許皓趕緊收心凝氣，結印，照著《修羅海》的吐納口訣轉息呼氣。
不一會，原本在他體內平靜的水塘再度沸騰，如一百八十度的開水，拼命向外擴張，沖刷著他的丹田髒腑。但他不僅沒有半點不舒服，發而舒服得想要昏昏入睡，意識處于一種空靈狀態，鼻中的呼吸逐漸轉弱，轉而是全身毛孔開始呼吸，鼻子一呼，毛孔一吸，開始還有些凌亂，但很快就極為自然融洽，符合了自然萬物的規律。
屋子里一片寂靜，昏暗，霍老頭緊張而震驚地凝視著他。
他竟然練成了？霍老頭雖然沒敢翻開書頁，但他見多識廣，曾經听人說過，《修羅海》必須一次性完成九十九種手訣，而每完成一個手訣，無異于站在火山之口，懸崖之邊，隨時都有墮落深淵的危險。
由此可見竟功的難度之大。他本來是被逼無奈，才選擇了許浩，其實他內心深處對于失敗和成功的概率，他是傾向前者的。
畢竟，《修羅海》被譽為大陸第一神功。屬于絕對的高層功法，只有位列高端的皇室大族才幾百年出一個能修煉它的天才。
許皓睜眼的剎那，他看到霍老頭眼眸中的閃過一道強勁精光，隨後恢復了常態。
許皓只覺得身體無比輕松，舒服。似乎有一股溫暖的液體在他體內流轉，川流不息，每流轉一周，就去除了身體的疲勞和肌肉的緊張。
「我的身體內多了一個奇怪的水塘……」他開口道。
「水塘？」霍老頭臉上的驚駭不言而喻。
他突然失聲道︰「莫非是境海？不會，練氣期不可能出現鏡海，這不可能……」
霍老頭迫不及待伸手探視他的體內。
他的神識清晰地看到許浩的丹田深處有塊巴掌大小的水團，水色幽暗如墨，無色無味，既不像液體，又不是氣體，而且不排斥他探入的真元，一縷縷吸收，並且一去不返。
這個奇怪的現象嚇了霍老頭一大跳。如果把大陸上的修行者比做一座金字塔的話，他的位置至少是金字塔中上部，是距離頂部最近的群體。按說他的真元比許浩強億萬倍不止，隨便吐口氣就能壓制住許浩的全身氣流，但他卻絲毫奈何這一小巴掌「水塘」。
郁悶地收回手掌，他死死地盯著許浩，喃喃道︰「難道真是天生逆種？可就算是，也不會是這樣的狀態……到底什麼地方出現了偏差？」
天生逆種？許皓心想，鬼才知道自己到底有幾魂幾魄，可他清醒地知道，是手上那串砭石手鏈發揮了效應，在他的身體和意識頻臨消亡之際，挽救了他。
兩個人各想各的問題。
忽然，兩人同時清醒，幾乎同時開口。
「霍……師傅，我這算成功了嗎？」
「你要努力，繼續努力……」
霍老頭對他的態度大轉，聲音難得地輕緩，「……還不算，你剛才修煉《修羅海》雖然成功，但你的本身修為卻太低，目前只突破一層，進入練氣第二層‘神定’。後面還有第三層‘聚氣’，第四層‘煉氣’，第五層‘化氣’，第六層‘真元’，第七層‘出竅’，第八層‘陰陽’，第九層‘天梯’。
通過霍老頭的介紹，他終于明白，他現在的修為僅僅剛突破練氣期第二層，而整個練氣期分為九層，只有越過了全部九層，才能算接天梯，真正入境，站在天地兩端。而在練氣期之上，還有更高的體系。總的來說，這是個修為至上的力量體系世界，沒有修為，哪怕有再多的好功法擺在面前，也等于一個食量小的人看著一大桌子菜肴卻吃不了。
從那天以後，許浩便一心一意地修煉《修羅海》，九十九手訣也越來越熟練，霍老頭經常是三四天出現一次，給他送來各種在世人眼中每一枚都彌足珍貴足的丹藥，卻被他當食物一樣，餓了就抓一把吞下，即便是心有所期待的霍老頭，也看得心疼肉疼。
除了送丹藥，他還偶爾指點許浩修煉【大日訣】和【開山換岳之法】功法。還說等他晉升三層「聚氣」，便帶他去湖邊修煉【水遁】水下功法。
其中【大日訣】是種火屬性功法，霍老頭說，修煉了這種功法，全身可籠罩在一層「太陽」火之下，修煉到一定境界，水不能濕其身。
而【開山換岳之法】是土屬性的功法，修煉到家後，可憑肉身鑽十里大山。
許浩其實問過霍老頭，說怎麼沒有武術招數，拳法腿法等等。霍老頭說要先打好基礎，還說，只要他幫他完成了心願，他會教他世上最高明的戰斗功法，一招秒殺麒麟山上的所有弟子。
霍老頭提到麒麟山，許浩想起了高飛的考核日期。問清楚了時間，這才發現，他來到霍府當「雜役」已經快一個月了。而高飛的考核到底過關沒有，他是不是如願地上山成為麒麟山的正式弟子？
他很想出門去問問，這個唯一給予他關切的兄弟，在山上的一切都順利嗎？
然而按他和霍老頭之間的約定，他在沒有幫助他完成心願前，不得離開霍府。就這樣，在兩個人的雙向努力之下，第三個月的某一天，許浩終于成功突破，進入練氣三層‘聚氣’。
許浩雖然不了解《修羅海》和其它吐納之術的區別，但還是知道《修羅海》的不尋常之處。霍老頭第一天為他強行「淬體」之時，曾經在他體內留下過一個完整的吐納線路，但這個普通的吐納功法和《修羅海》完全沒得比。
一個是經脈運氣為主。
一個是由體內的「小水塘」散發氣流，如太陽光線一般向四周輻射的過程。
前者只有環經的經脈得到好處，而後者則轉化為全身的一種優勢。
所以他突破的時間就大大縮短。這也是為什麼世人要把《修羅海》奉為當世第一奇功的原因。因為它能快速提升修為境界，常人如果從練氣二層晉升三層，哪怕是天才，也要一年甚至兩年的時間，他區區兩個月就完成突破，實是得益于《修羅海》之功。
到達晉級第三層‘聚氣’後，他的意念一動，周圍的天地靈氣仿若受到感召，快速的向著他聚攏，以前他感受到的溫馨之風，現在則化作一絲絲靈氣從他的口鼻、毛孔滲入身體，然後沿著他的經脈循環，最後歸于「小水塘」。
每當吸納天地元氣之時，「小水塘」便會沸騰，如煮開之水。
如果說「小水塘」是放在爐子上的水壺，那麼天地元氣就是爐中之柴。柴越多，火越旺，水壺之水的溫度越高。溫度高，則消化得快，煉化天地元氣的速度也就越快。先前當飯吃的各種靈藥也隨之飛快的吸收轉化，再不會像剛開始那樣緩慢，難以吸收。
而且他的體內氣流滔滔不絕，如奔流不息的江河湖海，比起之前來，不管是數量上還是精純上，都有著無比巨大的突破，那種生命力的強大感覺讓他不由期待著霍老頭所說的「心願」。
說實話，他一直都在猜測霍老頭的心願。霍老頭的實力無需置疑，強過他千百倍，他甚至感覺霍老頭比那個架風從他頭頂上飛過的麒麟山二山主還要強。但霍老頭為什麼自己不去完成心願？還是霍老頭做不到？霍老頭做不到的他能做到？這個「心願」究竟是什麼？或者說里面藏著什麼不為人知的秘密。
不過他知道，突破第三層不過是練氣期的第一道門檻。高飛在十四歲時就突破了「聚氣」，又花了一年半時間突破了第四層「煉氣」，但在麒麟山也不過是個最下等的見習弟子。現在的他，連麒麟山的見習弟子都配不上，他沒有理由高興。只有進入第六層「真元」境界，才能劈空打人，隔空擒虎碎豹。
這，才是他的第一步理想。
霍老頭听到他的房間傳來「 里啪啦！」一陣清脆的骨頭響聲後，興奮地出現在他的房間。
「突破了？」
許浩點頭，「好像是。」
霍老頭神情微帶喜悅又有些復雜地看著他，沉吟半晌，「是時候了，我帶你去修煉《水遁》。
霍府作為麒麟山最大的客卿府，其實很大，大得遠遠超出許浩想象，出了後院，便是一望無際的連綿山嵐，遠看千峰萬巒積素凝華，渾雄磅礡氣象萬千。即便是最近的一座大山，也近乎方圓百里，山不高，卻不減雄偉，叢林茂密，地形復雜，有流泉飛瀑，也有亂石山林。
許浩修煉之余曾經試著走進大山，結果還未靠近，便被山上的虎吼狼嚎嚇退，他不是膽小，而是不想無謂地把性命葬送虎口。他要等霍老頭教他戰斗功法，至少也要修煉成【開山換岳之法】，到時形勢不對，還可以鑽土避險。
他沒想到霍老頭最急迫的是讓他下水，修煉《水遁》。
而他也第一次感受到了架風飛行的凶險，絕不是詩歌中描寫的「如乘黃鶴，漫天風景，悠哉如仙」。
以他的能力，沒有修煉到第六層「真元」，自然就不能運用真氣護盾。即便是有了真氣護盾，在空中飛行也不那麼容易。修為的高低決定速度和控制力，控制不好平衡，稍有差池就會撞到樹上、山峰上，一旦從高空墜落，不死也要重傷。
霍老頭給他加持了護盾，單手擰著他的臂彎飛射而起，根本無需他操心。但許浩從地面猛然到失重狀態，還是不由自主地感到呼吸困難，兩眼發黑。特別是霍老頭明顯加快速度時，兩側的風速也更加狂野，他的耳朵全是刺耳的「嗡嗡」聲。
如果用科學常識來詮釋，飛得越高氣壓就越低，呼吸困難，甚至窒息；速度越快，耳朵的鼓膜就會吃不消，穿孔爆裂什麼的，太正常。這時的他，壓根沒精力去欣賞大地美景，整個人暈暈乎乎，渾身僵硬，連眼楮都不敢睜開。
直到霍老頭帶著他落地，他才臉色煞白地睜開眼楮，雙腿打彈。
不過，眼前的美景卻使得他徹底震撼。
他的前世，去過洞庭湖，鄱陽湖，青海湖，但這任何一地的景色都比不了眼前湖泊的萬一。
在兩座谷峰相交之處，有一個碩大的平湖。湛藍的粼粼波光蕩漾，水映天色，微風清揚，湖岸邊是一望無際綿綿起伏不盡的綠色植物。湖面上空洋洋灑灑的雪花，仿如天上漫散的白雲，如夢如幻地向湖面飄落，濺起絲絲漣漪。
這美景，亦真亦幻讓人置身其中分不清天上人間……
霍老頭一道不合時宜的聲音打破了他的遐思。
「這里，便是寒潭。」