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大紅官轎在離方連山數米處便停了下來，從轎中走下一名身穿深緋紅袍，腰束金帶，頭戴兩梁冠的中年官員，此人額頭突起，頗有些像年畫中的老壽星模樣，又端正了一番自己的兩梁冠後，微笑著拱手而來。
「敢問閣下可是方連山方公子？」此官員笑容可掬，給人感覺如春風化雨般溫和。
「人正是！」方連山忙躬身回禮，「不知大人有何要事？」
「我是建康府知府慕容彥超！」慕容彥超親熱道︰「不想方公子竟如此年輕，真是英雄出少年啊！听聞方公子此番南下，我可是眼巴巴的盼望了許久了！今日得以相見，實在是三生有幸！」
「大人謬贊了！」方連山心中如同抹了蜂蜜般，客氣道︰「人何德何能！竟蒙大人如此厚愛！」
「我早已為公子準備了接風宴！還請公子不要推辭！」慕容知府卻是愈發謙恭。
「恭敬不如從命！」咱才來不是？總得和地方父母搞好關系嘛！方連山正要回頭招呼劉晏等人時，卻見眾人如同尊尊木雕般，立在那里一動不動，仿佛見到了什麼不可思議般的事情……
「劉兄！」在要登上慕容知府為自己準備的轎子時，方連山悄聲道︰「怎麼大家都在發呆？有什麼不對勁嗎？」
「你可知道這慕容知府在江南有個綽號叫‘冷菩薩’？」劉晏亦附在方連山耳畔，「平常難得一笑，經常是一副冷面孔！孩听到他的名號，嚇得都不敢哭了！今天簡直就像換了一個人！大家能不驚異嗎？」
「你和成三隨我前去！叫周行已和成大先回去忙活事情！」方連山又吩咐了一番後，鑽進了轎中……
「大人可真簡樸啊！」見城中心的知府衙門低矮破舊，而衙門周圍卻是林立著棟棟雕梁畫柱的高大民居商鋪，方連山不由贊道︰「倘若我大梁官員都像大人如此簡樸，必將天下大治啊！」
「不瞞方公子！」慕容知府卻是哭笑不得，「要簡樸還真不是！我就是想修也沒這個膽啊！人人皆傳這建康府是帝王之宅，所以歷朝歷代都不許這被焚毀過的舊宮城遺址修的太有氣勢，為的就是去掉這里的王氣！」
原來如此！對于慕容知府的坦誠，方連山不禁又多了幾分好感……
進入廳堂，分主賓坐下奉上茶後，慕容知府又暗中端詳了神色自若，專心品茗的方連山，緩緩道︰「我與公子素不相識，今日卻是盛情相迎，難道公子不感到怪嗎？」
「請大人莫要稱什麼公子了！我不過是個書童罷了！」方連山笑著道︰「我也很想听听其中的緣由！」
「方公子莫要太謙虛了！」慕容知府笑意更甚，「解元郎，四海錢莊總參謀，泰安商行真正的大當家，被皇上御賜‘天下第一’，隨便哪個身份豈是一個書童可以做到的？」
「看來大人對在下很關心啊！」方連山淡淡道︰「不知大人何以對人如此看重？」
「前蜀地招討使龐大人其實是在下的……上官！」慕容知府恭敬道︰「龐大人數日前便已知會下官要全力配合公子在江南的一切行動！還您是他最好的朋友，不容有絲毫損傷！」
龐兄！方連山心里那個感激啊！
「不止于此！」慕容知府激動地站了起來，「皇上也下了密旨！要我听從您的調遣！還賦予了我暫時節制江南地方兵馬的權利！真是皇恩浩蕩啊！」
這……方連山覺得喉嚨被什麼堵住了似的。
「還有我們呢！」
一個熟悉的拖長的娘娘腔亦傳了過來。
太監柳鉤兒？禁軍前衛將軍李德廣？阿弦？
「柳公公！李將軍！阿弦！」方連山忙迎了上去，「你們怎麼也來了江南？」
「還不是為了你！」柳鉤兒從衣袖中掏出手絹擦了擦額頭的汗，「皇上得知魔教竟已滲透到了蜀地，加之以前魔教在江南的種種惡行，龍顏大怒，派我和李將軍帶著五千禁軍下江南來了！」
「皇上英明！」方連山大喜。
「要皇上對臣子的好，我還真沒見過能超過對你的恩寵的！」柳鉤兒有些羨慕，「可什麼魔教邪教的畢竟是江湖草莽的勾當，朝廷不好明著出面！所以我此次被臨時封了個‘采風使’！就是替皇上來了解一下江南的民意！暗著呢，是秘密整合江南衙門和軍力，最好能和你一起消滅魔教勢力！至少也要遏制住魔教擴張的勢頭！我知道你鬼點子多，你我們該怎麼辦？」
是夜，張升、周行已、成大以及一些忠于朝廷的士紳商戶被秘密地請到了知府衙門……
采風使大人根據某人建議在江南開展了稱之為「嚴厲打擊有組織暴力犯罪活動」！公文發到各地衙門，各江南父母官一頭霧水，這是個什麼要求？
采風使衙門的回復只有兩個字——「嚴打」！
這個死太監該不是腦子有病吧？眾官員亦是懶得過問。
波瀾不驚的過了三天，忽然湖州知州因幾年來轄地命案頻發，案件又多未破獲，百姓士紳聯名上告，被新來的采風使參了一本，湖州知州被削去官職，押往京城刑部候審！
更要命的是江南駐軍一反常態，果斷介入湖州事務，一天之內湖州數十名打著魔教旗號為非作歹之人皆被斬首！鮮血染紅了整個菜市場！湖州地面丟個錢袋，都沒人敢去撿……
整個江南都被震動了！各地官吏立即嗅出了不同尋常的血腥味道，一面忙著給采風使大人送禮，一面拼了命的打壓江湖盜匪，追究陳年命案，各地的治安狀況有了巨大的好轉！連最為猖獗的魔教亦失去了蹤影！
柳鉤兒卻是絲毫不肯放松，放下欽差架子，帶著阿弦去一個個州一個個府的轉悠，逮著剿匪不力的官員便參上一本，遇到疑似魔教弟子的不是殺便是抓，好像和魔教有殺父之仇似的。
這下可把吏部尚書給忙壞了，忙著根據聖意大力抽調中央和地方官吏任職江南各地，一時間，官道上迎來送往，熱鬧非凡，有意思的是，被抽調任職的地方官吏竟多是蜀地官員……
「我們就這樣忍著？」金陵城外一處山莊內，陰天後怒道︰「我們教眾不知死了多少了！順從我們的官吏不知倒了多少了！再這樣下去，我們聖教還怎麼在江南立足？娘親為什麼一直忍著？」
「這方連山能量不啊！」陸姐眉頭緊蹙，「真可惜沒能殺了他！你可知道，這次連‘血衛’都出動了！禁軍也已南下！」
什麼！陰天後驚得不出話來。
「上面那位發話了，要我們保存實力，分散隱匿！」陸姐冷冷道︰「嚴打？我們也不是好惹的！娘親已經下了命令，要我們按最新的計劃行事！」
方連山這兩天很悠閑，帶著如霜、劉晏和成三尋訪了金陵數處名勝，還作詩幾首，甚為愜意。
「這魔教也忒沒勁了！」成三打了個哈欠，「沒來的時候恨不得把我們挫骨揚灰，現在來了，反倒沒什麼動靜了！」
「民不與官斗！」劉晏卻是神色凝重，「魔教之人也頗為識趣，知道硬著干沒什麼好處，我們還是不要掉以輕心！」
「將屋子打掃得干干淨淨，再迎客人進屋。」方連山笑笑道︰「這魔教還是很懂禮貌嘛！既然主人家已經歇息了，我們就不要打擾了，自去生火做飯便是！明天我們就去杭州！成大和周行已都催了好幾次了，要我去視察工作！其實他們是想讓我好好歇歇吧！何況還要去為如霜找親人呢！」
「謝謝你，方大哥！」如霜的大眼楮泛出激動的光芒……
翌日，方連山一行又順江而下，從鎮江轉入大運河，準備經蘇州、嘉興等地前往杭州。
「劉兄，」冬日寒冷，綠葉稀疏，方連山便與眾人歇息在船艙之內，「听聞那杭州十分富庶，你在余杭收稅，想必十分了解吧？給我听听！」
「杭州商業至少有四百多行，各種交易甚盛，萬物所聚，應有盡有。對外貿易相當發達，有日本、高麗、琉球、波斯、大食等數十個國家與之有使節往來和貿易關系！」劉晏神往道︰「杭州西湖更是嫵媚動人，游人如織，酒肆茶樓，藝場教坊，驛站旅舍等等，還有夜市也很興盛！」
「太好了！」方連山大喜，「劉兄可算半個杭州人了！有你當向導，定然沒錯！」
「慚愧！」劉晏訕訕道︰「我為官清廉，只在閑暇時偶爾去過一次！正是厭惡那燈火酒綠，交際應酬，更厭惡官場**，才掛印而去的！恐怕要讓方兄失望了！」
「無妨！」方連山大方道︰「此番前去，吃喝拉撒我包了！開心游玩便是！你呀，對工作真是沒得！也算是對你的犒勞吧！」
「還有一點！」劉晏有些不好意思，「方兄能不能別叫我收稅的？其實我是六品市舶司副提舉！發給公憑、上船點檢、閱實回港船舶，還有過抽分､抽解､博買等等，不止是收稅那麼簡單的！」
我靠！海關兼對外貿易部兼質量監督？牛啊！這麼肥的差事也不干了？方連山看著一身青衣的劉晏，心中愈發佩服……