心有靈犀地齊聲高喊︰「追擊，別讓俄羅斯人逃走了！」
步兵列陣前行，成集團化沖鋒。炮聲轟鳴起來，火炮在為步兵開路。
普拉托夫列陣于左翼，見著俄軍狼狽逃奔，不禁喝怒︰「一群膽小鬼，一群膽小鬼！你們應該死在這里。」
法軍排成整齊的線列橫隊正齊步走來，景象十分壯觀，久經戰陣的普拉托夫亦心生畏懼。他暗付︰「法軍人多勢眾且訓練有素，我只有八千騎兵，如何與之對敵？但是，我如果離開，蘇沃洛夫將軍的部隊便會失去後衛，那時全軍都會受困。我的責任重大，這次絕對不能走了。」
普拉托夫不是膽小鬼，只是不想白白犧牲，他前幾次「臨陣月兌逃」都是出于這一目的。如今，他陷入兩難之地。一來心中生出恐懼之心，二來卻覺得必須盡職盡責。在一番心理斗爭後，他顫抖著拔出了腰間的佩刀，揮刀高喊︰「勇敢的哥薩克人，與我沖鋒！烏拉……」
「烏拉」聲響徹起來，哥薩克人無畏地向法軍沖去，其勢氣吞萬里如虎，勇猛不可抵擋。
「空心方陣！」
萊茵軍團和近衛德意志軍團皆是久戰之兵，臨戰變陣十分熟練。然而，哥薩克人速度太快，在法軍前鋒未變換成空心方陣前便沖入了其軍內。
騎兵對付毫無準備的步兵，這不是戰爭，是屠殺。哥薩克騎兵人手一把兩米多長的長矛，借著馬的慣性便沖破了法軍最前線的三列橫列，擊潰了走在最前的幾個連隊。不過，他們接下來便遭遇了法軍後隊的猛烈火力。
法軍第一線列隊與第二線列隊只相距十余米，在此距離下騎兵難以沖鋒。法軍第二線列已然布置成了空心方陣，其正面一排紛紛向前射擊，哥薩克騎兵應聲而倒者數不勝數。
哥薩克人以部落為單位服役，一個部落一個團。普拉托夫雖是名義的指揮官，可他一來只是一個部落的部落長，二來還是頓河哥薩克部落的。他麾下皆是烏克蘭哥薩克部落，遭遇挫折後，哥薩克人本能地開始撤退。
「回來，你們快回來！」普拉托夫無力地嘶叫著，可他連人帶坐騎也被親信牽著後退了。
哥薩克人不懼怕沖鋒，卻不會為了死亡去沖鋒。普拉托夫身為哥薩克人卻忘了哥薩克人的傳統，也忘了「再勇敢的英雄也是人」這一道理。人心生恐懼，而後便會不听號令，即使他麾下的是俄羅斯騎兵，也會不听號令。
「沖鋒！」亨利騎著戰馬奔到了陣前，一聲高喊後士兵又起步前進。
之後，法軍一路猛追，追出了數公里，又殺傷了不少俄軍。
傍晚，路易率領近衛波蘭軍團過了河，在河東五公里處與駐軍暫歇亨利、利涅親王會面。
「你們的表現太英勇了。」路易說著便張開雙臂擁了去，與兩人相繼擁抱。
過後，利涅親王謙虛地說︰「您過獎了，陛下。是您的秘密武器創下的功績。」
路易內心一緊，皺起了眉頭。熱氣球大多安全降落，可功勞最大的飛艇卻在降落時不慎墜毀，艇乘員傷亡大半。此事成為了他在此次戰役中唯一的遺憾。
這時，亨利進言道︰「陛下，請下命令！萊茵軍團還能繼續追擊，現在不能停下！」
利涅親王一听也跟著說道︰「陛下，德意志軍團也能繼續，請下命令。」
路易神秘一笑，揮手招來米歇爾？德？圖倫，說道︰「我知道現在必須追擊才能穩固勝利果實。但是，萊茵軍團和德意志軍團已經筋疲力盡，所以追擊的任務將交給近衛波蘭軍團。」
「這！」亨利和利涅親王互視一眼，驚訝不已。
近衛波蘭軍團在征俄戰役中少有建樹，加之曾在面對俄軍哥薩克騎兵時損兵折將，因而被其余將領嘲為「穿著華麗的站崗衛隊」或「空領高餉的無能之輩」，此情況在米歇爾？德？圖倫接任後亦無改變。
「米歇爾！」路易輕呼一聲，米歇爾應聲立正，「你知道應該怎麼做了！」
米歇爾點了點頭，莊重應道︰「是，陛下。我一定會追敵人！」
近衛波蘭軍團有一支精銳的槍騎兵團，路易對他們是愛不釋手。槍騎兵為開路先鋒，步軍在後，米歇爾？德？圖倫出身騎兵，因而與槍騎兵同行。
近衛波蘭軍團走後，路易又對利涅親王和亨利說道︰「波蘭軍團之後是近衛軍和阿爾卑斯軍團，再然後是薩克森軍團。萊茵軍團駐留納爾瓦，近衛德意志軍團休整一日出發。」
「是，陛下。」利涅親王應聲應道，亨利卻驚呼了聲︰「陛下。」
路易臉色一變，冷眉對亨利喝道︰「這是命令，遵守命令，將軍！」
「是，陛下。」亨利怏怏不快地輕聲答了句。
安排一定，路易常常嘆了口氣。夜幕降臨，他孤單地站在營帳外，仰望星空。不知什麼時候，一只縴縴玉手按在了他的肩，他看也不看就將這只手握在手中，接著撫在臉，靜靜感受著手的溫度。
「謝謝，安娜！」他輕輕謝了一句。
「不用謝，接下來才是關鍵。」
「我要你幫我做一件事。」
「什麼事？」
路易深吸了口氣，嚴肅地說︰「幫我找到皇儲保羅和皇儲妃。」
「好！」安娜毫不猶豫地點了點頭。
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