下了值，鈴鐺兒第一時間回到直房，把金葉子仔仔細細的藏進包袱里頭，然後一個人坐在炕上捧著腦袋發呆，足有半個時辰的時間，人才活泛過來。
她支開了窗欞，外面雪珠子輕輕的在空中打著旋兒，這麼冷的天，料想那監視自己的人也不會呆這麼久吧？！她四下里一打量，果然沒有多余的人了，她趕忙走到牆角一看，哼，真有一對腳印。
鈴鐺兒想，連彩娥這樣跟了太後那麼多年，一起吃苦熬過來的人，太後想殺的時候都毫不手軟，她這樣的又算得了什麼？！只怕等事成之後，自己也會是冰冷的尸體一條——說起來還是淑蘭高明，不愧是在宮里浸yin的久了，故意在太後跟前犯了錯，然後領罰，太後看不上她，她的一條命自然也就保住了。
這時候失寵比得寵安全。人生就是那麼諷刺。
鈴鐺兒又張望了一下，小心駛得萬年船，才一步並作兩步的走到淑蘭的房門前。
她們是一群人住的一個小院，其他人眼下都各司其職，這里只有受傷的淑蘭和她，她輕輕敲了三下房門，里面傳來一聲‘誰啊？’，她輕聲道︰「姑姑，是我。」
過了一會兒，門打開一條縫，淑蘭見是她一愣，她趕忙一個閃身進了屋，縮了縮脖子，道︰「姑姑，你這里怪冷的，怎麼不生炭？」
淑蘭沒有說話，佝僂著背，一瘸一瘸的往榻邊挪，鈴鐺兒忙過去扶她，小聲嘀咕道︰「伺候你的小丫頭也給撤走了？只留你一個人？還不給生炭？」
淑蘭苦笑了一下，不答反問︰「咱們素來沒什麼交情，難得你還能過來看我！不過無事不登三寶殿，說吧，你找我什麼事！」
鈴鐺兒尷尬一笑︰「姑姑，您怎麼能說咱們沒交情呢，都是一個宮里干活的，抬頭不見低頭見。是，咱們從前不多話，我不如湘依人那樣與您親近，走動的少，可即使您與那湘依人再好的情分，她也照樣不領你的情，生生的看著你受罰。她可為您說過一句半句沒有？」
「彩娥那是老實。」淑蘭乜了她一眼道，「你不必來挑撥離間，你這種人我見多了，這些伎倆對我也壓根無用。彩娥這孩子死心眼，不會偷奸耍滑，自是不能與你相提並論的，你的心眼兒可比她多的多了。」
「是。姑姑不待見我應該。」鈴鐺兒不以為然道，「只是您口中的彩娥但凡能有我一半的心眼兒，也就不會死到臨頭還什麼都不知道了！」
淑蘭聞言，驀地臉色大變︰「你說什麼，你把話給我說清楚。」
鈴鐺兒嘆氣道︰「我來找姑姑，的確有一事相求。」說著，又朝窗戶看了一眼，附耳低語道，「太後要我對湘依人下手，我給拖延住了，但拖得了一時拖不了一世，不瞞您說，我這人是貪財，好大喜功，可卻並不見得我願意干害人性命的齷齪勾當。」
「你答應下來了？」淑蘭警惕的問。誰知道鈴鐺兒是不是太後派來試探她的呢？
鈴鐺兒點頭︰「由不得我不答應。她是鐵了心要我來辦，我又不傻，我要真那麼干了，往後我還活得成？」
「姑姑，實話跟你說了吧，我能把事情告訴你，就是來向你討一個主意。這件事，太後是勢在必行，可我實在不願干傷天害理的事，太傷陰德，偏又逃不出宮去。我要不想法子改弦易幟，我真沒法活了。你宮里認識的人多，求你給我指條明路，看我能找誰去？」
淑蘭上下打量她︰「你此話當真？」
鈴鐺兒道︰「都什麼節骨眼兒了，我騙你作甚！我可不單單是為她，也為我自己。」
淑蘭沉吟半晌道︰「唯今之計，只有去找皇後主子了，看她是什麼意思。」
「皇後能行嗎？」鈴鐺兒耷拉著肩膀，「我瞧著皇後還不如華妃和儀妃更厲害呢，她現在就是一甩手掌櫃，基本不管事。」
淑蘭白了她一眼︰「華妃也行啊，你要是不怕落得和她宮里那個丫鬟一個下場你盡管去投靠她好了！要知道，那可是她的家生丫鬟，潛邸帶過來的，瞧讓她給作踐的呀！按我說，太後要是獅子的話，她就是老虎，手段那是旗鼓相當，可你確定你不是從一個火坑跳到另外一個火坑？」
鈴鐺兒鄭重的點頭道︰「是，姑姑說的有道理。」
旋即對視一眼，下定決心，要把這事通風報信予皇後知道。
到了正月里，頭一天特別鄭重，因為要討一年的吉利，飲過椒柏酒，皇後的宮里便派人送來‘百事大吉盒’，里面放的是柿餅、荔枝、桂圓、栗子、紅棗。大家分食，共享吉祥。
鈴鐺兒從凝香手里把盤子接過來的時候順手把一張字條塞給她，凝香有些意外，但面上不動聲色，謝了太後的賞，回頭就告訴上官露知道。
凝香道︰「這人倒是懂得見風使舵。」
上官露無精打采道︰「芸芸眾生，都是各自求存。在宮里，能沾著富貴的是錦上添花，沒機會升發的就求個平平安安，要是連最起碼的安全都受到了威脅，也就談不上什麼陣營了，誰能保住她的命，誰就是她的主子。人的天性使然。」
凝香道了聲‘是’，當夜，便按著上官露的吩咐，讓趙青雷把鈴鐺兒從永壽宮給提溜出來。
鈴鐺兒本來就沒睡，白天干了通風報信的事，不知道能不能成，忐忑的在炕上一個勁的翻烙餅。她們的直房是包括她在內的四個人的通鋪，另外三個人其中的兩個去當值了，只余下她和另外一個，那個人一沾床板就會周公了，只有她不安的翻身，結果翻到一半的時候，一個黑影突然籠下來，她還沒來得及叫就被人捂住了嘴，然後帶走了。
永樂宮里早早的燒起了地龍，鈴鐺兒跪在皇後跟前瑟瑟發抖。
上官露望著一臉木然的趙青雷無語道︰「你怎麼都不等她把外衣穿上再帶過來。」
趙青雷露出一種恍然大悟的表情道︰「啊……是屬下的失職。」
之後，就再沒人說話了。
鈴鐺兒等著皇後問她，她就可以一五一十的全掏出來，可那個把她抓來的侍衛跟門神一樣杵在那里，一動不動，皇後身旁的侍女凝香和逢春也是好好地站著，主子不發話，她們就不妄動。
大抵一炷香之後，凝香實在熬不住了，以頭搶地，疾呼道︰「皇後主子救我——求皇後主子大發慈悲，救救奴婢，奴婢願為娘娘做牛做馬，肝腦涂地，報答娘娘的恩情。」
上官露抬眸道︰「你要本宮救你？」
鈴鐺兒點頭。
「你願意為本宮做牛做馬？」
「是。」鈴鐺兒又點頭。
上官露‘嗤’的一聲笑出來道︰「本宮這里不缺為我做牛做馬的人啊。」
鈴鐺兒傻了。
上官露搖搖頭道︰「你貿貿然跑來這里求本宮搭救你，卻不告訴本宮事情的來龍去脈，你讓本宮怎麼救你？不由分說的把你從太後宮里撈出來，本宮可不干這樣的傻事，回頭太後找本宮算賬，本宮不佔理呀。難道也學著陛下的樣子和太後說看上了她的宮女？那太後的永壽宮可真是風水寶地，宮女一個比一個的搶手。」
鈴鐺兒明白了，眼珠子一轉，把心一橫道︰「皇後主子明鑒，奴婢也是走投無路了，才出此下策，並非有意要皇後主子為難。皇後主子若是願意相信奴婢的，奴婢……」鈴鐺兒深吸一口氣，道︰「娘娘，湘依人是太後宮里出去的，但是太後怕宮里的女子都有樣學樣，一個個的都不好好當差，學著去邀寵，長此以往，漸漸成風，著實不成體統。所以太後命奴婢想法給湘依人落胎，又怕湘依人會傷心，她們好歹主僕一場，太後是個念舊的人，便要奴婢瞞著湘依人，可奴婢惶恐，奴婢經手的到底是一條人命啊……心里著實不落忍，而且奴婢听說陛下和皇後主子極為重視湘依人今次的胎，奴婢不敢冒失行事，故此特來求皇後的旨意，奴婢……不知道該怎麼辦？」
上官露笑眯眯著看鈴鐺兒道︰「你口才真是不錯。」
鈴鐺兒面上一哂。
「你這樣的人在永壽宮那麼久都沒拔頭，當真是埋沒了！」上官露道，「你要是男子，該去當言官，黑的也能叫你粉飾成白的。」
鈴鐺兒垂頭無奈道︰「娘娘過譽了。奴婢微賤。」
她當然知道自己來投誠投的非常沒有誠意，她也想十分坦白的對皇後說︰太後他娘的就是一個賤人，要謀害人命不算，謀害的還是跟了她好多年的忠僕，臭不要臉！
可她不能啊……她要是那麼傻了吧唧的說了，回頭皇後把她往太後跟前一告，她怎麼辦？下場估計比死更慘吧。
夜深了，上官露也想就寢了，便不打算和她繼續繞圈子，直截了當道︰「你要本宮幫你，可以，本宮不需要你做牛做馬，你只要幫本宮辦好一件事即可。」
鈴鐺兒伏地磕頭道︰「別說是一件事，就是一百件，奴婢也答應。」
「先別答應的那麼快。」上官露哼笑道，「本宮要是讓你按著太後的旨意原封不動的照辦呢？你辦，還是不辦？」
鈴鐺兒面露驚懼，旋即咬了咬唇道︰「辦，既然太後和皇後主子都讓奴婢辦同一件事，可見此事絕對是錯不了的，奴婢一定照辦。」
「你是個聰明人。」上官露再次贊嘆道，「識時務，知趣，怕死，又膽大，懂得鑽營，兩面三刀。雖然如此，可是你這樣的真小人還是要比那些偽君子實在的多。古人雲‘無癖之人不可交’，本宮幫你。但是誠如本宮所言，你也要幫本宮辦一件事，事成之後，本宮還你自由。但是你要知道，你想要活著，首先就得先去死，只有你死了，太後才會放過你，否則，別說天涯海角，就是在宮里掘地三尺，你也會叫她找出來。」
鈴鐺兒臉色慘白，事已至此，沒有回頭路了，她硬著頭皮，問道︰「皇後主子，奴婢……奴婢要怎麼先去死呢？」
皇後笑道︰「宮里，只有一個地方是讓死人去的，而且，沒有人會去那里找你，你替本宮辦完事後，你要在那里呆上幾年，你見不得光，只能像一個死人一樣活著，說白了，活著等于死了，沒有榮華富貴，沒有體面風光，你可受的了嗎？」
鈴鐺兒感激道︰「連命都快沒了，還要榮華富貴和體面風光做什麼，奴婢一切全听娘娘的安排。」
「好。」上官露道，「就這麼說定了。天一亮，你就帶著這瓶落胎藥去喂湘依人服下吧。」說著，轉頭問凝香，「听說這兩天湘依人胃口不好，不怎麼用飯是嗎？吃的也都吐出來了？」
「是。」凝香道，「說是害喜鬧的，御醫們正捯飭方子呢。」
鈴鐺兒整個人石化在當場，原來皇後什麼都知道，早已洞悉內里究竟！
她吞了吞口水，匍匐到上官露腳下，接過那瓶落胎藥，一把握在手里，不停的發抖。
頭頂傳來皇後溫柔的聲音︰「記得，要把這落胎藥一滴不剩的全部‘喂’進湘依人嘴里，服侍她喝下，並且告訴她，要給她落胎的，是永壽宮的太後，她的好主子。本宮的話，你可听明白了嗎？」
鈴鐺兒顫聲道︰「明白，奴婢全都明白。」
「很好。」上官露吩咐凝香，「帶她下去歇著吧，天亮了替她挑一身光鮮亮麗的衣裳，她是太後跟前的人，可不能叫太後丟臉了呀。」
凝香抿唇一笑，帶走了失魂落魄的鈴鐺兒。
逢春道︰「娘娘，您為什麼不告訴她實話呢？」
上官露犯困了，按了按眼皮道︰「只有讓她信以為真，這出戲才夠逼真。」