世上的機緣太奇妙了,黛玉和顧直說了今天的奇遇,一臉的驚喜和不敢置信，練練的感慨著︰「我就說香菱是個有來歷的，舉止言談都是不俗,她和我學著認字作詩都是一點就透,一學就會。我有的時候想若是香菱能生在個安穩富貴之家肯定是另一番景象。今天果然是驗證了我的想法。」
顧直嘴角含笑耐心的听著黛玉說香菱的身世，心里忍不住感慨︰一家子就這樣毀了。可是世界上的事情也難說，就算是香菱沒,後來葫蘆廟的大火甄家還是會跟著遭殃,敗落之後，香菱的日子必然會難過。沒準甄士隱夫妻會把香菱隨便嫁給那個人家。香菱的日子那就是另一番景象了。但是人生沒有假設。只是香菱的母親不知道身在何處，就算是她還在人世,跟著香菱的外祖父生活。甄士隱已經是看破紅塵了，香菱跟著母親未必能安身，看樣子他們少不得還要幫著安頓香菱。
听著黛玉的話,那個甄士隱竟然是個有些本事的人，橫豎離著不遠,自己是不是該過去拜訪下。男女有別，有些話黛玉不好去問,甄士隱也怕是沒法和女兒仔細商量。正是自己出面的時候。想到這里，顧直端著一杯茶送到了黛玉嘴邊︰「講了半天，嘴巴干了吧。女乃女乃先喝口茶潤一潤。我想著,甄老先生是是世外之人了,他帶著香菱不方便啊,我不如親自過去拜訪下，情真仙長看在香菱的面子上給咱們佳兒求個護身符。再有就是商量下如何安頓香菱。或是送她回外祖家，或者是在當地聘嫁了。有了準信，咱們也能幫著操持下。」
黛玉才發覺自己得意忘形了，只顧著和顧直說香菱的事情，卻忘了還有好些事情呢。她不好意思捂著臉︰「我忘形了，你怎麼不早點提醒我？看我出丑很有意思嗎？你說的在理，我叫人收拾了車轎，快點過去吧。對了叫幾個丫頭婆子跟著，香菱要是想住下來呢，和那邊的道長主持說一聲收拾個整齊的院子住下來，叫那些人陪著。若是香菱想回來呢，就回來也使得。」說著黛玉親自幫著顧直收拾停當，親自看著他走了。
顧直這一去，一直到晚上才回來，香菱並沒跟著回來，這也在黛玉的意料之中，她也沒在意思。顧直眼楮亮閃閃的，身上還帶著初秋的寒意，黛玉握著顧直的手，感覺觸手冰涼，忙著叫︰「快去泡了紅茶來，晚飯可吃了？」
「我可算是遇見個真正的隱逸高士了，香菱的父親果然是個看破紅塵得，了悟真諦的世外仙人呢，我和他攀談起來越說也高興竟然差點忘了時間。你再也沒想到，那個賈雨村竟然是那樣忘恩負義的人。我和岳父以前只認為賈雨村是個醉心功名的人誰知他的心底這樣齷齪。看樣子我要提醒下岳父，今後離著他遠點才好。賈雨村在關外竟然混的風生水起，可見不要臉的升遷果然快。」收拾停當，黛玉親叫丫頭們都出去了，夫妻兩個在燈下閑話。
今天發生的事情太多，黛玉和顧直身上雖然覺得很累，但是他們一點睡意沒有，只在燈下說話談心事。
顧直見到甄士隱頓時感覺到這個看起來憔悴聊到的老道士，有著與眾不同的氣質，香菱見著顧直來了忙著對甄士隱介紹了顧直的身份。甄士隱站起來謝了顧直和黛玉出手相助的義舉，顧直自然是一番推辭。等著大家坐下來，談話從客套慢慢的進入了正題。
甄士隱垂著眼，在蒲團上打坐︰「先生資質不俗，年少有為，年紀輕輕就能金榜題名，和夫人琴瑟和諧，這在別人眼里已經是人生完美再也沒遺憾了。但是先生的心里卻滿是怨憤，何苦這樣為難自己的？」甄士隱一語道破了顧直的心事，顧直頓時渾身一激靈。好像是被一盆冰水從頭澆到腳。他目光灼灼的盯著甄士隱，心里冒出來無數的念頭。
這個甄士隱到底是什麼來歷？怎麼知道自己深藏的秘密？莫非他不是香菱的父親，是誰派來試探自己的？顧直下意識的挺直脊背，死死地盯著甄士隱，從牙縫里面擠出來一句︰「你到底是誰？」
「呵呵，我本來看你有些慧根，想化解你心里的怨氣，從此天地開闊不被虛妄糾纏，不過看來先生不是我門中人。你也不用如此戒備，我一個流浪道士，已經是垂垂老矣，沒什麼威脅了。」甄士隱表示希望顧直放棄報仇的計劃，干脆跟著自己去修仙！
差點被氣笑了，這個甄士隱莫非是收了太大的打擊，腦子糊涂了不成？竟然叫自己放下仇恨跟著他去修仙？別的不說，自己要是出家了，黛玉和孩子怎麼辦？「先生的境界我是可望不可即了，不過我冒昧的問一聲，當年令愛遺失的時候，你就一點不痛恨那個拐走她的拐子嗎？你知道她後來遭遇了什麼，你就對那些欺負她的人一點不痛恨嗎？」顧直認為自己做不到以德報怨，正如自己的字一樣，必行，信必行，行必果，以直報怨才是自己的風格。
甄士隱卻是捏著訣嘴里嘟囔著不知道說了些什麼，不過顧直恍惚听著什麼攪亂了什麼——顧直被甄士隱的樣子氣的無語，可是還是耐著性子說︰「看樣子真是我們夫妻多事了，我一向不信命。什麼陰司報應，那不過是有因有果，自己種了蒺藜收獲尖刺，種了良木自然收獲鮮花。你們父女相聚，就該好好地珍惜。我雖然沒什麼本事可是還是能幫著你們安頓下來的。」哼，要不是看在玉兒的面子上，我才懶得理你呢。顧直在心里吐槽這甄士隱的消極避世。
甄士隱沒想到顧直能如此說，他猛地張開眼，上下打量著顧直︰「我參悟這些年沒明白的道理，被你一席話就道破了。是我錯了，你只要心存善念，將來總也不會沒了下場。至于英蓮，我們父女的緣分已經盡了，今後還要靠你們幫她一把。」甄士隱把香菱有推給了顧直和黛玉。好吧，香菱還真是可憐的很，大概真是所謂的父女緣分薄。
「可是咱們怎麼安排香菱呢？總不能叫她在莊子上住一輩子吧。要是別的丫頭隨便配個小廝，但是香菱和別人不一樣。你說，這個甄士隱來做什麼呢？香菱那個丫頭還心心念念的想著和父親在一起呢。」顧直對著黛玉吐槽這甄士隱的不靠譜。
黛玉听著顧直的話，也有些詫異，但是很快的黛玉就明白了，甄士隱現在已經是遁入空門了，一無所有，香菱跟著父親要怎麼生活呢？天下做父親的能做到林如海那樣的沒多少。
「真是個可憐的丫頭，不過香菱，現在應該是英蓮了，她總算是知道了自己的身世，即便是還不能和父母在一起，可到底不是個任人擺布的浮萍了。我想不如等著一段時間送香菱回京城去的。她一向仔細，言談舉止不俗還很喜歡學習。父親上了年紀身邊連個說話的人都沒有，香菱在父親身邊就算是代替我們盡孝心，陪著父親說話解悶吧。」黛玉心里靈光一閃，香菱找回了家人，她再也不是那個小丫頭香菱了。不如改回原來的名字到林如海身邊做丫頭去。其實也不用香菱做什麼服侍的事情，只要陪著林如海閑暇的時候解悶就是了。
顧直想了想，半天才說︰「也是個辦法，等著他們父女先團聚幾天，咱們再說去。好了，香菱找到了親人，你也該把心思放一點在我身上了。我怎麼覺得你只有有事情需要我干的時候才想起我呢？」顧直酸溜溜的看著黛玉，一臉我很委屈的樣子。
黛玉忍不住抿嘴一笑，扯著顧直的臉︰「你只油嘴滑舌的拿著我尋開心，看我怎麼教訓你！」
「妹妹饒命，我那里敢對妹妹不滿，為妹妹辦事赴湯蹈火，你叫我干什麼我就干什麼，絕對沒二話。我只擔心一樣，若是香菱真的到了岳父那邊去服侍。哼，沒準那天咱們還要叫她一聲姨娘呢。」對于林如海顧直不敢說很了解，但是對男人，顧直可以說很了解。
來京城的時候林如海遣散了身邊的幾房姬妾，這些年林如海可都是一個人獨守空房呢。在黛玉的心里，只怕林如海只是個和藹可親的父親，她沒想到其實林如海也是個寂寞的男人呢。
果然黛玉眉頭一皺，頓時拉下來臉啐道︰「呸，你胡說什麼呢？看我不教訓，給你個厲害！小心著我給爹爹寫信，就說你在背後編排自己的老師！」
「我再也不敢了，好妹妹，就饒了我吧。我剛才是□□了，胡說呢！」撒或者顧直要親黛玉的臉蛋，黛玉嬌嗔的推開欺身上來的顧直︰「好惡心，你竟然□□了，快點走開！」
「哎呦救命啊，我再也不敢了，女乃女乃高抬貴手饒了我吧！不如我們打賭……」顧直和黛玉的嬉笑聲音慢慢的小下去了。
京城林府，林如海剛從衙門回來，就已經有人找上門了。賈璉笑嘻嘻的進來，一見面就笑嘻嘻的給林如海請安，嘴里叫得親熱︰「給姑父請安，我來是為了我家小子。後天是他整歲生日，本來小孩子家家沒有為他過生日折騰長輩的道理，只是老太太高興，特別叫人預備了酒席和一班子小戲子，只請了本家親戚們熱鬧熱鬧。我知道姑父忙，本不敢來打攪。但是想著我能有今天全是靠著姑父點撥。我家那位還說當初妹妹在京城對她是真心實意的好，現在妹妹雖然不在京城，可是也不能忘了。因此無論如海還請姑父過去一趟，大家熱鬧熱鬧。」
賈璉知道林如海不怎麼喜歡交際，而且他在左都御史的位子上也不好和別人有太多的交際，黛玉和顧直不在身邊，林如海就更孤單了。賈璉忙著差事，家里還有不少的事情，他也不能時常看望，鳳姐更是不方便過來也只能是時常叫人過來送東西罷了。
鳳姐生的賈葳滿周歲了，孩子長得粉妝玉琢一般十分可愛，賈母見著曾孫子很是喜歡，干脆發話自己出錢給賈葳過生日，賈璉和鳳姐第一個就要請林如海過去赴宴的。
林如海笑著接過來請柬︰「成家立業，你現在差事做的還有些模樣了，我看照這樣下去，你將來前程不錯。不過你可要記著，為官最要緊的是謹慎，切不可張揚放縱，更不能無視朝廷法度。你是做父親的人了，要給自己的孩子做個榜樣才是。到時候我一定過去，老太太身體還好，家里上下都好吧。」
林如海示意賈璉坐下來說話，小丫頭端著茶果上來，賈璉看一色的甜白釉小茶碟里面裝著各色新鮮果子，其中有蜜桔，香橙和剛蒸熟的香芋，一看就是南邊送來的新鮮果品，肯定是黛玉和顧直的孝心了。只是往常自己也來姑父家，林家待客一向都是清茶一碗，用的也都是青花蓋碗，今天賈璉赫然發現林家的陳設和氣氛好像有些不同了。
「老太太身體還算健旺，家里也就是那個樣子也沒什麼新鮮事。倒是寶兄弟，最近也老實了，也沒和那群公子哥兒們廝混，每天都在認真讀書。只是二老爺說叫寶玉接著去考進士。誰知寶玉卻不肯，氣的二老爺把寶玉罵一頓，差點要上手打起來，但是老太太攔著也只能罷了。」賈璉說起來寶玉的種種，現在賈璉越發看不懂寶玉了。
以前寶玉喜歡出去浪蕩，甚至結識蔣玉菡那樣的優伶，賈璉都可以理解，富家公子哥兒，一般也都是那樣。但是寶玉忽然改了性子，東宮內衛的差事也不怎麼去了，和同僚們也不說話交流，整天在家里悶著，听說是在園子里面讀書呢。
讀書是好事，賈璉想寶玉有點聰明勁，可能是看見甄家的寶玉中了進士，自己覺得沒面子，也想考一考試試看。賈政見兒子的變化也是高興，想著不好好做官就不做了，干脆去考個進士，起點更高。當初為了給寶玉求個差事，求爺爺告女乃女乃的，結果還被人家嫌棄。（賈政認為林如海當初就是歧視寶玉只是個舉人，不肯盡心給他兒子鋪路！）
現在寶玉總算是開竅了，怎麼也該他這一房光宗耀祖了。于是賈政高興地把寶玉叫來，要勉勵一番，誰知寶玉卻表示自己無意科考，這可把賈政氣壞了，和寶玉說了幾句就控制不住怒火，最後被寶玉一番國賊祿蠹的話氣的臉色發白，拿著茶杯照著寶玉扔過去，叫著要人傳板子要打人了。
有了上一次的教訓，早有人告訴了賈母和王夫人，一番鬧騰，寶玉算是沒有再挨揍，賈母氣哼哼的說︰「我就寶玉一個命根子，他喜歡干什麼就叫他隨心做去，你要管他！」賈政被罵的灰頭土臉，無話可說了。
「其實依著我看，寶玉的性格就是那樣，叫他真的千辛萬苦讀書考試，中了進士，就他那個性子在官場上也混的不好。不如在家老實看書，也能做個學究呢。其實二老爺這樣生氣，是因為看著那邊心里不舒服呢。林姑父知道，珍大哥現在是發達了，對了珍大哥叫我和林姑父說，林姑父對他的恩情他記著呢，一定尋機會報答。」賈璉心里林如海是個和藹可親的長輩，才是真正意義上的長輩呢。
林如海總是會傾听小輩們的傾訴，不會像賈政那樣總是拿著假道學面孔教訓人，卻不肯認真的幫助他們解決困惑，甚至連一點經驗也提不出來，更不會相識賈赦那樣把養孩子當成投資。隨著相處時間越長，賈璉對林如海的信任就越深，在他心里林如海就是亦師亦父的存在。
听著賈珍的意思，林如海一擺手︰「無功不受祿，我沒幫他什麼，他來謝我干什麼？你和他說只要盡心辦事，不要想那些有的沒的。靖王和別人不一樣，他只看辦事能力，和對朝廷的忠心，從來不看這個人是那一派，哪一門的。對了，甄家的寶玉進了翰林院，你可知道？」
「這個也沒什麼奇怪的，這個甄寶玉經常來找寶玉，剩下的我便不知道了。」賈璉和林如海說了一會話，也就告辭走了。
林如海拿個橘子忽然對著幔帳後面說︰「你出來吧，干什麼躲躲藏藏的？」就見著香菱從幔帳後邊出來，臉上帶著尷尬之色︰「我只是想……」但是她只說了幾個字，就沒聲了。
「你只是想知道薛家那邊如何了，關于你的事情還有什麼風聲？你也算是死了一回的人了，還有什麼看不開的呢？我故意沒問璉二薛家那邊的消息，即便是知道了又能怎麼樣？徒增煩惱罷了。你要是還有心念著那邊，我可以叫人送你回去。」林如海似笑非笑的看著香菱。
香菱臉色一變，趕緊跪下來︰「我不是念著那邊，我只是不甘心——為什麼他們就一口咬定我是個——」說著香菱捂著臉哭起來。
林如海知道香菱是鑽了牛角尖，雖然香菱身世可憐，從小被拐子拐走，受盡了打罵，後來到了薛家，也不過是個丫頭罷了。但是香菱潔身自好，忽然被扣上個不守婦道的罪名，在香菱是個過不去的坎兒。在蘇州的時候還好點，可是來了京城，即便是在林家，香菱還是能听見關于自己被攆出去那件事的傳言，她竟然被傳的污穢不堪。這叫香菱心結越來越深了。
「起來吧，你也不用為那些荒唐話傷心。你最該該仔細想想，把你在那邊一切細節都想清楚——看你到底是得罪了誰了！」一個挺聰明的姑娘鑽牛角尖，林如海無奈的嘆口氣。
香菱一個人渾渾噩噩的坐在房里，她強迫自己鎮定下來，在薛家的情形已經在心里過了無數遍，但是一無所獲，就在香菱要放棄的時候，林如海的話在耳邊響起︰「你仔細想想，到底是得罪了誰了。」
到底是誰呢，香菱猛地站起來，在屋子里急躁的走動著，忽然賈璉的話撞到腦海里︰「甄家的寶玉時常來家里找寶玉呢」
甄寶玉幾乎和寶玉一樣的臉浮現在眼前，香菱似乎明白了什麼，她吃驚的咬緊拳頭，生怕自己喊出來——那天賈母帶著全家人到清虛觀打蘸，和寶釵在樓下陰影里面親昵說話的不是賈寶玉而是——甄寶玉！