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深沉夜色中，一匹快馬從知府衙門中疾馳而出，向黃家村而去……
悄悄喚來老劉頭加以詢問，方連山又與陳知府商議一番後，方才打著呵欠回到院，卻見房門大開，薛菡和語嫣正坐在屋中高椅上，爬在桌上用玉手枕著臻首，竟已是睡著了！
方連山默默地將薄被溫柔地覆在語嫣背上，又月兌下外面的長袍輕輕蓋在薛菡的香肩上。
看著燭光搖曳下二女絕美的側影，不禁生發出萬般柔情，卻是又看了一會兒，轉身走出了房門，坐在院中的花台上，望著天上的皎皎明月，感動著，沉重著……
「方兄醒醒！你怎的坐在這里？」耳邊傳來龐厚啟關切的聲音。
睜開眼，卻見天已大亮，揉了揉眼，剛想伸個懶腰，長袍卻突然從肩頭滑落。
「這……」方連山輕嗅著白色長袍上的幽香，卻是回頭看了看敞開的房門。
「我今早听弟，昨夜你著急的去找陳知府，不知出了什麼事？我能幫你什麼嗎？」龐厚啟也莫名地看了看大開的房門，轉過頭道。
「多謝龐兄！其實是我的一個朋友出了些事，我相信陳知府定會秉公辦理。」方連山感激道。
「如果需要幫忙一聲就是，我們是朋友嘛！」龐厚啟笑了笑。
「方公子，外面有個叫狄二牛的年輕後生找你！」衙門口的守衛差役恭敬道。
「哦！快帶我去見他！」方連山忙向外走去。
「方大哥！你可要救救我哥啊！他是冤枉的！」風塵僕僕的二牛一見到方連山，急道。「二牛莫急！我們進去！」方連山亦是拉住了二牛的手。
回到院，二牛猛地喝下一大碗茶水後，忽地跪下哭泣，「我哥和張嫂如今都被打入了大牢，今日就要判案了！方大哥你可一定要救救我哥啊！嗚嗚……」
「二牛莫急！」方連山忙扶起二牛，「相信陳大人定不會冤枉好人的！」
「真的？」二牛一把抹去眼淚，「那太好了！我哥有救了！」
「方大哥什麼時候騙過你？走吧，我們快去前堂，就要判案了！」方連山笑了笑。
大堂內，兩排衙役手持火紅木棍，口呼「威武」，陳知府威嚴地高坐在公案之後，劉通判坐在一旁陪審，頭上高懸「正大光明」匾額。衙門口亦是圍了不少人在等著看熱鬧。
「帶犯人！」陳知府醒木一拍，命令道。
「帶犯人！」門口衙役亦是喊道。
狄大牛在衙役的推搡下，渾身血痕，戴著沉重的枷鎖和鐐銬，麻木地一步一步走進大堂跪下。
「哥……」二牛眼含淚水囁嚅道。
張寡婦皮膚白淨，確有幾分姿色，亦是戴著沉重的枷鎖，在穩婆的催促中，緩緩地跪在了大堂上。
「劉通判，」陳知府斜眼看了看劉黑塔，「犯人並未判刑，為何便戴上了重犯的刑具？而且還施以酷刑？」
「此犯人乃是一刁民！不施以大刑，怎會認罪！」劉通判卻是不屑。
「難道你不知我《大梁律》？」陳知府怒道︰「速速卸下刑具！」
「你……」劉黑塔詫異地看著陳知府，他真不明白一向笑眯眯的陳傳庭為何現在這樣「硬」？
「多謝大人！」狄大牛和張寡婦驚地互望了一眼，叩首道。
「帶苦主！」陳知府令道。
「帶苦主！」門口衙役亦喊道。
「草民參見大人！」黃二麻子的老爹黃老財長得賊眉鼠眼，急匆匆地趕來，跪在大堂上。
「你為何狀告狄大牛、張氏二人？」
「這奸夫婬婦謀財害命，打死了我兒啊！請大老爺為我做主啊！」
「可有人證？物證？」
「人證便是我家的兩名家丁，物證便是那打死人的扁擔！」
「帶證人！呈物證！」陳知府令道。
「參見大老爺！」兩名黃家家丁一齊跪下。
「你二人可是親眼看見狄大牛打死了黃二？」
「正是！」
「可是用得這根扁擔？」
「正是！」
「狄大牛，你可是用此扁擔打死了黃二？」陳知府威嚴道。
「正是，但我不是故意的！我當時氣急了！黃二麻子當時正在扯張寡婦的……」
「住口！」劉通判騰地站起，「今人證、物證俱在！還有什麼可的！陳大人，還請速速判決！」
聞听此言，黃老財感激地看了劉通判一眼。
「劉大人莫急！」陳知府微眯細眼，「總得要犯人的口供吧！否則報到刑部也會被打回重審的！」
「這……」劉通判蹙了蹙眉頭，卻只得勉強坐下。
「張氏你事實到底如何？」
「那日，黃二少爺來收租，民女本要拿給他，他卻……」張氏抽泣著，「他卻一把抓住民女的手，些什麼喜歡民女的胡話，還……強親我的嘴。我不從，他便……扯爛了民女的衣裳！還啃民女的胸口，月兌我的褲子！要不是大牛哥及時趕到，恐怕我就……嗚嗚……」
「你胡！」黃老財急道︰「明明是你與奸夫見財起了歹心！」
「大膽！」陳知府醒木一拍，怒道︰「本府現正審問犯人，豈容你插嘴！來人，掌嘴二十！」
「劉大人救我!」黃老財急道。
「陳大人，念在苦主喪失愛子，心中悲痛，又初上大堂，就免了這掌嘴之刑吧！」劉通判亦是求情道。
「看在劉大人的面子上，就饒了你這次！下次再犯，定當不饒！」陳知府威嚴道。
「是，是。」黃老財卻是不敢再吭聲。
「狄大牛你事實如何？」
「那日我舂米回來，見黃家兩個家丁鬼鬼祟祟，又听屋內有茶壺打爛的聲音，還有張寡婦哭喊的聲音，我一怒之下踢開兩個家丁，沖了進去。卻見黃二麻子將張寡婦摁在木桌上，一只手在張寡婦胸口上亂抓亂模，另一只手使勁地扯張寡婦的褻褲。我一氣之下，一扁擔打過去，卻失手將那王八蛋給打死了！」
「照你二人所，是黃二麻子意欲強暴張寡婦在先，狄大牛失手打死黃二麻子在後了？」陳知府抿了口茶道。
「正是如此！」狄大牛和張寡婦齊聲道。
「黃苦主，按你所，是狄大牛和張寡婦意欲謀財，所以害命了？」
「大人明鑒！」黃老財急道，同時可憐巴巴地望著劉通判。
「陳大人，黃家可是有人證的！」劉通判忙道。
「可這兩人乃是黃家家丁啊！總有偏袒之嫌疑……」陳知府顯得很為難。
「那你怎麼辦！」劉通判頓時急了。
「我倒有一個辦法！」陳知府笑咪咪道︰「有一人可幫我們理清此案的奧秘所在！」
「誰？快讓他來啊！」劉通判急道。
「是我！」卻見方連山從圍觀的人群中臉帶笑意，緩緩而出。
「你？」劉通判臉色陰沉，「你不過是一介書生！有何資格參與斷案？」
「他不僅是一介書生，」陳知府笑咪咪道︰「他還是犯人狄大牛的義弟，按律是應該協助官府查明真相，甚至可以為犯人洗月兌嫌疑的！」
「這……」劉通判心中一沉，頓時語塞。
「義兄，你沒事吧？」方連山看著大牛身上累累傷痕，關切道。
「方……」大牛見方連山直向自己眨眼楮，忙改口，「義弟，沒事兒，我還受得住！」
「陳大人，快繼續審案吧！」劉通判不耐道。
「犯人義弟方連山，你可向堂下諸人問訊！」陳知府笑眯眯道。
「我反對！」劉通判神色愈發陰沉，「按律他只可協助官府查明真相！怎可問訊？」
「可律法上也沒規定具體怎麼協助官府查明真相啊！」陳知府笑眯眯道︰「不妨讓他問問，也好弄清案件事實啊！難道劉大人有更好的辦法？還是不想讓真相顯露出來？」「你……」劉通判冷冷道︰「陳大人，你別忘了！判決結果是要你我二人共同簽署才能有效的！」
「劉大人，你也別忘了！」陳傳庭亦冷冷道︰「若我二人意見不同，是可以分別上奏，讓刑部來斷的！」
「你想讓我二人的不和公之于朝堂之上嗎？恐怕到時無人敢得罪燕王吧！」劉通判威脅道。
「公開又如何？」陳知府卻是毫不示弱，「天理昭昭！恐怕燕王也不會袒護一個只會給他添亂，又胡亂斷案的屬下吧！」
「你……哼！」劉通判卻是臉色微變，不再吭聲。
「方連山，你可以問訊了！」陳知府得意道。
「多謝大人！」方連山拱手謝過後，緩緩走到了黃家兩個家丁面前……