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立輝中了進士，很難得，語嫣歡喜地落下了淚，諸女亦很高興。
眾人不服，皇命難違。
就這樣吧，還能怎樣？
立輝很激動，自己天生稟賦，仲永是傳。
大家也很激動，立輝超越眾舉子，直接在工部任職。
談判似乎沒有結果，但可以接受的，不可以接受的，都明白了。
吳王奉命鎮守江南封地。
諸女決定歸蜀。
立輝太高興了，哀求方連山，想要到極樂閣爽一番。
極樂閣早換了主人，只要有銀子，總會圓滿。
方連山呵欠連天，立輝興致勃勃。
有彈琴的，有唱曲的，立輝很得意，打招呼的太多了。
立輝想快活，自然有人買單。
突然，那台後的珠簾似乎有些眼熟，一杯又一杯，方連山默默喝酒。
立輝喝醉了，方連山暈乎乎的，東偏西倒，跌跌蹌蹌地走出了極樂閣，成三和孟大績喝了少許。
清風徐來，夜色深沉，四個人又吼又叫，又唱又跳，一路高歌而回。
「方大哥，告訴我，我大哥是死還是活？」哭笑了一陣，立輝突然停住，有些立不穩，「怕姐姐傷心，我一直不敢問。張升打和我是兄弟，可現在他變得沉穩冷峻，我仿佛都不認識他了。現在我終于中了進士！什麼事情總得讓我知曉些吧？我現在也是個男子漢了！」
「立軒大哥現在還活著。」方連山扶住立輝，「成家終歸是你的，一切都會好起來的。我和你姐姐只是盡量把你的擔子減輕些，當你慢慢長大，就會明白了。」
「嗯……」立輝噙著淚，使勁兒點頭。
細微的劃破空氣聲。
好熟悉！成三機警，電光火石間將立輝撲倒，一絲寒光射入地面。
數十名手持銀劍的蒙面男子如鬼魅般躍出。
將方連山和立輝護在當中，成三和孟大績奮力搏殺。
冷不防，一名蒙面殺手突進，刺向立輝，方連山本能地護在了立輝身上，背上被刺了一劍。
成三大急，抽身回防，劈死突進的殺手，孟大績亦迅速回身，護在方連山身旁。
見死傷了十數名兄弟，殺手頭目手一揮，剩下的殺手躍上房頂，卻也不退。
方連山等人正欲突圍，猛地火光四起，一圈大火瞬間將方連山等人吞沒。
「轟」，火光熄滅，丐幫龍頭長老齊老頭橫空劈出一掌……
成三護著立輝前往吏部報道，方連山強忍劍傷，陪著語嫣諸女游玩紫荊山。
巍峨的山頂風光無限，黃河繞山繞澗，如絲如練。再听山下松濤與河濤交匯，令人心曠神怡。
游遍荊紫山，最讓人流連的還是漫山遍野的花香。沿途的香客和山民自會向你介紹荊花、棗花、洋槐花，桃花、杏花、棠梨花，蓮殼、油菜、柿子花……
滿山遍野一片燦爛，其中的牡丹，花冠呈黃白色，花瓣肥厚碩大，雌蕊如棗呈紫紅色，雄蕊如絲呈金黃色，朵大香濃。
諸女很開心。
突然陰霾，大雨將至。
慌忙奔跑，卻見密林深處，顯現出一角飛檐。
黃牆黑瓦，門窗則是古舊紅木的，洗練過的色彩，承載著歲月的痕跡，古樸典雅、玲瓏清秀，頗有民居情調。
荊溪寺，三個大字赫然在目。
輕輕叩門。
吱呀，木門開了一條縫。
一個粗布袍服的中年尼姑探出頭來，認真地打量著眾人。
「我們乃是游山之人。」語嫣有禮道︰「大雨將至，還請師傅行個方便，讓我們在貴寺暫避一時。」
「本寺正舉行重大佛事，恕難接待。」中年尼姑直接將門關了。
這什麼尼姑庵？方連山怒了，正想上前再敲門，卻被諸女勸阻，無奈只得立在門外狹窄的屋檐下避雨。
大雨傾盆而下，濺濕了眾人的衣衫。
一個老婦披著簑衣，挑著一擔青菜傴僂走過，不經意回頭一望，卻似呆了一下，放下擔子，蹣跚而來。
「幾位公子姐是來此燒香的嗎？」老婦聲音沙啞，卻也有禮。
「外面雨大，婆婆還是站在屋檐下吧！我們是來避雨的。」見老婦衣衫盡濕，雯兒心軟，扶著老婦進了屋檐下，這下屋檐下更是擁擠，雯兒只得將半個身子露在雨中。
「雯兒姑娘，你被淋著了！」下意識地，方連山干脆站在雨中，騰出地方。
「別淋著了！」諸女大急，俱是站在雨中，推著方連山進屋檐下去，孟大績慌忙站出，龍頭長老卻是笑眯眯的，揉著酒糟鼻子，躺在屋檐下。
「雯兒姑娘？」老婦咳嗽兩聲，「莫怪老婆子多嘴，幾位姑娘和這位公子……」
「我們都是他的未婚妻，老人家在那里歇息便是。」語嫣羞道，諸女亦是有些忸怩。
「公子真是好福氣。」老婦指著圍牆轉角處，「老婆子姓吳，乃是寺里燒飯的，若幾位不嫌棄，請到老婆子那里歇歇腳。」
「多謝吳婆婆。」諸女大喜。
「你也去吧。」見方連山有些尬尷，老婦淡淡道︰「雖違反了寺里的規矩，要是你不去，幾位姑娘恐怕也不會去。」
「你們去吧！我們乞丐習慣了風里去雨里來，正好乘涼。」龍頭長老愜意地閉上眼，打起了瞌睡，孟大績亦憨笑著，陪在龍頭長老一旁……
「這雨恐怕要下到明日里去了。」吳婆婆拿了幾件干淨衣裳出來，「幾位若不嫌棄，請將這些舊衣換上，在客堂內歇息一夜。」
「麻煩吳婆婆了。」薛菡脈脈看了方連山一眼，遲疑道︰「只是連山今夜……」
語嫣、雯兒、依萱、美思子、如霜俱是點頭。
「唉，他今夜睡柴房便是。」吳婆婆嚴肅道︰「不要胡亂走動。」
「多謝吳婆婆。」方連山諂笑道︰「眼下住處解決了，可這肚子餓得厲害，請婆婆給些吃的吧。」
「諸位莫怪，庵里的規矩過午不食。」吳婆婆取了些饅頭出來，「今日恰巧多蒸了些，我熱熱再給幾位吃吧。」
「多謝。」眾人感激。
待眾女細嚼慢咽時，方連山取了幾個饅頭出去給龍頭長老和孟大績……
待回到廚房，卻見一個蒙著面紗的尼姑立在窗外屋檐下，靜靜地看著屋內。
別被發現了！方連山忙躲在柱頭後，等了半晌，雨聲淅瀝，悄悄望去，那尼姑卻不見了蹤影。
莫非有什麼古怪？方連山疑惑地走進了廚房……
想到明日語嫣她們就要回蜀，方連山輾轉反側，難以入眠。
透過縫隙，廚房中燭光微弱，吳婆婆似乎很忙，進進出出地準備著煮飯。
大半夜還煮飯？方連山心中愈發怪。
「吳媽，都做好了嗎？」一個動听的聲音傳來，卻見一個尼姑緩緩走進，方連山瞪大眼，竟是下午的蒙紗尼姑！
「這些年真苦了她！」蒙紗尼姑淒涼道︰「原以為我修行多年，不想真見到她」
卻見吳婆婆忙止住尼姑的話，指了指隔壁的柴房，示意隔牆有耳。
尼姑會意，點點頭，向外走去，吳婆婆又看了柴房兩眼，方才隨著尼姑出去。
定有貓膩！方連山悄悄穿好衣服，正想躡手躡腳地跟上去，突然屋檐上探出一個黑影，黑影四處望了望，又將頭縮了回去。
戒備這麼森嚴？這是什麼尼姑庵？方連山大汗，忙回到柴堆上躺下……
屋檐上偶爾滴下幾顆雨珠，翌日，天空放晴，空氣清新，層層霧靄在山間升騰。
「老婆子蒸了些饅頭，還請幾位收下。」將饅頭包袱放在如霜手上後，吳婆婆慢吞吞走到雯兒身前，凝視著雯兒，似乎舍不得，如枯藤的一雙手遞過來一個包裹，「雯兒姑娘，你心地善良，好人一定會有好報。老婆子做了些 面皮，還請姑娘收下……」
「多謝吳婆婆。」雯兒驚喜道︰「巧了，您老人家怎麼知道我喜歡吃 面皮？」
「喜歡就好。」吳婆婆抹去眼角的淚水，轉身對著方連山，嚴厲道︰「你叫阿寶？記住了！這幾位姑娘都對你情深意重，萬萬不可辜負！」
關你什麼事？方連山恭敬道︰「吳婆婆放心，我疼她們還來不及呢！怎會辜負？」
「那就好！」吳婆婆轉身又拉著雯兒的手，叮囑道︰「回到蜀地，可要愛惜自個兒身子……」著，竟又流出了淚水。
「有機會，雯兒一定回來看您。」見吳婆婆萬般不舍，雯兒心中亦好難受……
為策萬全，方連山命成三和孟大績率眾護送諸女回蜀，依依惜別後，又請龍頭長老和執法長老保護立輝安全。
勸慰了依萱和美思子後，方連山搬到了黃金谷內的一座大別墅內，以書童的身份和立輝住在一起。
張大膽的賭坊雖，但有了丐幫罩著，特別是有了公主吩咐後，官府也很少來找麻煩，是以生意很是興隆。
「我出十兩，買！」一個賭徒啐了口唾沫，挽起了袖子。
「這是我家的房契，俺買大！」另一個賭徒眼楮都紅了。
「我也買大！」
「我買！」
……
見著賭桌上成堆的銀子，張大膽的眼楮喜得眯成了一條縫。
「一萬兩！買！」一個聲音懶洋洋地傳了過來。
誰他媽搗亂？正要發火，卻見一個黑乎乎的子咧著一口白牙走了過來，張大膽一驚，忙換了副笑臉迎了上去……