雲漠從未想過，他會在這種情況下與九王爺再次相見。在他滿心回憶著過去的時候，那個失手「殺」了他心愛之人的凶手突然出現在他的面前，他究竟是該上前不由分說地把人揍一頓；還是拔劍一命抵一命；或者直接扭頭走人？
最終，雲漠還是按捺住心中的恨意，走上前去喚了一聲，「九叔。」
南宮擎夜點了下頭，示意雲漠到院中的石桌旁坐下，將他帶來的兩壇子酒放在桌子上，「陳年女兒紅，剛從你皇叔那搶來的。」
雲漠拿過一壇酒，仰頭便咕咚咕咚灌了下去。南宮擎夜皺起眉頭，「喝酒是我教你的，我可不記得我告訴過你酒是這麼喝的！」
「您還告訴過我，遇到喜歡的人就要放大膽量追上去，大聲地告訴她，‘我喜歡你’！不要婆婆媽媽的，顧及這個，顧及那個。等到人走了，再追悔莫及又有何用？」雲漠放下酒壇，望向南宮擎夜，「我都做到了，可是，她還是離開了。」
南宮擎夜沉默了半晌，將一把劍放到了雲漠面前，正是那日慕容泠風捅進黑衣人胸口的魚腸劍，「你可知道我為什麼要在這里等你回來？」
雲漠看著魚腸劍皺起眉頭。他當初把魚腸劍送給了小公子，小公子卻只用過兩次，一次墜落斷崖，一次生死不明。如此看來，這魚腸劍還真是把不祥之器呢。
「我只是覺得，我這條命應該賠給你。」南宮擎夜說道。
雲漠撫模著劍鞘上的花紋，「那時候，我是真的想殺了你！可是我做不到。不光是因為你是我的九叔，對我來說亦師亦友。更重要的是，風兒寧可犧牲自己，也不要你受到一點傷害，我又怎麼可能違背她的意願呢？」
南宮擎夜望著雲漠悲傷落寞的身影，突然想到了多年前的自己。情之一字，太痛太苦，卻又有多少痴男怨女如飛蛾撲火般醉倒其中？
雲漠見南宮擎夜一直盯著自己看，笑了，「怎麼，九叔如今還要教教我怎麼應對失戀嗎？」
「你那不叫失戀，風兒遲早會回來的！」南宮擎夜堅定地說道。
正說著，院門又被推開了，這回可來了不少人。為首的正是笑眯眯的楚帝，他身後還跟著心情尚可的二王爺、六王爺，還有武王府的一家子和今日剛跟著雲漠回到楚京的幾個兄弟，「就知道你們倆會在這里！」
楚帝先搶到了雲漠身邊的位置，看著後面的人只能無奈地回去搬板凳，哈哈大笑，一點不顧及自己的皇帝形象。
雲漠瞧著這院子一下子變得歡快熱鬧起來，撇了撇嘴，這幫人簡直太沒有眼力見兒了，沒看到他和九叔正在這兒傷情著呢嗎？
楚帝還在那張羅著，「寒兒啊，叫人再搬幾壇子酒來。阿晉、阿嶺，咱們的烤肉呢？你們怎麼沒拿過來？來來來，曄子、曉曉，水果放這兒，再拿幾盤子過來！咱們邊吃邊聊！」
一切準備就緒，所有人都圍坐在一起。九王爺瞧著這陣勢，忍不住問了一句，「皇兄，你來這兒做什麼？」
「有事要找你們談唄！」楚帝打開一壇子酒，學者江湖人的樣子倒進碗里，豪邁地端起來喝了口，「嘖嘖，酒啊，就該這麼喝才夠味！」
「什麼事呀？」九王爺問道。
楚帝把碗放下，又撕了塊烤肉放嘴里，「嗯，香！這年頭還能有什麼事？風調雨順的，沒病沒災，天下都讓漠兒打服帖了，孤這皇上做的簡直不要太輕松！如今能算得上事的，不就剩下幽冥試煉這一樁了嗎？」
楚帝又吃了兩口肉，抬頭就見所有人都盯著他，一愣，「你們怎麼不吃啊？多香！」
眾人心說，我們這不等著您談正事了嘛。
還是諦听會說話，「皇上，我們剛吃過飯，還不餓，咱們要不先把幽冥試煉的事情說說？」
楚帝擺擺手，「不成，人還沒到齊呢！現在說完了，孤一會兒又得重復一遍，累！」
眾人對視一眼，人不都在這兒了嗎？還有誰？
楚帝看了眼身邊的齊榮，「你去門口瞧瞧，他怎麼還不來？別是迷路了。」
齊榮答應著走了。
正在大伙絞盡腦汁猜測這個譜兒大到敢讓皇上等的人是誰的時候，齊榮笑眯眯地領著一個男人走了進來，「還真讓皇上猜對了，侯爺在門口轉悠了好久，沒敢進來。」要說也是，誰能相信天下第一世家慕容氏的宅子竟然會這般破敗？
見到來人，反應最大的就是宋曄和宋曉兩兄弟了，他倆立刻站起來，畢恭畢敬地朝那人行禮，「父親！」
沒錯，來人正是宋曄和宋曉的父親，鎮南侯宋郁。
宋郁是楚帝、九王的兄弟，只是二十多年前發生了些事情，宋郁離開京城，在邊疆一守就是十八年。在宋曉的生命中，這位養父幾乎沒有出現，他和宋郁相見的次數屈指可數。但是，宋曉打心眼里佩服宋郁。在他心里，縱使九王爺和聖王爺是南楚的戰神，但最威武的那位將軍，還是他的父親，鎮南侯宋郁。這大概就是一種與生俱來的優越感。
相較而言，宋曄就比弟弟幸福多了，他年幼的時候，曾跟在宋郁身邊一段時間，直到宋郁離開了京城，他才住到武王府里來的。
只是，沒想到，過去了十八年，宋郁還是回到了楚京。
宋郁朝他倆點點頭，然後走過來給楚帝行了個大禮，「皇上！」
楚帝擺擺手讓他起來，那意思，孤不需要這虛禮，「得了吧，不是你當初指著孤鼻子罵昏君的時候了？」
宋郁無奈，當日他是脾氣暴躁了些，可是南宮擎天他也太小心眼了吧，記仇記了二十多年！
楚帝讓齊榮給宋郁拿了個板凳讓他坐下。宋郁看了眼明顯比別人矮半截的板凳，頓時無語，「都那麼大歲數了，你無不無聊！」
楚帝一瞪眼，「你也知道歲數大了？這麼多都不回來看看兄弟，你說你該不該罰？」他指著那小板凳，說什麼也不松口，「今天你就給孤坐這個！不然孤就治你個欺君之罪！」
好家伙，這才哪到哪呀，就要治罪了？宋郁無奈地又瞧了一眼那小板凳，「我坐地上行嗎？」
楚帝挑眉，那意思你自己看著辦吧！
宋郁是真拿他沒轍，最後只能心不甘情不願地坐在小板凳上。
六王爺笑口顏開，「怎麼感覺又回到了咱們年輕的時候，每每老七欺負小郁子，小郁子都是這般無可奈何！哈哈哈，沒想到這麼多年過去了，小郁子你還是栽在了老七的手里。」
宋郁也是嘆氣，怎麼這輩子竟被他欺負了，偏偏他還是皇子，自己要是欺負回來了，那又是「欺君之罪」了，左右都是自己輸，憋屈呀！
楚帝見宋郁像個小書童似的坐好了，再才不鬧了，清清嗓子，談起了正事來，「半個月前，湛天宮的使臣已經到了。大概再有三日，我們就要啟程去湛天宮了。」
「這麼快？」楚晉驚訝道，他們才剛回來，又要走了？
「本來前幾日就該走的，這不是等著你們回來嘛。」楚帝說道，「如果三天後再不啟程，咱們就徹底趕不上幽冥試煉了。」
說道幽冥試煉，楚帝又想起了一件事，他笑眯眯地看著宋郁和雲漠，「這次，恐怕你們叔佷倆要爭一爭了！」
倆人皆是一愣，瞧著彼此都不是很明白，他們要爭什麼？
九王爺卻是了然，「你郁叔也要求湛天宮主找人，不過，幽冥試煉的魁首只能有一個。」南宮擎夜看看兩人，突然有些不知道該向著哪邊好。要說，宋郁等了二十幾年了，這難得的機會應該讓給他才對。可是，雲漠對小公子也是用情至深，就九王爺本心來說，他也希望小公子能回來。
宋曉一听宋郁要找人，立刻眼楮都亮了，「父親可是要找娘親？」
宋郁板著臉點點頭，那樣子，嚴肅之中帶了些溫柔，又別扭又好笑，關鍵是可愛極了。惹得歐陽菲菲掩嘴偷笑，「若是小顏在這兒，定是又要笑話你的！」
听到楚顏的名字，宋郁的表情溫柔了許多。
雲漠也听說過宋郁和楚顏的故事。
楚顏又叫南宮顏，是楚帝和九王爺同父同母的親生妹妹。但，太後懷著楚顏的時候，遭奸人陷害，楚顏生下來便身中劇毒。幸好當年安國公夫人，也就是安舒璃的娘親也有了身孕，慕容夫人帶著相公來到楚京看望妹妹。九殤谷與慕容府一直聯系頗深，幾代慕容家主都是九殤谷的弟子。慕容慎的醫術自然也不在話下。有了他的及時醫治，才讓楚顏活了下來。只是孩子太過幼小，毒藥確實傷了她的身體。太後最後忍痛將楚顏交給了慕容夫婦撫養。慕容氏養著南楚帝姬自然是不合禮數的，先皇便將南楚的國號賜姓于她，喚名楚顏。
慕容慎果然將楚顏身上的毒清除干淨了，可是孩子養在身邊這麼多年早就有了感情，再加上當時南楚局勢不穩，先皇和太後並沒有要求他們將公主送回來，慕容夫婦便裝作不知道，繼續將公主養在身邊。直到楚顏十八歲的時候，才回到楚京。可她只回來了一次，卻把南楚第一猛將宋郁的心帶走了。後來，不知何故，楚顏離開了，從那之後就再也沒回來過。宋郁找了她二十多年，卻一無所獲。
說起來，他們這些人里面除了楚帝、九王爺和宋郁，還有一人和楚顏有些淵源楚晉。
楚晉是楚顏當年在回京城的路上撿到的一個快要餓死的小難民，楚顏瞧著這孩子機靈又硬氣，關鍵是長得還蠻可愛的，她便把人帶回來當兒子養。
當時楚顏自己才十八歲，哪里會養孩子啊，還不是丟給了已經生了兩個孩子的武王妃。用楚顏的話來說，一個也是趕，倆也是放，孩子多了一塊養唄！楚晉也是個孝順听話的，雖然楚顏沒怎麼管他，只是高興了過來逗一逗，但他始終記得是楚顏把他從死人堆里扒出來的，一口一個娘親，叫得不要太親熱。每每他用那糯糯的聲音叫著娘親的時候，楚顏都抱著他笑開了花，她自己還沒成親就有了兒子，也不嫌害臊。可是，最終，楚顏走的時候，依舊沒有帶上他。
話說，楚晉這個名字也是有典故的。一個難民的孩子，能有口水喝有口飯吃就已經是天大的幸運了，哪里見過楚京這輝煌的亭台樓閣。兩三歲的孩子，卻已經看了太多的世態炎涼，自然是拘謹的。他看著這麼武王府這麼漂亮的大門，又瞧瞧自己這髒兮兮的鞋子，哪里敢進去啊。楚顏也沒管他，就自己徑直往里走，走了十多米出去，才發現小孩沒跟上來，又走回去叫他，「進來啊！你怎麼不進來呢？進啊！」這麼折騰了三四次，楚顏也沒耐心了，「干脆就叫你楚晉得了！」于是，南楚未來的大將軍的名字就這麼草率的定下了！
所以說，除了宋郁，楚晉也很希望能夠再次見到楚顏。
雲漠接過九王爺遞來的酒喝了一口，「各憑本事吧！」
楚帝點點頭，他也是這麼打算的，反正哪個勝了他都高興，還有好戲看，何樂而不為呢！
「往年每國能夠有二百人進去湛天宮，包括侍衛和丫鬟；而十八寨則每寨只有五十個名額；再加上民間自行組成的隊伍三百人，一共是兩千人。今年也不例外。這兩千人匯集到玄天城，會進行一次比試，最終決出一百人進入幽冥試煉。剩下的一千九百人，可以選擇離開，也可以作為觀眾進入到湛天宮里面。當然，能去湛天宮看看也是難得的機會，沒有人會傻到放棄的。」楚帝想起了他們當年去湛天宮時的場景，不禁感嘆，「只有去過湛天宮的人才知道什麼是離神最近的地方，才知道我們是有多麼的渺小，多麼的不堪，才知道什麼是敬畏。」