王夫人對著子媳大發雷霆,可面對孫女的時候卻沒多說,只不許她以後再這麼私自出門，姜微連聲答應，王夫人滿意的模了模孫女的小臉,同沈沁一起把小丫頭打扮了一翻,連兩個雙丫髻都被她們梳出了特色,綁了十來條小發辮，把兩個發髻纏成了兩朵小小的薔薇花,零星的紅寶小圓珠點綴在發髻上,最後還在她眉心畫了一朵小梅花。♀
「真好看。」沈沁畫完梅花，摟著女兒親了親,「阿識越長越好看了。」她比了比女兒的身高,「要是再高一點就好了。」
「不急，你小時候也是這樣的。」王夫人將一塊玉佩掛在孫女身上，「十歲前就跟長不大似的，都以為你將來會比阿祈矮多了，卻不想到了十歲人跟吹氣似的長了起來，後來阿祈都擔心你比她高了。」
沈沁嘻嘻一笑，「誰讓他以前老笑我矮。」
王夫人對外甥女已經無語了，這麼多年都沒見長大，她牽起孫女的手，「走吧。」
謝則和沈沁一左一右的跟在王夫人身後，兩人身後是謝氏和顏氏，而大房目前唯一的曾孫輩被乳母抱在懷中酣睡正香。姜律三年前成親，姜衡也在半年前成親，謝氏和顏氏目前都在孕期，不過顏氏是初胎、謝氏是第二胎了。從姜微本心來說，她很希望自己能有個粉女敕女敕的小佷女，但她還是誠心希望兩個嫂子能多生兒子，這年頭女人要是生不出兒子，是一件很悲劇的事，姜微想到自己將來也要走這條路，心里就無限煩悶。
沈沁昨天回家時就說王夫人今天要來，她大嫂听說從母要來，連忙請來沈家族中和王夫人同一輩分的伯母，姜府的車剛入沈家大門，李夫人和沈沁的二嫂柳夫人就站在門口迎接了。
「從母。」兩人上前行禮。
「哪那麼多禮數。」王夫人關切的望著柳夫人，「二娘路上辛苦了。」
「一路上都有下人伺候，沒那麼勞累。」柳夫人笑道，低頭就見被王夫人牽在手中的姜微，「是阿識嗎？這孩子長得真好，跟阿文就跟一個模子刻出來的。」
沈沁抿嘴一笑︰「二嫂你過獎了。」
柳夫人含笑對李夫人道︰「阿嫂，阿文可是長大了，都會謙虛了。」
王夫人和李夫人大笑，「可不是長大了，都會謙虛了。」
「說什麼這麼開心，都不進來。」朗朗的笑聲傳來，一名滿頭白發的老婦人由丫鬟僕婦簇擁著走了出來，這老婦人看著約有七十多歲，面色紅潤、聲音宏亮，走起路來健步如飛。
「大嫂子。」王夫人見那老婦人吃了一驚，「你怎麼來了？」這人是沈奕大堂兄的妻子，看起來有七十多，實則已經八十有五了，夫婿早亡，她一個人拉扯三個孩子長大，心胸豁達開朗，十分受晚輩的敬愛，她和王夫人名為同輩，實則兩人差了不少歲，老夫人的孩子都比她和姜恪、沈奕年長。
「听說你來了，就過來湊熱鬧了。」袁太夫人呵呵笑道。
「大婆婆。」姜微不消大人囑咐就上前喚著袁太夫人。
「阿識真乖。」袁太夫人拉著姜微的手，「阿識今天跟大婆婆要講什麼故事啊？」
「我給太婆婆講緹縈上書救父的故事好不好？」姜微想了想說，老太太喜歡听孝子孝女的故事。都說古代幾代同堂，不至于有空巢老人，可老人家年紀大了，還是很寂寞的，身邊陪伴的只有常年伺候的丫鬟僕婦，這也難怪有些老人年長後對後輩還不如對身邊的丫鬟。
「好。」袁太夫人連連點頭，老人家年紀大了，就喜歡膝下子孫環繞，但年紀大一些的孩子正是調皮的時候，哪里又耐心陪袁太夫人；年紀小不懂事的孩子卻還需要大人照顧，時不時的就會哭鬧，太夫人年紀大了，受不得這些。唯獨姜微這個偽蘿莉，既不哭鬧，又肯耐心陪袁太夫人說話，願意听她講古，還願意給她講故事，總能把袁太夫人逗開懷。
王夫人笑道︰「阿嫂，你每次來都能跟阿識說道一塊去。」
「誰讓阿識乖呢。」袁太夫人笑道。
眾人說笑間進房入座，柳夫人喊來孩子們見禮，眾人一一給過見面禮，姜微也收了一份柳夫人的見面禮，不過她看到二舅舅孩子的時候，她眼楮都花了，她知道自己兩個舅母很能生，比如說她大舅母有八個孩子，六男二女，而二舅母似乎更能生，在她面前的就有八個，這還不算留在京城，已經娶妻嫁人的三子一女，姜微不禁對二舅母肅然起敬。
姜微大舅的孩子都已經娶妻嫁人，陪坐都是兒媳婦，表兄不是去上課，就已經領了差事。夫妻帶在身邊的八個孩子因剛到京城，男孩們也都沒入學，都過來見禮了。連二舅已經出嫁的長女都帶著小兒子小兒女回娘家了，家里一時間全是小孩子的聲音，連姜微的小佷子見了這麼多人，也興奮了起來，望著眾人咯咯直笑。幸好沈家夠大，這些孩子都有乳母和丫鬟看著，可以使勁在院子撒歡，簡直就跟開了一個幼兒園一樣。
姜微二舅一共有十二個孩子，八子四女，其中最年長的三子一女已經成家，余下的四郎、五郎、六郎、二娘、七郎、三娘，每個相差兩歲，四郎年紀最大，已有十六歲，親事已經定下，就等舉行婚禮了，七郎和三娘年紀最小，分別是八歲和六歲，正好跟姜微差不多。至于八郎和四娘並非柳氏所生，而是二舅的妾室蓮娘生的，那妾室也柳夫人身後伺候著，看著只有十七八歲的模樣，杏眼桃腮、很是嬌憨可人，一直低著頭，怯生生站在柳夫人身後。
姜微對這蓮娘很好奇，她身邊的男人除了她祖父、外祖父、大耶耶和耶耶是只守著妻子外，其他人身邊都不止一個女人，比如她大舅，庶出的子女也有好幾個，但莫說小妾了，就是庶子女她都沒見過。她記得大舅母說過，不過只是給大舅舅打發無聊的玩意，無須當回事。可這個侍妾居然被二舅母待在身邊，連孩子都正經介紹了，顯然二舅母很喜歡她？
柳夫人指著這妾室道︰「這是阿蓮，是好人家的女兒，她爹是個舉人，可惜命太苦，三歲走了親娘，八歲又去了親爹，沒個親兄弟扶持，就跟老祖母相依為命。我一次出門踏青，下車太急，差點暈過去，還是這孩子救了我。後來一問才知道她曾外祖父是太醫署的醫正，她祖母跟父親學了不少醫道，閑暇時就教她醫術解悶，她聰明全學去了。」柳夫人笑了笑，「這孩子柔順又听話，我很喜歡她，就讓阿郎收了她，原本是想多個說話的人，結果像是多了個大閨女，竟然比二娘、三娘還黏我。」
柳氏同沈漣夫妻感情很不錯，兩人生了十個孩子，還沒算上夭折的孩子，她連孫子孫女都有了，連曾孫都快要抱上了，早沒了爭風吃醋之心，再說她年紀也四十出頭了，再生孩子對身體負擔也太大，她實在怕了。蓮娘醫術不錯，又會做藥膳，人也听話，跟自己很聊得來，柳夫人干脆做主讓沈漣納蓮娘為妾，自己樂得輕松，蓮娘終生也有了依靠。
阿蓮听了柳夫人的話抬頭一笑，她年紀本就不大，即便生了兩個孩子也憨態十足。
原來還能這樣？大老婆喜歡一個女的，就讓老公收了當小妾？姜微漲知識了……如果林語堂先生在，肯定也會給二舅母冠個中國最可愛的女人稱呼。不過話又說回來，如果老婆看中，老公看不上，這小妾到底是收還是不收呢？就像宮中前幾年采選，進了好幾個絕色美人，可她阿姑最喜歡一位李美人，說她長得最漂亮，入宮別人都是才人，就她是美人，同時李美人也是同一批後妃中最得姑父寵的，姑父是真喜歡李美人嗎？姜微神展開了。
柳夫人這麼一說，眾人都笑了，袁太夫人把蓮娘招來仔細的看了看，「是個好孩子。♀」說著取下一只玉鐲賞給蓮娘。
蓮娘第一反應往柳夫人那邊瞄，柳夫人笑道︰「既是太夫人賞你的，你就收下吧。」
王夫人、謝則、沈沁和李氏也各有表示，不一會蓮娘身上就待滿了眾人賞賜的首飾，她得了首飾依然膩到了柳夫人身側，又引來了眾人一陣輕笑，「果然是像多了一個大女兒。」袁太夫人笑的很慈祥。
孩子自然是不耐煩听大人敘舊，得了允許就紛紛跑出去玩了，唯獨姜微偎依在袁太夫人懷里，安靜的听著大人聊八卦，她覺得這個比出去玩有意思多了，眾人早就習以為然了，唯獨柳夫人問沈沁，「阿文，這孩子怎麼都不說話？」
沈沁笑道︰「她就這樣，平時話少得很，就愛跟我們湊在一起，也不肯跟人出去玩？」
柳夫人莞爾︰「那可真不像你跟阿祈的孩子。」
「何止不像我跟阿祈的孩子，你看我們家孩子中又幾個跟她一樣的。」沈沁覺得女兒太安靜了，不過這丫頭鬧騰起來也很鬧騰就是了。
柳夫人往外一瞧，就見自己七子坐在廊下看書，她叫過七郎吩咐道，「七郎，你帶阿妹出去玩，別整天捧著書看。」小孩子哪有不喜歡玩鬧的，待在大人身邊都待傻了。
沈七郎是沈漣最寵愛的兒子，一來是嫡幼子，二來也是他自從聰慧刻苦，旁人玩耍的時候就見他在看書，又不是死讀書，騎射武功都很精通，沈漣時常感嘆，他諸子中如有成器定是七郎。也正是如此沈漣和柳夫人對幼子多了幾分偏愛。
「我知道。」沈七郎應聲，低頭看著比他矮了一個頭的小妹妹，有些發愁，他沒帶女孩子玩過。三娘平時就跟二姊、四妹膩在一起，這個妹妹看起來也不像是喜歡抓蝴蝶采花的，他命人把自己的九連環拿來，「阿妹，你會玩這個嗎？」
「會。」九連環、八卦鎖都是姜微幼年的玩具。姜微不是很想跟小正太一起玩，她情願听大人講八卦，但見二舅母一臉鼓勵，還是默默的跟表兄走了。
「那我們一起玩這個行嗎？」沈七郎問，他其實今年也不過只有八歲，但從小嚴格的教養讓他一言一行都十分的沉穩，他穿著一件緋色的深衣，襯得他五官越發俊秀，身形筆直，看著十分的朝氣蓬勃。
「好啊。」姜微很配合的點頭。
沈七郎貼心的從里面取出了一個最簡單的九連環遞給姜微，「阿妹，我們先玩這個。」
姜微接過，三下五除二，就把九連環給拆了。
「……」沈七郎看了看姜微手中的九連環，默默咽下了後面一句話，「我教你怎麼拆。」
「表哥，我們換一個玩吧。」姜微拿出了一個最難的遞給沈七郎，看樣子他應該是常玩吧？
沈七郎暗暗松了一口氣，「這個有點難，要這樣——」他耐心的給姜微講解著。
兩小並排坐著，兩張粉妝玉琢的小臉都嚴肅的板著，一個耐心教、一個乖巧听，看到姜沈兩家長輩眼楮都笑眯了起來，袁太夫人和王夫人相視而笑、李夫人和柳夫人相視而笑，謝則神色不動，但目光中帶著欣慰。唯獨沈沁很糾結，七郎看起來也很不錯，身世也比阿熙好，又是自己娘家，到底選七郎還是阿熙呢？
沈三娘正同二姐在花園摘花玩，偶爾抬眼卻見廊下七哥居然同她們新認識的小表妹很玩的來，她不由驚訝的拉著沈二娘，「二姐，你看姜家表妹居然能同小哥一起玩！」三娘語氣很是驚嘆，她一直覺得七哥是家里最怪的人，天底下沒有人能跟七哥一起玩，因為他只會看書。
「阿弟沒陪你玩過嗎？」二娘眉眼也不抬的說。
「我沒見過能跟他玩的這麼好的人嘛。」三娘笑嘻嘻的說，「阿姊，我們去找小哥。」
二娘阻止不及，連忙跟在三娘身後。
姜微跟沈七郎已經不玩九連環了，兩人在下棋，兩人棋藝相當，棋逢對手下得格外認真，姜微已經很久沒有這種感覺了。她棋藝不好不壞，跟長輩下那是虐待自己，跟同輩下——也是虐待自己，因為唯二能跟自己下棋的同輩就是阿熙和熊孩子，這兩人棋藝都比她高多了，都不知道他們腦溝是怎麼長得。
「小哥，你快贏了嗎？」好奇的聲音響起，姜微抬頭一看，就見一張圓圓的隻果臉，姜微對她笑了笑，隻果臉也對她甜甜一笑，「表姐。」
「我快輸了。」七郎坦白道。
「怎麼可能！」三娘不可置信的望著姜微，「表姐，你能下贏小哥？」
「是阿兄一時失誤。」姜微坦然道，她靠的還是成年的心理，下錯幾子後不慌亂，能想到改善的方式，七郎心性還達不到這個程度，但也很不錯了。他一看就是平時不怎麼輸棋的，不想自己平時一直輸棋，輸慣了她考慮的就不是怎麼贏，而是想著怎麼輸的不太難看。
「表姐你太厲害了！」三娘崇拜的望著姜微，「我還以為沒有人能贏小哥了呢。」她補充道，「連四哥都贏不了小哥。」
「咳咳——」二娘和七郎同時輕咳起來。
三娘也自覺失言，笑嘻嘻看著兄姐，她是嫡幼女，如果說沈漣和柳氏對幼子寵愛中還帶些嚴厲的教導，對三娘就是一味的寵愛了，養得她心無城府。
姜微說︰「那是四表哥讓著七表哥吧，就像我平時還能贏我祖翁的棋呢。」好吧，姜微有時候輸狠了會很傷心，抑郁的跑去找姜恪下棋，還是祖翁最好，每次都讓著自己。
七郎生怕小妹再破壞四哥名聲，連忙問︰「小妹，你們怎麼來了？」四哥是他們兄弟中最憨厚的一位，對兄弟姐妹都很好，他可不能坐視小妹這麼破壞四哥名聲，雖然四哥不會在意。
「我們來找你們玩啊？」三娘指著丫鬟手中的花籃，「表姐，摘花玩嗎？一會我們讓蓮姨做花糕給我們吃，蓮姨做的糕點可好吃了。」
搖搖擺擺跟在三娘身後的四娘含著手指頭用力的點頭，她姨娘做的糕點最好吃了，二娘耐心的將手指從四娘手中抽出，給她擦了擦手指上的口水，「四娘，不要含著手指，手指髒。」
四娘懵懂的看著二娘憨笑，粉嘟嘟的小臉和蓮娘如出一轍，姜微好久沒見萌蘿了，忍不住伸手模了模她胖乎乎的小臉，「四娘今年幾歲？」看著她一直被乳母抱在懷里，應該不會很大吧。
「三歲。」三娘對小妹看得很緊，本來她是家里最小的，如今多了一個更小的，她就把庶妹當女圭女圭養了，「表姐，你看四娘今天的發辮好看嘛？」
「好看。」姜微見她期待的小眼神就知道這發辮恐怕是她梳得，三娘手很巧，梳得的確很漂亮，「衣服和小荷包也配得很漂亮。」姜微繼續說。
「表姐你也喜歡這個小荷包？」三娘拉著姜微的手手舞足蹈的說了起來，二娘和七郎時不時的在一旁說上幾句，四個表兄妹玩的很好。
沈沁看女兒跟表兄妹相處那麼和諧，心中暗忖，果然阿識不是跟同齡人玩不了，還是沒找到合適的，她跟阿熙不就玩的很好嗎？其實無論是姜家還是沈家，孩子都不少，怎麼可能沒有跟女兒同齡的孩子呢？只是阿識在姜家的身份，讓孩子們都受了大人的教導，不許欺負阿識、不許弄哭阿識，孩子哪里受得了這種束縛？再說別家都是圍著男孩打轉，唯獨阿識打小就是大哥親自帶大的，吃穿度用走的都是外帳，連她三個兒子都沒有私產，大哥記在阿識名下的田產已經不少了，這是他們大房的私事，可人家難免看不慣了，就對阿識避而遠之了。
而自己娘家，沈沁苦笑，大哥的孩子都比阿識大上不少，都已經娶妻生子了，怎麼可能跟阿識玩？他們孩子倒是可以，但阿識是長輩，且父親這些年對阿識的疼愛超過了孫子、曾孫，讓她佷媳們心中不滿。沈家嫡親的孫子還比不過外孫女了？大家縱然嘴上不說，可孩子是最敏感的，長輩的想法孩子知道了，就會離阿識遠遠的。更別說阿識還長他們一輩，誰願意叫一個比自己小的女圭女圭為長輩？
沈沁不惱佷媳婦、孫媳婦，她跟大嫂、二嫂的感情是多年處出來的，跟佷媳、佷孫媳也不熟悉，人家心里有氣也正常，她畢竟是出嫁的女兒，姜家都是那樣，她能要求沈家如何？沈沁甚至擔心大哥他們再這樣下去，謝氏和顏氏心里會不舒服。沈沁認為家翁、大哥完全沒有必要這樣，阿識還缺那麼點東西不成？可這事又不好提，不然就像自己在抹黑謝氏、顏氏，她們對阿識可是很疼愛的。
這些事李氏也都知道，可孩子長大了娶了媳婦，心就琢磨不透了，家里孩子又多，哪有可能想法一致？所謂不聾不啞不做姑翁，只要面子上過得去，她也懶得跟媳婦、孫媳婦計較，反正小姑也沒計較。看到二弟家的幾個小孩子能跟阿識這麼玩得來，她也松了一口氣。
王夫人等人是在沈家進了午食後才回去的，回去的時候王夫人笑眯眯的逗孫女，「阿識喜歡表哥、表姐嗎？」
「喜歡。」姜微知道阿婆在逗自己，故意順著她的話說。
「那阿識最喜歡誰呢？」王夫人問。
「阿識最喜歡阿娘。」姜微才不踩阿婆的陷阱。
「撲哧」大家都笑了。
沈沁摟過女兒吧嗒一口，「阿娘也最愛阿識。」
姜微著趴在阿娘軟軟香香的懷里，世上只有媽媽好。
「鬼丫頭！」王夫人點點孫女的額頭，她對沈沁說，「我听說七郎讀書很用功？」
「二嫂說他平時不愛玩，就愛捧著書看。」沈沁說。
「既是如此，那就讓他一起去崇文館上學吧。」王夫人實在是怕了外甥女兼媳婦的異想天開，這七郎看著不錯就培養下，說不定以後就是一個好孩子。
「我一會派人去同二嫂說。」沈沁喜上眉梢。
姜微趴在沈沁懷中，心不在焉，也不知道阿熙這幾天如何了？傷口好了嗎？他怎麼也不傳個信給自己。
而此時的林家——
「啪！」巴掌拍在肉上的聲音。
如果姜微在，她一定會大吃一驚，在她心目中和善的薛姨正高高的舉著手，對著林熙的臉就是狠狠的一巴掌，聲音是那麼響，林熙的臉被打偏了，臉上浮起了清晰的指印。
房里只有林熙的乳母、薛氏和林熙三人，林熙的乳母眼見自己從小帶到大的孩子如此，忙上前拉著薛夫人，「娘子，你這又是何苦呢？既然小娘子已經知道了——」
「他知道什麼！」薛氏雙手緊緊的握住林熙的雙肩，手指都因為用力而泛白了，她語氣急促而激動的嘶喊道，「阿熙，你是阿娘的兒子！你是男孩！男孩！」她因說的太急，一口氣透不上來，捂著嘴嗆了許久，蒼白的臉上泛起了紅暈，身體也彎了下來，厚重深衣下的深衣是那麼的縴細，手腕細的成年男子的手掌可以一手環住兩只手腕。
林熙靜靜的站著，默默的看著薛氏，過了好一會，他才上前彎腰扶起母親，「阿娘，我去喚醫正來。」
薛氏卻不管自己的身體，而是緊緊的握著林熙的手，「阿熙，你听阿娘說，你別信那些人的胡話，你是阿娘生的，阿娘難道還會騙你？你真是男孩！將來會長成文武雙全的郎君！你還會娶妻，還給阿娘生孫子的！你不是喜歡阿識嗎？你再努力努力，把阿識娶回家，阿娘會對阿識很好的！」她雙目隱隱泛著淚光看著兒子，目光中含著濃濃的期盼，亮得驚人。她身體不好，平時多走幾步都喘，但此時她握著林熙的手，用力之大甚至讓林熙都覺得手腕疼了。
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