乘坐馬車，不過花了一個白晝的時間，徐文昊他們就沿著大路跑到了三十里外的薩瓦尼塔，這座隨處可見田園和湖泊的鄉間小鎮。
因為徐文昊他們穿著體面，而且出手大方，因此受到了一位印歐混血裔農場主的盛情款待。
「真是太感謝你了，塞爾加先生徐文昊用當地的禮節和習俗向對方致謝，透過智腦現學現用的一口流利西班牙語，更是讓對方大生好感。
塞爾加是個性格爽朗的中年胖子，不過從他的舉止和言談中，還是看出了相當濃厚的舊西班牙貴族風範，那種優雅浪漫中不乏粗獷的紳士氣質，典型的斗牛士風格。
「我也要感謝你，親愛的徐，你真是一位慷慨的客人酒桌上，塞爾加笑聲不斷，肥碩的大臉還能依稀看出他年輕時的俊俏模樣，這是除了莊園和財產之外，他的西班牙父親留給他的唯一遺產了。
「費倫娜，快給客人倒酒，能夠有幸結識幾位優雅的東方客人，實在是讓人開心的一件事，為了友誼，干杯！」
「干杯，我的朋友徐文昊听了，也是一笑，看著滿滿一桌的菜肴，不由對此時此地的南美風情，有了切身的認識。
海鮮煎餅酥脆香軟，澆上了滑膩膩的黃油，還有經過精心烹調的烤魚和炖肉，讓在船上天天啃慣了干面包的四人都是食欲大振。
再搭配上甘醇可口的葡萄酒，就連徐文昊也多吃了些，細細品嘗著這難得的異國美食。
酒足飯飽，塞爾加的妻子費倫娜也帶著僕人收拾碗筷，剩下飯桌前幾位握著酒杯談笑的男人。
塞爾加這時也忍不住提醒了一句︰「徐，你們幾個要去巴拿馬的話，還是小心些，最近沿途都不太安穩
「哦，怎麼回事？」由于這方面的情報匱乏，徐文昊這時也想從當地土著口中打听一些消息。
塞爾加有些憂心忡忡，「唉，還不是修築運河鬧得，以前是法國人，現在是美國人。反正不管是誰，吃虧的總是我們這些混血裔
生活在巴拿馬地區的主要都是大航海時代西班牙殖民者的後裔，大量的印歐血統幾乎佔了總人口的百分之七十五以上。
而由于地理上的原因，巴拿馬的戰略位置極為重要，因此歷史上一直都是強國政治軍事角逐的主戰場。
當世界的腳步邁入近代之後，這種角逐更為激烈。
可不管是哪個大國掌握了巴拿馬，被操縱和驅使的命運並無絲毫改變，當地人永遠都是過著從屬國的生活，政治地位低下，國際上沒有任何發言權。
「那些該死的美國佬，不停地壓低我們的農牧產品價格，你看看我的農場，今年收獲的甘蔗價格就只有去年的百分之七十！咖啡豆甚至根本賣不出去，我知道那些家伙是故意的，一旦貨物積壓到明年，他們還會繼續壓低價格！」
說著說著，塞爾加又不停抱怨著和美國商人之間的不公平貿易結構，不過對于一個沒有掌握物流運輸渠道的小國農場主而言，他對于這種不公正的待遇毫無反抗的能力，只能默默忍受。
不過除了這些，徐文昊還是從塞爾加的口中，得知了運河工人鬧事的消息。
修築運河的勞工大多都是巴拿馬本地人，他們拿著極低的薪水，在毫無安全保障的惡劣環境中進行著長時間的高強度勞作，不少人因此而罹患疾病，因傷致殘甚至致死。
長期的壓榨，終于讓一些工人再也無法忍受，向美國投資方進行抗議。
自從1903年11月18日起，美國就與巴拿馬共和國簽訂了《美國與巴拿馬共和國關于修建一條連接大西洋和太平洋的通航運河的專約》，簡稱「美馬條約」或「海約翰－布諾?瓦里亞條約」。
條約規定，美國保證巴拿馬的**，巴拿馬把寬10英里、面積1432平方公里的運河區交給美國永久佔領、控制，巴拿馬灣中的一些島嶼也交給美國使用，美國一次性付給巴拿馬1000萬美元。
也許，這對于這個時代的某個人而言，確實是一筆難以想象的巨款了。可對于一個國家來說，就未免太微不足道了。
巴拿馬人並非都是傻瓜，而除了那些鬧事的工人之外，不少巴拿馬國的高層，也確實是有理由抱怨現實的不公平。
要知道，1903年簽署的條約損害了巴拿馬的主權，使得在政治上，巴拿馬成了美國的從屬國。而在經濟利益上，巴拿馬人同樣被排除在運河管理機構之外。
據原本時空中，巴拿馬運河管理委員會的統計，從1914年運河通航後的86年內，共有約82。5萬艘各種船只通過巴拿馬運河，通過運河的貨運量約佔世界貿易貨運量的4。3%。
自1920年運河向國際開放至20世紀80年代末的60年中，美國從運河過往船只中收取的費用高達450億美元，而巴方僅得11億美元。
作為自大航海時代開始就一直活躍于世界海洋貿易領域上的巴拿馬人，就算再蠢也不會看不到運河開通之後，將會產生何等巨大的效益。
可是弱國的悲哀就在于此，哪怕你明明知道哪條道路才是對自己最為有利，也依舊無法做出正確的選擇，因為你的命運操縱在別人手中。
幾個世紀來，巴拿馬都在和這種命運的不公抗爭，但徐文昊也深深明白，這樣的抗爭毫無用處。正義從來都不會站在弱者那邊，世界就如同一個殘酷的叢林，弱肉強食的法則無處不在。
……
清晨時分，天色朦朧，加通湖湖畔籠罩在一片白蒙蒙的霧氣中。
遠處隱約傳來依稀的槍聲和人聲，一小隊騎著軍馬的士兵正在泥濘的湖邊追趕著他們的獵物——一群衣衫襤褸，面帶驚恐之色的苦役。
「斯蒂芬中尉，那些該死的黃皮猴子就在前面，我要把他們這群該死的豬玀都吊死在嘉頓蘭丁港的碼頭上，讓他們明白反抗維托利公司的下場！」
說這話的青年此時正騎在馬背上，臉上滿是瘋狂的笑意，讓人毛骨悚然。
「埃爾諾少爺，我們已經追擊了整整一晚，人困馬乏，況且清晨的湖畔大霧彌漫，不利于行軍，這樣繼續追擊是一件很危險的事騎兵小隊的隊長斯蒂芬中尉不得不提醒著他身邊那位還處在極度亢奮狀態中的白人青年。
不過似乎對方並不領情，反而大笑起來︰「危險？斯蒂芬中尉，睜開你的眼楮看看，那群弱得跟猴子一樣的清國人，哪里像是能夠對我們產生威脅的樣子
確如埃爾諾所言︰一方是鮮亮的服裝，健壯的士兵，精良的火氣，因連續的勝利更是士氣高昂；反觀被追擊的一方，惶惶如喪家之犬，衣不蔽體，在一整晚的逃命中饑寒交迫，恐怕連匕首都拒不起來。
「必須把這些卑劣的叛亂分子絞死！我們維托利公司將這群豬玀從野蠻的統治中拯救出來，跨越大海和高山送到巴拿馬，還仁慈的給予了他們一份工作，可他們這群卑鄙的小人，是如何回報公司的恩情！」
「必須絞死他們，讓剩下的工人都明白，唯有老老實實地干活，才是他們唯一該做的事情！」
對于埃爾諾的話，斯蒂芬心中其實是不以為然的，反正他是不覺得這些被當做豬仔一樣賣到南美來的華工有什麼理由該向維托利公司感恩戴德的。
不過他被維托利公司雇佣來當保鏢，鎮壓叛亂和暴動是他的本職工作，因此既然大老板的兒子都這麼要求了，他也是一臉無所謂的樣子。
「休息15分鐘，檢查一下武器，等下我們還要繼續追擊！」斯蒂芬大聲吩咐著說道，圍在他身邊的大概有三十幾名士兵，都是受雇于維托利公司的保安隊成員。
……
一大清早，徐文昊便起身上路，辭別了前來送行的塞爾加夫婦後，便踏上了前往巴拿馬城的旅途。
可剛剛才走出小鎮，就在大路上迎面遇到了一小隊騎兵，為首的白人青年正是一臉驕狂的埃爾諾，他穿著一套天藍色呢絨外套，帶著咖啡色牛仔帽。
一見馬車中都是東方面孔，埃爾諾直接讓手下圍上前去，「站住，你們是什麼人！」
對于對方身上傳來的明顯敵意，徐文昊也是心中一寒，但這時還是和顏悅色的開了車門，恭謹的說道︰「您好，這位先生，如您所見，我們是路過此地的商人
說著，為了避免麻煩，徐文昊還掏出自己的證件，以證明自己的身份。
斯蒂芬的一位手下上前接過，看了看，點頭表示證件是真的。
哪知埃爾諾根本不管，直接厲聲高呼︰「哼，什麼商人，你們這群叛亂分子，竟敢偽造證件！身上的衣物和錢財，不是搶來就是偷來的吧！」
從埃爾諾那瘋狂的眼神中，徐文昊哪里還不明白，對方如此有恃無恐的敢在大路上打劫，恐怕是起了把自己幾人當做了待宰肥羊的心思。
就連斯蒂芬都有些看不下去了，不由低聲勸道︰「埃爾諾少爺，這恐怕不好吧，他們持有的可是美國護照……」
單單是遠遠掃過一眼證件的樣式和花紋，斯蒂芬就認出了這是美國公民才能持有的護照證件，在全世界都可通行。
不過顯然在這片混亂無序的異國土地上，埃爾諾這位白人至上主義者根本沒有把法律放在眼里，對他而言東方人都是卑劣的人種，他們不配擁有財富和一切美好的事物。
「我宣布他們是逃月兌的暴亂分子，士兵們，我宣布，誰替我處死他們，他們身上的一切就都是你們的！」
埃爾諾並不要錢，他只是單純喜歡這種肆意屠戮他人的暢快感，看著無辜者跪在他的腳下，苦苦哀求，然後絕望至死的表情。
而听了埃爾諾的命令，不少士兵都是轟然響應，這群願意遠赴他鄉的士兵，哪個不是見錢眼開，唯利是圖？
難得有著可以公然搶劫的機會，自是誰也不肯落後，因此埃爾諾話音才剛落，這群骨子里就凶殘成性的野獸，便是毫不猶豫的撲向了眼前的獵物。
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