「沒想到皇貴妃竟然想抬舉妍丫頭。」
李氏頗有些不是滋味，許玉妍這丫頭，刁鑽古怪，沒個正常的時候，她怎肯為許玉妍出力。
文氏卻道「七妹妹長的是真好，皇貴妃大概也是看上了這一點，再加上七妹妹自己想出頭，皇貴妃又何妨給她一個機會。可是貴妃娘娘也說了，要好好磨磨性子，可見是放心。娘娘現在身居高位，做事必然會越來越謹慎。七妹妹雖然生的好，但是這古怪的性子，娘娘大概是看不上的。」
文氏對這一件事渾不在意，她深覺自己看人頗準，許玉妍雖然才一流，但是心計、籌謀絕非上等，又急功近利，性格反常。以皇貴妃如此精明謹慎地一個人，又怎麼會看不出，如今特意提及，大概仍是給了她機會。因此文氏只讓人將教導嬤嬤叫來，吩咐這幾個月務必盡心外，也便不理了。
許玉妍並不知道有這一單事，眼看選秀的日子越來越近，心里也越來越急，可是自上次入宮之後，皇貴妃竟再也沒有傳召，許玉珍在三、四月的時候連著入宮了幾次，這讓許玉妍越發覺得不安，隱隱也有些委屈不平。這家里從上到下，誰不偏心許玉珍，就是宮里的皇貴妃，一樣的姐妹，也是如此地厚此薄彼。
這樣一想，便覺得處處無門可探，心情十分煩躁不安。
五月一過，許玉珍等姐妹就已不再出門，嬤嬤們加緊了宮中禮儀的教導，其實不止許家，京中其他世家女子均是如此，在內嚴格管束女孩子，在外。到處走宮中的路子，要是宮里有人的人家，那就好辦多了。要是宮里沒人的只能尋些旁的路子。
許玉珍自四月入宮見過皇貴妃之後，便知皇貴妃並沒有歇了自己同王府聯姻的意思。從皇貴妃的話語中，自己的婚姻是故去的太皇太後以及當今的皇上認定的，不可能輕易有變，只安慰她讓她放心。
許玉珍沉重地嘆了口氣，她放什麼心，她又有什麼不放心的。皇貴妃要她放心的理由不過就是以她的權勢能夠給她做主、自己堂堂侯府嫡出小姐的身份，以及這宗教立法即將確定名正言順的地位。
可是這些真能給這樁婚姻帶來什麼嗎。可是王府里那位受寵的侍妾的話題一直不斷，今個兒說王爺為了這侍妾害喜親自登門求醫，明個兒說王爺為小妾描繪小像的殷殷情意，許玉珍倒覺得好笑。他竟是多情到了如此地步。
也不知道心中是羨慕還是同情那馮素卿，許玉珍並無覺得自己心中有太大的漣漪，她原本想著這樁婚事自己得不到也罷，可自同皇貴妃談話之後，卻忽然覺得這婚事自己則是非要不可了。這又該怎麼辦？
小菊眼見自家小姐又愁眉不展起來，悄悄同蕙兒道「姑娘這些日子八成是累壞了，我看都瘦了一圈。」
「這選秀是多大的事，姑娘哪里能放松。你還不知道，咱們姑娘算是穩得住的了。你不知道，七姑娘那里，每日練琴都練到深夜，屋里的人都睡不了，前些天蘭心還同我說，想早點放出去了，可是大女乃女乃那里卻不許，看樣子是要她陪嫁，也免得到時再選其他人不方便。」
小菊嘆道「原來是這樣，難怪我最近見她她有些悶悶不樂的樣子，她去年早就算著想放出去的，她家里人都在府里，若是做陪嫁，就要離了這府里，家里人想見一面也難。」
蕙兒笑道「咱們做丫頭的，咱們好一些跟著姑娘小姐們，過幾年好日子，若不是現在七小姐這樣處處難伺候，我看她也不至于急著求出去，這樣出去，也不過隨便配個人，也不知道好歹，要是跟著姑娘出嫁，好歹是姑娘的心月復，到時再尋個去處，也比現在出去要強。」
「說是這樣說，但是七姑娘不待見她，留在府里好賴家里人有點照應。」
「那你呢？」
小菊回望蕙兒問道「我什麼？」
蕙兒攙住她的胳膊坐下，含笑著看她卻不說話。
小菊這才恍然笑道「這哪里能自己做得了主的。呃、、、要我選呢，自然是想跟著姑娘，我哥哥在府里還不錯，我老子娘也不用我操心，你知道我自小都是跟著姑娘的，我也不想離開姑娘。」
蕙兒笑道「姑娘同你情意不同，哪里舍得了你，我看姑娘就是想留你在身邊。」
小菊年歲較大，留到現在，那就一定是要跟著許玉珍陪嫁的，雖然丫頭放出去是文氏等人做主，但是似許玉珍這種金貴的身份，她的丫頭她還是能說得上點話的。
小菊見她怔怔地出神，捅了捅她道「想什麼呢？你放心，姑娘要是出嫁，肯定忘不了你的。」
蕙兒這才淘氣地去撓她的咯吱窩「讓你笑我，姑娘偏疼你，你不擔心，就來笑我，看我不收拾你。」
許玉珍掀了簾子出來「鬧什麼呢？不怕胡嬤嬤攆你們出去。」
兩人忙笑著起身道「今個兒倒不怕，胡嬤嬤家去了。」
「這是老虎不在家，猴子稱大王了。」
小菊已去斟了一杯茶送上來「姑娘就會打趣我們，要說是大王，也不該是我們，該是姑娘才是。」
許玉珍噗嗤笑道「那我是猴子？」
三人俱都笑起來。
「姑娘這些日子也拘得慌了，今個兒也不用過大太太那里去用飯，不如我讓人在院子里擺上午膳，那兩株桃花開得也好，姑娘覺得呢。」
「蕙兒這丫頭倒是機靈，既然這樣我也來湊湊熱鬧」
卻是許玉芬進門了。
「這些日子真不是人過的，這也不許那也不行，整日跟著那兩個老東西學這學那，那些東西早教了百八十遍了，也不嫌煩，真要把我給悶壞了。小菊，我可說了。快把你們屋里存的好酒拿出來，不許藏私的。」
許玉珍笑道「我這里哪有什麼好酒，不過是去年存了一壇桃花釀。不如今天拿出來。穗兒去廚房說將五姑娘的飯也送到這里，擺在桃花樹下。我和五姑娘也要學一學古人風雅。」
丫頭們見主子們有興致，也樂得跑腿，一會兒桃花樹下就擺好兩桌，許玉珍許玉芬坐了一桌，命小菊、蕙兒、瑪瑙、翡翠等有頭臉的丫頭坐了另一桌，因著胡嬤嬤平素管得嚴，此番她不在。其他的小丫頭也紛紛來湊熱鬧，許玉珍兩人高興，命她們也在院子里鋪開一席，這樣一來。小菊少不得讓人打點銀錢去廚房，讓多準備些東西。
有那多事的听到兩位小姐大白天的飲酒，不敢去管，少不得學舌到李氏、老太太那里。
「這有什麼，自家姐妹。又親密，高興的時候喝一些，又有什麼大不了的。」
文氏笑道「她們兩藏私，有好酒竟也不叫我跟太太，自己偷偷地喝。該去鬧她們一場。」
「她們這些日子也拘得緊了，這是故意不叫咱們呢，也罷，讓她們松快兩日，這日子越來越近了，到時可有的忙的。這在家做姑娘的時候是最舒心的，她們也沒多少日子在家了，現在有的樂的就讓她們樂呵去吧。」
就是老太太知道了，也沒什麼話說，底下的人白討了一通沒趣。
許玉珍和許玉芬這廂卻正喝得起勁，小菊倒有些擔心，頻頻繞過桌子來勸告，許玉芬不滿地對著自己的丫頭喊道「你們在那一桌竟不好好的招呼小菊，竟讓她來尋我們的酒吃。」
瑪瑙翡翠兩個便起身將小菊架下去灌酒「好姐姐，姑娘喝姑娘的，咱們喝咱們的。」
許玉芬見無人敢管了，舉著酒杯對許玉珍道「來，咱們今天什麼也不干，就一醉方休、、、一醉方休、、、」
許玉珍也不推拒，舉起酒杯就一飲而盡。
兩人就你一杯我一杯，竟將一壇子桃花釀喝了個精光，許玉珍已有些不省人事，起身手扶著桃枝咯吱咯吱地搖著，口里還偶爾說一兩個詩句。
許玉芬拍著手咯咯地笑。
微風吹過，落下了片片桃花，許玉芬接了一手，起身向她拋去，許玉珍不甘示弱，也伸手摘了花扔她。
丫頭也上前加陣，一時間你仍我我鬧你，熱鬧非凡，酒席什麼的都散了一地。
婆子僕婦們來收拾的時候，小菊有些過意不去，讓人給她們兩吊錢，婆子們接過千恩萬謝道「姑娘是菩薩心腸。」
小菊笑道「勞煩你們了，弄了這一地。」
孟婆子是個會說話的，邊手腳利落地收拾，邊找話同小菊這邊說，等到收拾好出去，已與小菊有些熟絡了。
晚上胡嬤嬤回來，听說了胡鬧的事，就過來瞧許玉珍。
見她嘟著粉紅的臉頰在喝解酒湯，嗔道「姑娘趁著我不在又胡鬧了，喝了那麼多酒，也不怕傷了身體。」
許玉珍有些不好意思地朝胡嬤嬤笑了幾聲，竟是少有的嬌憨模樣。
胡嬤嬤心中頓時軟了，上前強逼著她連喝了數口醒酒湯。
「五姐姐還睡在里面呢，讓人也給她備著。」
胡嬤嬤將碗遞給丫頭「姑娘同五姑娘從小親近，卻是給人添了話頭，吹到老爺耳里，這本是個人的緣法，也值得說三道四的。」
前些日子許明武特意叫了幾姐妹去，說了好一番姐妹和睦的話，自王氏被送進庵門後，兩姐妹關系一直僵硬，許明武到底憐惜許玉妍，也希望兩姐妹關系和睦，以後互相扶持。
「父親說的也不錯，姐妹間本該互相扶持的，到底是我和七妹妹之間矛盾太多，也不知道如何化解，七妹妹也不會領我的情，只盼著以後時日漸去，能慢慢好些、、、」