此為防盜章年華卻嘆一聲；「一年又過去了。」去年這個時候,她還在舂陵城。
ど兒拿了兩個自己縫的袖套子給年華戴上。抱怨道；「這南方都不怎麼過冬的，以是這地方連厚點的棉襖子都找不到，火爐什麼的更是別提了。听管事的說，只前府倉庫里會有些進貢的氅子，但也多半是不用的。」
ど兒見她無趣，便提議出去走走。後府有一處空地，听說原先是打算用來建亭子的，但最後不了了之。後隨意移栽了幾棵梅樹過去。梅樹本是北方之物，在南方不易成活。但那幾棵樹竟長得很好，後來便又移了些,也算難得有一處梅園了。
年華走在梅園中卻瞧著這地方不怎麼好,南方人沒見過什麼叫真正的傲雪寒梅，自然分不出好壞來。這些瘦不拉幾的樹干,一棵樹上也沒幾朵花，當真不怎麼樣。她逛的沒趣,北方的東西到了南方,終究是不適應,人也一樣。
正待返回，卻不想于重重梅樹中突然發現了一處石桌，以及一個人。
是個男子,著藍色錦袍,袍子上繡了麒麟暗紋,一根通透無暇的白璧腰帶,墜同色玉石配飾。頭戴藍寶石白玉冠,看模樣大約是二三十歲左右。
好巧不巧的，不僅年華看見了他，他也瞧見了年華。男子手執酒杯，遙遙沖著她一笑。
「你是何人？上前來。」
無奈之下只得上前。單看這人穿著，便知是個貴人。她先自報了家門，又比較含蓄的表達了自己並非是故意擾他。
哪知男子听後，只搖著酒杯一笑，頗有絲迷離慵懶道；「要等的人不來，倒是等來個旁人，坐吧。」
年華又很像是勉為其難的坐下，心里卻有絲喜悅，他這一身的服飾打扮，讓她不想巴結都有點難。
「鄙人姓顧，旁人都我喚一聲顧將軍，你也這樣喚吧」鑒于年華剛剛已經說了姓名，男子想著自己也要回了才是。哪知對面的女子只一轉眼珠子，便道出他真正的身份。
「恐怕旁人還要喚一聲軍候吧，顧侯爺。」
她既是瞧出來了，顧玨暔也不覺得有什麼，接道；「你倒是聰明。來，既然我是侯爺，你也不能拒絕。左右我也無人相陪，你也正好撞上了。」
年華；「…」莫名三陪。
想歸想，本著攀龍附鳳的心思，她還是主動給他和自己斟了酒，且舉杯一仰而盡。
顧玨暔饒有興趣的看她，道；「看來也是個貪杯之人。」
「今日還是托侯爺的福，才能得飲美酒，也是便宜我了。」
顧玨暔卻不受用這馬屁，似乎也只對這杯中之物感興趣，又親自給她斟滿一杯。道；「那好，你我今日便共飲美酒，同賞美景。豈不樂哉！」
趁他倒酒的空擋，年華又細細打量了他。這人身姿硬朗，氣度不凡，卻雙手磨繭，不似平常公子哥。自稱姓顧，又出現在太子府中，便不難猜。她初來府中便是中等，不免遭人紅眼。以是行事低調，半年來越發內斂。但依她性子定是心急，難道自己就真的要熬幾年，甚至是十幾年才能得償所願？如今這麼好的機會，她自然是不想錯過，這顧玨暔在太子面前定有分量。
于是乎，兩人在這梅園中，你一杯我一杯的。喝的那叫一個痛快，噴的那叫一個美。顧玨暔也沒想到，一個隨意拉來的人竟有如此酒量。
「侯爺是沙場的將軍。年華听說，戰場上馬兒是將士最好的朋友。踫巧，這後府中有一位姓閆的相馬術士。侯爺要不要听一听，權當是個下酒小料。」
「哦？倒是說來听听。」
「那術士說，自古良駒雖多，相馬卻少。千里馬埋沒槽櫪之間，實是憾事。然憾事多了，便也就真的沒多少人注意了。侯爺不覺得可惜嗎？」
顧玨暔看她一眼，眼中是玩笑意味，卻言及了其他。道；「你看這滿園的梅花，可本候賞的也就那麼幾株。若不開的絢爛些，哪里會有本候此時瞧它。」他又倒一杯酒，繼續道；「有能之馬被選上，自是正理。可無能之馬若被選上，亦是有能。單看你如何爭罷了。」
話完，酒滿。寒風吹過，梅花傲香撲鼻，幾瓣零星吹落，蕩漾了那杯中清酒。
年華瞧著那杯微微起了漣漪的酒，心中也有陣陣波瀾。顧玨暔臨走時又說了一番話。
「這酒喝的也沒味兒了。但你既是陪本候喝了這酒，也權當是賞你的。最近軍械所譚家的事可曾听說？那譚家殿下可一直都掛心的很。小謀士，該多長點兒心了，自怨自艾可不是什麼好事。本候是懶得管你，你須得掂量掂量自己到底有幾斤幾兩。這太子府最不缺的就是你這種人。」
顧玨暔說出這話的時候，大概怎麼也料想不到這個陪他一飲的小謀士，會成為太子府中的唯一，甚至是天下的唯一。
很久以後，二人相熟。年華才曉得那天她處心積慮的自薦，可人家顧大侯爺，只是心情不好，純屬找人喝酒聊天而已，根本未曾將她放在心上，害她白白挨凍。但顧玨暔一番話對她倒是影響頗深，這大禹沒有白雪點綴傲梅，那便只有自己花開不敗，才可使春花失了顏色——
或許是遇到貴人了，沾了貴氣也不一定，她的機會真的來了。
年華這半年來，與後府繡房管事還算交好。這日正好見管事千叮嚀萬囑咐幾位丫鬟千萬要好好辦差，趕在今年府禁前將一些東西送到前府。那管事的也是府中老狐狸了，就順便賣了了順水人情于她。
她扮作婢女進了前府後四處打量。原想著自己在太子府待了半年，對它也算是有些了解。可進入這前府，方才知道自己平日所窺，不過冰山一角。這前府中，即便是路上鵝卵石也都是排列有序的。雖是初冬，竟還有許多奇珍異樹長得青蔥旺盛，甚至有些還開著花。原來不僅僅是梅花才能寒冬傲立。若說這前府是瓊樓玉宇，雕欄玉砌也是絲毫不過。路上遇到的僕從下人，穿著打扮也是大不同于後府。
從前胥家在魏國也算是大戶人家，她父帥雖常年在外駐守，可是在魏國帝都也有宅院。但是與此處一比，還真是不值得一提了。這太子也太會享受了。人總是教導自己的孩子不要輸在起跑線上，殊不知有人就直接生在了終點。
年華一行人到地方交了東西後，隨行的小丫鬟們就催促著回去。可是她怎會這樣無功而返。正思慮之際，前面又有另一路前府丫鬟走過。為首的一名，穿著鵝黃色長裙，模樣還好。
這女子，似乎是在哪里見到過，很是熟悉。
大禹營帳！！、那時她扮作廚娘進了營帳，這女子不正是里面布菜的那位丫鬟麼。能跟到邊城去伺候太子的，想來應是近身之人。她悄悄折下一段小樹枝藏在袖中，趁那黃衣女子走近時，將她腰間的繡袋給纏了下來，又偷偷置于腳底。這種事她干起來熟練，也是從前在二師兄身上沒少練。待那行人走遠後便裝作偶然發現繡袋，借口讓其他人先回去。
搖晃著手中繡袋，走在不曉得哪處地方的時候，心中暗暗得意。天色漸黑，她盤算著怎麼才能找到公羊晴。這人估計是把自己給忘了，不提醒提醒她，恐怕人家一輩子都想不起來有自己這麼一個日思夜盼她的人。
走到一處湖泊旁，她攀上一處假山，想看看這附近都有什麼。湖岸邊似乎有個亭子，還有些光亮，不過有樹擋著看不真切。她正想下來，剛一伸腳，便又縮回去。
「來人啊！！抓刺客！」
「來人啊！保護太子殿下！！」
「保護太子！」
後來年華得出了個這樣的結論。論古今中外的那些痴情男女的奇緣良姻，大抵他們所有的媒人，都是刺客。不過人家是英雄救美，剎那間激情四射。可她呢，美救英雄也就算了，激情四射沒有也就算了，這兩把明晃晃的刀是怎麼回事？！
書房外，婢女流瑤向她打听什麼丟失玉佩的事。年華听她說什麼吉祥如意之類的東西，似乎很是著急，但自己又確實是不太清楚，並未多加在意。
太子只著了簡單的玄黑金絲紋理袍，俊美之外又平添幾分硬朗。年華低頭行禮，經此譚家一事，景穆太子再也不是別人言語中的不可侵犯，而是她眼中、心中真真實實的敬畏之人。
禹玨堯放下手中之物，正是年華的策論。卻沒有抬頭，也沒有叫她起身，道；「這便是你想出的讓孤信你之法？」
年華心忖想博取信任絕非一朝一夕之事。楚陽河治事關重大，她一個小謀士的策論又有幾分重量。她的建言雖直指弊端，但並無實現的可能。何不就此機會取他好感，當下便鎮定沉穩道；「年華愚見，殿下莫笑。楚陽河治的問題出在制度上。只要將其中錯綜復雜之關系理好，剩下的事也就好辦了。而這制度又包含官吏分配、調遣物資、考察審時等諸方面。」
禹玨堯看她說話時沉靜模樣，不覺道了一聲；「孤瞧你這樣倒像是個溫順的女子了。」說完又從旁邊桌案上拿起一顆果子，道；「為何此果，酸澀難吃？」
蜜煉果？！她一驚。剛才進門時只顧著揣摩這位爺的心思了。以是竟沒有看見七彩琉璃盞中顆顆誘人的紅果。
「那殿下以為此果應該是什麼味道？」她其實不太想討論這果子，畢竟之前說的事才是正事，但她又沒有膽子繞回原題。只是那果子…有些東西只是看著好，徒有表象迷惑了人心。
「沒什麼。這策論承秉不了聖上，你當是知道為什麼。但孤希望…可以信你。」
年華沒有去深究他為何對這野果感興趣，只當他又在算計什麼。听到他肯信任自己時，忍不住竊竊欣喜。最起碼，他肯給自己機會。又想這打鐵還是趁熱打比較好，就道；「其實蜜煉果也不都是酸澀的。挑得好的話，是會解渴飽月復的。殿下若真想嘗些好的，年華可以出府親自給殿下尋些來。」出府尋個秀囊，順便拍拍太子馬屁。
禹玨堯听到此話不見喜色，卻是怔愣一下後眉頭微皺，只淡道；「退下吧。以後莫要再讓人利用了。若是連自己都護不好，如何留在孤的身邊。」
年華匆匆退下時忘了再問一句，他是不是真的還要吃那蜜煉果。其實她真正想問的是他的傷勢，畢竟那是為救她而受。但若是問出口了便是僭越，想想還是作罷。沒成想從太子院中出來，迎面便踫上一人。卻原來，禹玨堯最後說的話是這個意思。