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應天府東臨大海、西扼中原、北接齊魯、南襟江淮，可謂整個江淮之地的大門，地理位置十分優越，南北客商雲集，商貿異常發達。
「真好吃！」蕭炎像個孩子似的開心地拉著方連山四處閑逛，買了許多頭釵、銅鏡等巧玩意後，此時竟又站在吃攤前猛吃起來，那空碗摞了一大疊。
「蕭兄，」提著無數大包袱，方連山累得手腳都軟了，「好像是你來陪我的吧？我這累得可真夠嗆的，這嗓子都快冒煙了！俗話沒有功勞也有苦勞……」
「你想喝茶？」蕭炎咕嚕喝完剩下的湯汁，意猶未盡道︰「一個大男人干這麼點事也唧唧歪歪的，真沒用！走吧，我請你喝茶！這吃錢你也給了吧！」
「這些玩意兒能值幾個銀子？我听馬兄，你給他送了一套名貴的文房四寶呢！」方連山諂笑著，「這眼見天氣轉暖，我這還穿著冬日的衣服呢……」
「對呀！」蕭炎歡喜的蹦了起來，「這綢緞在草原上可吃香了！我怎麼把這事兒給忘了！走，去買綾羅綢緞！」
一想到有新衣服穿，方同學仿佛渾身有使不完的勁兒，樂得屁顛屁顛地跟了上去……
「這粉紅色挺好的，這紅色也不錯……」蕭炎將綢緞拉開覆在身前，開心道︰「你覺得哪個好看？」
看著人花嬌的蕭炎，方連山暗自咽下口水，支吾道︰「都好看，都好看，不過你都買了五六匹了，可我……」
「知道了！」見方連山眼巴巴地望著一匹青色綢緞，蕭炎不耐道︰「掌櫃的，把這紅色和粉紅的，還有先前的幾匹都給我包起來！還有，那青色的扯下幾尺，給我身旁的公子做件新衣裳吧！給我們送到應天府書院去！」
太氣了！干嘛不多做幾件？方連山心中有些失望，卻是強笑著，「多謝蕭兄！真是不好意思……」
「有什麼不好意思的？」蕭炎嫣然一笑，再鮮艷的綢緞亦在此懾人心魄的美艷中失去了光澤，「我身上沒帶銀子，謝謝你了，方兄！」
我靠！方連山眼前一黑，差點暈倒在地……
「怎麼肚子還是餓啊！」蕭炎見一家名為「食為天」的酒樓甚是熱鬧，忙拉住垂頭喪氣的方連山，歡喜道︰「看來這里生意不錯啊，我們進去嘗嘗吧！」
不撐死你！把我僅剩的一點私房錢都掏空了！三百兩啊！方連山心中仍在滴血，悻悻道︰「今日考試，書院可是會加餐的，我們還是回去吃饅頭吧！」
「燕燕！」就在方連山想要拔腿狂奔時，身後傳來一男子欣喜的呼喚聲。
花痴啊！聲音這麼大！方連山不經意回頭一看，卻見一三十歲左右的白衣儒雅男子一臉笑容的奔了過來。
「快跑！」不由分，蕭炎拉起方連山就跑。
「燕燕！燕燕……」那男子見蕭炎竟跑了，急得大喊，忙追了過來……
「誰……啊？」躲在街邊窄窄的勉強能容下兩人的巷拐角，方連山喘著粗氣，「燕燕？是在叫你嗎？」
「是個貴族的面首！」蕭炎亦扯過一個包袱擋在胸前，吐納著香氣，「自從見過我後，便四處追我，竟追到這應天府來了！」完，心翼翼地伸出頭偷看了幾眼。
同性戀？方連山汗毛倒立，想要讓開些，可惜這拐角太，只能貼著蕭炎左臂。
「跑過來了！別出聲！」蕭炎忙又向方連山身上擠了擠，伸出可愛的晶瑩剔透的手指貼在紅唇上，做了個「噓」的手勢。
「唔……」被蕭炎柔若無骨的嬌軀壓迫著，淡淡幽香彌漫了整個的拐角，方連山真想死掉算了！弟弟很明顯的睡醒了，可心中卻是惡寒到了極點……
「你怎麼了？」見方連山滿臉通紅，呼吸急促，仿佛憋得難受，蕭炎有些怪，又往里擠了擠，悄聲道︰「再忍忍，他萬一找回來怎麼辦？」
「嗯……」紅唇俏鼻，美目流盼，紅唇輕啟間，可愛貝齒微露，嘴中溫潤香氣實在是沁人心脾，方連山再忍不住，弟弟昂首堅立，狠狠地頂在了蕭炎充滿彈性的大腿上……
「把我頂痛了！快拿開！」蕭炎被頂得很不自在，竟伸手握住了那熾熱的弟弟，還使勁撥弄了幾下！
「啊！」
一股暖流噴射而出，方同學愜意地閉上了眼楮……
「什麼呀！」嗅了嗅一手黏糊糊的散發著異味的液體，又見方連山爽的直申吟，蕭炎突然反應過來了似的。
「呀！」
「啪！」
蕭炎尖叫一聲，又狠狠給了方連山一個耳光後，抹著淚珠沖了出去……
「方兄！」見方連山無精打采地走了回來，馬忙迎了上來，急切道︰「你怎麼得罪了蕭兄！」
「我……出了什麼事嗎？」
「你自回房間去看！」馬拉起方連山就往寢室狂奔。
「這……」只見自己的被子、枕頭、床單被人用鋒利的刀刃捅得到處是窟窿，一半床單更是被劃成了根根細條，方連山驚出了一身冷汗。
「蕭兄哭著跑了進來，掏出一把匕首就是一陣猛刺，刺完了，就坐在床上大哭……」馬眨了眨眼楮，「你到底怎麼得罪了他？難道你們……」
「別瞎扯！」方連山忙道︰「蕭兄現在何處？」
「早走了！」馬撓了撓後腦勺，「也怪了，他那麼恨你，走得時候卻是對著我們房間又發了許久的呆，一會兒哭一會兒笑的，看得我心里都發毛了……」
「我……」方連山心里簡直亂成了一團麻。
「過去的就過去了吧！眼下還有件要緊事情呢！」馬忙道︰「你幾次請假，此番又沒考試，李先生很是不滿，要你一回來就快去他那里！看來火氣不呢！」
「學生知錯，請先生責罰！」見李先生戒尺打得桌子啪啪響，方連山竟有些希望這戒尺狠狠敲打自己一番。
「你還知道自己錯了？」李先生有些恨鐵不成鋼，「鶴江書院舉薦你和陳佐來的時候，魏老夫子可是打了包票的，我亦幫著求了不少情。我見你學業還算不錯，倒也沒細究，可是今日大考，你竟跑去逛街！真是太讓人失望了！還什麼陛下會來見你？真是可笑！你還是回蜀地去自學吧！」
「學生再也不敢，請先生饒過這一次吧！」回去可怎麼交代，想到魏老夫子和眾女的殷切眼神，方連山心中實在不忍。
「不用了！」李先生長嘆一聲，「書院規矩甚嚴，這可是掌院大人的命令，我雖為你求情，可亦無法啊！」
「正中兄，我來為他求情也不行嗎？」一個五十來歲，容貌清矍，黑色長髯垂至胸口的老者笑著走了進來。來人竟是晏殊！
「同叔兄？」李延嗣驚喜起身，「你不是在宣州當知州嗎？」
「聖上隆恩，沒有計較的我的孟浪之罪，現在我卻是應天府知府了！」晏殊笑著望向方連山，拱手道︰「方兄，西湖一別可還好？我听來儀兄講，你在江南可是搞得驚天動地呢！如今怎地要被趕出書院？」
「恭賀晏兄升任知府！」方連山哭喪著臉，「來話長……」
「你……叫他方兄？」李延嗣簡直不敢相信自己的耳朵，聲音顫抖道︰「他連二十都不到，你管他叫方兄？」
「方兄年齡雖，才學卻是甚高，連我也嘆服不已啊！」晏殊拉著方連山坐下，「他能來書院求學，可是書院的榮幸呢，求都求不來，你們還要趕他出去，真是……」
「才學甚高？」想到晏殊可怕的才氣和名氣，李延嗣簡直要瘋了，「這……可如何是好？掌院大人已經下令了啊！」
「我自會去！」晏殊笑笑，「書院掌院一職向來都是由應天府知府聘請，我想這份薄面還是有的。只是正中兄可要悉心栽培方兄才是啊！方兄，這正中兄的大經研習之深，在整個大梁恐怕也找不出第二個來啊！你當勤懇求教才是啊！」
「請李先生教我！」方連山忙躬身行禮。
「我與同叔情誼甚好，你既然與他以兄弟相稱，也不用客氣，私下稱我為李兄便是！」李延嗣也不敢托大，回禮道︰「不過這大經博大精深，你可要認真學習才是，切切不可懈怠啊！」
「多謝李先……兄！」方連山大喜。
「今日重逢，實在難得，我們去酌一番吧！」見二人倒也沒什麼芥蒂，晏殊亦很歡喜，熱情邀約著……