「不許！」上光打斷她，「你最近已瘦了不少，再有勞累，會垮掉的！」
臨風咬住嘴唇，淚珠連串落下。
「我心里好像刀子在割……」她說，「我寧願真有刀子割我心頭一塊肉去，也別教極兒受苦！」
上光一閉眼︰「極兒……不會有不測的。」
站在順旁邊的黑耳听到這里，忍不住一面抹淚，一面嘟噥︰「依我看來，小公子這次的病便不見得是個意外。」
「咄！」順厲聲呵斥，「你懂得多少，不要混說！」
上光敏銳地捕捉到這一信息︰「黑耳，你繼續講！」
黑耳在衣襟上蹭了蹭手背︰「順，你教過我的，小兒痘疾，多半在春天流泛，且絕大多數是被感染而發病；現在是仲冬啊，小公子身側的
又都是經過挑選的僕從，如何突然染上這個病？他還和淨公子一處玩耍，淨公子怎不見病？」
一語點醒夢中人。
「是這樣嗎？！」上光情急，一把攥住黑耳的領子。
「是。」順代為回答，「但這疑點提出來不免唐突……」
上光不再多言，扯起臨風要往蘭堂直去。
「主人，母夫人召見！」小易及時制止了夫婦倆。
雲宮。
「擇個吉日，冊立寶音為君侯次妃吧……」仲任撐持病體，掃視著榻下侍立的上光、臨風、服人以及公子淨，有氣無力地宣布。
上光盯著母親︰「孩兒不能從命。」
「你想讓你的兒子被你的固執殺死麼？」仲任道，「你知道嗎，淨兒對我說，他和極兒單獨約去玩雪，不想被奇怪的人引到黑祠附近，那
人強行給極兒穿了奇怪的衣帽，然後極兒就病倒了……」
「是這樣的話，證明有人從中設計，謀害極兒。」上光馬上說，「孩兒要徹底查處。」
仲任默然良久︰「……不用查。這必是黑祠造的孽。」
「孩兒並不信那些。」
「有些事情由不得你不信。黑祠的來歷你舅父對你講過了，孩子，老實說，十幾天前我也和你一樣，既不想用平鎮陰靈的法子再度在宮內
掀起猜疑，也不想用安撫陰靈的法子平息傳言。可，現在我同意你叔父的想法，我們讓那個女人的寄托寶音先得到安撫，進而便能安撫那
個女人的冤魂……我們讓這件事情安安靜靜地過去好嗎……」
「這種滑稽的法子，孩兒堅決不從命！」上光就是不肯，「何況，母親，寶音是孩兒許給了宋國的未嫁之女，如何可以自食其言，納為嬪
妾？」
「後宮的事情，還是交給你的君夫人吧。」仲任不與他爭，把這燙手山芋一下丟給了心里不是滋味的臨風。
上光態度有一點不受他控制地強硬起來︰「誰決定也不如我的決定！」
他情緒激動，還想再說什麼，可是終究沒有說出。
末了，他往臨風身邊靠了靠，用一種暫時冷靜下來的語氣重新開口︰「晉宋聯姻不可毀棄，不能由于所謂黑祠妖孽使我晉國在諸侯中留下
無信的惡名。」
仲任則詫異地望著他，五內百味交集。這應當算是他第一次當眾違逆她，並且是為了妻子，違逆母親。
至少她是這麼思量的。
然而上光眸中閃著不容任何人再對他的處斷置喙的神采，表明了他還將繼續堅持，不做任何讓步。
在晉侯母子首度對峙的局面下，服人悄悄地離開。
沒人注意到這個情況。
「母親信任我，我就不應逃避我的職責。」臨風站到上光與仲任之間，「我會按我的主意對寶音做出安排。」
做妻子的側過臉，凝視著丈夫︰「君侯，請你也信任我。」
上光目光與之交接，閱讀著妻子以無言的方式傳達給他的心意。
「……我沒有不信任你的時候。」最後，他說。
而在河水的另一岸，麻煩事同樣沒放過顯君。
只不過，它在晉國的表現是滿含怨恨的幽靈，憂郁、陰險、惡意妄為，無形地舞動著它的黑色指爪，不為人察地彌漫著恐懼；可它在宋國
表現出的，則是一幅天真無邪的孩童模樣，以無害的眼神，幼稚的舉動，有意無意地進行著摧毀和破壞。
不管表現如何差異，說到底效果是相同的，它在宋國一度一潭死水的宮中，攪起了肆無忌憚的水花，或者說，根本是興起了微微的浪，開
始撼動某種當時人們覺得動搖不得的根基。
這一點，在宋國君蘇顯來到母親宣夫人宮中之前，也不曾料到。
對于無時無刻不在敏感地收集著周圍信息的他來說，如此的疏忽原本不可能存在，可是，小公子鮒祀一日好一日壞的病情成了他每天最沉
重的掛念，以至于他近來的日常生活，除了必要地關心政務外，就是去太廟為鮒祀祈禱，乞求宋國的祖先們，能夠保佑鮒祀平安。
當初他以為他無法去愛這個孩子。
原因很簡單，鮒祀不是他最愛的女人生的。
後來他明白自己錯了。
對孩子的愛，與對孩子母親的愛，是截然不同的。也許你可以半分不愛為你生兒育女的女人，但是，如果她所出的孩子抓住了你的心，你
簡直沒一點招架的可能，甚至要連帶著覺得那女人是你的福星，創造出了你這輩子最憐惜的寶貝，賜予了你這輩子最大的安慰。
這就是「母以子貴」往往勝過「子以母貴」的緣由。
鮒祀擁有完全酷肖他的五官，當然，這不是重點，沒人僅僅會由于外貌的相像就去深沉地愛著另一個人，連父子也不例外；蘇顯愛著鮒祀
，是因為鮒祀也愛著他。
鮒祀常常哭鬧，對飽受病痛折磨的孩子而言，這不稀奇。可蘇顯一旦抱起這孩子，這孩子就能即刻安心，整個身子趴在父親胸前，甜甜入
睡；不睡時，這孩子會好奇地和父親互相顧視，看著看著，這孩子竟能「呵呵」地像是笑了出來……
于是蘇顯也會笑了出來。這孩子真像看透了他的心。
有一個人能不因為他是顯君，不因為他很優秀，不因為他是國主，而無來由無條件地傾慕和依賴著他，令他獲得了難以說明的愉悅與歡欣
「難道你是最懂我的人嗎？」有一次他玩笑地逗著鮒祀說。
鮒祀照例痴痴地仰望父親，一只小手卻顫巍巍地舉起，仿佛要觸模父親面頰。
蘇顯握住鮒祀的小手，在孩子柔女敕的掌心印下一吻。
從此他就想象不出，鮒祀棄他而去，他將置身何地。
「顯兒，你知道，這是誰嗎？」他懷著戚戚的心情踏入宣夫人所居殿屋，宣夫人一臉喜色地站起來，向他展示坐在她旁邊的一名約模六、
七歲的男孩兒。
蘇顯冷淡地上下打量男孩兒，男孩兒埋著頭，肩膀瑟瑟抖動，如同一片北風里快在樹枝上待不住的枯葉似的。
「他是你兒子。」宣夫人說，「是你的庶長子。」
「哈？」蘇顯忍不住第一時間表達了自己的不可思議。
眾所周之，光君在理應情竇初開的年齡，卻意外過早地被壓上了謎樣身世的大石。懷疑與矛盾成為約束他的繩索，他像只找不到巢穴的鳥
兒，時飛時停，不斷尋覓，無心跟其他世子一般，心安理得地在沒得到愛人前，隨意采摘後宮的花朵以求得部分適意；等到他在晉國立足安穩
，他已經得到了其他世子終其一生都可能得不到的愛人，又沒必要通過廣泛垂愛，東拼西湊出自己理想的愛人了。他是在學會愛之後，才學會
如何愛的。
顯君，並沒有這樣先天和後天的束縛，所以，他在學會愛之前，就學會了如何愛。
這意味著，他從花叢中經過的時候，並非半葉不沾身。
實際上，他的風流美譽，有一部分正是建立在這個基礎上的。
可是，他用來學習如何愛的女人的數目，比起外界傳說的要少得許多。要是那些津津樂道他韻事的民眾得知了真相，搞不好還會大失所望。只是，那時的蘇顯，不介意人們去夸張他的光輝歷史，把他描繪成傾倒眾生、不拘小節又美麗優雅、奪人芳心的形象，很符合他追求絢爛極
致的性格。
經過與臨風的邂逅、漸漸深陷和最終錯過，他回到他自豪過的領域時，突然感到所有的光彩都黯淡了，所有的樂趣都遠離了。過去的自己
，揮霍的是無知的青春，以及不是愛情的歡喜。
世上使人悲哀的一個事實就是，好比你在登山，你以為你努力地爬到了頂峰便有了人生的大快樂；結果你到了頂峰，卻發現對面那座山才
是你真正想去的地方，遺憾的是，你已無路可往。
看清了這事實的蘇顯，就承受著如斯尷尬。
他考慮過很長時間，還是選擇了面對改變了的一切，妥善安置結緣過的女人們，娶回珠姜，生下鮒祀，恬淡地度送略顯寂寞的日子。
誰知往事如流水，斷之不絕。告別了的花朵，在眼下送歸了果實……
「我不記得我有讓誰生下過孩子。」他抽回思緒，干脆利落地回應母親。
宣夫人熱切地答著︰「你自然是不記得的，這孩子的母親以往是侍奉你更衣梳洗的侍女，她懷孕尚未察覺時因年齡大了，被遣出了宮；生
產後又因自慚卑微，沒將孩子的事報知給你。這孩子一直寄養在舅家，前陣子才被國中官員舉告，送到宮里來，由我養育。鮒祀生著病，我沒
機會向你講明，可……他很像你，顯兒。」
蘇顯追憶了一陣，憶起確有那麼一個侍女……
「是這樣嗎？」他走近男孩兒，蹲下來細細地研究男孩兒的容貌。男孩兒的眉梢唇角，果真有著承他一脈的俊秀，可惜眼神閃爍，顯出他
所厭惡的木訥拘謹。
蘇顯站起身，威嚴地俯視男孩兒︰「你母親呢？」
男孩兒惶恐地囁嚅︰「……母親……去世了……」
「你叫什麼名字？」
「沒名字。」
「沒名字？你雖然是庶出，也不能沒名字。你就叫‘何’吧。」
宣夫人頗為熨貼地觀望兒子不掙不扎地認下孫兒︰「這就好了，鮒祀多了個哥哥了。」
蘇顯無動于衷︰「沒錯，鮒祀是多了個哥哥；何，你听清楚，鮒祀為嫡，你為庶，不論何時，你都要以他為尊。」
「……是。」男孩兒順從地跪到地上，用僵硬的動作行起新學來的宮廷禮節。
果實、枝葉、根系，以血脈聯結彼此，以親情戀慕彼此。
是的，本來是這樣的。
可又不是這樣的。
果實有苦有甜，枝葉有疏有密，根系盤結錯落……一家人，也有著幾重心……
……
服人默默地坐在露台上，眺望東北角騰升的煙氣。
「黑祠著火了！」「快來人哪！」
人們雜亂的叫喊和奔跑聲乘著風傳到他耳里，顯得無足重輕，像在進行一場游戲。
他從懷里掏出一塊木制神主。
「昔羅」，神主上這麼模糊地寫著，一如這名字的主人模糊于時光中的容顏。
服人看著它。
「你是誰？」他念著，「你憑什麼懲罰誰？」
言畢，他把神主用力摜在露台的硬石地面。
神主應聲斷為兩截。
和木牌分離開的基座里，骨碌碌滾出了一個小小的人形陶俑。
這將服人嚇一大跳。
畢竟是與妖孽有關聯的物什，他的心仍會覺得害怕，即使是在他放火燒了黑祠之後……
隔了好半天，他壯起膽子撿起陶俑。
女子的陶俑。
黑發，彩衣，面上嵌著一雙大而美麗的眼楮，眼中眸子的顏色，是與眾不同的琥珀色，就像……
雪，沒休沒止，又下起來了。
冬季的月亮，仿佛一只旁觀人世間眾生百態的瞳孔，從枯枝的縫隙間投落它冷冷的目光。
當薄雲拂過它時，它彌漫出一種朦朧的憂傷，像是誰在注視著無緣的愛人，有說不清的溫柔與怨悵；而當光暈消散時，它流露出另一種犀
利的嘲弄，像是誰在睥睨著落魄的仇人，有道不明的冷漠與舒愜。
總之，它是有情的，也是無情的。
它在天空保持著微微的輝芒，可以供光明馳騁；也在地面保持著微微的陰影，可以供黑暗棲身……