侯爵這個等級，在中世紀的貴族爵位中，其實是個比較尷尬的等級。
在說侯爵之前，要先簡略的說一下歐洲的貴族爵位形成，它與中國是的爵位是完全不同的，中國從周代開始就已經把爵位的等級框架好了，不管哪朝哪代都只要按照「公侯伯子男」這個基礎來擴充、調整就好。歐洲的爵位卻是在經過優勝略汰後，一步步逐漸建立起來的框架。
五個等級中，最早出現的是伯爵，最初的意思是「國王可信可愛的伙伴」，在權利上就是大領主，可以一人掌握多郡。後來才被逐漸分散了權利。
但不得不說，伯爵的存在其實是很重要的，比大部分中國人理解里的更為重要。
侯爵則出現的較晚，來自德語，在權利上和伯爵十分接近，都是大領主，掌握著數郡，被國王所信賴。後來人為的將侯爵和伯爵做出了劃分——侯爵是封疆大吏，伯爵則掌握著內地。不過，在英格蘭，並沒有誰會嚴格遵守這個定義。
好比身為馬奇伯爵的拉斐爾，就是掌握著邊境力量的伯爵。
而拉斐爾為數不多、能勉強被稱之為朋友的伍斯特侯爵，也就此時坐在拉斐爾對面英俊高大的男子菲利普，擁有的領地伍斯特卻是英格蘭中部的一座歷史名城。
侯爵是所有爵位中，人數最少的，較之公爵與伯爵，地位不算特別受重視。
所以，哪怕菲利普的爵位比拉斐爾高，他和拉斐爾之間也是平等的，甚至是隱隱讓拉斐爾在佔著主導地位。當然，他們主要還是合作關系，並不存在誰一定能命令誰。
這樣的與眾不同，讓菲利普在拉斐爾面前更多了些敢說真話的底氣。
侯爵閣下一臉真誠的建議伯爵大人︰「既然你知道他的小心思，為什麼還要縱容他呢？說實話，孩子不能慣的，當然，愛人也一樣，你得讓他們隨時知道誰才是家中的老大。」
拉斐爾卻並不贊同菲利普這種理所當然的傲慢，因為……︰「你至今還是單身，謝謝。」
拉斐爾覺得他有理由相信，正是菲利普這種論調，導致了他單身至今。沒有誰會受得了他這種蛇精病一樣的說法。
「你也是，謝謝。」菲利普很生氣，一只單身狗何苦為難另外一只單身狗？
「但是我比你小很多，還比你成功。」拉斐爾根本不知道客氣和謙虛為何物。
侯爵被傷的不輕，把背一個後仰，靠在椅上緩和心情，順便質疑人生，他要錢有錢，要權有權，為什麼要在這樣一個本該休息的下午，來拉斐爾家找虐？
「好了，開個玩笑，」拉斐爾笑了笑，「那你說，我該拿奧爾怎麼辦呢？」
「送他去個學校什麼的。」菲利普確實是很不會教育孩子，因為他就沒有孩子，還極其討厭動輒就又哭又鬧的孩子，「我听說現在很多人都會送孩子去上學。」
從12世紀開始，小學和中學的概念就在中世紀歐洲的各大城市中發展了起來，但是大部分的規模都不算大，也不像現代一樣是義務教育（改編自《給我的孩子講中世紀》）。很多精英階級和商人都愛送孩子去上學。
「你是認真的？」拉斐爾似笑非笑。
貴族家庭有些確實是會送孩子去上學，但大部分還是會選擇傳統的家教。
而無論如何，都輪不到身為王室的奧古斯特。因為英格蘭王室一直到現代，才有王室成員去貴族學校接受教育。他們總是堅持著保留王室威嚴與神秘的那一套。
「這只是個建議，︰」菲利普舉手表示他無意冒犯，「但我堅持認為，你不是無法做到管教他，只是不想。」
拉斐爾眉毛都沒抬一下的回答︰「你的堅持是對的。」他就是舍不得奧古斯特太為難。
作為唯一知道拉斐爾那點小心思的人，侯爵怒吃一噸狗糧。
不過，侯爵也不得不承認，只驚鴻一瞥間，就足夠他了解到拉斐爾如此執著于奧古斯特的理由。他不是最好看的，卻會是最讓人著迷的。作為黑太子和曾經的英倫美人瓊安的女兒，奧古斯特幾乎是按照雙親最優秀的一面挑著長的。
牛女乃一般白皙的肌膚，殷紅如玫瑰的唇瓣，以及金子一般的頭發，如今又正處在少年最青澀美好的年紀。
「你再想下去，我就不敢保證你以後還能不能擁有孩子了。」
拉斐爾笑。
「！！！」
最終，奧古斯特耍賴不學習的願望成真了。在侯爵來了沒多久之後，拉斐爾就跟著一起離開了。奧古斯特之前的戲言一語成讖，國王和王後真的出現了感情危機，國王再一次厭煩了他的王後。
這次厭煩的理由和前幾次都不一樣，沒有什麼新出現的美人，一往無前的愛情。
只是有關于宗教。
凱瑟琳王後受過極好的教育，出身天主教家庭，卻對新教充滿了同情與理解。在當上王後之後，她對宗教的這份熱情被徹底激發了出來，她有了足夠的條件去深入研究各種學說，並發表了數篇著作。
在一開始瑪麗小姐的設想里，凱瑟琳王後是最適合理查二世的——他們有著一樣的經歷，在天主教的氛圍內長大，但是如今卻開始轉而信奉新教。
連凱瑟琳王後和理查二世也是這麼想的。
但現實卻是殘酷的。
理查二世其實並不算發自真心的贊同新教，他只是需要新教來擋一面大旗，在他的日常生活里，他其實依舊執行著天主教的核心教義，並希望大家都和他一樣。
而凱瑟琳王後呢？她卻是發自真心的覺得新教才是一種進化，一種好的改變，她希望生活中的方方面面都像新教靠攏。
當兩個表面上立場一致，實則核心南轅北轍的神學家生活在一起之後，這就是一場災難。
凱瑟琳王後終究還是太過年輕，她沒能在最初就意識到國王的表里不一，總是拖著被病魔折磨的陰晴不定的國王翻來覆去討論其實國王內心中並不支持的宗教理論。
其結果是可怕的。
理查二世就像他對前面幾任妻子的態度那樣，表面上隱而不發，好像全不在意，實則暗地里已經在不斷運作，準備給予對方迎頭一擊。那個時候就只剩下了離婚，或者被以莫須有的罪名處死的結果。
但凱瑟琳王後比前面幾任王後多了一層優勢，她多留了個心眼，提前得到了線報。
凱瑟琳王後急需幫助。
在拉斐爾被國王用白鹿煩著的時候，凱瑟琳王後抓到了機會，暗中派人聯系上了菲利普侯爵，想要和他求助。
「你什麼時候和王後有了交情？」拉斐爾狐疑的看著自己的朋友，「這可不是什麼好兆頭。」
「如果我說我們沒有任何交情，你會相信我嗎？」
「不會。」
侯爵也很無奈︰「是真的，我都不知道她為什麼會找上我，大概她也知道我是個同性戀了？」菲利普從未怎麼認真的掩飾過他與眾不同的興趣愛好，這也是拉斐爾最初和他開始交流的原因，拉斐爾有很多問題想找個「前輩」了解一下。
「那你為什麼要幫她來找我？」求拉斐爾出手可不是一件容易的事情。
「因為我需要王後在那個位置上待著。」凱瑟琳王後嫁給理查二世之後的效果是顯而易見，除了宗教問題，在其他方面都十分不錯，至少如今的王室也算是其樂融融，不像其他王後在位時那樣，不會整出來各種ど蛾子。只有足夠消停的局面，才能讓侯爵去做他想做的事情。
凱瑟琳王後有一種識人的聰明，她很精準的抓到了求助誰才是最正確的。
直接找拉斐爾的效果，肯定不會比迂回的找菲利普好。
「那我能得到什麼好處？」拉斐爾對誰當王後目前來說真的不算是特別關心，他更關心誰會當下一任的英格蘭國王，理查二世的身體已經支撐不了幾年了，這是大家都知道的事情。
「我會在新的繼承法案上投反對票。」侯爵道。
「我不懂你的意思。」拉斐爾微笑以對。
「哦，得了吧，別人不知道，我能不知道你嗎？」按照舊的繼承法案，順為第一繼承人是理查王儲，第二就是奧古斯特。而在王後一力主張下要重新討論的新繼承法案上，瑪麗小姐和伊麗莎白小姐則有希望重新擁有繼承權，那樣奧古斯特就會成為第四繼承人了。
拉斐爾到底想沒想過自己當國王，這個無人可知，但至少如今菲利普是知道的，拉斐爾在苦心孤詣的想要推奧古斯特坐到英王的位置上。