玉秀出門前，生怕味道散得太快，又將那刺球塞到了鞋中。
前世見識過各種妾室爭寵手段，京中曾有人在鞋幫里細細塞上香料，行動間暗香浮動，很是風雅。
重生後因為下地干活，地里蚊蟲最多，怕累贅身上又不好帶驅蟲香包。
玉秀就在鞋幫子里留出一條空隙，將驅蟲香料磨碎了塞進去。
如今不下地了，可她覺得這樣驅蟲好，給家里人做鞋的時候，還是喜歡將鞋幫上留條縫。現在倒是現成能用上了。
宮嬤嬤看玉秀細細理好，絲毫看不出痕跡，贊嘆了一句，「娘子真是想的周到，還好您讓人將這雜草留下了。」
玉秀當初讓花匠留下這臭球草，可不是想到今日，而是因為這臭球草是種藥材，她苦笑了一下，「嬤嬤，我們走吧。」
何太監在前廳正等得有些不耐煩時，宮嬤嬤扶著玉秀走出來，頭上帶了一頂圍帽。
何太監眼神一閃，仔細看了看玉秀，見人沒換，放心了，「顏大娘子，走吧，可莫讓太後娘娘等急了。」
「有勞公公久候。」玉秀微微欠身一禮，轉身出門。
玉梁剛好從國子監放學回來，在大門口遇上了玉秀這一行，「大姐，你要出門去哪兒啊？」
他問著，抬眼看到玉秀邊上的何太監和侍衛們。在京中待久了，對于這些人的服飾他也不陌生，看到後驚訝地問，「大姐，他們是……」
「小四，這些是宮里的大人們。太後娘娘召見，我進宮覲見了就回來。你在家里等著。」
玉梁一听宮里召見，卻回頭跟隨硯說，「把我的馬牽過來，我要送大姐到皇城去。」
玉秀當著眾人的面，不願駁了玉梁的吩咐，就由他騎馬在邊上護送。
玉梁雖然十歲，可一身學子圓領袍，看著卻是沉穩。
何太監也不阻止，玉梁送到宮門口，扶著玉秀下了馬車，「大姐，我在外面等你一起回家。」
「這天冷，你還是先回家去吧。」
「不冷，我就在這等你。」玉梁卻固執地繃緊小臉。大姐還是當他是小孩子，什麼都不跟他說，但他直覺玉秀這進宮肯定不簡單，生怕自己不等著，再也見不到姐姐了。
他雖然是一本正經的大人樣，玉秀還是看出了他的緊張，拍了拍他的手，「那你等會听宮嬤嬤的，啊？」
玉梁不忍再違拗，點了點頭。
「勞煩公公照應了。」他轉身對何公公客氣了一句，宮嬤嬤又塞了個紅包過去。
何太監笑著說，「太後娘娘最是仁慈不過，你們放心。」
玉秀轉身，看到面前的巍峨宮門。此時北風呼嘯，宮門內外卻是寂靜無聲，就好像一只蟄伏的巨獸，正在伺機擇人而噬。
前世，她沒有進過宮，也沒想過重生後竟然會站在宮門前，可事情已經來了，怕有何用？
玉秀深吸了口氣，慢慢跟著何太監往里走。
太後娘娘的仁壽宮，在內宮深處。這一路走過御花園，走過幾座宮室，偶爾還遇上年輕貌美宮人，穿著薄棉比甲，籠著手，小步走著。就算寒風中凍得有些瑟瑟發抖，可走路的步伐還是小步。
宮中，是這天下最講規矩的地方。誰行差踏錯了，輕著受刑，重則喪命。
何公公收人錢財，這一路倒是殷勤，偶爾還給玉秀指點幾句，比如路過的宮殿中住的是哪位主子，腳下是石板是漢白玉而不是白石頭，風中傳出的花香是極品寒梅。
玉秀配合地听著，偶爾驚嘆著，步伐拘謹而快速。
走了近一個時辰，才來到一座掛著「仁壽宮」匾額的宮門前。
「顏娘子，這就是仁壽宮了，您稍等，奴才去給太後娘娘通稟一聲。」何太監像變臉一樣，站到宮門前，完全沒了外面時的張揚之態。
玉秀自然是答應，站在宮門口等候。
此時已是午後，站在宮門前寒風更大，就算有日光曬著，也沒有暖意。
過了一炷香左右的時間，有個面容嚴肅的中年宮人出來，「這位可是顏娘子？跟奴婢進去吧，太後娘娘正在殿中等著呢。」
「民女正是，有勞姑姑了。」玉秀跟在她身後，走進仁壽宮，沿著青磚鋪就的小徑繞了幾圈，才算到了太後娘娘所在的正殿。
殿門口一個宮人傳話說，「太後娘娘吩咐，天寒地凍的，顏娘子入內參見吧。」
玉秀是沒有品級之人，按規矩只能在殿外台階下跪拜，允許入內拜見，也算是恩典了。
玉秀連忙謝恩，又跟著走進殿中。
一路冷風，乍一進殿，就覺得一股暖意縈繞，讓她凍僵的手腳隱隱發脹的痛感。
「民女顏玉秀，拜見太後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」她跪下磕頭。
等磕頭完，又過了一會兒，頭頂上傳來一個听著慈和悅耳的聲音，「你就是做出露華香的顏玉秀？抬起頭來，讓我看看。」
玉秀不敢怠慢，連忙直起身子抬頭，她不能直視上面，抬頭後又馬上垂眸，看著自己身前的地毯。
抬頭這一瞬間，她看到上面坐著一個穿了石青色繡著福壽紋宮裝的婦人，看著約莫四十來歲，臉上沒什麼皺紋。雖然上了年紀，可一看就知道，年輕時必定是個美人，而且五官端莊，威儀畢露。想到太後娘娘可是穩居皇後之位到太後的，必定是手段厲害的。
文太後看顏玉秀一身銀色瓖紅邊衣裙，梳著丫髻，看著就像個小姑娘。但那張臉，果然是傾國傾城。
「你就是顏玉秀？」太後問了一句，跟身邊的一個宮人說，「這臉，好像在哪里見過。」又轉頭看著玉秀問，「你以前進過宮？」
「回稟太後娘娘，民女自幼在明州府下山野間長大，就連京城都還是第二次來，從未進過宮。」
「這倒奇怪了，我看著你這張臉，倒是熟悉。一時想不起在何處見過。」
文太後皺眉回想，她邊上的宮人笑著說，「太後娘娘，奴婢想起來了，您昨日見過啊。」
「昨日？」
「昨日在聖上的寢宮……」