>
「你醒了？」一個蒼老的男子聲音傳來。
「我……怎麼什麼也看不見？」腦中一片空白，一個近二十歲的青年男子掙扎欲起，卻是全身疼痛，沒有一絲力氣。
「來，吃些蓨面糊糊吧。」將一個散發著誘人香氣的破碗遞到青年男子手中，見男子狼吞虎咽吃下，老者嘆息一聲，「老兒姓何，人稱何瘸子，家里窮，這些糊糊是最好的糧食了。老兒本去砍柴，路過十里河，見公子身著絲綢的褻衣褻褲，全身濕透，躺在河灘上，便將公子背了回來。不知公子姓甚名誰？老兒也好去告知公子家里人。」
「多謝老人家救命之恩。」青年男子腦中一片空白，拿著添得干干淨淨的破碗，努力睜開眼，卻仍是無邊的黑暗，「我真不知道為什麼會在此處，我也不知道我是誰……可否請老人家將我送到能幫我尋到家人之處？」
「我去問過村長了，他也沒辦法。」何老頭無奈道︰「現在遼國人已經破了代北四州，整日里鬧騰得厲害，幸虧我們是在大山里，自保都來不及，那縣官老爺更不知道跑哪兒去了。只好請公子自己出去尋找親人了。」
「何老爹，我什麼都看不見，讓我怎麼出去？」青年男子惶恐道︰「若真遼國人肆虐，我走出大山豈不是自尋死路？懇請老爹暫時收留，待兵禍過去，再去尋家人。」
「不是老兒不肯哪。」何老頭狠下心，「我鰥夫一個，又是個瘸子，連自個兒都養不活，哪里能養活公子？這是你身上的東西，一個綠色的石頭管子，一本黑乎乎的羊皮書，一塊怪模怪樣的黑鐵，還有一把鋒利的匕首，請公子點點，若無差錯，就離去吧！」
這都是些什麼東西？青年男子想要記起什麼，頭卻裂開般疼痛，「何老爹，現在我無法記起什麼，還請老爹行行好，暫且將我收留，我怕這些東西里有什麼線索，又不敢當賣，還請老爹通融。」
「不是老兒不肯。」何老爹心亦軟了，卻是無奈，「公子雖四肢健全，卻是個瞎子，能做什麼？就是魯地主肯雇你，你能干什麼？打柴、種地、放羊……」
「為吃口飯，我一定會去做好的！」青年男子苦苦哀求。
「魯老爺家倒是缺個放羊的，有十幾頭羊，只是你能行嗎？」
「我可以將每頭羊都用根繩子牽上，羊群里總有頭羊吧？」青年男子急切道︰「只要頭羊能找到吃草喝水歇息的地兒，我隨著羊去就是，總是不會出什麼錯的。」
「你能行？放羊可是在荒野草甸里，不狼啊，你能守住羊不丟就不錯了。」
「老爹莫要擔心。」青年男子模索著握住匕首，「要是有什麼敢來吃羊，我就用匕首和它拼了，絕不會讓老爹為難。」
「我試試吧。」何老爹勉強答應下來……
何老爹好歹，土財主魯老爺終于開口，讓青年男子試試，為了方便稱呼，稱這青年男子為阿寶，頭兩天還讓長工十歲左右的狗剩兒領著他去熟悉路徑……
「阿寶哥，你記住了沒有？」狗剩兒大嚼著干饃饃，「這都三天了，我可要回去做工呢。這羊群睡覺的地方叫什麼？現在還有幾只羊？」
「這里叫柳樹溝，我手里……」青年男子有拽了拽手上的繩子，「共有十一只羊，放心吧。」
「把羊看好了，不然魯老爺會打死你的！」狗剩兒又舌忝舌忝手指，起身往回而去……
我是誰？剛想努力回憶，腦袋卻是痛得厲害，阿寶不敢再想，隨著頭羊慢慢走著，不心，又摔進一條深溝，虧得羊群拽著，忍著痛，又爬起……
寒風朔朔，頭羊咩咩直叫，阿寶明白，天黑了，又隨著頭羊回了柳樹溝，狹窄的山洞外不時傳來幾聲淒厲狼嚎，阿寶一邊緊緊擁著頭羊取暖，一手握著匕首，側耳細听，害怕得直抖……
十幾天過去了，該將羊群趕回去了，阿寶想要去找何老爹，路經魯家集，卻不知該如何走，只得呆在路旁，想要找人問問，最好能帶自己去。
「喲，這不是我家的瞎子羊倌兒嗎？你在這里做什麼？」一個懶洋洋的聲音傳來，一個肥頭大耳，身著棉布襖子的公子哥兒帶著一個跟班走了過來，邊走邊順手用袖子將鼻涕擦去。
「魯大少爺，我剛趕羊回來，路過這里歇歇腳。」阿寶畢恭畢敬。
「我听何瘸子，你腦袋被什麼撞過，該不是個傻子吧？」魯少爺陰陽怪氣道︰「見你可憐，本少爺今日個兒發發善心，來，這有兩個錢，你撿一個拿去買個餅子吃！」
輕微聲響，兩個大不一的銅錢掉在地上。
阿寶肚子餓得咕咕叫，忙趴在地上，仔細模索著，終于模到兩枚銅錢，卻是一大一，沒有猶豫，忙將大錢丟出，將錢攥在手心里，「多謝大少爺賞。」
「哈哈！果真是個傻子！」魯大少爺開心道︰「居然連大錢都不知道撿！去，買個燒餅，本少爺看你會不會吃？」
嘲笑聲起，幾個閑漢和街坊也來湊熱鬧。
「你們連個瞎子也要欺負？還是不是人！」見阿寶趴在地上，何老爹扔下柴草，跑了過來，一把扶起阿寶。
「何瘸子，本少爺在這里尋開心，關你屁事！滾開！」魯少爺大怒。
「老兒不知少爺在這里，請少爺息怒！」何老爹哀求道︰「這阿寶可憐，還請少爺饒過他！」
「你敢壞本少爺的興致？活得不耐煩了！」怒從心起，魯少爺一腳踹去，將何老爹踹翻在地。
「何老爹！」阿寶模索著抱住何老爹，急道︰「老爹，你沒事兒吧！」
「少爺，看在我多年為魯家做事的份兒上，放過阿寶吧！求您了！」何老爹模了模阿寶的頭，強忍胸口劇痛，依然哀求。
「老不死的，吃了我們魯家這麼多年白飯，還敢在這里聒噪！」魯少爺又是一腳踹去，卻是踢到了阿寶背上。
「少爺，老爹受不了，有氣，您就打我！」背上劇痛，阿寶伏在何老爹身上，咬牙求道。
「我他媽連你們兩個一起打！」魯少爺狂踹一番，直到累得沒有力氣，方才悻悻而去……
「阿寶，你……你嘴角有血，傻孩子，你何老爹受得住。」一老一少蜷縮在街角，羊群在不遠處咩咩直叫。
「老爹，從今後，你就是我阿寶的爹！」全身一陣熱一陣冷，徹骨之痛一度使人昏迷，阿寶緊緊擁著何老爹。
「何瘸子，你怎的鼻青臉腫的，還口吐白沫，莫不是羊癲瘋又犯了？」一個年老婦女的聲音傳來。
「蘇老太婆，別亂！」何老爹不住地抖著。
「蘇大娘！」阿寶忙道︰「請帶何老爹去看看郎中！他抖得厲害！」
「見怪不怪了！」蘇大娘嘆息兩聲，「帶他去，行啊！可是哪兒來的銀子？」
「我去求魯老爺，讓他先借些工錢銀子！」阿寶急道。
「別去……」何老爹忙咬緊一根木棍，似要將木棍咬斷般。
「借銀子？」蘇大娘搖搖頭，「這何瘸子舊賬還沒還清呢，魯老爺哪里會再借……」
「求大娘將這個當賣了吧！」阿寶咬咬牙，從懷中取出匕首，遞了出去，「將換來的銀子給老爹瞧病！」
「唉，這何瘸子也是命好，竟能遇到你這麼個孝順孩子，我去去就來。」蘇大娘接過匕首，忙尋當鋪而去……
「傻孩子，那匕首可能幫你尋到親人呢！怎麼就當了？」何老爹推開藥碗，「我這病只要挺挺就過去了，怎麼就當了呢……」
「郎中，幸好這次送得及時，不然你老命可就搭進去了！快把藥喝了。」蘇大娘抹著淚，實在可憐這何老頭。
「老爹，這兵荒馬亂的，我的親人不定都死了。」听何老爹一個勁兒的嘆息，阿寶勸慰道︰「如果不是，我怎麼會掉進河里？老爹將我救回來，報答也是應該的。若老爹不棄，阿寶願當老爹的兒子，從今後好好侍奉老爹。」
「怎麼使得！」何老爹慌得忙忙擺手，「老兒又窮又瘸，倘若你親生父母找來，豈不是惹人笑話？使不得！」
「阿爹在上，請受孩兒一拜！」阿寶執意跪下。
「死瘸子，這孩子心眼兒好，你又是個獨人，這可是天大的好事！你就應了吧！」蘇大娘亦幫忙勸道。
「莫非老爹嫌棄我是個瞎子？」阿寶咬緊了下唇。
「不是！不是！」何老爹忙扶起阿寶，激動道︰「沒想到老兒竟能得到你這麼個好孩子，真是老天有眼。只是你不要嫌棄老爹才好！」
「爹！」阿寶歡喜地淌下熱淚。
「兒啊！」一時間，何老爹喜得不知所措……
連山，你在哪兒？一身黑袍，圓形斗笠四周的黑紗垂下，俏臉被遮蓋住的陸芊芊強打起精神，看著四處張貼的方連山畫像，在桑干河下游的應州城里尋覓著。
「走過不要錯過！」一個擺地攤的游販在街邊吆喝著，「巧貨物，日常必用，都來瞧瞧啊！」
陸芊芊只是瞥了一眼，便走過地攤，突然，什麼東西在腦中一閃而過，陸芊芊一下停住，又回身走到地攤前。
「這……這把匕首……」芊芊強壓劇烈心跳，憔悴的臉上突然煥發出一種生的希望。
「姑娘真是好眼力！」商販忙夸道︰「這把匕首看上去不怎麼樣，可是精鋼制造，削鐵如泥，又很巧……」
「這把匕首是從哪兒得來的！」芊芊幾乎是吼出來，「快！」
「從當鋪里買來的……」商販嚇了一跳，退了幾步，「就算是你家的，俺可是買的死當，你也要買回去才行！」
「快！」淚珠簌簌而下，芊芊將包袱全扔了過去，搶過匕首，捧在手上親吻著，又激動又害怕。
打開包袱一看，商販差點嚇瘋，自己就是十輩子也掙不到這麼多銀子啊！忙回道︰「是……在武州……在武州的魯家集收的……那附近有許多遼兵，我好不容易才過來的……」
武州，魯家集。將名字刻在心底，芊芊縱身躍去……