「這姓賀的想作甚？約他另扎營帳，還懷恨在心啦？」
營帳前的高台上，劉秀才的兒子劉豐憤聲怒語。
按照盧都氏與李家堡子密議，李家堡子一切貨物只能由盧都氏經手，不得與其它部族直接交易。
這些年來雙方都恪守無誤，相安無事。
可盧都氏營帳對面東山口魚貫而來的李家堡子人馬，皆背負著鼓鼓囊囊的物資。
如非試圖借用集市機會易貨，何故如此？
也難怪盧都羅拔，還有充作盧都氏護帳首領的劉豐惱怒。
「稍安毋躁！或許這賀公子另有用意……」劉秀才揚了揚枯瘦的臉安撫二人。
前幾次，這京城來的紈褲賀公子，也是前呼後擁地出場。
劉秀才不覺得這富家子弟有心思于生意，大約是又搞什麼敗家子般的玩樂而已。
出于合作雙方長遠利益考慮，自己曾再三要求他這次賽事必須與盧都氏保持距離。
興許人家誤解了，欲自設營地擺擺闊也未可知。
果然，李家堡子人馬翻過山口後，行至半坡熱泉處既停了下來。
忙亂著從牲口背上取下所馱之物，圍著熱泉布置起來。
「說是故作疏遠，他還搞對壘啦？大哥、父親，俺去看看？」劉豐憋不住勁，躬身請示。
「嗯，去看看。」盧都羅拔將手上銀刀丟到銅盤中，抹了抹嘴就想起身。
「公子，有景望去既可。你是主人，切勿急躁……」劉秀才伸手輕觸，低語勸阻。
「哦，二弟，你去看看，順便告訴姓賀的，我們的規矩……」盧都羅拔揮揮手下令。
駿馬揚蹄，帶起星星點點泥屑。盧都氏營帳前的積雪，早已被成千奴隸清掃干淨。
此時用作了露天集市場地，瑟瑟發抖的奴隸們，黑壓壓地擠坐在道路兩旁，無精打采地等待他們的歸宿。
哪怕是奴隸，也是分等級的，靠近河灘、朝向熱泉一面，盡是些呆坐的，而營帳附近則多有來回走動的。
其區別依據，恐怕就是奴隸們的身體狀況。
劉豐帶領的馬隊風馳電掣般過去，也沒能引起奴隸們注意。
倒是那些手持皮鞭看守奴隸的家兵，躍躍欲試，都巴望著對面山坡的人馬快下來，舉行盛大的比賽。
主人一高興，賞些酒肉吃喝，總比站在臭烘烘的奴隸堆里強。
「公子，盧都氏的人來了。」許格洛提醒正在指揮眾人搭設布幕的李卓遠。
「嘿，咱們不急，他們倒急啦？」李卓遠背著手，不以為意。
相隔不過三四里地，說話間， 長嘶的戰馬已在山腳打轉。
劉豐矯健地立馬張望一番，放開嗓門吆喝︰「賀公子！俺家公子已備盛宴于帳前，何不移步就坐？」
「呵呵！如此熱泉，不好好享用，可是暴殄天物哦！賀某圍一浴池，待賽後享用！」李卓遠帶了三十余騎，策馬下來，拱手解釋。
「賀公子雅興！」劉豐倒拎馬鞭抱拳寒暄，心里卻月復誹︰倘若我大唐人等都如此貪圖安逸，真是非沒落不可矣！
為洗個熱泉浴，居然動用騾馬五六十，隨從近百，既搭設布幕，更設置火灶！
「劉將軍身手不凡，若個上了沙場，必是猛將也！」
李卓遠眼見劉豐身材魁梧，略顯粗獷的面龐更是英氣逼人，由衷地贊道。
「哼，窮鄉僻壤，躍馬謀生慣了，不似賀公子溫柔鄉里悠悠哉。」
劉豐一拔馬頭，不屑地哼哼。他生于斯長于斯，也身著胡服。
但受其父暗中教導，大唐子民的感受，要比常人熾烈得多。
對這「賀公子」的怪誕行徑，大有怒其不爭、恨其不惜的意思。
「敢問劉將軍，盧都公子何以請來嘉賓如此之多？」李卓遠並不介懷，驅馬並行，試探著問。
早在山口，已見盧都氏營帳前後人山人海。
「難得盛事，鄉人自是趨之若鶩。難道賀公子自京城來，還稀罕如此若干人等？」
劉豐打小生活在此偏僻之地，自是從劉秀才等人敘述中得知京城繁華似錦。
加上看不慣李卓遠這般紈褲做派，再次冷諷熱嘲。
不過，盧都羅拔交待的，他可不曾忘了。
瞥了李卓遠幾眼，不帶感情地道︰「賀公子，俺家公子說了，來此二十三家，各出十馬為資，各派十人參賽。限時三柱香，一較輸贏。至于你們，可全參加……」
「哦，貴公子的意思是，他們二百三十人，對我們這麼些人？」
「是的！」
「公子，這……」
緊跟在後頭的曹敬辭慌了，他這個虯髯大漢貌似粗疏，實則心細如發。
听聞二人對話，已是心急如焚，趕緊一夾馬肚追近了喊。
「呵呵，曹兄莫急！盧都公子如此盛情，我們豈能不識趣？」李卓遠轉頭示以眼色。
回頭卻又笑吟吟地對劉豐說︰「劉將軍，賀某就不到營帳上邊去了。請轉告盧都公子，若吾等輸了，這三十五匹馬，還有剩余那一半貨款奉上。若僥幸贏了，也不要各部馬匹，將這些奴隸撥給些許則可。」
「此話當真？」
劉豐目不轉楮地盯著拿馬鞭虛指道旁奴隸的李卓遠，有些不敢相信自己耳朵地確認。
他參與密謀，知道劉秀才的意思，就是迫使李家堡子接收這些累贅。
好讓盧都氏盡收各家支驅來易貨的壯奴，沒曾想這姓賀的自己提出來啦！
「呵呵，賀某言而有信，願賭服輸，豈有不當真之理？
「當然啦！要是盧都氏及其余家支再大方些，將以往比賽的那些斗雞、白鵝送與賀某。
「這場賽事就公平、公正了。」
李卓遠篤定一笑，作出一個紈褲浪蕩子應有的垂涎狀。
「好！駕……」
劉豐也不廢話，兩眼盡露鄙夷，雙手略微抱拳致禮，即刻驅馬直奔營帳去。
他心想，原來這姓賀的一門心思在于賭，壓根就沒有去權衡得失利弊。
「公子，一家十人，二十三家就是二百三十人。
「人手兩竿則是四百六十鉤，咱們鉤數猶佔優勢。
「只是……」
曹敬辭有些擔憂。
「無礙！呵呵，懷慎以為如何？」
李卓遠勒馬環視奴隸群，笑問程懷慎。
許格洛的手段，不是吹的。
不說全盤知曉盧都氏謀劃，至少也了解不少情況。
要是提供給原來的李 ，也許沒什麼大用，可現在的公子換成李卓遠啦！
「嗯，定是那劉秀才之策。
「若輸，這三十余馬，還有那一半貨款全沒了，還得替他們養丁口。
「若贏了，我們能帶走此處羸弱人等，壯實者是無緣的。」
程懷慎眯著眼，昂頭望向營帳前邊的高台。
那兒，劉豐已跳下馬背，向眾人轉述李卓遠的意思。
「程兄，何以有此判斷？」
曹敬辭心思縝密，卻對部族情形了解稍淺，有些不得要領。
貌似向程懷慎討教，實則拿眼神沖李卓遠游移，擺明了是「請公子示下」。
可是，李卓遠懶得跟他解釋什麼，甩開馬鐙走向路旁的奴隸們。