「是一位姓喬的媽媽跟著車轎過來的，穿著很是體面，看著不像是一般的下人，這會子正在院外候著呢，我本是請她進來的，她卻說讓我先進來跟太太說一聲她才好進。」紅玉說著，面上不由帶上幾分納悶，跟著又補充一句，「而且那喬媽媽看著挺客氣和善的，直說這麼早過來打攪，很是過意不去。還說要是太太還未起來的話，她就在那等一會也不相干的。」
朱氏听完也納悶了，不由就看向莫璃︰「昨兒才使了林大女乃女乃過來，今日又著人請咱過去，還派了車轎子，如此客氣，打的是什麼主意？」
莫璃輕輕放下手里的白瓷粥勺，淡淡一笑︰「娘讓人進來一問不就知道了。」
朱氏想著便點了點頭，然後對紅玉道︰「你去請那位喬媽媽進來吧。」
紅豆應聲出去後，莫璃看了看朱氏碗里的粥，只見還剩一小半，便道︰「娘慢慢吃，不需為她們壞了胃口。」
朱氏卻搖了搖頭，也擱了勺，然後讓莫璃將一邊的茶水端過來。兩人才漱了口，紅玉就領著一位梳著溜光髻兒，戴著碧璽簪子，穿著鴉青緞對襟褙子的婦人走了進來。
「莫家女乃女乃萬福。」喬媽媽一進來，就先朝朱氏磕了個頭。朱氏嚇一大跳，認出這位是楊夫人身邊的管事媽媽，忙起身過去扶起來道︰「這，這位媽媽怎麼行這麼大的禮，我如何擔得起！」
「您是咱楊府的親家女乃女乃，怎麼就擔不起，今兒夫人還特意交待了，讓我見到親家女乃女乃後，必得有十二分的敬意，萬不得倚老賣老。」喬媽媽順著朱氏站起身後，滿是謙卑地笑了一句，然後轉頭看向莫璃道，「這位是大姑娘吧，果真標致得很，怪道我家夫人時常掛在嘴邊稱贊的。」喬媽媽說著就又朝莫璃屈身行了一禮。莫璃微側身避開，嘴里道一句「媽媽多禮了」，然後就對紅玉吩咐︰「快給媽媽上茶來。」
「不用了。」喬媽媽忙擺手，「我是領了我家夫人的命，過來請親家女乃女乃和大姑娘過去作客的，哪能坐下喝茶。」只是她說到這，忽然瞧著前面的炕幾上的碟碗膳食，即又道，「唉呀，原來莫家女乃女乃和大姑娘正在用早膳呢，瞧我這就急急進來了。」
「不礙事，也都吃好了。」朱氏說著就讓紅玉將幾上的東西撤了，然後才有些不解地看著喬媽媽道，「只是楊夫人這一大早，就特意使媽媽過來請我母女倆過去作客，所為何事？」
喬媽媽等著紅玉退出去後，才歉意一笑︰「是這麼回事，听說昨兒個林大女乃女乃過來說了些不中听的話，傳錯了夫人的意思，夫人知道後，心里愧疚得不行。偏林大女乃女乃又是夫人的大姑子，夫人不好責備林大女乃女乃什麼，所以今兒天還沒亮，就急急起來讓我備車轎過來接莫家女乃女乃和大姑娘過去。一是為了當面賠罪，二是也想跟莫家女乃女乃商討商討兩家的喜事，最後定個準日子。」
朱氏愣了好一會才有些不敢相信地問︰「楊夫人真是這個意思？」
喬媽媽笑著點頭︰「就是這個意思，我跟在我家夫人身邊幾十年了，還從沒有傳錯話的時候。」
「唉呀，這，這還真沒想到。」朱氏心里又是寬慰又是欣喜，一時間倒不知該如何是好起來，莫璃在旁一看，便朝喬媽媽輕道了一句︰「那就請喬媽媽先去外頭侯一會，我和娘穿戴好後就出去。」
喬媽媽滿臉笑地應聲，朱氏還怕她一個人等著無聊，就要讓紅玉給備茶點招待著。喬媽媽趕緊推了，直道不礙事，她出去車里等著就是，朱氏這才作罷。
「想必是楊夫人想明白了，這到底是自小定下的親呢，哪能說退就退的，她楊府也是怕外人指指點點。」朱氏心里一塊大石終于落下，面上一下子添了幾分紅光，然後還將莫璃拉到自個身邊笑道，「這下子放心了吧，看來那楊夫人也不是多不講理的人，估計昨兒那事也是那林大女乃女乃在中間挑撥離間，幸得娘沒著了她的道。」
莫璃看著母親這打從心眼里的高興，不由倍覺心酸，只是面上卻是無奈一笑︰「娘也別想得太好了，沒準楊夫人也不是這個意思呢。」
「娘知道你心里沒底，那楊夫人想必也是清楚這一點，所以這不，今兒就使人過來請咱過去當面說清楚，這還是很有誠意的。」朱氏說著又打量了莫璃一眼，就道，「只是你要不要回去換件鮮亮點的衣服，今兒這一身太素了點。」
「不用了娘，也不是什麼大日子，我又是在閨中，要打扮得太隆重的話反會顯得過于獻媚了。」莫璃說著就將朱氏推到妝台前，接著道，「倒是娘該好好挑件衣服換上，昨兒我在謝府瞧著那楊夫人身上穿的戴的，簡直跟公侯家的夫人沒什麼兩樣，且她又向來是一副盛氣凌人的樣。娘既跟她是親家，就不能在她面前顯得太寒酸了，您坐著，我幫您挑。」
「璃璃……」朱氏被莫璃按到繡墩上後，轉頭看著打開衣櫃的莫璃，不知為何，她忽然間覺得自個這個閨女，再不是縮在她身邊，需要她護著的小姑娘了。
母女倆收拾好後，又去莫老太太那說了一聲，莫老太太同樣是很詫異。只是眼下楊府的車轎正等著外，她也不好多問，便大致交代了幾句，讓兒媳和孫女先去，瞧瞧那楊夫人到底是什麼個意思，回來再商討。
朱氏沒多帶丫鬟，只讓紅玉跟著一塊過去，算是充充門面。
而莫璃隨朱氏出門前，則看了送她出來的紅豆一眼，紅豆對上她的目光，悄悄點了點頭。
楊府的馬車很是氣派，喬媽媽下車殷勤地將朱氏和莫璃扶上車後，就示意了一下車內小幾上的幾小碟茶點道︰「這都是我家夫人特意為莫家女乃女乃和大姑娘備下的，這還有蜜餞金橙泡茶，微溫著，正適合飲呢。」
「太，太客氣了。」朱氏不曾坐過這麼奢華的馬車，又瞧著車內竟還備著精細的點心吃食，身上更是不自在。莫璃卻瞥了那些東西一眼，目光帶著淡淡的嘲諷，嘴里則客氣一句︰「多謝楊夫人如此細心，只是我和娘才剛吃早飯，眼下胃里還飽脹著。喬媽媽剛剛等久了，今兒又出來得這般早，想必是還空著肚子呢，您且用，不必顧忌我們。」
「大姑娘真是貼心。」喬媽媽笑了笑，就給自己倒了杯茶，然後當著莫璃的面喝了兩口。一旁的紅玉微有些詫異，不是都說這等人家最重規矩的嗎，如何這媽媽就真在客人面前吃喝起來？剛還瞧著那麼客氣有禮來著，怎麼這會卻……不過她心里雖是納悶，但也只是看了一眼，就忙收回目光，正襟危坐。
莫璃瞧著喬媽媽喝了茶後，佯裝拘謹的一笑，然後就轉開目光，看著微微晃動的窗簾出神。從一開始就布置得如此細心謹慎，連騙取信任和麻痹戒備都想到了，到底楊夫人的主意，還是韓四道的意思？當年她就是上了這輛馬車，然後在不知不覺間，一步一步走進他的陷阱。
莫宅跟楊府也就隔了兩條長街，約兩刻鐘後，馬車就停了。
紅玉照例是在二門處等候，莫璃和略有些忐忑的朱氏隨喬媽媽一路往里走，穿過儀門，行到正房大廳門口時，便見那滿身綾羅的楊夫人從里迎了出來，且滿臉笑著就走到朱氏跟前道︰「可算是把親家女乃女乃給盼來了，快快，快請進廳里坐。路上累不累，早听說你身子受不得馬車的搖晃勁，所以我特意讓人備了輛最寬敞的過去接你，可還坐得了吧。」楊夫人說著就兀自笑了起來，朱氏忙道︰「你太客氣了，倒讓我心里過意不去。」
「客氣什麼，不都快要是一家人了嗎。」楊夫人說著就看了跟在朱氏旁邊的莫璃一眼，即又笑道，「真是越來越標致了，昨兒自謝府回來後，我心里就惦記著什麼時候讓你過來我好好看看了，來，都廳里來坐。」
見楊夫人一點兒架子都不擺，且還這般熱情，朱氏心里最後懸著的那口氣終于完全放下了。
莫璃待朱氏和楊夫人都落座後，才告了聲罪，側身坐在下首。
「這孩子，真懂事。」楊夫人又是贊了一句，然後便命人送上茶來。朱氏謙虛了一句，然後往這大廳里看了看，就道︰「明哥兒是去書院了吧？」
「是，書院里來了位好先生，他學得也用心多了，這些日子都是早早過去。」楊夫人頗有些吹噓地說了一句，然後就動了動手里的銀杏葉茶匙，將茶鐘里的金桔撥了撥，面上帶著幾分笑，話卻停了下來。
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