出了這種糟心事, 程千仞一時間沒心思回去讀書，便請澹山弟子擺下劍陣，驗證近日心得。
受召集的弟子很興奮。畢竟這是程山主繼任後, 除了讓大家盡快吃雞外，下達的第一個正式命令。
他們從四面八方涌入澹山後山，不多時便在山坡草地列陣整齊, 衣袂臨風, 遠望像一片白色海洋。
懷清懷明入陣，站在某個特定位置。
懷清︰「傅山主帶去慈恩寺的，是最精簡的三十人劍陣，您已見過, 現在這是百人大陣。」
程千仞看著一張張稍顯陌生、神情激動的面龐，朗聲道︰「辛苦大家了，開始罷。」
錚然一聲, 百余柄劍同時出鞘, 雪亮劍光割裂晨霧。
陣型瞬息萬變, 如瀚海波濤起伏。
請陣不是為了看, 程千仞拔劍, 飛身沒入驚濤駭浪中。
巨大壓力撲面而來，勁氣激蕩，劍影紛繁。
這些弟子修為遠不如他，卻配合默契, 從四面八方交替進攻, 迫使他以快劍應對。
但他每秒刺出的每一劍, 傷害都由十余人、甚至幾十人共同承擔化解，劍勢便似泥牛入海，龍游淺灘，施展不開。
程千仞在陣中游走，盡力觀察每位弟子的劍路，越看越覺精妙。
他四海游歷時，見過闖過許多大陣，組成陣法的人修練同種功法，乍一瞧十分整齊。但不管練得再好，修為總有強弱之分，他能瞬間找出最弱一點攻擊突破，使對方陣型潰不成軍。
澹山劍陣不一樣。弟子們平時修習不同劍訣，各有擅長，卻用特殊的方式組合在一起，像最精密的榫卯結構，行動間天衣無縫，氣息圓融，渾然一體。如銅牆鐵壁堅不可摧。
‘君子和而不同’。他只身轉戰，忽想起秋暝札記中，這般講述澹山劍陣的真義。
原來如此。
如果能擴大規模，稍加改變，或許可以用于戰場，這件事還需跟老傅商量……
「收陣！」
喝令如雷，傅克己不知何時到了，身後跟著兩位劍閣長老。
百余人同時有序退散，步伐不亂，收放自如。
眾弟子讓出通路，一齊行禮，傅克己大步行來。
程千仞拍拍身上草屑塵土，收劍回鞘，隨意地招呼他︰「來了啊。」
傅克己皺眉打量四周，程千仞以一敵百，僵持一個時辰，不曾受傷，也未傷人。倒顯得自己多慮了。
程千仞與他打過招呼，又點出幾十個弟子，逐個說話，那些弟子神色激動，頻頻點頭。
等過半個時辰，眾弟子行禮告退，傅克己問道︰「你在指導他們？」
「我沒練過劍閣劍法，不算指導，互相交流吧。」讀了秋暝真人關于各種劍訣的感悟，程千仞自認獲益匪淺。
傅克己沉默片刻︰「你真是個好山主。」
程千仞︰「……我真不是。」
第二次了，魔咒一樣的評價。可怕。
他轉向那兩位長老︰「又出什麼事了？」
「今早山門外來了三百余人，自稱是南淵學子。我將人暫時安置在紫霄宮。但他們想見您。」
臨近開山大典和解簽日，劍閣上下忙得應接不暇。傅克己知曉程千仞有意突破，一般的事不打擾他。懷清，懷明治理澹山經驗豐富，安排井井有條，未出什麼差錯。但正值多事之秋，總有些事要程千仞親自決斷。
比如投奔他的南淵學子。
院長遠行的第二年，世道亂起來，南淵不等各方拉攏游說，便宣布停課閉院，學生們提前畢業，各奔前程。
那些青年才俊、天之驕子，告別書桌紙筆，帶著闖蕩天下的野心，投身軍部朝廷，宗門世家，甚至反王叛軍旗下。
只剩教習先生、執事、督查隊、以及極少數不願離開的學生留在院中，受學院庇護。程千仞曾在文思街花樓上，對顧雪絳說南淵中立的位置很好，退，安居一隅，進，天下大有可為。
也有一些學生不滿意這種自由，認為胡易知副院長‘不做選擇、永遠中立’的態度使學院‘落魄’。如果程院長還在，以他的決斷和魄力，將南淵的力量凝聚在一起，共創偉業，必然青史留名。
程千仞對這些情況不甚了解︰「那我現在去，走吧。」
路上他還與傅克己商量了澹山劍陣和玉虛觀解簽的事。
紫霄宮未到，先听見爭執聲。
「已報知山主，還請諸位再等等。」
「誰知道你們有沒有通傳，我們見自己院長，憑什麼讓我們等？！」
原是南淵學生久等失去耐心，劍閣弟子對外又一貫冷臉，有幾人便覺劍閣怠慢他們。
「山主。」
程千仞一行人入殿，眾弟子齊聲行禮。
「程院長來了！」
不穿院服後，南淵學生們衣著各異。有的穿甲冑，有的穿錦袍，有的還是書生長衫。人群喧囂，一涌而上。
程千仞︰「大家先坐。你們是一起來的嗎，發生什麼了？」
學生們退開些，群情激動，沒人入座。
「我本就是南淵弟子，理應追隨院長。」
「听說劍閣要與朝廷結盟，我也想為抵御魔族出一份力……」
「您既然回來了，請您回南央城重新開院，我們都在等您！」
程千仞坐下，揉揉眉心︰「一個個說。」
一位錦衣華服，儀表堂堂的學生表現尤為積極︰「我們從不同地方來，半路遇到，結伴同行。我得到消息，還有許多師兄師弟在趕來的路上，這幾日便該陸續到了。」
他似乎有些威信，說話聲音洪亮，其他人漸漸閉口不言。
程千仞原以為他們上山是尋求幫助，或者在外面攤上事兒了、受欺負了，找自己撐腰，這都沒問題。但現在看情形不盡然。
他應了一聲，那學生像受到莫大鼓勵般，急急上前幾步︰「程院長，您早就該回來了，我南淵乃南方大陸第一學院，現在成了什麼樣子，誰不心痛！請您召集離散各地的同窗，讓大家盡快團結起來。」
程千仞︰「你們是來……」
「我們代表學院來投奔您。大丈夫生于亂世，所求無非建功立業，我等不甘人下，願與君逐鹿中原，分而食之。」
人群驟然寂靜，吸氣聲連連，程千仞身後的劍閣弟子們面面相覷。
錦衣學生揮袖，喝問眾人︰「你們難道怕了？怕什麼！原下索算哪門子英雄，也敢稱‘青州王’，難道程院長不配稱‘雲陽王’？」
南央城舊稱‘雲陽’。此言已是大逆。
如何聚集南淵力量、聯合幾大宗門，如何與朝廷談判，簽訂條約。魔族之危解決後，當封程千仞為異姓王，使南央和昌州歸屬南淵學院自治。他侃侃而談，聲音在高闊殿宇中回響。
言辭極富煽動性，一些學生目光變得狂熱，漸漸站在他身後，稍清醒些的，被他們嚇住，打量別人神色，不敢發表意見。
「說完了？」程千仞問。
「請院長盡早決斷，勿失良機！」
「第一，你們幾個，並不能代表南淵學院。南淵就在那里，它不會被任何人代表，包括我。」程千仞淡淡道，「第二，世道不寧，我們應使它安寧，而不是更亂。我有意聯合宗門與朝廷，共抗魔族，卻不是為了稱王。我年輕時行事不周全，或許使你對我有所誤解……你們不該來這里，且下山罷，自去招兵買馬，逐鹿中原。」
程千仞的話不亞于一盆冷水當頭澆下，那位學生怔了怔，聲音顫抖︰「如果不是為了你，誰願意千里迢迢來到這兒，你怎能辜負眾望？！你不願為南淵負責，不願為南淵搏利，這個院長不做也罷！」
另一人上前攙扶他，同仇敵愾，伸手指著程千仞︰「從前我崇敬你，現在鄙薄你，我要告訴天下人，你徒負虛名，根本不配受人敬愛！」
「放肆！」有劍閣弟子听不下去，豁然拔劍。
其余弟子見狀一齊拔劍，怒目而視。
程千仞抬手止住，只是笑了笑︰「哦。隨便。」
他示意懷清送客，起身離開大殿。
山風凌冽，吹散迷蒙霧氣。
程千仞想起很多年前，因為蘭庭宴缺席，在學院面對比這更激烈的責問，他那時年輕氣盛，一個人懟得一群人啞口無言。可惜現在沒閑心也沒時間，隨他們去吧。
傅克己隨他一道離開︰「你就這樣走了？不怕那些人污蔑你名聲？」他自小背負劍閣少山主重擔，萬事以劍閣名譽為先。
「我不是小人，也不是君子；不是惡賊，也不是聖賢。我只是個普通人。我知道我是誰，問心無愧，就夠了。」
「我不靠他們所謂的‘期待’過活，誰也不能用虛名把我架在半空。以大義、以期待，逼我就範。」
「如果有人一定要逼你解釋呢？」
程千仞︰「那我還會兩句話。」
傅克己認真求教︰「什麼話？」
程千仞平靜道︰「去你媽的。你算什麼東西。」
傅克己震驚無語。
他們早已不是兩院學生毛頭小子，是執掌一方的山主，程千仞怎麼還這樣……
過了一會，懷清從後面追上來︰「程山主。我已送那幾位道友下山了，其他人不願離開，說自己不是那樣想的。一共二百六十人，懷明安置他們入住紫霄宮、碧游宮。」
程千仞轉向傅克己︰「你看，大部分還是正常人。就算不是能怎樣。去他媽的。」
傅克己又被震了一下︰「你最近，心情很不好？」
程千仞笑笑沒說話。
朝歌闕要來解簽，我心情能好嗎？
受秋暝真人影響，他心意不安時，會不由自主地念叨‘修道修道，吃飯睡覺’，多念幾遍，有益平心靜氣，戒驕戒躁。
吃飯時專心吃飯，睡覺時專心睡覺，腦子不要亂想別的事。雖然他不需要吃飯睡覺，讀書練劍也是一樣。
程千仞今夜讀完‘小寒遐思’，在這卷記錄劍訣感悟的札記末尾，出乎意料地看到他修習的見江山。但秋暝只寫了兩句話。
第一句是‘集百家之大成’，第二句他沒有看懂——‘見江山，高峰當見，不當攀’。
他推門而出，借庭中月色練劍通宵。
看不懂就暫且放過，札記已不剩幾卷，第二夜程千仞翻開‘白露胡言亂語’，驚覺這卷與其他大不同，秋暝寫了他生平見過，值得一記的人。
筆下不乏大人物，比如皇帝陛下。
「他來玉虛觀求簽，我說他此行東征必凱旋，他卻還要追問以後，我那時年輕，不懂人心，直言他少年得志，中年輝煌，晚年落魄。他看上去很不高興，拂袖走了。」
「人總是這樣，自己命不好，卻怪罪算命先生。」
程千仞無端悵然，接著往後翻。
秋暝又寫他師父，一位幾百年前破碎虛空，離開此方世界的真仙。
「……師父遠行前，帶我駕雲游歷大陸，來到雪域深處上空。我們遇到一位少年。他坐在高聳入雲的黑塔頂端，一雙淺金色眼楮，神色天真，面容與我差不多年紀。他看了師父一眼，他們沒有說話。我上前與他聊天，問他坐在這里干什麼？冷不冷？他說不冷，他在等一朵曇花開放。」
程千仞不明所以。
「直到重返劍閣，師父離世，我才意識到那個人、或者不該說是人，他是魔王。師父去見他，是為嘗試殺他。這個認知使我脊背發寒，從那之後我開始思考，魔王是否可能被殺死？」
時隔百年，程千仞讀到此處，同樣脊背發寒。
秋暝竟然見過魔王。
這個世界的人，有種觀念根深蒂固——魔王永生不死。
「江海有潮汐，明月有盈缺，魔王的力量源于天地，必然也有強弱循環。殺他，要在他最弱之時。」
「魔王與天地共生，人力不可及，殺他，要借天地之力。」
秋暝寫了許多分析假想，最後只留下一句抽象、意味不明的話——‘向天借三日春光。’
這頁札記驚世駭俗，給程千仞印象極深，當他坐在玉虛觀，看著窗外茫茫雲海，那句話仍在腦海揮之不去。
他身穿莊重的銀白色禮服，廣袖低垂，衣擺細繪劍閣雲海與青松紋樣，沒有一絲褶皺。腰系寧復還送的山主令玉佩，墨發束在玉冠中。
外觀蕭索孤寒的玉虛觀，早已一塵不染，懷清、懷明扶他坐在長案後，為他整理衣擺袖口，在案上擺放一排烏木簽筒。然後點燃香爐，放下白色紗幔。
青煙裊裊，白紗朦朧，看著還真像那麼回事。
程千仞沒有解簽的真本事，他們只好在儀軌方面多下功夫，一行人從四更天折騰到破曉。
懷明指著那排簽筒道︰「多擺幾個裝樣子，簽文實在湊不夠，我抄寫了些詩句混進去。所以右邊三個，您千萬別動。」
程千仞心不在焉地應和︰「哦哦，我知道了。」
懷清︰「那我們走啦，您穩住，不要弄亂禮服啊。」
辰時，朝辭宮的儀仗隊臨近，劍閣上下緊張戒備，傅克己帶著一眾長老弟子在山門外迎接。
不管程千仞如何一臉冷漠，朝歌闕還是來了。在莊嚴禮樂中，在眾弟子好奇期盼中，來到劍閣解簽之地。
玉虛觀高遠，程千仞只能隱約听到樂聲，估算典禮進程和時間。
樂聲消失後，不知過去多久，老舊木門發出吱呀響聲，一簾白色紗幔被山風吹動。
就像懸在頭頂的利劍終將落下，那個人來了。
帳幔後，朦朧的影子一步步走近。
朝歌闕面覆青銅惡鬼面具，黑色長袍曳地，廣袖下伸出一只蘭花般剔透的手，拄著一柄墨色權杖。程千仞知道那是朝辭劍。
「篤篤篤。」
隨他走動，權杖敲擊青磚，聲響沉悶。
程千仞坐姿筆直，心髒無端劇烈跳動。
那人端坐白紗外的蒲團上，朝辭劍平放身邊。
然後便是長久沉默，無人言語。
程千仞隔著紗帳打量他。恍然發覺南淵一別，時隔多年，自己仍清晰記得他面具後的容顏。
然而以他們的關系，似乎沒有寒暄的必要。
「你來算什麼？」
朝歌闕︰「算我心中所求之事，是否能如願以償。」
還是熟悉的低沉聲音。想來面容也無甚變化。
程千仞抬手，紗帳分開，他推出一只簽筒。
朝歌闕抽罷，遞還給他。
程千仞接過那支簽，緩聲念道︰「黃粱一夢，山水萬重，人間總相逢……？！」
啊？！
對方平靜的聲音響起︰「山主，您拿錯簽筒了罷，我不問姻緣。」
朝歌闕眼疾手快又抽一支，自己念道︰
「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」
朝歌闕再抽。
「願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。」
晴空霹靂。程千仞只覺全身血液都往頭上涌。
這個辣雞懷明！
似乎是因為玉虛觀只有他們兩人，朝歌闕遲疑片刻，伸手卸下面具。
程千仞也不裝了，一把打翻簽筒，掀開帳幔︰「你笑什麼笑？！」
木簽灑了滿地。