救災如救火，李子期站在長安城門口，回首望去，再一次感嘆世家潛藏在暗中的力量。
吏部是沈澤的一言堂，兵部鄭慧流的父親雖然只是侍郎，可是架不住兵部尚書之前是他家門徒，戶部是姓孫的，沈澤曾經出手救過孫家，此刻統統排上了用場。
原本從國庫里掏銀子是難上加難的事，可是這次卻是輕而易舉，毫不拖泥帶水的完成了。
車隊一路艱難而行，每到一個城鎮，便會有一到兩個擅長外傷和疫癥的回春堂大夫悄悄地加入車隊，朝著蜀地進發。
十八娘躺在小榻上望著火盆子里的烤紅薯垂涎欲滴。
「南枝，烤好了沒有，我的嘴都要饞掉了，恨不得啃灰了。」徐竇坐在一旁的小凳子，看著南枝拿著火鉗翻著紅薯，吧嗒著嘴，著急到不行。
李子期離開長安之前，特意去了一牆之隔的徐將軍府，請徐竇多來陪陪十八娘，是以她一大早兒，朝食都沒有用，就翻牆過來了。
南枝嘟了嘟嘴，「竇娘你都要出嫁了，還同我們為出生的小公子搶吃食，害不害臊。」
徐竇捏了捏她的臉，「你不知道，我都快要餓死了。我那哥哥正在家發瘋呢。前些天里就要死不活的，說是他看中的那個小娘不理睬他了，我問他是誰，問出了讓阿娘上門去提親，他卻是支支吾吾的不肯說。」
南枝將一個烤好的紅薯遞給了徐竇，又將另外一個細細地撕干淨了皮，給十八娘。
徐竇白了她一眼，接過來就一通咬，吃得嘴黑乎乎的，「也不知道這有什麼說不得的，那小娘還能是公主不成。哈哈，說起公主，我就想起四皇子，那李子君真是笑死人了，誰不知道是咋回事，她還擺了個靈堂，在那兒假哭。」
這事兒的確是很，長安城中的勛貴們，那是又好氣又好笑的，硬著頭皮去送了銀子，燒了炷香。
十八娘遞給她一個帕子，她抹了抹嘴，又接著說道︰「自打听說你們家侯爺要出遠門，他就死乞白咧的求陛下讓他同去，但是陛下怎麼可能同意，讓他麻溜的滾回來了，這不還在家里頭鬧騰呢。我娘進了宮去給皇後娘娘守靈，我就遛到你這兒來了。」
十八娘吃完一個，自覺飽了。烤紅薯這東西就是，聞起來分外的香甜，吃到嘴里卻又不是那麼個事兒了。
「這事兒是有些怪道，你可遣人看仔細了，別讓你哥哥著了什麼不三不四的道道。」十八娘用溫熱的濕帕子擦了嘴和手，皺了皺眉頭，提醒徐竇道。
徐武這事兒，她心中也覺得怪怪的。她也希望自己是想多了。
徐竇一听嚇了一大跳，「你說得極是，一會我回去就讓三郎去打探一番。對了十八娘，你可在長安城里設了施粥的棚子？這又是大雪又是地動，我娘要進宮騰不出手來弄這事兒，讓我同你一道辦了，就照著你的來就行。」
十八娘笑了笑，「我在長安城外，咱們溫泉莊子那兒施著粥呢。長安城中，二皇子殿下的粥棚子多得都快邁不動道了。我想著就和之前一起打牌的幾位夫人一道，改施御寒的衣物了。」
兩人正說著這事兒，突然見東珠急急忙忙的走了進來，連身上的雪水都沒有來得及抖。
「東珠，出了什麼事兒？可是那施的御寒衣物有什麼問題？」
東珠搖了搖頭，「咱們的沒有出事，別人的就不好說了。小娘可記的同咱們謹記米糧鋪子一直過不去的那家黃記糧鋪麼？」
「就是那個拿陳糧當良種賣給農家的黃記麼？他們可真夠缺德的，這樣的鋪子，竟然還沒有倒。」
「黃記少東家不擅經營，庫里頭積壓的存糧多的發霉了，以前還吃死過人，賠了好大一筆銀子。可是我適才去酒樓看賬簿，卻發現那黃記的少東家正在那兒擺宴呢，口口聲聲說存貨全部都清空了，天不亡他！」
十八娘一听，心神一凜，這如今哪里能夠消耗大量的陳糧，一定是賑災沒有錯了。
李子期帶走的那批糧食，她可是遣人一袋袋親眼看過，親手從孫家人手中接過的，絕對不會有問題。
那麼有問題的只可能是二皇子的粥棚了。
「你可去看了，是不是二皇子粥棚里頭施的粥有問題？」
東珠點了點頭，「是好壞摻雜著的，仔細聞起來有一股子霉味，不過災民們有得吃都不錯了，壓根兒沒有人注意到。」
徐竇听得雲里霧里的，「二皇子賑災不都是從糧倉里直接取糧食嘛？為什麼還要去買那黃記的存糧。」
十八娘拍了拍她的腦袋，「他們這一到手，可得賺不少銀子呢。低價買入那些發霉的糧食，然後再把糧倉里的好糧拿出去高價賣掉。如今糧價飛漲，有些人真的是鑽進錢眼子里去了。」
徐竇這才恍然大悟，「連災民的錢都賺，也實在是太缺德了吧？萬一那些人吃出了問題，可如何收場？」
這事兒絕非小事，若當真吃死了人，災民暴動起來，長安城豈不是要大亂。
「二皇子府，誰負責這粥棚的事你可知曉？」
東珠看了看徐竇，支支吾吾面帶難色會到道︰「是琴娘……那個同黃記少東家一道飲酒的人，我見過，就是經常站在琴娘身後的那個麼麼。」
她不知道這事兒是二皇子主導的，掛著沈琴的名義，讓她背黑鍋，還是說她的阿姐沈琴，如今已經變成了這幅模樣。
她還記得初次見到她，她笑得一臉靦腆的樣子。
一晃已經過去這麼久了啊！
「你同西屏一道，現在就去二皇子府，你跟琴娘說這事兒的後果。她是個拎不清的，再繼續下去，就要釀成大錯了。」
東珠卻是把臉一別，「小娘，咱們何必管琴娘，直接捅出去就好了。咱們幫了她那麼多次，小娘還起不了身，她這個做阿姐的也不來看。現在外頭都喚她觀音娘娘呢，好不得意。」
「我並不是為了琴娘。災民何其無辜，趁著還沒有出事，快些將這害人的糧換了吧。而且長安城若是亂了，勢必要血流成河，何必妄造殺孽？」
東珠別別扭扭的點了點頭，尋了西屏，便直往二皇子府而去。