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在燭火的映襯下,像是跨過了流年。
那日胥仲宰說了些什麼，她大抵已經忘了。只曉得後來,是她先走，長姐卻留了下來。
但她若是有預知未來的能力，便該知道，那晚她著實不該先離去。她與真相，其實只差了那麼點。
後來的後來,花了將近半輩子的精力,上帝都,斗惡臣,周旋于各色人物之間，將自己置身在權力的漩渦之中。只是為了知道那天,那夜,那座小小的書房里，胥仲宰到底與胥錦說了什麼。
而得知答案的那一刻，她終于明白,父親和姐姐窮其一生真正想要保護的是什麼。
那時候，她才意識到,後來的種種因果，上天加諸于她身上的所有苦難,都是從那一刻開始的——
半月後，禹軍氣勢洶洶再次來攻,舂陵又陷入了危難。
胥華走進南城門的營帳時,里面大概有七八位將士還有一名穿藍布袍的長須軍師。她輕步走到一邊,心知一定是又出什麼ど蛾子了。
兵臨城下，六軍不發…
「剛剛探子來報，那大禹軍營來的不是旁人，是大禹的太子！」主帥開了口，卻不是什麼好的消息。
營帳內頓時寂靜。胥華想，這個ど蛾子出的，是很有水平的。
這些年來于璟山上，她養出了個八卦的好性子。也听說過那大禹景穆太子府內門客三千，攬盡天下賢才奇士，怎樣的門可羅市。
傳言其府中的公羊晴，鬼才公子，齊閣老，具是厲害人物。尤其是齊閣老，專以謀兵布陣見長。
人們說，算天，得天文星象；算地，得海川百理；可是論謀心算人，沒人能算的過這位大禹的太子殿下。
她原本也想不會是什麼簡單的人物。只是沒想到，還能這般的不簡單。大禹上至八十老嫗，下至垂髫小童，怕是沒人不知道他們的太子殿下了。
換言之，太子之尊親臨鬼羅閻王的戰場，又怎會只在意區區的一座城。雖然大禹的之心眾人皆知，可是此番無疑是將事情置于明面。
稍傾後，還是那藍袍軍師率先開口道；「大禹國親派太子督戰，可見其昭昭之心。此刻，敵賊已經兵發城下，至多半日，就會發兵進攻。如今明了敵情，應要萬全準備，方可迎戰。」
底下眾人立刻紛紛附議。畢竟誰也沒有真正見識過這位大禹太子到底是不是如傳言一般。
「不好！」突然，她一聲驚叫，慌張神情立刻朝門口大聲喚人。眾人皆是驚奇，看向她。
在這里的都是胥仲宰的親信。對這位二小姐獻計之事是多多少少知道一些的。但胥仲宰卻從不願多說什麼，此番若不是情況危急，怕也不會用上她。
立刻有守兵進來，听候吩咐。胥華慌忙朝前走兩步，眉頭緊皺，急問道；「璟山那邊可有消息？近兩天有沒有傳來什麼口信？！」
「報，璟山暫無消息傳來。不過南方前兩天飛鴿傳信，信中言明已經安全抵達，暫無異動。」
听罷之後，胥華稍作沉思，臉上卻愈加凝重。軍中防守一向嚴密，師姐自從應她之求下山援助之後，兩人便沒有直接通信，都是由軍中信使相傳。也是怪她，沒有及時詢問。
胥華看看眾人，幽幽道；「大禹的援軍，恐怕不是之前所想的川南駐軍。怕是…大禹的濮北顧家騎兵。」
公羊晴半路被喚去前面，只剩下年華一人一個馬車，很是霸氣。這窄地一次只能通一輛馬車，以是後面的人都在等。但通到一半時，又傳來原地整休的命令。年華在車里實在是坐不住，幾次下來透氣。
過一半，留一半。窄地後方只剩下像年華這樣的閑散車架，沒有了守兵。周圍其他的人也都是小聲抱怨，這安排顯然是糟到了公憤。年華心里有些不安，莫名其妙的。
果然，沒有等來繼續前行的命令。倒是等來另一個消息。前方太子所乘車架遇刺了！刺客人數極多，從四面八方涌來。前面兵士已經應敵，讓後方的車隊保持鎮定，切莫亂自行動。
年華算術還是不錯的。進前府不過兩個月，太子便遇刺兩次。單就一月一次來算，一年是十二次。太子今年也不過二十五歲，娘的，這是遇刺了三百次才能成長到如今這般茁壯啊。
守兵全部都在狹地那邊，這邊足足有幾百閑雜人。听到消息後周圍都慌亂起來，那打斗聲隱隱也能傳來。但隊伍不算是太過恐慌，年華想這可能是歷練過那三百次才有的成就。
她開始還坐得住，但那打斗聲音越來越近，周圍境況也是越來越糟。既是選擇此時刺殺，刺客的數量一定不會少。自己先躲躲，一會兒結束了再竄回來。但若是原路返回，這里人數眾多，她又不是居于最後，這些人沒有太子的命令恐怕不會輕易放人的。
她腦子一動，便又覺得哪里不對勁。太子換乘，次序調整，車隊分裂…好像都是計劃好似的。
她心頭一驚。不對！這是個局！
車隊次序調換還能說是有心人為之，但太子臨時換車架，就只能是他自己的主意。原地休整的命令也確確實實是太子的下達的。
是他！他必是知道會遇刺，早早做了準備，否則一切怎麼會這麼巧。那麼此時他會在哪里？這又是一出什麼戲？
禹玨堯不是個任人欺負的主兒，既是早就料到了，不可能只單單防備。年華自入前府來，每次見他決斷命令不留一絲情面，剛正嚴明之余，心中萬千計量，城府極深。
漸漸有種可怕的念頭縈繞在心頭，禹玨堯必是有什麼計劃要進行。車隊被分裂，他們這邊的三百號人…
恐怕是他的棄卒！
年華看周圍驚慌的人群，愣愣站在原地。她原本只想自己躲起來，但若是明知道這里所有的人都將…驚嚇一跳，卻不知是誰突然從背後拍一下，將她從沉思中拉回。
「是你？」她疑道。張方欽，齊閣老的徒弟，亦有才學之名。閣老此次未隨行，他倒是來了。不過看來也是這群棄卒中的一員。那太子倒也舍得，下這麼大血本。
「想必你也猜出來了。」張方欽一臉凝重對她道。
年華點頭，自己能想到的事，這人必定也能想到，只怕慮的更深。非常時期，非常朋友。
張方欽和她在府中僅是幾面情分，此時卻也不說客套話，直接道；「如今情況未明。殿下…倒是不知年姑是否慮到自己。」
年華一听這話，就明了他暗指什麼。堅定道；「我並非鐵石心腸之人，若是還有轉圜的余地，年華也想努力爭取。」
張方欽放心一笑道；「年姑娘果然好膽識，張某佩服。只是不知年姑娘心中所想與在下是否一致。」
「城門守兵！」兩人異口同聲說出。
如今之勢，前方的守兵必是寸步不離太子車架。行刺之人在那里找不到太子，必會來後方尋找。到時候，這里所有的人都跑不了。此處離城門不遠，若是騎馬快跑小半時辰就能趕回。那里有守城門的士兵。前面的人若是能拖延半個時辰左右，就能搬來救兵，救下這三百來人。
張方欽與她商議一番，他留與原地安撫眾人，年華騎馬回城。他在府中時間長，自有些威信，暫時能鎮得住場面。他也吩咐下去，讓後面一眾人放行。走的時候，年華問他一句。
「你是否決定好。此舉若是成功，我們是能自救。但恐怕也會壞了殿下的計劃。」
張方欽鬼魅一笑道；「不，你不了解殿下。」
「你若是信你家殿下，便不會來找我了。」她說完騎馬離去。那張方欽留與原地，只臉色難看。不知是為了眼下險境，還是年華的話。
只狂甩馬鞭，如今她身上擔著的是三百人性命。仿佛又回到那年舂陵之戰，她請纓守城將整座城池都壓在自己的身上。那張方欽處境和她一樣，走也不得，留也不得。這人倒是可交，畢竟他要想離開會比自己輕松很多。
她故意挑了偏徑，只願沒有人埋伏。可幾十位黑衣人突然冒出來且嚇得她滾下馬來的時候，突然就明白那三百人一定沒有命活著。若說之前種種都是猜測，可便連這退路也都是絕命路的時候，就不用過多思慮了。
她從道旁斜坡滾下，慌亂間跑進了一處林子，只是這林子不密，還不能很好隱藏。她草草判斷了方向後，便朝林子深處奔去。後面追的人似乎很受林子限制，追的不快，一會兒竟是不見了人影。
她卻不管不顧，只拼命逃竄，還用上了太虛步。突然，前方林子出現一人。年華迅急隱在樹後，卻還是來不及被人發現了。
「誰！出來！」一招凌厲掌風從她臉龐蹭過。
原來這人也會武功，卻知高低如何。年華怯怯從樹後露出半個腦袋來。不是沒有看清是誰，正是因為看清了，才下意識躲起來。果然如她所料，設局之人自不會在局中，所以那些黑衣人根本不會在車隊中找到他，太子殿下！
禹玨堯著一身勁裝，干練硬朗。看到她時，微皺的眉頭松了下來，只是臉色微冷。
年華慢吞吞從樹後出來。即便是山野之中，這人也依舊奪目。大概有些人無論出現在哪里，周圍一切都會成為背景，無關風月，氣質使然。只是，這樣的人，怎配為君。
「你怎會在這里？」
「殿下又怎會在這里？」她笑著反問，又道；「殿下既然在這里，想必那些來勢洶洶的黑衣人是找錯地方了吧。」
「你似乎對孤很不滿意，有諸多意見？」他冷笑問道。
她本想說不敢，卻沒他快。
「說說吧，到底想了些什麼。莫要騙孤！」語氣明明輕淡，卻是不容人退縮。那眼神，也是讓人顫栗。
「那些人找的是殿下，殿下既然在這里，豈不是讓人找錯了地方，害錯了人！」她沖口而出，恨恨看他。
「你的意思是孤就應該被他們找到？」
「殿下，年華雖對稅度不甚了解，但亦是察覺到此間問題。再有今日城郊集市所見所聞，更是處處不對。淮南之地，必是有鬼！年華懇請殿下詳查，以免釀成禍事。」
她聲音雖小，但句句鏗鏘。禹玨堯看她良久，卻暮然嘲諷不屑一笑。這是個聰慧卻故作聰明的女子。
「你能猜出孤的心思倒並不驚訝。可是你這般工于心計，卻讓孤不喜。起來吧，用時方可用，以後莫要這樣。」
她微一嘆氣，這里終究也不是什麼說話的地方，慢慢站起，又將手中東西放回原處。本也就沒指望他真的會看，這人既走到了這里，有些東西必是早就明了。張範氏請她瞧這些，也就正好是個契機而已。
用時方可用，但她等不了那麼長時間。她有私心，跪地請求其實也不過是故意要點他心思罷了。他本就有計劃吧，怎會因她一兩句話就改變些什麼，但是她要的是在他面前以表支持，或者稱之為忠心。可唯一不能算的是，他原是討厭步步心機的女子。但作為謀士，不處處算計，又能怎樣？
當然，她還有另外的意圖，心底有了害怕、惶恐、不安。
氣氛尷尬凝滯之際，張範氏又拿了兩床被褥進來，才算是緩和些。婦人安排叮囑一番後便又出去。
只有一張床，經典戲段子又來了。
「爺睡床上？」
「不然呢」
「我睡地上？」
「你覺得呢。」
「……」
我覺得不是。盯著那床被褥，又看他數眼。這人忒小心眼，□□luo的懲罰她剛才不懂事。
禹玨堯徑直走到床邊，拿起一床被褥隨手扔在地上。又回身坐在床上抱臂，促狹笑看她。
「有意見？」
她撇撇嘴，不說話也不動。
「爺是你主子，忠主該是如此。爺是太子，身份也該是如此。爺白日里救了你，恩情上更該是如此。」
「可爺是男子！」她月兌口而出後，立刻後悔。
禹玨堯模模下巴，佯裝思考，後道；「這個倒是無法反駁。也罷，只要你有福氣消受，不與你爭奪就是了。還不趕快將這玩意兒收拾好，難道還要爺親自收拾麼？」說完嫌棄看一眼地上的被褥。
這話說得，躺了這床還能折壽不成？
年華躺在床上正對窗外的夜色，星象盡顯、璀璨明亮，明天大抵會是個好天。銀色空明的月光中歪頭看了眼地上的人，玉顏俊美，不知睡著了沒。
「爺？」她小聲叫一下，無人回應。
「爺？」又是一聲。
「嗯」極是不情不願。
她嘴角一勾，看著外面的星空，心里知道不合適，但還是忍不住開了口問。
「爺是不是惱我方才飯後說的話。我可以」解釋的。她只是想多得他信任，想為他所用，也沒有心懷不軌。但是還未說完，就被打斷了。
「年華，你是聰明，也頗合孤的心意。但是這淮南種種，絲絲縷縷遠不是你想的那般簡單。坊市之制、稅收之律，皆是朝廷重要法度，不是一朝一夕便可查清的。倒是當日行至驛站時，我給你看的卷宗文案正是淮南呈上的。上面所言與實情完全不同，可你卻未有質疑。」
她看著窗外，突感淒涼。有些問題，已經不用回答。明天會是個好天。