許嬤嬤想起秦暄出事時，秦娥從外面請回來了一個萬神醫，一下子就把秦暄治好了。而自從萬神醫給秦暄看病後，秦暄的身體就越來越好，如今已經看不出當年病懨懨的樣子。
她知道秦娥恨不得方氏去死，也明白自己這一趟恐怕是自取其辱，可只要有一線生機，她都要去試試。
然而此時此刻，秦娥卻不在蘭畹苑。
文昌派人傳信，胡太醫已經被接進了京城，讓她出去一見。這一天秦懷玉和齊氏都不在，老夫人也在屋子里養病，秦娥便換了身小廝的衣裳，偷偷溜出了府。
後門外，十一接應到她，兩個人悄悄去了雲來客棧。
客棧外面車水馬龍，兩人穿堂而入，跨過月亮門，四周一下子幽靜下來。小院兒干淨整齊，景色優美，正中央的堂屋門口，一個一身書生氣的男人立在門口。
看見兩人進來，微微一笑，眯起的眼楮透著狡黠，與他身上的書生氣有些格格不入。
秦娥沒想到文昌竟然親自來了，不好意思道︰「文先生公務繁忙，為我的事專程跑一趟，秦娥真是愧不敢當。」
文昌抱手一輯，起身笑道︰「秦大小姐太客氣了，督主臨行前再三叮囑要照顧好您，這事我交給誰都不放心，唯有自己跑一趟。」
秦娥想起孟景柯心里甜蜜如糖，臉頰隱隱發熱。她怕被兩人看出來，連忙道︰「咱們快進去吧。」
文昌便領著兩人進到屋里。
胡太醫今年六十有二，寬額頭，紅臉膛，一把花白的胡子垂到胸口。身姿筆挺的坐在椅子上，听見聲響望過來，眼神明亮有神，一看便是個正派守信的人。
秦娥當先拜，「胡太醫，多謝您當年救家母和小弟，大恩大德，秦娥永世不忘。」
胡太醫側過身，虛扶她道︰「是秦大小姐吧，救人性命乃醫者天職，不敢受此禮，大小姐快快請起。」
原來當年沈閣老被下大獄，皇後和太子被軟禁，朝中一片風聲鶴唳，人人自危。沈氏受驚後早產生下秦暄，母子兩人都氣若游絲，夏竹找了許多大夫，卻無一人願管。最後是胡太醫顧念和沈閣老的交情，秉承醫者之心，冒著巨大風險進府救命，把兩人從鬼門關拉了回來……
沈氏和秦暄的命，可以說都是胡太醫給的。
胡太醫當年是太醫院最負盛名的太醫，自從給沈氏看病後，受連累地位一落千丈，三年後就致仕回鄉了。
秦娥一直對胡太醫心懷感激和愧疚。
胡太醫卻笑道︰「便是沒有這事，我也早就想致仕回鄉了。到了我這把年紀，功名利祿都是浮雲，過幾天快活日子才是最開心的。」
秦娥便將感激放在心里，想著以後找機會回報。
「胡太醫，這次請您過來，是因為我有事情想當面問您。」
「孟大人來信時跟我提起過，我也是為了這事過來的，大小姐有任何疑問但講無妨。」
秦娥便道︰「五年前秦落水，您當時也在，可還記得那時的情景？」
胡太醫捏著胡子道︰「記得，他算是我致仕前看過的最後一個病人，因而記得很清楚。」
胡太醫慢慢回憶起當年。
那一天本來不該他出診，相熟的太醫有事，托他幫忙去秦府給秦老夫人看病。老夫人有些頭疼，此外並無大礙，他開了平安方子，就準備離開。豈料剛走到園子里，就听見有人大喊落水了，他便立刻跟了過去。
他一看到秦，就知道人已經沒救了，但還是盡職盡責的上前查看了一番。
「您有沒有發現什麼異常的地方？」
胡太醫沉吟了下道︰「說起異常的地方，倒是有一件。溺水的人，因為長時間閉氣，癥狀一般為面目青紫。三公子當時也是這樣，可他的手指甲也呈紫色，這一點有點匪夷所思。」
這個細節前所未聞，「您確定？」
「我確定，當時我就有些奇怪，本來想再診斷一番，可大家一听說三公子死了全都哭成一團，場面十分混亂。我又說不出哪里不對，便沒聲張。回家後我越想越覺得有些奇怪，但三公子已經收斂出殯，這件事也成為了一件憾事，一直壓在我的心底。這次孟督主派人來找我，說想調查當年的事情，我便欣然前往了。」
秦娥卻有些不明白，「指甲發紫又怎樣，這代表什麼？」
胡太醫捋著胡子慢慢道︰「這表示三公子可能不是溺水而亡的。」
秦娥一愣，「他不是溺水死的？」
「癥狀很像，但真正的死因可能是中毒，您的意思是這樣吧？」文昌問胡太醫，胡太醫點點頭。
中毒？
秦娥不敢相信自己的耳朵，兩世加在一起，他們所有人都以為秦是溺斃的，母親也因此被污蔑殺人，卻原來並不是這樣。
「他中的是什麼毒？」
胡太醫搖頭道︰「我不熟悉毒藥，想到這些也只是推測而已，沒有證據。」
秦娥太過震驚，半晌說不出話。
這個新消息，像一塊石頭，驀的敲開了她記憶的大門，很多事情紛擾而出。可紛紛擾擾中，她又抓不住真正重要的東西。
如果秦不是溺亡，而是中毒死的，那是誰對一個孩子下的毒手？
這個人和鋪鵝卵石的人是同一人嗎？
他汲汲營營的策劃這些，目的到底是什麼？
無數個疑問鋪天蓋地的襲來，直到回了秦府都沒有想出頭緒。
守二門的婆子是孟景柯安排的人，見秦娥進來，問也沒問一句就放了行。秦娥在背人處找到來接她的灰文，月兌了外面的小廝袍子，換上自己的衣裳，悄悄回了蘭畹苑。
蘭畹苑里卻熱鬧非常。
秦嫣繃著臉對許嬤嬤道︰「你家姨娘生病，你去找大夫就是，來找我姐姐干什麼，我姐姐又不是大夫。」
許嬤嬤哀求道︰「二小姐您就讓老奴見見大小姐吧。我家姨娘已經看了兩個大夫，真的要不行了，求大小姐行行好，請萬神醫幫忙給姨娘看病。」